Путешествие по звездам: Альдебаран⁠⁠

Альдебаран, величественный красный гигант, впечатляет своими масштабами и характеристиками. Его поверхность достигает температуры 3900 К, что делает её заметно холоднее, чем у нашего Солнца. Радиус Альдебарана в приблизительно 45 раз больше солнечного, и его яркость более чем в 400 раз интенсивнее света нашего светила. Звезда покинула главную последовательность на диаграмме Герцшпрунга–Рассела после истощения запасов водорода в своём ядре.

Скорость вращения Альдебарана медлительна — полный оборот вокруг своей оси занимает целых 520 дней. На орбите этой звезды, вероятно, находится планета Альдебаран b, превышающая массу Юпитера.

Альдебаран является одной из самых ярких звезд на ночном небе благодаря своему свету и удачному расположению рядом с известными астеризмами. Она становится первым ярким объектом, заметным после пояса Ориона, и её лучше всего наблюдать в полночь с конца ноября до начала декабря.

Интересно, что Альдебаран случайно находится на прямой линии видимости между Землёй и Гиадами, создавая иллюзию, что он является самым ярким членом этого открытого скопления, хотя само скопление находится более чем в два раза дальше — на расстоянии около 150 световых лет.

Альдебаран классифицируется как звезда типа K5 + III и служит спектральным стандартом. Эффективная температура её фотосферы равна 3910 K, а поверхность имеет гравитацию 1,59 сгс, что в 25 раз меньше земной и в 700 раз меньше солнечной. Звезда расположена на расстоянии примерно 65,3 световых лет от Земли и примерно на 16% массивнее Солнца с яркостью, превышающей солнечную в 518 раз.

Альдебаран также проявляет легковарированность с видимой звездной величиной, варьирующейся от 0,75 до 0,95. Современные исследования показывают меньшую амплитуду изменений величины, и колебания величины составляют менее 0,1 величины.

В фотосфере звезды наблюдается повышенное содержание углерода, кислорода и азота, что свидетельствует о её эволюции к статусу красного гиганта. Медленное вращение ограничивает возникновение корonalного динамо, и звезда не является источником жесткого рентгеновского излучения, хотя в атмосфере могут сохраняться маломасштабные магнитные поля.

В настоящее время Альдебаран теряет массу со скоростью от (1-1,6) x 10^-11 солнечной массы в год, с текущей скоростью утечки порядка 30 км/с. Молекулярная внешняя атмосфера (молсфера) простирается примерно в 2,5 раза больше радиуса звезды и достигает температуры около 1500 К. За пределами молсферы звёздный ветер продолжает расширяться, формируя сферическую астросферу радиусом около 1000 а.е. с центром на Альдебаране.