Рыбный день на Березовой⁠⁠

Как сейчас помню, это был четверг, рыбный день. И нас ждал необыкновенный улов.

Август 2012-го, Северный Урал, сплав на катамаране по реке Березовой. Большинство сплавляется по ней от Вижая до Валая, где самые красивые скалы. А мы зашли пешком почти в верховья. Шестой день маршрута, кругом глухой лес, ни души.
Товарищ рыбачит прямо с катамарана: кидает спиннинг на ходу. И наконец удача — хариус, хороший, увесистый. С видом победителя товарищ достаёт нож и начинает чистить рыбу прямо на плаву.

И тут кто-то говорит:
— Смотрите.

Впереди в улове крутится белка.

Улово — это водоворот за камнем, где вода идёт по кругу. Для рыбака хорошее место, для белки ловушка. Выгрести она не может, крутится на месте и явно устаёт.

Мы переглянулись. Честь туриста не позволяла проплыть мимо.

Причалили к отмели и побежали прямо по воде, благо неглубоко. Товарищ бежит первым: в одной руке недочищенный хариус, в другой фотоаппарат, нож в зубах. Остальные выглядели не сильно лучше, но хотя бы без ножей. Зато с вёслами.

Белка нас увидела. То ли испугалась, то ли вдохновилась, но сразу начала грести активнее. Мы стояли и фотографировали. Белка гребла. Напряжённый момент...

Нет, сама не выгребла.

Тогда началась спасательная операция. Подходящего инструмента не нашлось, поэтому подхватили её двумя шляпами и понесли к берегу. Сопротивлялась белка отчаянно: вцепилась в поля моей шляпы и драла её, как тузик грелку. Хорошо, что поля твёрдые.

За пару метров до берега она вырвалась и одним прыжком оказалась на суше. Отряхнулась, посмотрела на нас и ушла в лес.

Спасибо не сказала.

На следующий день у товарища сломался спиннинг, и рыбалка закончилась.

Зато стали попадаться местные рыбаки. Суровые мужики, которые знают на этой реке каждый омут и смотрят на сплавщиков примерно как хирург на студента-медика.

Один остановился и спросил по-деловому:

— Ну что, поймали чего?

Мы переглянулись.

— Белочку.

Рыбак помолчал, посмотрел внимательнее и поплыл дальше, ничего не уточняя.

---

Спасли! Рыбы нет.
Зато белка в шляпе —
это тоже добыча.