Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 9⁠⁠

Глава 9: Огни Смоленска.

Город пах дымом, но не тем, что в полях, едким и кровавым, а дымом печей, ужинов, булочных, труб. Город делал вид, что живёт. Смоленск не был мёртв.

Жюли шла медленно, чуть опустив голову. Крестьянский платок плотно затянул лоб, закрывал уши. Андрей шёл рядом в изношенной шинели, без знаков, без лычек, без страны.

У ворот стояли двое. Французские гренадёры. Один курил. Второй смотрел.

— Vos papiers?

Жюли молча вытащила пергамент. Бумага была старая, но настоящая, она работала с обозами, и кто-то когда-то заверил её подпись.

Андрей протянул свою. Подделка. Аккуратная, но фальшивая. Капитан Оболенский. Отставной. Перешёл на сторону порядка. Сопровождает санитарку.

Часовой смотрел долго, сначала на бумагу, потом на него, а потом на неё.

— Проблемы? — спросил Андрей по-французски, чисто, но с акцентом.

— Non. — Гренадёр отдал бумагу. — Проходите.

Жюли не поблагодарила. Андрей тоже. Благодарность была бы лишней. Живой уже достаточно.

За воротами были каменные, чистые улицы с французскими флагами. То тут, то там виднелись улыбки жителей, смех.

Солдаты в фуражках, дети с деревянными ружьями. Две женщины спорили у колодца. На французском.

— Я не думала, — тихо сказала Жюли, — что когда-нибудь увижу мой язык на улицах, где пахнет моим кошмаром.

Андрей кивнул. Ему было трудно говорить, слишком много контрастов было вокруг.

Они были внутри. И всё начиналось заново. Днём они нашли дом, двухэтажный, облупившийся, с табличкой «аптекарь» на французском и русском. Дверь скрипнула, как зубы старика, уставшего говорить. Внутри пахло тмином, заплесневелым хлебом и травами, которых никто давно не трогал.

— Здесь безопасно, — сказал Андрей.

Жюли прошла внутрь. На столе была плесень. В углу стоял чугунный умывальник. В шкафу стояли пузырьки без надписей.

— Это как музей, — пробормотала она. — Только музей, где экспонаты мертвы.

— Мы останемся до вечера, а потом решим.

Она не спорила, просто подошла к окну. Жюли смотрела, как город живёт. Это все было слишком неестественно.

— Видишь этих женщин с корзинами? — спросила она. — Они смеются как будто флаги это просто ткань, а не маркировка победившего.

— Люди хотят жить. Даже в городе, который не их. Даже в одежде, которая им не по размеру.

— А ты?

— Я не смеюсь.

— Я тоже.

В лавке было тесно. Воздух жирный, как бульон. Французский офицер с усами, в плаще, с  надменным видом. Продавец местный, ссутуленный. Двое мужчин с мешками за спинами молчали. Жюли вошла первой.

— Bonsoir, — сказала она.

Голоса замерли. Лавка стала тише, чем церковь на рассвете.

— Vous êtes d’où? — офицер шагнул ближе.

— Lyon, — ответила она ровно, без страха. — Médecin. Я сопровождаю бывшего офицера. У него рана. Я обязана быть рядом.

— Ваш французский слишком чистый для санитарки.

— А ваш слишком колониальный для командира.

Он замолчал, потом усмехнулся.

— Кто же вас учил спорить так?

— Один профессор. Старый. Бескомпромиссный.

— Имя?

— Дюмон.

Пауза.

Он не спросил больше.

Они вернулись в аптекарский дом в сумерках. Улицы были тише, чем днём. Флаги больше не казались яркими. Они были просто тканью, тряпками на ветру.

— Ты видела его лицо? — спросил Андрей, когда они закрыли за собой дверь.

— Да.

— Ты знала, кто это?

— Да.

— Кто?

— Генерал Ларош.

Он сел на край стола. Снял сапоги. Молча.

— Он узнал тебя?

— Уже тогда. В лавке.

— И молчит?

— Пока.

Он посмотрел на неё долго.

— А если не будет молчать?

— Тогда придётся вспомнить, чему он меня учил.

— Ты боишься?

— Я помню. И это страшнее.

Они не ждали гостей, но когда кто-то постучал, Жюли вздрогнула. Раз коротко. Два с паузой. Почерк армейский. Она открыла. Никого. Только белая карточка на пороге.

Надпись: «Нужно поговорить. Без униформ. Без прошлого.»

Андрей взял её, посмотрел, затем поджёг.

— Ты думаешь, это он?

— Это он.

— Что будем делать?

— Дождёмся. Пусть он говорит первым.

Смоленск не взорвался, никто не стрелял, однако в этот день в тени лавки, у аптекарской двери, между криками детей война началась снова. Не между армиями, а между прошлыми жизнями.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 1.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 2.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 3.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 4.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 5.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 6.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 7.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин. Глава 8.

Пепел и Слава. Глеб Дибернин.