Остров змей
Кеймада-Гранди - этот прекрасный по виду остров расположен неподалёку от Бразилии. Омываемый тёплыми водами Атлантического океана, он так и манит своей сочной растительностью и лёгким бризом. Кажется что, попав сюда, ты вкусишь райское блаженство. Но это не так. Всякий, кто оказывается на острове и успевает оглядеться вокруг, мечтает поскорее отсюда сделать ноги. Всему виной здешние хозяева - змеи, которые не рады непрошеным гостям. Они "выгнали" с острова абсолютно всех.
Одни гады вокруг.
Змей здесь невероятное количество. Они ползают по земле, мешая друг другу, гроздьями свисают с деревьев и кустарников, плавают у берега. Настоящее шипящее змеиное царство! Его населяют ботропсы. Ядовитые змеи из семейства гадюковых. Светло-коричневые, золотистые, желтоватые с треугольными или квадратными тёмными пятнами вдоль длинного крепкого туловища, с широкой массивной головой и вертикальными зрачками, они готовы испугать уже одним своим видом. А всем бесстрашным сразу же демонстрируют свои клыки, наполненные ядом. У островных ботропсов он гораздо сильнее, чем у материковых. Это связано с тем, что расплодившиеся пресмыкающиеся на острове уничтожили всех своих природных врагов. И теперь им не нужно слишком часто использовать свой яд. Для обездвиживания птицы или грызуна к обеду, им требуется его ничтожно мало. Вот и настаивается в их железах поистине гремучая смесь! Смерть мышки наступает спустя две секунды, человек умирает дольше... Именно поэтому никто не соглашается жить и работать на этом острове. Поначалу находились такие смельчаки. Бизнесмены, которые хотели принимать на острове платежеспособных любознательных туристов. Были те, кто собирался разбить здесь банановые плантации. Но ползающие обитатели острова "выгнали" оттуда всех. Сначала они вынудили людей надеть высокие резиновые сапоги и закрытые защитные костюмы, но находиться в них, а уж тем более работать в жарком климате оказалось практически невозможно. Тогда на острове пытались сжигать растительность, чтобы лишить змей их привычной среды обитания, но ползуны и не подумали никуда ретироваться. Зачем? Ведь это завоёванный ими остров. Здесь их большой семейный клан, змеиная мафия...
В дикой природе островных ботропсов больше нигде не встретишь. Когда в правительстве Бразилии это осознали, то создали на острове особо охраняемую территорию.
Страшная история.
Ни одному человеку змеи с острова Кеймада-Гранди не позволили здесь надолго задержаться, даже смотрителю маяка. А вот это уж совсем страшная история. Правда, некоторые уверяют, что это легенда и не более. В разное время на остров прибывали романтики, в своё время зачитывающиеся романом Даниэля Дефо, готовые рискнуть обжиться на необитаемом острове и поработать на маяке. Тем более за это платили очень даже приличное жалованье. Но все эти смельчаки быстро делали оттуда ноги, когда осознавали, что все их мысли и ежеминутные молитвы только о том, чтобы избежать смертельного укуса. А желающих его сделать на Кеймада-Гранди немало... примерно пять змей на один квадратный метр.
Последний смотритель поселился здесь с женой и дочерьми. На какую милость от хозяев острова в змеиной коже они рассчитывали - непонятно. Но были они предельно осторожны в этом крупнейшем в природе, серпентарии. Носили плотную одежду, закрывающую все части тела. Ходили так, чтобы ни в коем случае не наступить на змей. Но гады они и есть гады! Когда им окончательно надоело человеческое соседство, они решили объединить свои усилия, чтобы избавиться от людей. Жестокое нападение произошло ночью, когда все члены семьи мирно спали в своём доме. Убийцы проникли в дом через окна и крышу, отыскав нужные щели. Из всей семьи не выжил никто... Теперь одинокий, но полностью автоматизированный маяк словно памятник напоминает о той жуткой трагедии. Получается, змеи победили. Окончательно "прогнали" всех со своего острова. Может быть, но бесстрашные браконьеры так не думают. Поговаривают, что яд ботропсов очень дорого ценится, так как при умелом использовании способен излечивать безнадёжно больных и даже продлевать молодость...