"Небесный Снежный Ангел": захватывающие кадры звездной колыбели в созвездии Лебедя⁠⁠

Перед вами один из самых высокоэнергетических и завораживающих процессов во Вселенной — рождение звезды. Туманность Sharpless 2-106 (далее Sh 2-106), которую окрестили "Небесным Снежным Ангелом" (англ. Celestial Snow Angel), является эпицентром событий.

Объект находится на расстоянии около 2 000 световых лет от Земли. Своими распростертыми бело-голубыми "крыльями" туманность напоминает парящее в космосе таинственное создание, растянувшееся на два световых года в пространстве.

Изображения, представленные в статье, были получены с помощью космического телескопа NASA/ESA "Хаббл" 15 декабря 2011 года.

Звезда-монстр в центре хаоса

В сердце Sh 2-106 скрывается молодая — по меркам Вселенной — и очень массивная звезда S106 IR, также известная как IRS 4. Ее возраст составляет "всего" 100 тысяч лет, а вот масса превосходит солнечную в 15 раз. Температура поверхности S106 IR составляет 37 000 K, что примерно в 6,4 раза больше температуры поверхности Солнца.

Юное светило все еще окружено плотной газопылевой завесой, от которой оно стремится избавиться посредством звездных ветров, дующих со скоростью более 200 километров в секунду. Именно звездные ветры, выдувающие окружающий газ, придают характерную форму туманности.

Космическая палитра

Бело-синее свечение — это ионизированный водород, разогретый до 10 000 градусов Цельсия. В естественных условиях такой газ светится красным цветом, однако для создания более контрастного и информативного изображения астрономы окрасили его в условный сине-белый оттенок.

Без этой обработки изображение выглядело бы как красно-коричневое "месиво", где было бы проблематично различить особенности туманности.

Темная полоса между двумя "крыльями" — чрезвычайно плотное облако межзвездной пыли, частично блокирующее свет звезды.

Турбулентность гигантских масштабов

Нити и завихрения, видимые на снимке, — это не просто красивые узоры, а продукт столкновения звездных ветров с холодным межзвездным веществом. В ходе этих процессов образуются турбулентности колоссальных масштабов — каждая структура больше нашей Солнечной системы.

В каждом таком завихрении содержится столько газа, что хватило бы для зарождения более десятка солнцеподобных звезд.

Механизм зарождения звезд

Туманность Sh 2-106 предоставляет астрономам возможность изучать ранние этапы звездообразования. Прямо сейчас мы видим, как молодая звезда постепенно расчищает вокруг себя пространство, стремясь избавиться от влияния родительского газового облака.

Через несколько миллионов лет звезда Sh 2-106 добьется желаемого и, оказавшись в изолированном состоянии, вероятно, начнет формировать собственную планетную систему. Материал туманности, разбросанный по межзвездной среде, станет сырьем для зарождения новых звезд.

Читайте также:

• Ровер NASA Perseverance нашел возможные следы жизни на Марсе.

• Сколько массовых вымираний было на Земле?

• Pismis 24: космический питомник гигантских звезд в объективе «Джеймса Уэбба».