Солнце по кнопке: стартап хочет подсвечивать ночь спутниками⁠⁠

Американская Reflect Orbital предлагает странную, но красиую идею: запускать на орбиту спутники-зеркала и направлять свет на Землю после заката, чтобы солнечные станции не простаивали ночью. Первым обещают отправить тестовый Earendil-1 диаметром 18 м. Дальше в планах — около 4 тыс. аппаратов к 2030 году и в перспективе до 250 тыс. со зеркалами по 54 м на высоте примерно 625 км.

На бумаге звучит бодро, а в реальности всё упирается в физику. Отражённый от орбитального зеркала поток получается в тысячи раз слабее прямого солнечного. По расчётам, чтобы получить хотя бы около 20% дневной яркости в одной зоне, над ней одновременно должно «висеть» порядка трёх тысяч спутников. Основатель проекта раньше уже пробовал идею «в миниатюре»: подвесил к шару зеркало 2,5 м на высоте 242 м и получил освещённость 516 Вт/м² — примерно половину полуденного солнца. Но если перенести это на орбиту, размер отражателя выходит уже на километры — порядка 6,5×6,5 км. Такое зеркало построить и запустить почти нереально.

Есть и побочка: более яркое ночное небо, помехи для астрономии и удар по экосистемам — у животных и насекомых собьются естественные ритмы.

Как вам идея: игра стоит свеч или лучше оставить звёзды в покое?

P.s. в России такое зеркало запускали ещё в 1993м году.
Кому интересно статья об этом у нас в Дзен