Дом, полный листьев, дерево с мертвецами в дупле и живая пленница в доме маньяка: странное убийство в США
Маунт-Вернон — спокойный город в центре штата Огайо. Осень 2010 года укрыла улицы ковром золотых листьев. Здесь никто не ожидал, что среди яркой листвы скрывается ужас, который ввергнет город в состояние страха и тревоги.
10 ноября началось с тревожных звонков: 32-летняя Тина Херман не вышла на работу. Её подруга, 41-летняя Стефани Спрэнг, тоже не отвечала на звонки. Исчез и 11-летний сын Тины — Коди. Вскоре выяснилось, что пропала и 13-летняя Сара, дочь Тины. Четверо человек исчезли, будто растворились в осеннем воздухе.
Полиция прибыла в дом Тины. То, что они увидели, было началом кошмара: кровь на полу, следы волочения тел и тишина. Комната выглядела, будто кто-то яростно боролся за жизнь. Но тела отсутствовали. Не было и Сары. Начались масштабные поиски.
Вскоре камеры наблюдения зафиксировали подозрительный внедорожник, связанный с домом Тины. Машина вела к человеку по имени Мэттью Хоффман — безработному 30-летнему лесорубу, ранее судимому за поджог. Когда следователи прибыли к нему домой, они обнаружили нечто совершенно невероятное.
Дом Хоффмана был завален листьями — в буквальном смысле. Сухая листва покрывала весь пол, лежала в ванне, на кровати, даже в шкафах. В подвале, среди мешков и изоляционной ленты, детективы нашли живую Сару. Измученная, связанная, напуганная, но живая. Она провела в подвале четыре дня, пока Хоффман “заботился” о ней и кормил её, как зверя в клетке.
Но тела остальных так и не были найдены.
Хоффман молчал. Тогда ему предложили сделку: избежать смертной казни в обмен на признание и указание местонахождения тел. Он согласился. На рассвете, в сопровождении полиции, он отвёл их в лес, в заповедник Kokosing. Среди деревьев он показал высокий вяз. В его дупле, на высоте около 10 метров, были аккуратно сложены пакеты с останками Тины, Коди и Стефани.
Это было не просто сокрытие тел. Это было церемониальное погребение, в духе мрачной одержимости.
Следователи и судмедэксперты были потрясены. Тела были расчленены, запакованы в полиэтилен, а затем бережно спрятаны в сердце дерева. Чтобы извлечь их, потребовалось срубить часть ствола.
Позже выяснилось, что у Хоффмана была патологическая привязанность к деревьям. Он часто сидел часами на ветвях, наблюдая за людьми. Он собирал листья, спал в них, утверждая, что “так чувствует себя в безопасности”. Даже в доме, где он держал Сару, он создал гнездо из листьев, в котором, по его словам, спал сам.
Он был спокоен, не проявлял агрессии при допросах. Он не раскаивался — напротив, говорил, что “не планировал ничего заранее”. Но обстоятельства говорили об обратном: нападение было подготовлено, тела скрыты умело, а укрытие девочки организовано с пугающей тщательностью.
В январе 2011 года Мэттью Хоффман признал себя виновным по всем пунктам обвинения: убийство, похищение, изнасилование, надругательство над телами. Он был приговорён к пожизненному заключению без права на освобождение.
Дом, в котором он жил, был снесён. Само дерево — уничтожено. Сара начала новую жизнь под другим именем. Но в памяти горожан навсегда останется дело, где листья стали одеялом для смерти, а дерево — гробом.
Эта история пугает не только своей жестокостью, но и своей символикой. В природной тишине, где люди ищут покой, прятался человек, нашедший утешение в листве, в корнях, в древесной плоти. Он не просто убивал. Он возвращал тела природе, словно был её извращённым жрецом.
Одинокое дерево в лесу больше не кажется таким безобидным, если знать, что под корой могут прятаться мёртвые.
Все самое интересное на тему тру крайм тут https://t.me/nastdetectiv_criminal
