КАК КОТИКИ ПИНГВИНОВ НАСИЛУЮТ⁠⁠

Место действия — субантарктический остров Марион, принадлежащий ЮАР. На его побережье устраивают лежбища кергеленские морские котики и выводят птенцов королевские пингвины. Иногда котики на пингвинов охотятся. Иногда нет... В 2006 году морской биолог Нико де Брюн наблюдал, как половозрелый, но еще совсем молодой самец морского котика пытался изнасиловать взрослого пингвина. Пол птицы остался неизвестным. Дело было в декабре, в сезон размножения котиков. Де Брюн подоспел в тот момент, когда пингвин лежал на животе, а котик — на нем, совершая копулятивные движения тазом. Серии движений длились от трех до восьми минут и прерывались периодами отдыха, во время которых насильник удерживал свою жертву. Спустя 45 минут котик оставил птицу в покое и ушел в море, даже не оглянувшись. Наблюдатели оставались на берегу еще час, за это время котик не вернулся, а пингвин лежал, не делая попыток встать или уйти, хотя голову держал вертикально. Взрослый зверь весит 100–120 кг, а пингвин — от 10 до 21 кг, так что птице пришлось несладко. Тем не менее пингвин уцелел и был, в общем, здоров, только дышал тяжело. Краткий осмотр показал, что копуляции не произошло, пенис хищника не попал в клоаку.

Вроде бы один случай ничего не доказывает. Но биологи стали внимательно наблюдать. И за время наблюдения описали ещё десятки подобных случаев. Это всегда происходило в сезон размножения котиков, с конца ноября до начала января, на южном и восточном берегах, где плотность животных наиболее высока. Там же находятся колонии размножающихся пингвинов. Все эпизоды начинались одинаково. Молодой взрослый котик гонится за пингвином (пол птицы не определили ни разу), настигает и опрокидывает на живот, а сам плюхается сверху. Происходит копуляция (иногда удачно, хотя с точки зрения пингвина - нет), а если жертва сопротивляется, то насильник убивает её и съедает. Небольшой выбор.

В чем же причина подобного поведения? А все просто. Самцы котиков достигают половой зрелости в возрасте 3–4 лет, но собственную территорию, а следовательно и доступ к самкам, они получают, как правило, не ранее 8 лет. Неудовлетворенное сексуальное возбуждение и повышенная агрессия могут подтолкнуть их к нерациональному поведению. Хотя есть и предположение, что ластоногие подобным образом обучаются, подготавливают себя к обычному спариванию с самками своего вида.

Еще больше интересного про животных в нашем телеграм-канале: https://t.me/place_in_this_world