Как вы могли заметить, пехота наполеоновской эпохи не блистала разнообразием. По сути, все эти мушкетеры, фузилеры и гренадеры одинаково обучались, одинаково вооружались и одинаково воевали. С кавалерией чуть лучше, но не намного)
Регулярная кавалерия делилась на легкую и тяжелую. Легкая кавалерия использовалась больше для разведки, преследований и боевого охранения, тяжелая - для решительного натиска на поле боя. Поэтому в тяжелую кавалерию отбирали более крупных лошадей и рекрутов. Однако разделение задач было не строгим и легкая кавалерия часто тоже принимала самое непосредственное участие в крупных сражениях.
В некоторых странах выделяли еще среднюю кавалерию, которая была как бы посредине.
Вооружение кавалерии различалось мало. Холодное оружие было представлено саблями, палашами и иногда пиками. Огнестрельное - как правило, короткими гладкоствольными ружьями меньшего, по сравнению с пехотными, калибра и пистолетами. Пистолеты, судя по всему, имели вообще все, ружья (далее я буду их называть, для краткости, карабинами) многие.
Что же касается тактики - она была у всех одинаковая. Разгон, переход в галоп, потом в карьер и удар сомкнутым строем. Тут особую роль играло направление удара, согласованность действий и боевой дух. Стрельба считалась вспомогательным действием и велась, как правило, только отдельными всадниками-фланкерами или в мелких стычках во время разведки или авангардно-арьегардных боев.
Стоит уточнить, что разведка в то время - это не подползти на пузе и посчитать количество танков, а прискакать, разбить отряды охранения, посмотреть что успеешь и ускакать, пока противник не контратаковал с подкреплениями.
Гусары
Легкая кавалерия. Пожалуй, самая известная и харизматичная кавалерия вообще - даже человек, совсем не знакомый с наполеоникой, слышал про них. На протяжении истории гусары появлялись не раз - например, все знают знаменитых польских крылатых гусар. Однако те гусары, о которых мы говорим сейчас, произошли от полков, сформированных в СРИ и Франции в конце 17-го века из венгров. Затем их количество возросло, набирать стали всех подряд, но венгерское название и характерная форма осталась.
Их ставшие легендарными удаль и страсть к кутежу происходили от той роли, которую играла легкая кавалерия. Действуя в авангардах, разъездах и аванпостах, кавалеристы были лишены строгого контроля со стороны начальства и могли себе позволить больше вольностей. Обратная сторона - в случае чего, полагаться приходилось только на себя. Поэтому "если хочешь быть красивым, поступи в гусары", но и "плох тот гусар, что не погиб к тридцати".
Вооружены гусары были, как правило, саблями и карабинами.
Конные шассеры и конные егеря
Если пешие егеря - легкая пехота, то конные, что логично - легкая кавалерия. Изначально это вообще были иррегулярные войска, созданные из местных охотников и использующиеся для "малой войны". Но к наполеоновской эпохе конные егеря стали вполне обычной регулярной кавалерией.
Функционально конные егеря ничем не отличались от гусар. Но имели менее вычурную форму, видимо потому и меньше запомнились.
Уланы
Легкая кавалерия, имеющая польское происхождение. Характерной особенностью улан было то, что первая шеренга вооружалась пиками. Это придавало кавалерии большую силу в атаке, хоть и оборачивалось неприятностью, если приходилось фехтовать. Кроме того, пики были полезны в атаках на пехоту, так как позволяли доставать до пехотинцев, минуя штыки.
Несмотря на на то, что целесообразность использования пик вызывала немало споров среди современников, со временем полки улан или их аналоги появились по всей Европе.
Стоит упомянуть, что слово "улан" имело распространение в славянских и германских странах. Во Франции уланов называли шеволежер-лансерами (chevau-légers lanciers, легкоконные пикинеры), а в великобритании - лансерами (lancers, пикинеры). Поэтому иногда можно встретить и такие названия.
Казаки
В описываемый период казаки были иррегулярной кавалерией. Сомкнутый строй не использовали, сражались "лавой" и, при необходимости, легко рассыпались. В крупных сражениях от казаков было мало толку, но в разведке они было просто бесценны - это отмечают в том числе и французы.
Во многом тактика казаков восходит к степной коннице. Будучи атакованы регулярной кавалерией, они отступали, заманивая и окружая преследователей, затем могли неожиданно повернуть и атаковать. В итоге сражения с казаками становились весьма опасным делом. А учитывая большую выносливость и неприхотливость их лошадей, появиться казаки могли буквально где угодно. Отчасти именно из-за казаков перед походом в Россию Наполеон вооружил карабинами кирасиров и улан. Чтобы, если что, могли хоть отстреляться.
Вооружены казаки в то время были саблями, пиками и огнестрельным оружием. Шашек не было - они появились позднее.
Драгуны
В России и Франции драгунами называли среднюю кавалерию. В Пруссии они относились к тяжелой, а в Англии были легкие драгуны, относящиеся к легкой кавалерии, и просто драгуны, относящиеся к тяжелой.
Изначально драгуны не были даже кавалерией. Это были войска, ездящие верхом, но сражающиеся пешими. Однако со временем их стали обучать и кавалерийскому бою, а к наполеоновской эпохе это была обычная кавалерия, которая лишь при большой необходимости могла спешиваться.
Вооружены драгуны были, в зависимости от страны, саблями или палашами, а так же немного укороченным пехотным ружьем со штыком. Обычно имели каски.
Кирасиры
Тяжелая кавалерия, ведущая свою историю аж с 15-го века. Изначально имели почти рыцарский доспех, но к описываемому периоду от него остался только стальной нагрудник и каска. Собственно, этот самый нагрудник - кираса - и дал название данному виду кавалерии.
Несмотря на то, что кирасы уже практически не защищали от огнестрельного оружия, они были крайне полезны в рукопашной. Кроме того, кирасы давали психологическое ощущение защищенности, что придавало уверенности и одновременно деморализовали противника. Ведь кирасира мало просто рубануть, надо еще попасть в незащищенную область.
Ярким доказательством полезности кирас было еще то, что к концу наполеоновских войн кирасы вернули всем тем, у кого их ранее упразднили и даже выдали тем, у кого их ранее не было.
Вооружались кирасиры палашами и пистолетами, в некоторых случаях дополняемые карабином.
Конные карабинеры
Тяжелая кавалерия, обычно считавшаяся более элитной, чем кирасиры. Традиционно были вооружены карабинами, которые, судя по всему, в честь них и назвали. В процессе наполеоновских войн получили кирасы и каски, став фактически неотличимыми от кирасир.
Холодное оружие было представлено палашами или слегка изогнутыми, почти прямыми саблями.
Конные гренадеры
Еще один вид тяжелой кавалерии, "более элитной", чем остальная. Кирас не носили, вооружены были саблями и карабинами. В целом форма соответствовала форме пеших гренадеров соответствующего периода и армии.
Наиболее известны в рассматриваемый период французские конные гренадеры с характерными высокими медвежьими шапками.
Кавалергарды
Гвардейский кирасирский полк Российской Империи. Название - калька с французского chevaliers-gardes, что означает просто конная охрана. Вооружение соответствовало кирасирскому.
Мамелюки (мамлюки)
Вообще, мемелюки - воинское сословие в Турции и Египте, аналог средневековых европейских рыцарей. Во время египетского похода Наполеон сформировал собственный корпус мамелюков, который принимал участие и в европейских войнах.
Мамелюки носили форму "восточного" стиля и были вооружены соответствующе - сильно изогнутыми саблями, кинжалами, булавами и топорами. Из-за экзотичности их сложно отнести к какому-либо классу кавалерии.
Вот, пожалуй, и вся кавалерия, сражавшаяся в наполеоновских войнах. Надо сказать, что все описанное - скорее иллюстрация общей картины, нежели точное описание видов кавалерии. Во время войн постоянно что-то менялось. Кавалеристам выдавали, отбирали и снова выдавали кирасы, меняли палаши на сабли и обратно, вооружали карабинами и наоборот. Менялась форма и знамена. Полки переформировывали и переименовывали. Подробный разбор данной темы - совершенно не формат поста, да и наверняка есть в специализированной литературе :)
В следующем, последнем, посте я разберу артиллерию.
продолжение следует...