"Пятнадцать человек на сундук мертвеца..."⁠⁠

Знаменитая песенка матросов - пиратов из романа Р.Л.Стивенсона "Остров сокровищ".

15 человек, сундук покойного, бутылка алкоголя...? Это о чём?

Это "поминальная" матросская народная песня. Личные вещи матросы хранили в рундуках* ("sea chest"). Он и чемодан для переноски, он же и шкаф для хранения небогатого имущества. Он же стул для хозяина. В кубрике места лишнего нет, даже постели убирали полностью на день, потому что кубрик это проходное помещение, по сути коридор. Спали в гамаках. Да и не выкатиться при качке, как с кровати. При переводе с судна на судно, или сходе на берег при окончании контракта, просто взял сундук, попрощался и пошел. Например, старый моряк Билли Бонс прибывает с багажом в виде sea chest, привык.

Смерть в плавании частый гость, кончина товарища по кубрику не была редкостью. По давней матросской традиции, содержимое сундучка наследовали обитатели конкретного кубрика. Обычно делили путем жребия каждую стоящую вещь. Так сказать, лот номер один - складной нож, лот номер два - карманная Библия, и т.п. ...

В среднем, в кубрике обитало около 20 матросов.

Что вижу - то пою:

Осталось 15 человек, делят содержимое сундучка, пьют ром за помин души Джона, немного весело уже, сложилась лихая песня для всеобщей демонстрации в мужском коллективе презрения к смерти, ибо завтра могут делить содержимое твоего сундучка, и от этого всем немного стрёмно.

Эта версия мне кажется более разумной и достоверной, чем натяжка с островом Сундук мертвеца и его пленниками.

Из этого версия! А не хотел ли автор сказать, что бывшие соседи по кубрику имели по понятиям полное право на содержимое рундука Билли Бонса, после его смерти? И отслеживали ценное наследство больного старого моряка?

* Я знаю, что в России, в деревнях рундуком называется деревянный помост с дыркой, в туалете. Поэтому для гражданского уха, sea chest лучше перевести в песне как сундук, чтобы избежать шуток про говно.