Плоский мир - мир в себе и зеркало всех прочих миров. Он чутко ловит сюжеты, которые витают в эфире истории, пропускает их через себя и превращает в собственные. Если на Плоском мире появится девочка в красном капюшоне — то где-то появится домик, в котором ее будет поджидать волк. Ибо таков закон сказочного клише.
Ну а в славном городе Анк-Морпорке (славным, главным образом, своим запахом и раздражительностью) капитан Ночной Стражи Сэмюэль Ваймс считает дни до своей отставки. Скоро он перестанет быть стражником и превратится в господина Ваймса — уважаемого члена общества и мужа самой богатой дамы города. Полицейский, который решил выйти в отставку. Это не просто клише - это красный флаг с надписью «АПАСТНОСТЬ!» (орфография жителей Диска сохранена). Ваймса ждёт множество неприятных открытий, подозрительных краж со взломов, покушений и даже кремовый торт. Со сливками. А ещё трупы. Трупов будет много. Ибо чья-то светлая голова изобрела лёгкий способ убийства себе подобных. И теперь этот способ попал в очень решительные и совершенно не те руки...
Вторая книга из серии про Ночную Стражу поднимает вопросы мультикультурализма, феминизма, оружия массового уничтожения, а ещё проблему того, что клоуны - ну совершенно не смешная профессия. Роман теряет в юморе, по сравнению со «Стражей! Стражей!», в основном благодаря эволюции образа Моркоу. Капрал теряет свою простоту и невинность (во всех смыслах этого слова...) Он больше не тот наивный Иванушка-Дурачок, который вошёл в Анк-Морпорк, сияя своим «защитным приспособлением», и в первый же день арестовал главу Гильдии Воров. На службе Моркоу приобрёл капельку дипломатии и самую чуточку здорового цинизма, что, однако, не мешает ему до сих пор считать, что все люди, в сущности, хорошие. Просто порой слабые и нуждаются в помощи. А то, что иногда эта помощь состоит в камере временного заключения или дубинке, засунутой, куда солнце не светит - ну, добро должно быть с кулаками.
Вообще, первая книга (при всех ее достоинствах) писалась без огромного задела на будущее. Она могла стать началом огромного цикла — но могла и не стать. Характеры были очерчены довольно грубо, финал был практически закрытым. А вот со второго романа колесики закрутились. Стража начала реформироваться. Она, не без некоторого сопротивления, приняла в свои ряды практически все расы и виды Диска, которым пришлось учиться существовать бок о бок и постараться забыть о том, кто в каком столетии что оторвал прадедушке напарника. Сам главный герой - Сэмюэль Ваймс тоже волей-неволей начал менять свои привычки и мировоззрение. Он борется и с внешними, и с внутренними врагами. В который раз смиряет Зверя внутри себя ради Закона, записанного в старую, забытую богами книгу. Одна из главных тем именно этой книги - борьба Ваймса с алкоголем. И он одерживает победу, ибо как обычно пересиливает чувство долга. Перед городом, перед Стражей и перед Сибиллой, которая отдала ему все, взамен прося лишь поддержки и уважения.
Ваймс ненавидел трезветь. В трезвом состоянии он начинал думать.
Ну и третья линия, тянущаяся, как и линия с Законом, который превыше суда Линча, от первой книги — это линия Истинного Короля Анк-Морпорка. И в финале «К оружию!» Моркоу в разговоре с Ветинари ставит в этом вопросе точку.
«Нельзя относиться к людям как к куклам. Нет, сэр. Господин Ваймс всегда говорил, что человек должен знать предел своих возможностей. Если бы у нас вдруг и появился король, ему следовало бы… следовало бы заняться какой-нибудь обычной, повседневной работой…»
Пора мне заканчивать свою графоманию с претензией на Лотмана и переходить к отсылкам и отражениям. Их будет много, обещаю. Морпоркские совы не то, чем кажутся!
