Однажды в Париже.Граф Михаил Семёнович Воронцов⁠⁠

После того как русские войска вступили в Париж в марте 1814 года, они находились в городе и его окрестностях в течение нескольких месяцев, а позже, после возвращения Наполеона с Эльбы и его поражения под Ватерлоо, русские снова вошли в Париж в июле 1815 года и остались в оккупационном режиме до 1818 года.

В этот период многие офицеры, особенно молодые и полные энтузиазма победителей, позволяли себе вольности — в том числе частые посещения парижских кабаков, ресторанов и салонов. И, естественно, не всегда платили по счёту сразу.

К концу оккупации оказалось, что долги русских офицеров перед парижскими купцами, трактирщиками и торговцами достигли колоссальной суммы — более 1,5 миллиона рублей (по тем временам это была астрономическая сумма, эквивалентная десяткам миллионов современных рублей).

Император Александр I, стремившийся сохранить благородный имидж России в Европе, отказался взыскивать контрибуцию с Франции — не хотел мстить побеждённому врагу. Но долг армии перед горожанами оставался.

И тогда граф Михаил Семёнович Воронцов, командовавший русским оккупационным корпусом во Франции, совершил поистине благородный поступок.

Он лично оплатил все долги русских офицеров из собственных средств.
Для этого ему пришлось продать своё родовое имение — усадьбу в селе Круглое, доставшееся ему по наследству от тёти — княгини Екатерины Дашковой.

Как писал историк Нечаев:
«Воронцов… продал своё имение, чтобы расплатиться за лихие парижские кутежи наших офицеров, которые, считая себя победителями, ни за что платить и не думали. Вот такой он был человек, с такими вот понятиями о чести и достоинстве».

• Это был жест благородства, а не обязанности.

• Воронцов не хотел, чтобы честь России и русского офицерства была запятнана долгами перед побеждёнными.

• Он показал, что победа — это не повод для грабежа, а ответственность.

Так что, да — офицеры действительно задолжали в парижских кабаках.
Но благодаря одному человеку Россия вышла из Парижа с честью — не только без контрибуции, но и с оплаченными долгами.

P.S.

За заслуги перед Отечеством Светлейшему князю М.С. Воронцову было установлено два памятника — в Тифлисе и в Одессе, куда на торжественную церемонию открытия в 1856 году прибыли и немцы, и болгары, и представители татарского населения, духовенство христианских и нехристианских конфессий.

Портрет Воронцова располагается в первом ряду знаменитой «Военной галереи» Зимнего дворца, посвященной героям войны 1812 года. Бронзовую фигуру фельдмаршала можно видеть среди выдающихся деятелей, помещенных на памятнике «Тысячелетие России» в Новгороде. Его имя значится и на мраморных досках Георгиевского зала Московского Кремля в священном списке верных сынов Отечества. А вот могила Михаила Семеновича Воронцова была взорвана* вместе с Одесским кафедральным собором в годы советской власти…

* В 1936 году прах четы Воронцовых был выброшен из разграбленной усыпальницы, но горожане тайно перезахоронили останки на одном из кладбищ Одессы. В 2005 году Михаил Воронцов и его супруга снова обрели покой в восстановленном Спасо-Преображенском соборе.

Материал опубликован в журнале «Вокруг света» № 4, апрель 2001, частично обновлен в мае 2023