У защищавших вал Адриана римских легионеров нашли кишечных паразитов
Раскопки в римском форте на севере Англии выявили наличие нескольких паразитов, способных вызывать у людей изнурительные болезни.
Несмотря на свою репутацию цивилизованных людей с развитой санитарией, древние римляне в крупном форте на севере Англии, скорее всего, мучились от целого букета желудочно-кишечных недугов, вызванных паразитами.
Результаты раскопок выгребных ям позволяют предположить, что военный лагерь Виндоланда, расположенный у стены Адриана и занятый римскими солдатами с I по IV век нашей эры, был бы не лучшим местом для людей со слабым желудком.
Археолог с медицинским образованием Пирс Митчелл из Кембриджского университета и его коллеги собрали и проанализировали почти 60 образцов отложений из сточной канавы общественного туалета, который, как полагают, использовался в III веке, результатами чего поделились на страницах журнала Parasitology.
Фото: Marissa Ledger. Яйца власоглава из канализационного стока в Виндоланде.
С помощью микроскопии они обнаружили яйца двух кишечных паразитов: аскариды (круглый червь) и власоглава. Также найдены следы одноклеточного паразита Giardia duodenalis (лямблии), который удалось идентифицировать с помощью антител, связывающихся исключительно с белками этого микроорганизма.
Все три возбудителя вызывают желудочно-кишечные заболевания, которые могут протекать тяжело у детей, пожилых или людей с ослабленным иммунитетом.
«Несмотря на все их старания по созданию римских удобств — бань и общественных туалетов, — они все равно страдали от диареи и глистных инвазий», — уверен Митчелл.
Такая инфраструктура, как уборные, бани, акведуки и фонтаны, в первую очередь служила для улучшения окружающего запаха и поддержания видимой чистоты, объясняет он.
Фото: Vindolanda Trust. Банный комплекс и уборная III века в Виндоланде.
«У них не было микроскопов, поэтому они не понимали... природу многих инфекционных болезней, которые их поражали», — говорит исследователь.
Раскопки в другом месте форта, относящемся к I веку (предположительно, это был ров, входивший в систему обороны аванпоста), также дали положительный результат на яйца аскариды и власоглава.
«Поскольку сточная канава содержала смешанные фекалии множества разных людей, пользовавшихся туалетом, мы не можем сказать, какая именно доля солдат была заражена, — признает Митчелл. — Однако, [судя по тому, что] яйца паразитов обнаружены по всей длине стока, вероятно, значительная часть посетителей уборных была инфицирована».
Аскарид и власоглавов ранее находили и на других памятниках по всей Римской империи, но лямблии до сих пор идентифицированы в римском контексте лишь в Турции и Италии, добавляет археолог.
Ученый шутит, что, если бы, оказавшись в прошлом, в период расцвета форта, он получил бы предложение стакана воды — то предпочел бы отказаться: «Я бы, наверное, спросил: “А нет ли у вас вместо этого пива?”»