Погружаемся в комиксы: The Flash #189-199
Только Флэш сможет осилить весь список остальных моих постов за один раз: https://docs.google.com/document/d/1y0IwwXFR1S6HWLSJT1dsyO5y...
Приветствую всех скороходов, которые вдруг решили это прочитать – а также случайно наткнувшихся на пост мимокрокодилов. С упорством, достойным лучшего применения, я продолжаю знакомить пикабушников с комиксами в целом, и комиксами про Флэша в частности. В прошлой части Флэш вместе с пикабушниками впервые познакомился с самуроидами – а что будет сегодня?
Начать предлагаю с комикса The Flash #189 за июнь 1969 года, от писателя Джона Брума и художника Росса Эндрю. Во время очередной встречи с Кид Флэшем (Уолли Уэстом) взрослый Флэш (Барри Аллен) случайно сталкивается с синим инопланетным рептилоидом – и рептилоид Алого Скорохода облучает таинственной энергией. Поначалу всё в порядке – но стоит Флэшу провибрировать через клетку с попугаем (потому что лень вокруг обходить) – как несчастная птица в считанные мгновения дохнет от старости (птичку жалко!). Но ведь Барри успел уже и сквозь свою жену (Айрис Уэст) провибрировать!
В сердцах отказавшись от роли Флэша, Барри поручает Уолли выяснить, как спасти Айрис. Потому что Айрис стремительно стареет. Ещё немного – и останется Флэш без жены, или с дряхлой развалюхой – а ведь брал совсем новую! Уолли уговаривает Барри не сдаваться – и скороходы вдвоём натыкаются на огромный корабль этих самых синих рептилоидов. Их глава, Кирдык, то есть Ки Бык, объясняет, что они прибыли для дозаправки, а ускоряющая старение радиация – побочный эффект. Но так просто сваливать они не хотят, поэтому героям приходится навешать рептилоидам зипдюлей и отжать лекарство от старения. К счастью, Айрис успевает его выпить до смерти от старости, и вновь становится молодой женщиной.
А в комиксе The Flash #190, по старинке, не одна, а целых две истории, в первой из которых Флэш травмирует ногу во время очередного геройского похождения – и врач объявляет, что Алый Скороход больше никогда не сможет бегать. Флэш погружается в пучину отчаяния…а потом седлает кресло-каталку, сооружает автоматона из своего костюма с зашитой маской, наполненного «заряжённым воздухом» и электроникой, и вуаля – безмозглый, но отнюдь не беспомощный «квази-Флэш» готов. Барри контролирует свой костюм дистанционно, а костюм ловит всякую гопоту. А тем временем сверхскоростные вибрации исцеляют лапку Флэша – и он вновь становится сверхскоростным бегуном. Ура!
Во второй истории Флэша практически сразу после снятия гипса берёт в плен один из его старых врагов-ноунеймов, бандит без суперспособностей. Ну, вообще-то он берёт в плен человека, наряженного Флэшем – но Султан Скорости успевает подменить бедолагу собой. Бандит сообщает, что любая попытка Флэша выбраться из камеры приведёт к взрыву 10 бомб, спрятанных в разных уголках Централ Сити. Но Флэш вообще без напряга вырывается из своей камеры, быстро обезвреживает бомбы до того, как они взорвутся – и навешивает лещей тому, кто его поймал. Может же, когда хочет!
Комикс The Flash #191 повествует о том, как захватить Землю, прилагая минимум усилий. Встречу друзей, Хэла Джордана (Зелёного Фонаря) и Барри Аллена, прерывает вторжение инопланетян. Да каких! Страшных, глазастых, зубастых и офигенно агрессивных. Впрочем, глазастые зубастики оказываются иллюзией, которую создали настоящие инопланетяне – синекожие и вполне гуманоидные. Но всё равно злые. Флэш и Зелёный Фонарь поначалу довольно легко их раскидывают – но враги внезапно превозмогают (хотя обычно это разрешается только героям) и побеждают «наших». А тем временем на корабле пришельцев главгад тихо сам с собой объясняет читателям, откуда он вообще взялся.
Если вкратце, этому инопланетному народу позарез нужна психическая энергия, излучаемая особо сильными умами. И по счастливому стечению обстоятельств, таким умом как раз обладает новая подруга Зелёного Фонаря, Оливия Рейнольдс. А поскольку инопланетяне эти недобрые, то по ходу дела они ещё и Землю хотят завоевать. Но именно супер-разум Оливии даёт Барри и Хэлу силы, необходимые для блистательной победы над пришельцами. И что самое обидное, у Оливии после этого отшибает память – она не помнит ни вторжения пришельцев, ни свою роль в победе над ними.
Из героя Барри Аллен становится изгоем в комиксе The Flash #192 за ноябрь 1969 года. Заворковавшись с Айрис, Флэш опаздывает на отбытие ядерной подводной лодки, на борту которой 99 учёных и исследователей. И-и-и подлодка исчезает. Пропала! Все винят Флэша – если бы он не опоздал, наверняка смог бы всех спасти. А так 99 бесценных умов (ну и ещё военные, но кто ж их считать будет) пропали без вести. Флэша начинают гнобить вообще все. Ну, кроме близких друзей, Айрис и знакомых. Военные отказываются от его помощи – но Барри не намерен так просто сдаваться.
Выслушав трогательную историю смотрителя маяка, у которого примерно в той же области пропала жена, Барри вновь ныряет на дно морское – и его берут в плен аквалангисты и доставляют на тайную подводную базу. Там же – и похищенная подлодка. И начальник подводной базы, генерал Вулкан, намерен размотать ядерными ракетами Америку в труху. Но поскольку Флэш уже оправился после стычки с ловушками (в виде взрывающихся акул и электрического осьминога), он легко разделывается с Вулканом, спасает экипаж подлодки и уничтожает подводную базу. А у смотрителя маяка и его жены хэппи-энд – они оба одновременно умирают. Смотритель маяка – от проблем с сердцем, его жена – от ядовитого газа генерала Вулкана. Зато после смерти воссоединяются. Ура, что ли?
На обложке комикса The Flash #193 Капитан Холод (Леонард Снарт) ехидно сообщает, что то, что он сделал с Флэшем, на обложке показывать запрещено. Звучит двусмысленно, но никакой эротики в номере нет. Капитан Холод омолаживает нескольких бандитов-ноунеймов своей ледяной пушкой – и сколачивает банду из молодых, но многоопытных гопников. А всё для того, чтобы награбить достаточно для свадебных подарков: Капитан Холод – всё тот ещё ловелас, он намерен найти свою любимую актрису (которая уже старушка), омолодить её своей пушкой – и, кхм, жениться на ней. Мнения актрисы, разумеется, никто спрашивать не будет.
Сражаясь с этими молодыми да опытными бандитами, Флэш выходит на след Капитана Холода – и эпически ему проигрывает, ведь у Снарта новое оружие. Своей новой пушкой Холод разрывает Флэша на части и вмораживает в стену. Казалось бы, всё, такое никто не переживёт? Но нет. Омолодив свою актрису и осыпав её крадеными подарками, на радостях Капитан Холод хвастается своему другу, Тепловой Волне (Мику Рори), что убил Флэша. Тепловая Волна раздосадован – но хочет напоследок поджарить расчленённый труп. Однако залп огнемёта Рори полностью аннулирует действие ледяной пушки Снарта. Флэш приходит в себя, больше не расчленённый – и влёгкую выносит обоих врагов. А актриса сдаёт подарки туда, откуда они были украдены. И все довольны. Кроме Капитана Холода и Тепловой Волны.
Барри Аллен займётся проблемами мистическими в комиксе The Flash #194. Разбираясь с очередной мелкой бандой, носящей странные маски, Флэш встречает странную девушку, которая зовёт его своим возлюбленным. И ладно бы она просто влюбилась во Флэша – но девушка зовёт Флэша Дэниелом. И у неё очень странные глаза. Да и суперспособности, похоже, тоже имеются. Она показывает Барри видения своей жизни – похоже, она была обручена с человеком, который очень напоминает Барри Аллена внешне (за исключением бакенбардов), Дэниелом Портером. И что ещё круче – этот самый Дэниел жил около сотни лет назад.
Всё понятно – девушка одержима призраком, влюблённым в двойника Барри Аллена. Часть обычной жизни в Централ Сити. Ну и признак приближения 1970-х, эпохи, когда в комиксах стали чаще использовать тему сверхъестественного, наевшись инопланетянщиной в 1950-е и 1960-е до отвала. Нужно призрака как-то изгнать – а как? Охотников за Привидениями ещё не придумали, Константина – тоже, Доктор Фэйт живёт в другой вселенной, до него поди достучись. Остался единственный выход – инсценировать свадьбу, тогда призрак упокоится, а девушка, в чьё тело он вселился, сможет жить своей жизнью. Так и происходит. Правда, ещё с демонами приходится сразиться, но это мелочи.
На обложке комикса The Flash #195 за март 1970 года, от писателя Роберта Кэнайера и художника Джила Кейна, Флэш не даёт убить хорошего мальчика людям, которые утверждают, что это плохой мальчик. Так в чём же замес? Флэша от бандитов спасает собака. И-и-и эту же собаку приговаривают к усыплению за то, что она якобы растерзала хозяина (примерно в то же время). Но Флэш не верит, что такой хороший мальчик мог это сделать. И тогда ему дают 24 часа на поиск бандитов, от которых собака его спасла (они ведь сбежали), и если Самый Быстрый Человек на Земле не уложится в это время – собаку убьют.
И вот же незадача – бандиты, как назло, как сквозь землю провалились! Но Флэш сдаваться не намерен. Он похищает собаку из приюта, чтобы ей там под шумок не вкололи Эвтаназепам, пока он за тенями гоняется – и выслеживает бандитов с помощью её чувства нюха. Выясняется, что собаку подставили – её хозяина убил бандит с помощью перчатки, украшенной собачьими зубами – таким образом создав видимость многочисленных погрызов. Получив признание бандита, Флэш очищает имя собаки, и все довольны. Кроме бандита, которому теперь сидеть. И тех, кто хотел угробить псину назло «зоошизе».
196 выпуск пропускаем – там всё равно одни перепечатки (комиксы, с которыми я пикабушников уже знакомил), и переходим сразу к The Flash #197, в котором Султан Скорости наживает себе кучу проблем – сначала почти палится перед сотрудником из полиции, что он Флэш, а потом ещё и соглашается заменить вообще всех актёров в театральной постановке шекспировского Гамлета. Да вот только молниеносные переодевания и ужимки, чтобы присутствовать на сцене сразу в нескольких экземплярах, настолько утомляют Барри, что он становится практически бессильным, когда дело доходит до ловли бандитов. Но ничего – он успевает отдохнуть на суперскорости.
Есть в комиксе и запасная история, связанная с Айрой Уэст – рассеянным учёным, отцом Айрис. Айра создаёт телескоп, способный смотреть сквозь гиперпространство и видеть далёкие звёзды не такими, какими они были миллионы лет назад (какими мы их видим в обычные телескопы), а такими, какими они являются вотпрямщас. И по ошибке отправляет этот телескоп своему зятю, Барри. А тот видит в телескоп гаплык, который происходит на отдалённой планете в районе Бетельгейзе – и никак не может его проигнорировать. Поэтому Флэш, которому явно не хватает проблем на Земле, отправляется в космос и разбирается с проблемами инопланетными. И успевает вернуться домой к ужину!
Судя по обложке комикса The Flash #198, Флэш долбанулся. И это так! Устраивая благотворительное представление для детей, Алый Скороход ловит маслину в голову (не смертельно, по касательной прошла) – и деградирует, становясь в душе восьмилетним мальчиком. Подростки, ради которых он выступал, теперь вынуждены охранять его от бандитов, потому что наивный и боязливый восьмилетний мальчик не намерен с ними сражаться. Впрочем, пока дети отмахиваются от бандитов, Барри начинает молиться богу, чтобы тот сделал его Флэшем по-настоящему, ему на голову падает камень (а ведь у Барри с собой не было маски рыжей обезьяны), и Флэш вспоминает, кто он таков, и легко бандитов обезвреживает. Шах и мат, аметисты!
Вторая история в номере посвящена, внезапно, не Флэшу, и даже не Кид Флэшу или Айре Уэсту – а волшебнице Затанне. Затанна даёт представление в Централ Сити – и внезапно её переносит в прошлое. Флэш, следивший за представлением, отправляется в прошлое вслед за волшебницей с помощью своей космической беговой дорожки – и вдвоём Султан Скорости и чародейка должны изгнать демона Заркона из тела колдуна Намбы. Поначалу усилия Барри и Затанны оказываются тщетными – но со временем выясняется, что изгнать демона может только поцелуй чародейки. Так что Затанна справляется и сама.
Напоследок сегодня – комикс The Flash #199 за август 1970 года. Страдайте, перфекционисты! Эксперимент в области стазиса сначала замедляет – а затем убивает Флэша. Всё, гаплык, комикс закончился. Ну…не совсем. Местный врач пытается воскресить Флэша, но его на этом палят бандиты. И тут в пистолет одного из бандитов попадает молния. Но вместо того, чтобы убить бандита – оживляет Флэша. А дальше уже дело техники – едва придя в себя, Алый Скороход разносит бандосов в пух и прах, и бегом бежит к Айрис, которая всё никак не может свыкнуться с ролью вдовы.
Есть в комиксе и вторая история. В ней в гости к Барри Аллену заявляется таинственный правительственный агент и вручает Барри, простому полицейскому судмедэксперту, задание – остановить нацеленную на США китайскую ракету. Да, он знает, что Барри – Флэш. Похоже, времени на близкое знакомство нет – надо бежать в Китай. На месте Барри находит тщательно замаскированную ракетную шахту – но поздно. Ракета уже запущена. Разогнавшись, Флэш взбирается на ракету – и уничтожает её за считанные минуты до столкновения с точкой назначения. Успел! Осталось теперь жить дальше, зная, что его секрет – уже не особо-то и секрет.
