Юбилей танковых войск России.⁠⁠

Сегодняшний день можно считать днем рождения и юбилеем русских бронетанковых войск. Ровно 100 лет назад, 30 июня 1919 года, армия генерала Врангеля захватила город Царицын, взломав мощные полевые укрепления, за которые этот город прозвали "красным Верденом". Успех штурма был обеспечен первой в российской истории массированной танковой атакой.

Перед атакующими цепями 7-й пехотной дивизии шли 17 танков 1-го танкового дивизиона Добровольческой армии: девять пулеметных "Уиппетов", один из которых был дополнительно вооружен 37-миллиметровым орудием Гочкисса, а также - восемь пушечных "самцов" и пушечно-пулеметных "гермафродитов" Mk-V. Шестнадцатью машинами управляли русские экипажи, а одной - английские инструкторы, обучившие первых российских танкистов и решившие посмотреть, как они покажут себя в бою.

Ход сражения описал в своих воспоминаниях его участник, полковник Трембовельский:

"Постепенно разгоняясь, разбрасывая мелкий сыпучий песок, танки развили максимальную скорость и неслись в пыли, как в дымовой завесе. Наконец, окруженные разрывами гранат артиллерии красных, они прошли сквозь линию передовых форпостов противника и врезались в систему укреплений главной линии обороны Царицына.

Нанося сокрушительные удары, танки, не задерживаясь, шли вперед, оставляя следовавшей за ними пехоте захватывать брошенные красными укрепления. Своим стремительным натиском, ведя прицельный огонь и поддержанные огнем артиллерии, танки прорвали оборонительное кольцо. Большевики, бросая оружие, в панике бежали, спасая свою жизнь от танков, которые казались им неуязвимыми. Белым досталась богатая добыча, брошенная спешно и в беспорядке бежавшими красноармейцами. Многие из них сдались в плен, говоря, что были насильно мобилизованы".

Последний сохранивший боеспособность Mk-V принял участие в уличных боях, прикрывая своей броней атакующую пехоту и ведя огонь по отдельным зданиям, в которых засели наиболее стойкие защитники Царицына. Но их было немного, а основная часть гарнизона уже бежала на север, в сторону Камышина.

Неуязвимость танков в этом бою объяснялась в первую очередь тем, что в боекомплекте советских орудий не было бронебойных снарядов, а осколочно-фугасные гранаты пробивали броню только на малых дистанциях. Красным артиллеристам не хватило выдержки, чтобы под плотным пулеметным огнем подпустить танки поближе. Они прекращали стрелять и бежали, бросая орудия, когда до наползавших стальных "ромбов" оставалось 100-200 метров. Впечатление от блестящей победы танкистов смазывает лишь то, что одержана она была не в борьбе с внешними врагами, а в братоубийственной гражданской войне.

Танки "Генералиссимус Суворов" и "Генерал Скобелев".

Танк "Генерал Дроздовский" во время ремонта и его экипаж.

Финал : танки Mk-V, брошенные на железнодорожных платформах в Новороссийске при поспешной эвакуации белогвардейцев из города 26 марта 1920 года. В дальнейшем эти машины составили основу зарождавшихся бронесил Красной армии.

Один из наиболее известных боёв Гражданской войны, ярко показавший ограниченность боевых возможностей тогдашних танков, произошёл под Каховкой на Украине. Здесь во время контрудара Красной Армии в августе 1920 года образовался плацдарм на левом берегу Днепра. Он вклинивался как заноза в расположение белогвардейской армии Врангеля, и белые неоднократно пытались его ликвидировать. Самое мощное наступление было предпринято 14 октября 1920 года. В тот день войска 2-го армейского корпуса под командованием генерал-лейтенанта В.К. Витковского атаковали укреплённые позиции красных, подготовленные под руководством военного инженера, подполковника царской армии, впоследствии советского генерала Д.М. Карбышева. В бою участвовали 12 танков. Советские части пропустили их через свои порядки, пулемётным огнём отсекли от них пехоту, отбили её наступление, после чего расправились и с танками. Красные отстояли каховский плацдарм, сыгравший вскоре важную роль при окончательном разгроме армии Врангеля. Отдельные танки, захваченные Красной Армией у белогвардейцев и интервентов, были установлены на постаментах и стоят до сих пор в Архангельске, Харькове и Луганске.

Трофейный Мк5 в Харькове.