Прядильные: сейба!⁠⁠

Сейба пятитычинковая (Ceiba pentandra), она же хлопковое дерево или капок, произрастает в тропических лесах от Мексики до Амазонки, а также в Западной Африке. Это дерево известно своим волокном, похожим на хлопок или вату, которое образуется в плодах.

Сейба пятитычинковая - одно из крупнейших деревьев в мире, и может достигать 60-75 м в высоту. Крона имеет вид гигантского зонтика, который возвышается над окружающим пологом влажного тропического леса.

В молодом возрасте ствол сейбы покрыт острыми коническими колючками, но по мере взросления шипы постепенно исчезают. Листья пальчатые. Цветки крупные, кремово-белого или розового цвета. Они опыляются летучими мышами, бабочками и колибри.

Плод представляет собой овальную коробочку с многочисленными семенами коричневого или чёрного цвета, заключенными в массу светлых волосков, которые называются капок. Эти волоски прикреплены к внутренней стенке коробочки, в отличие от хлопка, у которого волоски вырастают на семенах.

Капок - хороший изоляционный материал. Он очень эластичен и упруг, хорошо восстанавливает форму и не сваливается. Этим волокном набивают спальные мешки, зимнее военное обмундирование, боксерские перчатки, матрасы и мебель, и даже броню танков. Капок используют также в качестве наполнителя для спасательных кругов и жилетов. Он способен поддерживать на воде груз в 37 раз больше, чем его масса.

В настоящее время хлопковое дерево культивируется в тропических районах Юго-Восточной Азии. Главнейшим поставщиком капока является остров Ява, дающий до 80% всего капока, поступающего на мировой рынок.

Листья и цветки хлопкового дерева сейбы имеют противовоспалительные и вяжущие свойства, поэтому широко используются в косметической промышленности. Из семян извлекают масло, которое можно употреблять в пищу, а также его используют при изготовлении свечей и мыла. Семена можно жарить и готовить из них супы. Листья, цветки и молодые плоды употребляют в соусах. Сушеные тычинки добавляют в карри и супы.

Приглашаем всех любителей растений присоединиться к нашему славному сообществу в ВК, там вы найдете ещё больше интересных рассказов и красивых фотографий из мира ботаники!