Продолжение поста «"Гостья из будущего"»12
UPD:
эпизод_10
Алиса не успела закричать — звук распался на пиксели. Стены комнаты скрутились в спираль, пол провалился в чёрную дыру размером с пятак. Она падала, цепляясь пальцами за обрывки времени — вот клочок детства (мамины руки), вот вчерашний день (запах дождя), вот секунда назад (монета в ладони жжёт кожу).
«Что ты натворила!?».
Чей-то голос? Собственный шёпот? Монета в её ладони раскалилась докрасна. Алиса швырнула её в эпицентр коллапса — туда, где воздух сворачивался в математическую формулу.
ТИНЬК.
Звук, будто стеклянный колокол раздавили ботинком. В трещинах вспыхнули серебристые молнии — из них вышли они: фигуры в струящихся масках, напоминающих жидкий металл.
— Ты создала парадокс, — голос оперативника напоминал скрежет жёсткого диска. — Мы постараемся тебя вытащить.
Чья-то рука протянулась к Алисе — пальцы растворялись в пространстве, как дым. За ним клубился хаос: города, превращённые в абстракцию, люди, расплющенные в двумерные тени.
— У нас - минус! Повторяю, несём потери...
— Ждать! — Алиса вцепилась в обрывок памяти. В её черепе сверлило: нулевой час, нулевой час, нулевой час. — Проверь нулевой час!
Оперативник замер. Маска отразила её лицо — но вместо глаз там были часы со стрелками, идущими назад.
— Нельзя, — прошептал второй. — Это нарушит…
— Протокол 37, — перебил первый. — Берём.
Они схватили Алису за руки. Плоть под их пальцами стиралась, как рисунок ластиком. Последнее, что она увидела — себя в параллельной трещине. Там другая Алиса подбирала с пола треснувшую монету.
Тьма.
— …лиса? Алиса!
Она дёрнулась. Комната. Кровать. Часы на стене — 11:59.
— Ты заснула с открытыми глазами, — смеялся брат. За окном пели птицы. Всё нормально.
Алиса вздохнула — и замолчала. Часы перешли на 11:61.
А на подоконнике лежала монета с трещиной.
Алиса подняла монету. Трещина на ней пульсировала, как вена.
— Откуда это? — Брат тыкал в часы пальцем. — Глючит, да?
Она посмотрела в окно. Город, который она знала, теперь выглядел как недорисованная акварель. Здания таяли, люди застыли в полушаге, их лица стирались, как старые фотографии. В небе висела черная дыра, медленно пожирающая секунды.
В глазах стоял вкус железа — будто она неделю кричала.
В кафе за углом пахло корицей и чем-то чужим — как старые дискеты. Бариста, тощий тип в очках с фиолетовыми стёклами, протянул ей кофе.
— Для потерявших час, — ухмыльнулся.
В пенке плавало число «37».
Алиса вскинула голову — бариста уже исчез, но на столе лежал конверт. Внутри:
Фото разрушенного здания Хронодепартамента (дата: вчера).
Ключ-карта с гравировкой «Нулевой этаж».
Записка: «Ты не спаслась. Ты — ошибка».
За спиной зашипел динамик — радио ловило странную волну:
— …повторяем, код «Кузнечик»… все агенты на точку сингулярности… субъект «Алиса» нестабилен…
Голос оборвался. В витрине отразился человек без лица — просто пустота в плаще. Он поднял руку и стёр прохожего.
— Бежим! — Алиса вцепилась в брата.
— Куда?!
— В место, которого нет!
Она ударила монетой по воздуху — треснуло стекло реальности.
За трещиной: коридор с дверями, висящими в пустоте. На них бирки:
«Ваша смерть»
«Неоткрытое письмо»
«Нулевой час»
Последняя дверь была приоткрыта. Оттуда лился зелёный свет и голос:
— Алиса… ты опоздала на 37 секунд.
Алиса очнулась в комнате, где стены дышали.
Белые, мягкие, словно сотканные из тумана. Воздух пахнул статикой — как после грозы. Над головой плыл светящийся шар, тихо напевавший приятную мелодию.
— Вы в безопасности, — сказал голос.
Перед ней стоял человек в серебристом жилете с нашивкой «ХД-37». Его лицо было обычным — настолько обычным, что через секунду она уже не могла вспомнить ни одной черты.
— Где… мой брат?
Оперативник (или врач? или тюремщик?) медленно покачал головой.
— Вашей временной линии больше нет.
Он провел рукой по воздуху — и пространство разошлось, как занавес.
— Коллапс нельзя было остановить, — сказал оперативник. — Мы извлекли вас за 37 миллисекунд до полной аннигиляции. Ваш брат, ваши друзья, ваш мир…
— Они будто и не существовали?
— Хуже. Они существовали. И теперь их нет.
Алиса сжала кулаки — но что тут можно было разбить? Даже ярость здесь казалась бесполезной.
— Вам нужен катарсис, — сказала женщина, вошедшая без звука.
Она держала чашку дымящегося чего-то — напиток менял цвет каждую секунду.
— Я доктор Эйви. Моя работа — помогать выпавшим из времени.
— Как..?
— Плачьте. Или кричите. Или бейте посуду. У нас есть комната для этого. С антихрононами.
Алиса засмеялась. Это ведь и правда было смешно!
Ее родной мир умер — а эти люди предлагали ей поплакать и выпить чаю?
— А если я не хочу «кричать»?
Доктор Эйви вздохнула.
— Тогда посмотрите еще раз.
Она щелкнула пальцами — и стены растворились.
Алиса стояла в пустоте.
Вокруг плыли осколки ее мира:
Брат, застывший в смехе (но без звука).
Ее кошка, мнущая лапами несуществующее одеяло.
Школьный двор, где она так и не призналась в любви.
— Это не ваша вина, — сказал кто-то.
Но Алиса уже кричала...
UPD:
эпизод_11
Резкий крик разорвал тишину. Я открыл глаза, вскочил и увидел Алису — её губы дрожали, а глаза смотрели куда-то сквозь меня.
— Тебе приснился кошмар? — спросил я.
Она кивнула, обхватив себя руками. В подвале пахло плесенью, а где-то за стеной шумели трубы. Я налил ей чаю из термоса, который стоял на ящике. Тёплая кружка немного успокоила её дрожащие руки.
— Я больше не могу так, — прошептала она. — Каждый раз одно и то же...
Мы сидели в тишине, слушая, как завывает воздух в вентиляционной шахте. Рассвет ещё не наступил, но спать уже не хотелось. Алиса достала из кармана генератор аномалий, и в её глазах мелькнуло что-то похожее на надежду.
— Ты знаешь, я до сих пор не помню, как именно создала тот парадокс, — неожиданно сказала она. — Мои воспоминания о родном мире... они как старый фильм с вырезанными кадрами. Я помню запах кофе в нашей лаборатории, помню, как отец смеялся над моей новой стрижкой... но сам момент катастрофы — будто стёрт.
Я молчал, давая ей выговориться. Алиса повертела в руках генератор.
— Но я знаю, что когда мы доберёмся до 2156 года, до того самого момента... я смогу всё исправить. Этот генератор — не просто игрушка. Он может создать гипервременной тоннель.
— Гипер-что? — я приподнял бровь.
— Гипервременной тоннель, — повторила Алиса, проводя пальцем по схеме, которая светилась на корпусе генератора. — Он может дотянуться до стёртых временных линий. До миров, которых... технически больше не существует.
Я приподнял бровь:
— Как это работает?
Алиса вздохнула, собирая мысли.
— Представь библиотеку. Бесконечную. Где каждая книга — это версия вселенной. Даже если одну сжечь... — она щелкнула пальцами, — ...где-то есть идентичная. Гипертоннель — это путь не сквозь время, а между его слоями. Как игла, которая прошивает страницы в нужном месте.
Я кивнул, хотя понимал лишь половину.
— И... это сработает?
— Должно. Потому что... — она замолчала, услышав странный звук.
В этот момент в подвальное окно впрыгнул наш шестилапый друг. Шерсть на его шее была взъерошена — браслета Алисы не было.
— Где... — начала она, но кот резко повернул голову к двери.
Тени на стене дрогнули. Дверь в подвал скрипнула.
Из темноты шагнул следователь Хронодепартамента. Его взгляд был смертельно серьёзен.
— Браслет — неплохая приманка, — сказал он. — Но вы действительно думали, что я не прослежу сигнал обратно?
Кот зашипел, встав между нами и следователем. Алиса сжала генератор, а я незаметно потянулся к ржавой отвертке, лежащей рядом.
А за подвальным окном — бледный, как моё лицо, — занимался рассвет.