История про радиоактивные часы на американском военном складе⁠⁠

Один из часовых производителей, долгое время сотрудничавший с Пентагоном - Stocker & Yale. В 1988 году случилась крупная лажа: Stocker & Yale поставили крупную партию часов Sandy 184 (на фото выше), которые оказались радиоактивными.

Во время планового контроля на армейском складе в Пенсильвании был обнаружен повышенный уровень радиации. Источником оказались именно часы Stocker & Yale.

В соответствии с военными стандартами модель Sandy 184 была оснащена тритиевой подсветкой - тритием были покрыты стрелки. Однако проверка на складе показала, что уровень излучения превышает максимально допустимый в сто раз!

Понятное дело, разразился скандал и над Stocker & Yale могли потерять статус поставщика для Пентагона. Ситуацию нужно было спасать.

Тогда президент компании обратился к одному из своих партнеров, швейцарцам Mb-Microtec. Mb-Microtec делали для компасов Stocker & Yale стеклянные трубки, заполненные газообразным тритием. То есть тритий не наносили на стрелки, он был спрятан в запаянных микротрубках, которые размещались на циферблате. Соответственно, риск радиации был минимальным.

Stocker & Yale вместе с Mb-Microtec стали разрабатывать новую модель наручных часов, в которой использовались бы эти самые тритиевые трубки. Готовый образец успешно прошел все испытания, оказался совершенно безвредным и был принят Минобороны. Так появилась модель Sandy 490, активно закупавшаяся Пентагоном, а нынче очень востребованная у коллекционеров.

Внешне 184 и 490 не сильно различаются, разве что минутная стрелка на 490 чуть длиннее и минутная шкала другая.

PS. Юмор в том, что "радиоактивная" модель 184 тоже пользуется спросом у ценителей))