Городские монстры⁠⁠

Всякий, кто бы обратил внимание на мальчишку, решил бы, что парень ждет девочку. Пацан тринадцати лет, стоял у фонтана, а в руках держал цветок – роскошный бутон розы на длинном стебле. Бордовый, почти черный, распространявший одуряющий аромат. Внимательно приглядевшийся человек мог удивиться – ибо парень вовсе не выглядел ожидающим. Скорее скучающим. Не было этакой алертности позы ожидания, выискивания взглядом той, единственной, волнения на лице. Впрочем, кто на это обращает внимание? Люди шли мимо – по одиночке и группами, спешили.

-Девочки, не возьмете розу? – Даша и Аля чуть не подпрыгнули, услышав сзади тихий, но сильный голос. Обернувшись, увидели мальчишку, что протягивал им просто таки шикарный бордово-черный цветок.
-А… - начала было Аля.
-Я…должен был встретиться с девушкой. А она…не пришла. Позвонила в последний момент просто – сказала, что какие-то проблемы у родственников. Розу жалко.

Аля уже готова была сказать категорическое нет, но Даша протянула руку
-Давай.
Мальчишка бережно и аккуратно передал цветок и, подмигнув, быстро обернулся и скрылся в толпе.
-Хоть бы сказал, как зовут, - пробормотала Аля
-Оно тебе надо? – спросила Даша, любуясь розой и вдыхая аромат
-Домой понесешь?
Нет, конечно, я дура, что ли? Только до мусорки. Лучше конечно вообще сжечь или утопить. Да утопить
-Зачем?
-Ну….никакого яда тут нет, иначе он бы так спокойно не держал цветок. Но вот заклятье – это вполне вероятно
-Шутишь?
-Нет. Тебе часто розы предлагают просто так? Хоть знаешь, сколько такая стоит?
-Но зачем ты ее взяла.
-Чтобы не взял кто-то другой.
-Ты…
-Странная? – спросила Даша, прищурившись. Она внимательно смотрела на Алю и думала, что бы сказала девочка, если бы увидела мальчишку так, как он выглядел на самом деле. Синяя кожа, висящая кое-где кусками, лопающиеся гноем фурункулы, грязные когти, что держали цветок. И горящие зеленым глаза. Да и сам цветок, ведь…
-Да, странная, - звонкий голос Али выдернул из мыслей. – Но мне нравится

Даша улыбнулась. А Аля подумала, что она и в правду сейчас была честна. Впервые, наверное.
Даша действительно была странной. Она пришла в класс с начала учебного года. Обычная девчонка, не заучка, не красавица, не яркая, макияжем не пользовалась, одевалась не бедно и не богато, волосы в хвост. Обычная. Но при этом стоило Даше войти в комнату, она сразу же привлекала внимание. Она мало говорила, не играла звезду, не набивалась в друзья, но к ней тянуло, взгляды обращались на нее. С ней хотели общаться.
Казалось бы, если судьба одарила тебя такой харизмой, что ничего делать не надо – пользуйся! Но нет, Даша ровно общалась со всеми, но не больше. И лишь к Але, бывшей чуть ли не изгоем, сама подошла. Сначала что-то попросила, потом одарила шоколадкой в ответ на выполненную просьбу. А после как-то началось общение. Але сначала было просто забавно, что она смогла подружиться с такой недоступной девчонкой, которую за глаза уже вся школа ведьмой называла. А потом – действительно стало интересно. С Дашей никогда не было скучно. Они болтали, смеялись, обнаружили, что у них много общего в интересах. Аля тоже интересовалась немного всем потусторонним, но до знаний Даши ей было далеко. Так что подруги с удовольствием проводили время вместе. Вот и сегодня, сходили на новый фильм, посидели в кафе и сейчас шли домой – жили они в соседних десятиэтажках.
-А роза? – спохватилась Аля, когда они уже попрощались.
-Пойду с собакой на пруд гулять – выкину, - кивнула Даша.
Аля улыбнулась и еще раз попрощавшись, нырнула в свой подъезд

***
Я легла в кровать, и даже глаза закрыла. Глупости, конечно, но все же. Хотелось ненадолго почувствовать в себя в той самой человеческой шкурке еще более полно. На той стороне век была темнота и тишина. Да, даже звуки сейчас не доходили так ясно. Аля часто рассказывает про свои сны. Да так аппетитно, что хочется увидеть. Увы, не дано. Нет, в ее сны я могу проникнуть с легкостью. Как и в сны каждого, точнее, почти каждого человека. Но ведь это совсем не то. Так что, полежав еще немного, я открыла глаза. На улице – ночь. Но нам не нужен свет, чтобы видеть. Я подошла к двери на балкон и открыла ее. Ветер обдал тело, но как всегда, я ничего не почувствовала. Внутри вновь стало подниматься раздражение. Это что – такая пытка, знать, что может быть по-иному, даже почти вспоминать. Жутковатое чувство – когда тебе кажется, что вот вот и ты вспомнишь, почувствуешь на коже…Что? Дуновение ветра – это как? А как ощущается тепло солнечного луча? Нет, увы, не дано узнать таким, как я.
Я со злостью закрыла окно и подошла к зеркалу. Уникальная вещь, потому что для нас необходимая – зеркало показывает, по-прежнему ли мы выглядим как люди, или все же синюшная кожа просвечивает или опять глаза начинают светиться. Срочно нужно меры принимать. Я покрутилась перед зеркалом, вроде все в порядке. Потом подошла к цветку в вазе. Длинный прозрачный стебель заполненный чем-то маслянистым, перетекающим. Покрытые ржавыми пятнами лепестки бутона зашевелили зелеными ресничками и открылись, явив мне глазное яблоко. Синий, как вечернее небо цвет радужки. Я хмыкнула, и поначалу дотронулась когтем, чуть пронзив желеобразную призрачную плоть. Конечно, это был не физически материальный орган – его астральная проекция. У каждого органа человека есть энергетическая проекция. И ей-то мы и питаемся. Шутка в том, что если что-то сделать с проекцией органа сам он перестанет работать. Хотя внешне все будет в полном порядке. Я облизнула коготь. Вкусно. Подцепив глаз, проглотила его одним движением, чувствуя сладость во рту. Все, теперь, если этот бедняга еще жив, видеть этим глазом он перестал. Навсегда. Такое не лечиться.
Впрочем, скорее всего, парень жив. Похоже, этот новенький аккуратен, не убивает, иначе точно принес бы в дар сердце или печень.
Вот тоже, морока. Попросил он об охоте, признав ее силу и право первого! Да, со всем уважением, да могу требовать, чтобы кого-то не трогал, уже сегодня прошипела на него мысленно не брать Алю, чтобы даже не подходил. Прошипела – потому что таких молодых да ранних нужно сразу в узду сажать. Показывать, кто главный тут. Вроде признал. Но теперь я все равно обязана, согласно правилам их сообщества терпеть на своей территории еще охотника, даже защищать. Оно мне надо? Не надо, да кто спрашивает.
Ладно, разберусь. Если малой хоть в чем правила нарушит – все, конец ему. Я улыбнулась. Завтра нужно еще куда-нибудь сходить с Алей. Вся эта человеческая суета отвлекает немного, даже кажется, чуть теплее на сердце, хотя так быть не может. Хотя нет, о чем это я. Я не чувствую тепло или холод, даже не представляю, что это такое.
Я вновь подошла к открытой балконной двери и посмотрела на огоньки ночного города. Какое-то чувство просыпалось во мне при созерцании этой картины. Ночь, луна в небе, и городские огни. Интересно, правда, что мы были людьми, которых оставили после смерти вот в такой форме. За что? За грехи? Оставили за грехи в форме, которой , чтобы выжить, нужно постоянно совершать грехи еще большие? Либо теория неверна, либо у наказывающих не все в порядке с логикой.
С неожиданной яростью я захлопнула дверь и вновь легла под одеяло, закрыв глаза. Нет, чуда и на этот раз не случилось – спать я не могла. Лишь размышляла до рассвета

***
-Знаешь, мне приснился весьма странный сон, - Аля вдруг перестала есть и посмотрела на подругу как-то испытующе, будто не решалась рассказать ей это. Сейчас они сидели в кафешке и все вокруг было спокойно и чудесно. Настолько, что Аля уже даже не испугалась вспоминать этот самый сон, который, надо сказать, порядком нагнал на нее ужаса.
-И что за сон? – спросила Даша.
Аля прикусила губу
-Эй, начала, так говори. – скривила смешную рожицу Даша
-А…да. Сейчас. Только не смейся, ладно. Меня ловил монстр.
-Монстр?
-Да, такой скользкий, гадкий, кожа кусками отваливается, когти по полметра, а глаза горят.
Даша встрепенулась. Она почувствовала. Аля посмотрела на нее , но увидев, что подруга и не думает смеяться, продолжила
-Ну так вот. Сначала он гонялся за мной по городу. Не нашему, а какому-то чужому, пустому и незнакомому мне абсолютно. А потом был коридор. Длинный коридор, похожий на больничный. Сверху еще светили эти стрекочущие лампы. И я бежала и бежала. А потом вдруг…он…оно …оказалось впереди меня, я не успела затормозить, и он ударил меня по ноге. Когтями. Такие большие царапины. А потом меня словно потянуло назад, словно на ниточках куклу. И я проснулась. И нога болела. Только через пару часов прошла

Даша чертыхнулась про себя. И как она это не заметила. Хотя, такие раны на призрачной плоти быстро заживают.
-Это что-то значит? – пробормотала Аля с надеждой. Она явно ждала, что подруга ее успокоит, - сон был таким реальным. Звуки, запахи, боль. Не припомню ничего подобного.
-Все в порядке. Иногда сны всего лишь сны. – сказала Даша, - просто ты ужасно нервничаешь по поводу чего-то…
-Ты права! – Аля чуть не подпрыгнула на стуле от радости, - я действительно жутко нервничаю. Ты представляешь…помнишь Антона, нут того, с родинкой? Он пригласил меня на свидание.
Дальше Аля, захлебываясь, начала рассказывать про своего Антона. Как они случайно встретились, как он все не решался, а потом пригласил. Даша слушала и не слушала

***
Какая наглость! Да как он смеет! Он ведь видел девчонку со мной, и должен был понять, что это или игрушка или будущая жертва! Моя! Охотницы, чье старшинство он сам признал. И точно слышал мое требование! Такое спускать нельзя ни в коем случае. С другой стороны, все идет просто прекрасно. Вот и повод избавиться от не очень удобного гостя. Но как он мог оказаться таким глупым? Если он мечтает стать Первым Охотником здесь – то почему не вызвал меня на дуэль, как полагается? Не заявил свое право?
Что-то здесь очень странно, но думать об этом времени нет. Нужно найти наглеца для начала.
Искать долго не пришлось. Единственная задержка – пока еще посидела с Алей, пока попрощалась. А потом и отправилась на «свидание»
-Как ты посмел, - сказала я, пытаясь говорить спокойно. Хотя это в принципе было сложно, потому что в естественном облике мы могли разговаривать лишь с изрядной долей шипения. Можно было еще мысленно, но это очень сложно нам, не стоит базарить на такого. Единственно, надеялась, что радость скрою.
-Ты привязана к этой девушке? – чуть наклонив голову спросил он
-Это не твое дело, кто она мне – добыча или зверек! Она – моя! И я четко тебе об этом сообщила!
-Конечно, - наклонил голову он, - просто я подумал…ведь душевная близость запрещена…
-А тебя уполномочили к проверке?
-Нет.
-Тогда готовься. – я выставила когти, и облизнула острые зубы. С каким удовольствием я его разорву.
-Постой! – он сжался и отступил. Бежать надумал? Ну да мне легче.
-Почему? – спросила я. Ох уж это благодушное настроение.
-Потому что я не убил ее. И ничего не взял.
А ведь прав, ничего не поделаешь.
-Ладно, - я убрала когти, - но знай. Посмеешь еще что-нибудь этакое выкинуть – убью.
Он кивнул и как-то по стеночке, по стеночке, покинул поле переговоров. Смерти каждый из нас боится. Когда мы убиваем людей – мы видим души, уходящие куда-то. Но после смерти кого-то из нас…это даже не душа, а сноп искр растворяется в пространстве. Что это? Полная смерть, растворение во вселенной? Или все же сохранение чего-то? Мы не знали и рассказать было некому

***
Жизнь текла по-прежнему. Аля и Даша также дружили, делясь горестями и радостями и Аля начала склоняться к мысли, что была бы не против, если бы так было всегда. Про свой сон она забыла абсолютно, к тому же, как и сказала Даша, «сон оказался просто сном». Ничего плохого после него не случилось. С Антоном все складывалось неплохо, Даша вполне принимала это и вовсе не ревновала, с удовольствием проводя время с подругой и не жалуясь на то, что его стало меньше. С учебой тоже все шло отлично. Так что кошмар действительно забылся.
Так прошло еще пару месяцев и скоро должен был начаться новый учебный год – последний для девчонок. Даша и Аля вместе ходили по магазинам, выбирая вещи, делясь планами на будущее. Они действительно сильно привязались друг к другу
Однажды Аля решила навестить тетю, что жила не так далеко от нее. Девушка без труда преодолела большую часть пути и уже свернула в арку дома, где жила тетя. Людей, кажется, вообще на улице не было. Видать все же слишком жарко. Напевая какую-то песенку, Аля нырнула в арку, радуясь небольшой прохладце, и тут резко остановилась. Прямо на нее шел мальчишка младше ее года на три. Невероятно знакомая физиономия. Только Аля не могла вспомнить, где видела. Может, в школе, там ведь столько учеников. Да, скорее всего. Странно, и чего она так испугалась? Аля было бодро пошла дальше, но через пару шагов ноги вновь остановились. Ну все же. Аля надула губки и уставилась вниз, будто желая, чтобы от ее осуждающего взгляда упрямые конечности пошли вновь. Внезапно девушку обдало весьма неприятным ни на что не похожим запахом. Она подняла голову и обомлела. На нее шел уже не пацан, вообще не человек, а монстр – раздутое синюшное тело, гной, вытекающий из постоянно лопающихся фурункулов, когти вместо ногтей. И горящие глаза. Аля заорала и бросилась бежать – единственная реакция, которую согласился дать мозг и выполнить тело

***
Крик я услышала сразу же. И быстро примчалась. Аля прижималась к стене, а этот мелкий говнюк навис над ней.
-Отпусти ее, - сказала я.
-Она видела меня, - прошипел говнюк. И откуда уверенность взялась? - Она видела и должна умереть. Ты знаешь правила, госпожа
-Зачем ты показал ей? – спросила я.
-А ты действительно к ней привязана, да? – улыбнулся он хищно, - какая умилительная привязанность…
-Тебе не жить.
-В самом деле? Я просто уйду сейчас. Оставлю вас наедине. А ты решай, что делать. Хочешь пожертвовать собой ради нее?
-Идиот! Ты не уйдешь от меня, -я кинулась на охотника, но тот с легкостью ушел от удара и оказался на крыше здания. Я бросилась за ним и словно напоролась на невидимую стену. Он был сильнее, чем представлялся вначале! Не настолько сильным, чтобы победить меня в честном бою. Но настолько чтобы уйти.
-Я сообщу о нарушении, если ты не убьешь эту девчонку сейчас же
-И тогда станешь тут главным Охотником? Не надейся.
Я подошла к Але, принимая свой настоящий вид. Бедняга чуть не лишилась сознания. В принципе, понять ее можно, учитывая то, что вот к ЭТОМУ она прикасалась иногда и с ЭТИМ болтала часами. Я подняла руку с мощными когтями, готовая распороть грудь Але, но в последнюю секунду обернулась к паразиту на крыше
-Значит, ты действительно… - начал было он и тут же я настигла его, оказавшись рядом
-Но….
-Тот подарок, что ты мне дал, когда приветствовал. Я не стала его переваривать. Потому что видишь ли, через этот дар можно добраться до дарителя…как по ровной дороге, и моментально, как бы быстро он не бежал, и какие бы стены не возводил вокруг себя. Бедняга, ты столь многого не знаешь. И увы, не узнаешь уже!
Давненько я не испытывала такого удовольствия как в ту минуту, когда вонзила когти ему в грудь. Я полосовала и полосовала его тело, просто мурлыкая от счастья. Увы, это не длилось долго. Скоро он опал неаккуратной мерзко-пахнущей кучкой, которая тоже держалась недолго и исчезла под лучами солнца, выпустив сноп искр, быстро исчезнувший в пространстве.
Потом я вернулась к Але. Девочка все еще сидела у стены, но сейчас выглядела спокойнее.
-Уходи, - сказала я
Аля помотала головой. Она на удивление быстро пришла в себя, молодец.
-Нет, я не хочу.
-В самом деле?
Аля кивнула. А потом спросила
-Кто вы?
-Я не знаю
-Откуда, вы с Земли, из ада?
-Я не знаю
Аля замолчала ненадолго
-Что теперь будет
-Ты – человек, а я – тварь, которая питается людьми
-Мясом?
-Не совсем…Его энергопроекцией. Но от этого жертвам не легче. Если я съем энергопроекцию твоего сердца, то физическое перестанет биться
-Аурой. Вы питаетесь аурой?
-если тебе так угодно.
-Почему ты пощадила меня.
-Я не знаю. Просто
-Теперь…меня убьют? Ваши?
Я помотала головой
-Он не успел предупредить
-Кого?
- Это нечто вроде совета из старейшин Они самые древние, они всегда слышат, всегда могут прийти, и имеют право суда. Он не был уверен, что я тебя не убью. Тогда, уже ему пришлось бы бежать, как нарушившему наш закон
-И если я не скажу?
-Ты теперь всегда будешь видеть нас…такими, какие мы есть. Возможно, через несколько лет ты научишься переключать свое зрение, чтобы видеть и так и этак. Но ты всегда будешь знать человек перед тобой или нет. И если ты хоть взглядом, хоть вскриком, хоть как покажешь, что ты – видишь и знаешь. Тебя убьют. И меня тоже.
-Я не покажу, - сказала Аля.
Я протянула вперед руку – сплетение зеленовато-коричневой, словно обожженной плоти, через поры которой сочится гной.
-Ты уверена? Я – зло. И не самое уродливое из подобных. Впрочем, знаю, есть охотники и среди людей, что видят и уничтожают. Ты собираешься найти их?
-я…, - Аля хотела что-то сказать, но потом замолчала. А через пять минут все же выдавила, - я не знаю.
-Честно, по крайней мере, - сказала я.
Потом встала и пошла от Али
-Ты…куда? – спросила бывшая подруга
-Домой, - ответила я, не останавливаясь
-А я? Мне что делать!?
Тут я остановилась и обернулась к Але. Посмотрела на нее, такую беззащитную, но сильную, пытаясь сохранить в глубине то даже не тепло, а намек на него, который всегда возникал рядом с этой девчонкой. Может быть, последний раз. Хотя, какое может быть – последний и есть. Потом я обернулась и вновь пошла вперед.
-Я не знаю, - прошипела я эту дурацкую фразу в последний раз.