«ПРОКЛЯТИЕ ТУТАНХАМОНА»: КАК ОДНА ГАЗЕТНАЯ УТКА ПОРОДИЛА МИФ — И ЧТО НА САМОМ ДЕЛЕ УБИВАЛО АРХЕОЛОГОВ⁠⁠

«Смерть на быстрых крыльях настигнет того, кто потревожит покой фараона» — эту фразу цитируют сто лет. Проблема в том, что на гробнице Тутанхамона её никогда не было. Давайте разберём миф по косточкам — и заодно посмотрим, что в нём всё-таки правда.

КАК ВСЁ НАЧАЛОСЬ

В ноябре 1922 года Говард Картер находит почти нетронутую гробницу Тутанхамона. Сенсация мирового масштаба. А в апреле 1923 года внезапно умирает спонсор раскопок — лорд Карнарвон. Официально: заражение крови от инфицированного укуса комара, который он разбередил при бритье, осложнённое пневмонией. Ему было 56, и здоровье у него было подорвано ещё с автокатастрофы 1901 года.

РОЖДЕНИЕ «ПРОКЛЯТИЯ»

Пресса 1920-х жаждала сенсаций. Газеты тут же связали смерть Карнарвона с «местью фараона». Подлили масла знаменитости: писательница Мария Корелли заранее «предупреждала» о каре, а Артур Конан Дойл (автор Шерлока Холмса и убеждённый спиритуалист) публично заявил, что Карнарвона убили «элементали», охраняющие гробницу. Для тиражей — золото. Так миф ушёл в народ.

«НЕСУЩЕСТВУЮЩАЯ НАДПИСЬ»

Знаменитого проклятия на стенах гробницы нет. Журналисты либо выдумали его, либо вольно пересказали обычные защитные формулы из других гробниц. То есть центральная «улика» проклятия — фейк.

ЧТО ГОВОРИТ СТАТИСТИКА

В 2002 году эпидемиолог Марк Нельсон опубликовал в British Medical Journal исследование: он взял 44 западных человека, присутствовавших при ключевых событиях (вскрытие гробницы, саркофага, мумии), и сравнил их продолжительность жизни с теми, кто не контактировал. Вывод: статистически значимой разницы НЕТ. «Проклятые» жили в среднем 70 лет. Сам Говард Картер, главный «осквернитель», прожил до 64 лет и умер в 1939-м — через 17 лет после открытия, от естественных причин.

А ЕСТЬ ЛИ РАЦИОНАЛЬНОЕ ЗЕРНО?

Частично да — но это не магия, а микробиология. В запечатанных гробницах находили патогенные плесневые грибы (Aspergillus niger, Aspergillus flavus), бактерии, продукты их жизнедеятельности, аммиак, сероводород. Для человека с ослабленным иммунитетом или больными лёгкими (как Карнарвон) вдыхание спор могло быть опасным. Отсюда современные правила: археологи вскрывают древние захоронения в масках и перчатках. Так что «дыхание гробницы» реально — только это не дух фараона, а аспергилл.

ПОЧЕМУ МИФ ЖИВУЧ

Человеку приятнее верить в мистическую месть, чем в комариный укус и плесень. Плюс эффект подтверждения: каждую смерть из круга экспедиции потом «дописывали» в список жертв, игнорируя десятки выживших и стариков, доживших до глубокой старости. Классика магического мышления, разобранная ещё в работах по психологии суеверий.

ИТОГ

Настоящее «проклятие Тутанхамона» — это пример того, как пресса, знаменитости и человеческая тяга к чуду создают живучий миф из совпадения. Реальный Египет в этом не виноват: египтяне действительно писали защитные формулы, но «киношного» смертельного проклятия на гробнице мальчика-фараона не существовало.

ИСТОЧНИКИ

- Mark R. Nelson, «The mummy's curse: historical cohort study», BMJ, 2002;325:1482.
- T. G. H. James, «Howard Carter: The Path to Tutankhamun», 1992.
- F. DeWolfe Miller и др. по микробиологии гробниц.
- Материалы British Museum о защитных формулах в гробницах.

О том, как работают настоящие защитные и проклинающие формулы у египтян (без газетных выдумок), — в цикле моих книг «Египетские мистерии».