Медоед против шакалов⁠⁠

Во время поездки в Трансграничный парк Кгалагади мы столкнулись с интересным соперничеством за тушу жирафа возле водопоя Кванг в северо-восточной части парка.

Львиный прайд убил жирафа рядом с дорогой примерно в 300 метрах к северу от водопоя. Когда мы впервые прибыли на место происшествия ближе к вечеру, лев все еще кормился тушей на травянистом берегу. Чепрачные шакалы держались на безопасном расстоянии от туши и льва. Мы сделали несколько фотографий, а затем покинули место наблюдения, так как нам еще предстояло добраться до лагеря отдыха Носсоб до того, как ворота закроются.

На следующее утро мы поехали на север вдоль реки Носсоб обратно к месту наблюдения. По прибытии увидели, что лев бросил тушу, и чепрачные шакалы воспользовались этой возможностью - их было 15 вокруг добычи! Мы припарковали автомобиль примерно в 30 метрах, чтобы запечатлеть шакалов, питающихся жирафом.

Наблюдая за шакалами, мы услышали движение в траве рядом с нашей машиной. К нашему удивлению, по траве очень близко от нашей машины двигался медоед.

Медоед прошел прямо под машиной и приблизился к туше. Некоторых шакалов потревожил приближающийся зверь, в то время как другие просто продолжали есть. Медоед очень осторожно приблизился к мясу, и, на удивление, шакалы совсем не отступили. Он не торопясь обнюхивал все вокруг, но не пытался ничего съесть.

Несколько шакалов следовали за медоедом вокруг туши, и это, казалось, заставляло его нервничать. В конце концов шакалы убедили медоеда оставить еду без боя, и он перебрался через песчаный барьер на противоположной стороне дороги.

Мы решили, что медоеда не интересует падаль и ест он только свежеубитых животных. Зверь направился к водопою Кванг, сопровождаемый одним или двумя шакалами.

Он добрался до колодца и начал пить в лучах раннего утреннего солнца под бдительным взором шакала.

Напившись, медоед снова перешел дорогу, но не приблизился к туше. Он бросил быстрый взгляд в нашу сторону - как раз достаточно времени, чтобы сделать интересную портретную фотографию, а затем исчез в траве. Мы провели там около часа, фотографируя шакалов, каменных орлов и стервятников.

Во второй половине дня мы вновь отправились обратно в надежде увидеть большее количество шакалов и их возможное соперничество за еду со стервятниками. По прибытии обнаружили, что тушу оттащили с дороги, и ее обнюхивает одинокий шакал.

Мы направились на север, однако на обратном пути в Носсоб еще раз прошли мимо жирафа и, к нашему удивлению, обнаружили того же самца медоеда, который питался падалью!

Как и следовало ожидать, шакалов не обрадовало присутствие медоеда. Некоторые из них пытались его запугать, но, в отличие от прежнего поведения, он был невозмутим и даже проявлял агрессию по отношению к тем, кто его беспокоил.

Большинство шакалов держались от медоеда на безопасном расстоянии. Время от времени один из шакалов подходил к зверю сзади, нюхал его, а один даже пытался укусить! Единственной реакцией медоеда на это было повернуться и показать зубы. Шакалы поспешно отступали на безопасное расстояние.

Случайный шакал, который упорно досаждал медоеду, не был им атакован - медоед продемонстрировал свой агрессивный настрой и вернулся к поискам лучших кусков мяса.

Примерно через полчаса медоед встал и, не оглядываясь, покинул "столовую". Мы попытались преследовать его, но он скрылся в траве и кустах. Мы пробыли там еще 20 минут, но медоед не вернулся.

Для нас это было совершенно особенное зрелище по следующим причинам. Во-первых, увидеть медоеда, питающегося тушей, убитой львами, и, во-вторых, найти жирафа (даже если он был мертв) так далеко на севере в восточной части парка (со стороны реки Носсоб).

Сначала мы подумали, что туша была антилопой, потому что мы никогда не видели жирафов в этой местности. Однако сотрудники Africa Geographic сразу же опознали жирафа.

Willem Kruger