Знакомство с уникальным уголком планеты — аридными горами на границе Туркмении и Ирана, где жизнь идёт по жёстким правилам жары и безводья

Представьте склон горы в июле. Камень под ногами раскалён так, что сквозь подошву чувствуется жар. Воздух дрожит над осыпями, и кажется, что здесь не может жить никто. И всё же над этими хребтами кружит орёл, в трещине скалы прячется сыч, а у крошечного родника собираются на водопой пустынные куропатки. Это Центральный Копетдаг — горная страна на самом юге Туркмении, у границы с Ираном. Один человек, орнитолог Николай Ефименко, посвятил её птицам 32 года жизни и описал здесь 279 видов.

Где это и почему это особенное место

Копетдаг — часть древних Туркмено-Хорасанских гор. От пустыни Каракумы его отделяет лишь узкая полоса предгорий, а сами горы вздымаются почти на три километра: перепад высот достигает 2600 метров. Но это «горы наоборот»: здесь нет вечных снегов и ледников, все экосистемы лежат ниже снеговой линии. Климат резко континентальный — обжигающее лето и короткая, иногда бесснежная зима.

Большая часть исследованной территории входит в Копетдагский государственный заповедник и тянется вдоль границы с Ираном. Именно эта приграничная закрытость на десятилетия сохранила здесь дикую природу — и одновременно сделала её малоизученной. Монография Ефименко стала первой попыткой пересчитать и описать всех птиц региона по единой методике.

Главная трудность жизни — вода

В аридных горах вода — не фон, а главная валюта. Горные речки и родники мелеют, грунтовые запасы истощаются, а потребление воды человеком растёт с каждым годом. Для птиц это означает простую и жестокую арифметику: где есть капля воды, там есть жизнь; где её нет — пустота.

У редкого родника утром можно увидеть целое собрание: пустынные и копетдагские куропатки, рябки, мелкие воробьиные слетаются к воде, осторожно сменяя друг друга. Рябки способны лететь за водопоем за десятки километров и приносить воду птенцам в намоченных перьях груди. Эта зависимость от воды — самое уязвимое место всей местной фауны: стоит пересохнуть источнику, и окрестные склоны пустеют.

Три способа выжить в сухих горах

Чтобы уцелеть здесь, птицы поделили между собой даже самый суровый ландшафт. Учёный выделяет три главные «профессии»:

Скальники (склерофилы). Самая успешная группа. Они гнездятся в трещинах, нишах и на уступах отвесных скал — там, куда трудно добраться хищнику и человеку. Это белоголовый сип, бородач, закаспийский филин, сизый голубь, стрижи. Скалы дают им прохладу и укрытие даже в самый зной.

Древесные птицы (дендрофилы). Им сложнее всего: деревьев в регионе мало. Они держатся за остатки тугайных лесов по поймам рек и за горные ущелья с кустарником — горлицы, кукушка, мелкие хищники. Многие вынужденно переселяются в городские парки.

Наземные пустынные птицы (кампофилы). Куропатки, перепел, фазан, щурки и зимородок. Они кормятся в открытых степных и каменистых ландшафтах, а гнёзда устраивают прямо на земле или в норах лёссовых обрывов.

Эта «специализация» — результат миллионов лет приспособления. Но она же делает птиц хрупкими: узкому специалисту почти некуда отступить, если его местообитание исчезает.

Почему эта суровая фауна так ценна

Казалось бы, что особенного в горах, где так трудно жить? Именно в этом и ценность. Контрастность условий выковала здесь уникальное, «фенотипически своеобразное» сообщество птиц, какого нет больше нигде. Здесь встречаются виды, чьи родственники разбросаны от Африки до Индии и Сибири, — Копетдаг оказался перекрёстком великих фаунистических миров.

Но эта же фауна крайне уязвима. За годы наблюдений встречаемость птиц упала примерно вдвое, а почти 70% видов неворобьиных стали редкими или очень редкими. Суровая красота этих гор — не гарантия выживания, а хрупкое равновесие, которое легко нарушить. И первый шаг к его сохранению — просто узнать, кто здесь живёт. Именно это и сделал автор монографии: создал «нулевую точку», по которой будущие поколения смогут понять, что мы теряем.

Статья написана на основе книги

Н.Н. Ефименко

«Птицы Центрального Копетдага (Туркменистан): состав и структура авифауны, распределение и экология видов».

 Контакт для вопросов и предложений: gkamahina06@mail.ru