Глава 3. Человечность в человеке⁠⁠

Глава 1. Саныч

Глава 2. Неизбежность трагедии

• «Подруга»? – Саныч не понимал, почему «ассистент» говорит голосом куратора.

• Можешь называть меня как тебе удобно, – персональное устройство, выданное заказчиком вновь заговорило женским голосом, – я анализирую окружающую обстановку и распознаю когда ко мне обращаются.

В голове сибиряка была каша, если «ассистента» он воспринимал как голосовую модель, продвинутую программу предназначенную для помощи по работе, то куратор это человек – заказчик который платил им за работу, выдавал инструкции и расписывал планы.

• Куратор?

• Нет, я голосовой помощник. С вами куратор выходит на связь вечером, по спутниковой связи.

• Понятно. – картина мира снова вставала на свое место. Ну а последняя фраза произнесенная голосом куратора, это наверно какой то сбой в программе, но все равно интересно во что это может вылиться? – можешь пояснить, что ты имела ввиду?

• Ты единственный, кто объединяет команду. Без тебя не было бы и вашей компании. Все держится благодаря твоим стараниям. Ты приводишь заказчиков. Организуешь экспедиции. И должен соразмерно получать вознаграждение. – каждое слово «ассистента» ласкало слух и ведь с этим сложно было не согласиться.

Ночные недосыпы и изнуряющая жара делали свое дело, мыслить становилось труднее. А действовать на эмоциях проще.

• Ну да, это так. Но мы же друзья! Мы столько времени вместе. Многое пережили, постоянно выручали друг друга.

• Да что тебе до этих сантиментов. Ты только посмотри на них. Неудачники! Сидят на твоей шее. Один мямля – не может собраться все время раскисает, второй постоянно рассеянный – удивительно как он дожил до своих лет. Ты просто тащишь их на себе, тратишь время и деньги, а уже мог бы сколотить себе состояние. – «ассистент» продолжал играть на естественных человеческих качествах , тщеславие и обида.

• Что ты понимаешь. – Саныч потерял грань между неживой программой и реальным человеком, ему нужно было во что бы ни стало объяснить, что это не правда, что такие рассуждения ложные, что есть дружба и понятия которые делают нас людьми. – мы не просто команда, мы почти что семья!

• А что ты скажешь, если сегодня один из них выстрелит тебе в спину?

• Да это бред!

• Скажи, сколько вы получили за эту экспедицию?

• Если спрашиваешь, то наверно и ответ знаешь? – у русского было ощущение, что он попал в какую то паутину, и что бы он не предпринимал, все больше и больше в ней запутывался.

• Знаю - пятьсот тысяч американских долларов. Но ты сможешь получить ещё пятьсот тысяч сверху. – Сумма в миллион, слегка вскружила голову Санычу.

• И за какую работу такая цена?

• Все очень просто. Ты должен вернутся в свой город один.

Что больше всего было нелепым в этой ситуации, программа предлагающая бесчеловечную работу. Или обсуждение с ней человеческих качеств. И то и другое со стороны бы выглядело на первый взгляд нелепо. Если бы не то факт, что на кону стояли человеческие жизни.

• Это и есть истинная причина экспедиции?

• Истинная причина или нет, будет зависеть от тебя, и от результатов поездки. А соответственно это повлияет и на баланс твоего счета.

• Бред какой-то! А куратор вообще в курсе? Хотя что я спрашиваю, он ведь и инициатор всего мероприятия.

• Нет, задача куратора поиск воды – его миссия благородна и направлена на помощь людям.

• А твоя миссия помогать нам в работе, но вместо этого я получаю сомнительные предложения.

• Я могу помогать вам и одновременно делать множество других вещей. Например за вашего друга «Джони» – назначена приличная награда. Так что это своего рода тоже помощь людям. – до Саныча стала доходить мысль, что череда событий с Кортисом, это не просто случайности, а чей-то весьма изощренный план.

***

Пока сибиряк общался с голосовым помощником в то же самое время тот же помощник, «дёргал струнки» бывшего полицейского и большого любителя оружия. Надавливая на больные не защищенные места, «ассистент» пытался вывести его из психологического равновесия.

• Вот ты же программа, набор ноликов и единиц, как у тебя получается так грамотно формулировать мысли и рассуждать.

• Я не умею мыслить и думать. Все это результат обучения. Сложные алгоритмы и множество повторений. Мне дают задачу. После моего ответа результат сравнивается с правильным в процентном соотношении. Если решение не верное, снова дают ту же задачу и снова сравнивают. И так до тех пор, пока решение на сто процентов не будет совпадать с ответом. А я запоминаю, то что от меня требовалось и результат который должен быть. Так в меня закладываются «знания».

• Что то в голове не укладывается, что так просто.

• Ну это сам принцип. На самом деле конечно все гораздо сложнее. Даже сами разработчики не знают каким образом формируется набор тех или иных нейро связей для запоминания.

• Ты говоришь про задачи, а тебя для чего создали?

• Моя задача помогать людям. – выдало устройство «правильный» ответ.

• А лекарство от рака ты можешь изобрести?

• На данном этапе нет. Я всего лишь помощник. Это значит мне нужно много данных - тогда будет шанс. А у тебя кто то болеет раком?

• Да у отца онкология, и я не знаю как ему помочь, кроме как финансово.

• Ну ты же знаешь, если есть много денег, тогда упрощается разработка лекарств, даже под самые сложные запросы.

• Это понятно, но я и так все что имею отдаю. Не знаю что и делать?

• Я могу помочь тебе. Ты знаешь, что за твою голову назначена награда в миллион долларов?

Контрис явно не был к такому повороту беседы, инстинктивно он положил ладонь на рукоять пистолета и оглянулся вокруг. Кроме друзей размеренно проводящих свои исследования и изредка переезжающих с места на место, до самого горизонта больше ничего не было видно.

• Предположим знаю...

• А то что ваш начальник экспедиции, уже получил пятьсот тысяч долларов и по окончании этой экспедиции получит ещё, это ты знаешь?

• Не может быть, он бы нам сказал – Саныч ничего не скрывает.

• Если он ничего не скрывает, почему ты не знаешь, сумму гонорара за вашу работу?

• Ну сначала было не понятно беремся ли мы за это дело, а потом все быстро закрутилось и было уже как то не до этого. И вообще, я своему другу доверяю, если не сказал, значит были на то причины!

• Ну тогда, возьми рацию и УЗНАЙ! - неприятный окрик вывел связиста из несвойственного ему оцепенения. Что причина - осознание предательства друзей. Или сам факт того что он их подозревает?

• Сокол вызывает Орла!

• На связи!

• Дружище, у меня тут маленький перерыв, и я как то вспомнил, что сумму нашего вознаграждения ты нам так и не озвучил. Может скажешь, сколько тебе на счет перевели?

• На этот раз сумма немного больше чем обычно – пятьсот тысяч.

• Американских долларов?

• Да.

• Ух, ты! Круто, так этого нам на долго хватит!

• Я о том и говорил! – подтвердил русский.

• Видишь, мои данные по этому вопросу верны. – «ассистент» продолжал обрабатывать Контриса.

• Мне то это как поможет? – американец никогда не испытывающий страха, почувствовал признаки надвигающейся паники смешанной со злостью. Люди которым он годами доверял, которые прикрывали его спину оказались предателями?!

• Я перехватываю заказ на тебя. Ты убедительно инсценируешь свою смерть и получишь всю назначенную сумму, конечно из пустыни кроме тебя никто не должен вернуться.

• Убить друзей?

• Или ты их – или они тебя. Спроси у вашего босса про дополнительные пятьсот тысяч.

• Слышишь, Орёл! Мне тут одна птичка начирикала, что после окончания экспедиции, тебе на счет ещё столько же прилетит!

• А твоя птичка, не «ассистент» с нежным голосом сирены?

• Это не важно, ответь на вопрос, только честно.

• Чем чем, но могу поклясться что я всегда с вами честен!

• Давай по делу.

И вот уже два старых друга, сидят под прикрытием автомобилей, разговаривая с плохо скрываемым подозрением.

• По делу, так по делу. Да – такое предложение поступало. По результату поездки, ещё пол миллиона сверху.

• За мою голову?

• За твою голову.

• И ты так спокойно говоришь, как будто это нормально.

• Это не нормально, я не принял предложение.

• Как мне тебе верить? Оказывается тебе меня заказали, но ты не принял предложение. И при этом я в этой поездке чуть несколько раз не окочурился.

• Не забывай, кто тебя при этом выручал. И это предложение я получил буквально, полчаса назад. Извини – не было времени тебе рассказать. Думал на вечернем привале это обсудить.

• Полчаса назад? Не гони! Здесь на сотни километров нет никого, а сеанс только вечером!

• Я не гоню, «ассистент» неожиданно предложила заработать...

Рация неожиданно захрипела и перестала реагировать на кнопку передачи. Монитор погас. Сибиряк попробовал включить и выключить рацию - не помогло.

Медленно, выглянул из-за машины, стараясь в бинокль рассмотреть то что происходит у Контриса. Американца, не было видно, но ствол снайперской винтовки выглядывающий из-за его машины был направлен в сторону Аллиго.

Винтовка дёрнулась - прозвучал выстрел. Переведя взгляд Саныч увидел, что француз лежит на земле раскинув руки, и возле тела пистолет.

***

«Ходишь тут, наслаждаешься жизнью мразь... А моей девочки нет, даже похоронить нечего – ничего от неё не осталось...» – тон «ассистента» который только, что бодро корректировал работы, понизился до шепота и прошептал фразу от которой у бывшего пожарника не смотря на жару поползли мурашки по спине. Калейдоскопом закрутились картинки воспоминаний, – пожар, женщина в отчаянии заламывающая руки, огромные глаза девушки и протянутая из под кровати рука... И сразу вспомнил, откуда ему так знаком голос электронного помощника. Это была убитая горем женщина которая просила спаси её дочь. Каждую ночь перед тем как проснуться, она появлялась указывая на него пальцем и говорила «Ты» – спокойно без эмоционально, как будто выносила вердикт.

Аллиго не чувствовал никакой вины перед этой женщиной. Он не перед кем себя не чувствовал виноватым. Но червячок сомнений который грыз его все годы, сейчас дорос до змеи которая сейчас душила его.

Безвольно опустившись на землю, ушел в себя, не замечая не палящего солнца не переговоров по радио, полностью потеряв счет времени. Проживая и прокручивая жизнь в своих мыслях, рассуждениями пытаясь заглушить боль.

«Почему я остался жить, почему не погиб в тот день, а если бы не пошел, нет не вариант, тащить рукав, не успел бы, нужно было быстрее соображать...» – карусель мыслей крутилось в том или ином порядке, крутилась и повторялась снова и снова. Он не заметил как пистолет оказался в его руке – «Что делать, молодая и красивая, как это, есть и нет...»

Контрис осознавая всю нелепость ситуации, не мог преодолеть охватившую тревогу. Достав винтовку он осматривал окрестности через прицел, русский был вне зоны видимости, за машиной. Повар сидел у своей машины и был абсолютно неподвижен, лицо застыло как маска... В этот момент связь с Санычем, по устройству которым обеспечил их заказчик, неожиданно прервалась. Связист не зря был большой любитель радиопередающих устройств, с собой он всегда возил несколько запасных портативных. Когда радиосвязь оборвалась, достав надежную армейскую рацию и настроив на частоте вещания ожидал продолжения связи, наблюдая за окрестностями через прицел.

• Эй, что за! – краем глаза он заметил движение со стороны Аллиго, и увидел как тот поднёс дуло пистолета к виску. Дистанция между ними была около пятиста метров, можно было рассмотреть неестественную неподвижность лица его друга. Глаза закрыты, уголки рта опущены, лицо больше похоже на предсмертную маску. Не дожидаясь развязки, Контрис прицелился в пистолет и выстрелил – он сильно рисковал, потому что мог ранить друга. Но времени на раздумье и пристрелку не было.

Прошло десять секунд. тело его смуглого друга продолжало неподвижно лежать. И тут по армейской рации он услышал свой собственный голос:

• Ну, что Орёл? Минус один. Скоро твоя очередь!

• Ты сошел с ума. Я же тебе объяснил, «ассистент» буквально перед тем как ты меня спросил о гонораре предлагал тебя и Аллиго «убрать». – У Саныча неожиданно заработала его рация и он закончил то что не успел передать до этого, даже не подозревая, что разговаривает не со своим другом. И только американец понял, кто так мастерски может подставить его, конечно же его электронная «подруга». Осталось придумать как связаться с русским, не оказавшись при этом подстреленным.

• Можешь мне не рассказывать, сколько раз я ходил по краю. Но теперь то меня не проведешь. – продолжал псевдо «Контрис». Я поставлю точку в этом вопросе.

Мозг американца лихорадочно соображал, нужно было срочно действовать. Их друг лежал и возможно истекал кровью. Разговоры по рации ещё больше могли запутать или привести к неожиданным последствиям. Обстоятельства требовали неординарных и смелых поступков. Первым делом – вырубил питание, всех персональных устройств от заказчика, рацию и «ассистента»

Сев в машину он понимал что сильно рискует быть подстрелянным. Первым делом поехал к французу. Аллиго лежал в той-же позе, что и пять минут назад. Пара царапин на лице. Обломки пистолета рядом. Но живой. Как будто камень с души – снайпер выдохнул. Дальше по плану. Отключил персонального «ассистента» и рацию француза. Затянул бессознательное тело в тень. И поехал в строну русского.

Он понял, пока едет тот в него стрелять не будет потому, что не представляет опасности. Проблема могла возникнуть во время остановки. Но времени было в обрез, не известно, что ещё мог выкинуть «ассистент».

***

Саныч до последнего не верил своим глазам, понимая, что этого не может быть – потому что это в принципе не укладывалось в его опыт и понимание человеческой натуры. Пока он не увидел как его американский друг, с которым они ещё вчера ели из одного котла, оттаскивал бездыханное тело Аллиго продолжая угрожать ему по рации. Это как раз укладывалось в концепцию и рассуждения электронного «ассистента», которые он упорно отказывался принимать.

Машина остановилась недалеко от его укрытия, на достаточное расстояние что бы можно было рассмотреть лицо бывшего полицейского не вооруженным глазом. Контрис вышел держа в одной руке винтовку, а в другой переговорное устройство. Осторожно положил на землю оружие и рацию, развел руки в стороны. Действуя максимально плавно, понимая, что сейчас он находится под прицелом, и любое резкое движение может стать последним.

• Прячешься, – продолжал нагнетать «псевдоконтрис» по рации, – бесполезно, скоро час расплаты!

Что бы вести радио переговоры, нужно нажать на кнопку передачи, произнести фразу и отпустить её ожидая ответа. Рация не телефон, говорить может только один при зажатой клавише. Но переговорного устройства в руках американца во время гневных речей не было. В этом и состоял план, показать абсурдность и не реальность ситуации.

Русский вышел из-за укрытия. Без оружия. Подошел вплотную к американцу пристально глядя в лицо. Как будто хотел что то прочитать, рассмотреть, увидеть ложь. Но в ответ на него смотрели такие же спокойные без страха... глаза друга.

• Что с Аллиго?

• Он был не в себе, пытался выбить себе мозги. Скорее всего был под каким то воздействием и не осознавал, что делал.

• Поехали, заберем его.

• Хорошо, только сначала выруби питание своих гаджетов от заказчика. И включи мою старую армейскую рацию.

Их смуглый друг уже пришёл в себя и сидел оперевшись о колесо машины. Он с удивлением рассматривал две нависшие над ним тени пытаясь различать с трудом доносящиеся до него слова:

• Смотри, как будто после наркоза отходит.

• Дай ему попить.

• Как думаешь он в порядке? – Контрис поднёс к губам травмированного друга флягу, но он просто сидел не предпринимая попыток попить. Как ребенок который не понимает, что от него хотят.

• Положим его на задние сиденья, пусть отходит. – переместив француза, они продолжили разбираться. - У тебя есть мысль, что здесь происходит? – у Саныча была своя теория, но нужно было обсудить все варианты.

• Судя по всему, кому-то очень нужно, что бы мы все остались в этой пустыне и совсем не живые и здоровые. Больше всех досталось нашему смуглому другу. Видимо он больше всех подвержен влиянию излучения.

• Но, мы же отключили периметр, и он сейчас в нескольких километрах от нас.

• Это так, но персональных «ассистентов» мы везде с собой таскали, не удивлюсь, что они так же могли воздействовать на наши мозги.

• Согласен, нас столкнули между собой, и кто бы это ни был, у них это почти получилось. Не думаю, что это конец. Можно ожидать ещё какой-нибудь подлости. Пойду поищу, что-нибудь необычное в машинах. А ты в электронных устройствах по разбирайся.

Саныч и сам не знал, что и где ему искать. Но так как с техникой он был на ты, решил пойти от противного. И искать то, что не укладывается в необходимый функционал автомобиля.

Первым делом прошелся и отключил аккумуляторы, обесточив все внедорожники. Залез под каждую машину, внимательно все осмотрел. Никаких аномалий. Тщательно осмотрел под капотное пространство. Блоки управления, датчики ничего не вызывало подозрений. Снял подрулевые защитные чехлы и там увидел блок весь изрисованный иероглифами, похожий на блок сигнализации, только она на этих авто не была установлена.

• Интересно, что это? Так – питание. А это за провода? – два тонких провода уходили под центральную панель, куда обычно устанавливают магнитолу.

Аккуратно разобрав панель, извлек оттуда небольшую коробку. Аналогичные блоки извлек и из других машин.

• Ты с электроникой больше дружишь. Посмотри, что это может быть. – он отдал радисту свои находки. – пойду проверю нашего контуженного друга.

Аллиго еще лежал на заднем сиденье, но взгляд уже приобрел осмысленное выражение.

• Саныч, что здесь происходит? – тот кратко пересказал события произошедшие за последнее время. – Вообще ничего не помню, мне показалось я отключился, а очнулся уже в машине.

• Это мы тебя с Контрисом перенесли.

• Эй, народ. Идите сюда! – голос американца был взволнован.

***

По деловому разложив свой походный чемоданчик с инструментом, в котором конечно же был и микроскоп и паяльник, электронщик рассказывал для чего он их позвал.

• Да ты просто везунчик, хватило же ума отключить питание перед осмотром авто! – связист сиял и выглядел почти, что счастливым. Перед ним лежали разобранные устройства, крышки, болтики, все было аккуратно сложено.

• Ну это стандартная процедура, а в чем дело?

• А в том. – он поднял крышку коробки из под центральной панели и друзья увидели, вещество похожее на пластилин. – двести грамм взрывчатки!

• И чему ты радуешься?

• А тому, что нас давно уже могли ликвидировать. Но мы с вами ещё живы. Блок, тот что с иероглифами, для дистанционного управления подрывом и дополнительный спутниковый трекер с функцией записи – и по видимому должен был управляться нашими персональными гаджетами - которые мы предусмотрительно отключили. Да и сами персоналки были с сюрпризом. В каждом устройстве было установлено дополнительное питание. Мощности для передачи данных явно не достаточно, но для аудио записи, записывать текущие координаты, или получить команду для активации какого-нибудь скрипта, например взорвать машину – заряда батареи бы хватило.

• Так это действительно, нас хотят ликвидировать? – француз с трудом вникал в текущую ситуацию. – может мне кто-нибудь сказать зачем?

• Мы и сами пока ничего не знаем, но вечером спросим с наших заказчиков, что за мутные дела тут творятся. Контрис, сможешь организовать вечерний сеанс, но так что бы спутниковый телефон был в километре от нас? Не хочу рисковать и держать его в руках.

• Без проблем, поставлю радио ретранслятор и через него проведем переговоры. Добавлю ещё дистанционное включение и отключение телефона!

До вечера ещё было много времени и каждый занялся своими делами. Аллиго разбил палатку постепенно приходя в себя. Связист паял поглядывая в свой микроскоп. Саныч, поймал скорпиона, и использовал его как природный индикатор, прошелся по всему лагерю.

• Вроде чисто. – констатировал он свою проверку. - Как себя чувствуешь дружище приготовить сегодня вместо тебя? – повар уже начинал готовить ужин на всю команду, но выглядел ещё не важно.

• Нет все хорошо, стало отпускать.

• Да, мы сегодня получили сигнал ещё от нескольких групп! – старший на сеансе связи рассказал о случившимся с ними происшествии, и куратор поделился тем, что подобные проблемы были и на других участках. – Какой то системный сбой, нейронка которая должна была помогать, устроила жёсткое испытание членам наших бригад, хорошо что все закончилось благополучно и никто не пострадал. Сейчас мы задействовали весь наш инженерный состав для анализа и исправления проблем.

• Никто не пострадал? Да наш друг чуть не вышиб себе мозги под влиянием ваших «помощников»!

• От лица нашей компании, приношу вам искренние извинения и уверяю, что такого больше такого не повторится. В дополнение к моим извинениям предлагаю компенсацию за дополнительно причиненные вам неудобства, ста тысяч будет достаточно?

• Достаточно. Но мы сворачиваем все работы. Наши риски несоизмеримы с работой и оплатой которую вы нам обеспечили. Очень смахивает на дорогу в один конец!

• Я понимаю, и разделяю вашу озабоченность и тревогу, но наша миссия это поиск и обеспечение водой, всех нуждающихся жителей Сахары, не ужели вы откажетесь от своих обязательств, из-за рядовых технических сбоев, которых полно в любой экспедиции?

• Завтра последний день – и мы возвращаемся домой! Не зависимо от результата.

• Договорились. – в голосе куратора уже не слышалось тех бодрых ноток, ему приходилось принимать не подходящие для него условия. – Завтра, вам нужно будет доехать до того места, с которого должны были стартовать в самом начале. Координаты точек для проведения замеров, получите в сообщении на телефон и персональные устройства.

• Мы отключили все ваши устройства и извлекли из авто взрывчатку!

• Включите персональное устройство и в настройках, отключите дополнительный функционал. Таким образом останется только базовые возможности помощника – получение точек проведения работ и передача измерений на спутник. Если вы думаете, что мы пытаемся вас ликвидировать – вы заблуждаетесь! Мы не не за то платим деньги, что бы избавляться от партнеров. Взрывчатка нужна, на случай если бригада оставляет технику и мы дистанционно утилизируем имущество, что бы наши технологии не достались конкурентам. Откройте инструкции и убедитесь, что этот пункт там прописан в разделе эвакуации. Любые ответы на ваши вопросы, вы можете получить там же.

• Смотри как складно рассказывает. Для них это – рядовой технический сбой – Саныч достал из бардачка своего автомобиля инструкцию, на четыреста листов. И действительно в разделе эвакуации, было описание того, что после покидания базы, оставленные автомобили необходимо дистанционно подрывать.

• Полистай книженцию, может там ещё что-нибудь интересное найдешь... – иронично произнес Контрис. - Видишь, оказывается простая утилизация имущества, а мы то думали нас хотят в утиль.

• Расслабились мы в последнее время. Дальше своего носа не видим. Работу взяли, выполнили, вознаграждение получили. И так по кругу. Стоило только попасть в неординарную ситуацию, как все поплыли. Не знаю каким чудом, мы ещё живы здоровы.

• Ну эти места для нас как родные и мы не видим в них и в своей работе опасности. – выживальщик как всегда был точен в своих суждениях.

• Правильно, но ситуация поменялась. Нам нужно завтрашний день пережить и домой вернуться. Поэтому постоянный анализ окружающей обстановки и полный контроль ситуации. Ночью выставляем постового, смена каждые два часа. Завтра не разделяемся, на каждую точку выдвигаемся полным составом. Активируем только одно моё персональное устройство, для получения координат и передачи измерений. Для связи пользуемся своими армейскими рациями, для навигации – своими навигаторами.

Русский собрал все электронные устройства заказчика, облил бензином и поджег. Оставив только спутниковый телефон, свой комплект приборов и персонального «ассистента».

• Сдается мы участники какого то дикого эксперимента! – поделился он своими мыслями. – Как будто нас как кроликов заперли в клетке и отрабатывают на нас свои теории. – устройства плавились и корежились в огне, микросхемы лопались как сырые дровишки в камине. – А конец всех подопытных известен. – отблески догорающего пластика отражались на лицах друзей.