День, когда закончилась война ПК и консолей
Есть такая добрая традиция в мире оголтелых консольщиков (это как оголтелый эпплофан, который пользуется эпплом не потому что ему нраица, а потому что Эппл=статус, и надо как-то доказать самому себе, что он выбросил непозволительную для себя сумму по неясным причинам, не взвесив «за» и «против») – хоронить ПеКу, как игровую платформу. Незадолго до этого к празднику жизни присоединялись не самые добросовестные игрожуры, открывшие для себя прелесть дорогостоящих игор на консолях, достающихся им на халяву, а потому бросившиеся форсить направо и налево прелесть игры на загадочных черных ящиках. Масштаб этого шабаша достиг своего пика примерно в середине жизни консолей прошлого поколения (по причинам описанным ниже), но с тех пор многое изменилось, заставив даже самых упоротых писак перестать хоронить комплюхтер (по очевидным причинам, описанным ниже). Но оголтелые-то консольщики никуда не делись (как и совершенно упоротые бояре), поэтому споры и похоронные обряды возникают и по сей день.
Меж тем, ситуация развернулась в совершенно противоположную сторону. Домашний ПК, как игровая платформа, теперь не просто не аутсайдер, а встал наравне со своими узкоспециализированными братьями. Конечно, назвать его королем не поворачивается язык. При всех очевидных достоинствах, чем ниже диапазон выполняемых задач, тем лучше эти задачи выполняются (иииии…Хуан безбожно всасывает у ПС4). Однако, на сегодняшний день войну консоли (как явление) vs. PC можно считать оконченной. Конечно, споры в пользу того, какая из платформ лучше не утихнут никогда, но это конфликт типа Xbox-PS4-Switch (прости господи). Так как ПК из этого конфликта вышел своеобразным победителем, кое в чем таки (кроме технологий) взяв лавры «лучшей игровой платформы». Давайте по порядку.
Вернемся в покрытые пылью времена, когда консоли были королями. Когда вкусные, качественные, вылизанные, глянцевые игры выходили для консолей и только для них. Почему? Поначалу, конечно, потому, что понятие «домашний компьютер» вызывало смех из-за конских ценников. Потом все так, бах, и рынок рухнул в тартарары. Одной из причин падения рынка видеоигр называется увеличение доступности ПК для домашнего пользования. Когда Нинтенда вытянула индустрию из пропасти – консоли вернули себе место короля. Не потому что на ПК (под этим мы подразумеваем все что не консоль) не было игорь, отнюдь. Огромное количество легендарных развлекушек, которые вспоминают со слезами на глазах (или делают вид, что вспоминают, а на самом деле не сумели даже справиться с эмуляторами или вырвиглазной графикой или уродским управлением или диким количеством багов или Ктулху, который вылез из Жифорс Титан, оскорбленный тем, что на нем пытаются запустить нечто в три спрайта и четыре цвета). Просто ПК стал вотчиной энтузиастов, которые держали в своей голове пример идеальной игры и воплощали его на том, что было под рукой. В то время как Нинтенда развивала игры, как индустрию – контроль качества, глянец, вылизанность без права на ошибки. Собственно, это два разных пути – так же как кино голливудское и кино авторское. И стоит сказать, что это было время конкуренции между конкретно консолями (а именно Н и Сега), так как ПК давал жизнь совсем другому кино.
Удар по ПК, по моему мнению, был нанесен с проникновением в игры трехмерной графики, которая потом в течении многих лет была одним из критериев качества. А именно. В 1994 году на прилавки по цене в 300 дораров ложится ПС1 – воистину легендарная консоль. В 1996 году появится первый Квейк, явивший миру новые стандарты FPS, которые станут фишкой ПК на долгие годы. Но радость трехмерности требовала от счастливых обладателей компьютера графического ускорителя ценой приблизительно вокруг 200-300 дораров. Никто и не спорит, что технологичность игр на ПК – факт давно известный, но со стороны потребителя, что выбрать для вкушения всей радости от полигонов игрушек? Готовую систему за 300 или плату за 250, да еще и массу приблуды вокруг? Ответ очевиден.
Понятное дело, что ПС1 за короткое время нарастила огромную фан-базу, оставив далеко позади всех конкурентов. Понятно, что работа для миллионов более вкусный кусок пирога, нежели работа для непонятно кого. Трехмерная графика, являясь, де юре, козырной ставкой домашнего компьютера, позволяющей наращивать технологичность игр с каждым годом, де-факто, становилась ограничивающим фактором, так как потребитель сначала смотрит в кошелек, а потом достает энтузиазм. Продолжительность жизни консольного поколения противопоставлялась необходимости постоянного и дорогостоящего апгрейда и все это на фоне новостей о том, что сегодня ты купил топовый ускоритель за сотни денег, а завтра с новым анонсом он превратился в тыкву.
В период со времен царя Гороха по седьмое поколение консолей (360/ПС3) ПК все так же оставался пристанищем либо энтузиастов, либо техногиков. Кто-то считает это время – золотой эпохой ПК, потому что тут тебе и красивые шутеры, как основная фишка именно массовой индустрии, и Планеткой баловать, и Фолач. Но не торопитесь, пожалуйста, писать о том, что именно для ПК разрабатывались всякие легенды, как-то Фаллауты, золотые игры от Биоварей, всевозможные стратегии, квесты и еще список на сотню-другую тайтлов. Я отнюдь не отрицаю, что это были великолепные вещи, вложившие свой вклад в историю. Но, тем не менее, не упоминая о том, что огромное количество классики банально провалилось, все эти игры даже при хороших продажах оставались продуктами нишевыми, как остаются нишевыми до сих пор стратегии, квесты, симуляторы. Единственным индустриальным козырем ПК оставались красивая графика и, как следствие, высокотехнологичные игры, которые было невозможно реализовать на текущем поколении. В то время, как пристанищем массовых и дорогих (глянцевых) игор оставались консоли.
Даже седьмое поколение продолжало славнуе традицию выпуска игорей на ПК по остаточному принципу. Слешеры, файтинги, гоночки плюс эксклюзивы, короче развлекательные вещи, которые не требовали включения мозга и вдумчивого размышления «+1 к ловкости и +1 к силе», а служили целиком и полностью для отдыха.
И вот тут с восьмым поколением консолей ситуация резко меняется. Начало, как ни странно, было заложено еще до релиза новых консолей. Как было показано здесь, вопреки распространенному мнению о пиратстве на ПК, консольные хиты многолетней давности показали себя более чем уверенно в Стиме. Оказалось, что интерес к консольным играм у ПК-аудитории достаточно живой, если не сказать больше, даже в условиях хреновой оптимизации. То есть рынок, некогда считавшийся чуть ли не «черным», благодаря сервисам дистрибуции и предоставляемым ими удобствам и ништякам (покупка в два клика, поддержка серверов и т.д., легкий поиск соратников для игор), нарастил неплохую массу.
Анонс новых консолей подлил масла в огонь заявлениями, что теперь коробки будут работать на обыкновенной х86-архитектуре, а не на неведомой мумба-юмбе с сюрпризом (типа сверхтехнологично-урезанного процессора в PS3), для (и это особенно подчеркивалось) упрощения разработки кроссплатформенных проектов. То есть разворот вчерашних консольных разработчиков к новому рынку был предрешен.
И вот, сегодня мы имеем то, что имеем. Благодаря повсеместному распространению джойстиков для ПК, некогда типично консольные жанры, таковыми более не являются. Например, файтинги. Единственной крупной серией остается пока только Soul Calibur (которая может уже и мертва). Mortal Kombat вернулся, Dead or Alive потерял статус «только для икс-бокс» и теперь радует любителей начистить рыло девочкам в купальниках на всех платформах, Tekken 7 анонсирован в т.ч и для ПК. Даже нишевые задротские файтинги вроде всяких Blaz Blue перетекают к т.н «нищебоярам».
Консоледержатели поменяли свое отношение к эксклюзивности. Я не раз и не два слышал в последнее время мнение, что «эксклюзив» - это не «одна платформа и все», а «одна платформа и ПК». От выяснения отношений с боярами, оголтелые консольщики переключились на выяснение отношений между собой. Начинем с того, что Майкрософт перестали уделять такое пристальное внимание своему детищу, сосредоточившись на разработке единой экосистемы для игр, разрабатываемых под их крылом (что понятно, так как Windows тоже их детище и тут две очевидных выгоды - с ростом базы пользователей лицензионного ПО, Win10 и ее магазин представляют все больший интерес как сегмент плюс надо поддерживать свою операционную систему). Но и Сони, пусть и неохотно, но поглядывают в сторону ПК, отдавая, например, достаточно популярную Ни Но Куни и вызывающую интерес НиеР. Можно предположить (но написанное ниже просто домыслы), что и новая Финалка будет лишь временным эксклюзивом, потому что Квадраты ой как не любят упускать прибыль, к тому же на домашней консоли пятнашку приняли не совсем так, как подобает игре подобного калибра. Однако, она продолжает вызывать интерес у тех, кто обломался. Плюс, возможно, когда-нибудь Сони разрешит попробовать реабилитироваться Ready at Dawn их провальным Order 1886 (собрать определенную кассу на ПК он сумеет, несмотря на многочисленные недостатки).
Тем не менее, не стоит забывать, что хватка Сони на своих франшизах слабеет – доказательством тому PSNow. Да, нам выкатывают стриминговый сервис с библиотекой PS3, однако, раньше на такие подарки от Сони не приходилось даже надеяться. Что это может означать? Может быть Сони надоело разрабатывать дорогие железки и потом отдавать их ниже себестоимости, когда можно продавать ПК-юзерам PS4-контроллеры и иметь с этого приятный доход? Посмотрим, время покажет.
То есть получается, что ПК из аутсайдера, который не видит ни одной глянцевой игры, превращается в некую буферную зону. С одной стороны ни один крупный разработчик, кроме японцев и домашних студий Майков и Сони, уже не «забывает» про ПК. Если даже во времена седьмого поколения любой мало-мальски глянцевый продукт вызывал вопрос «А на ПК будет?», то теперь этим вопросом задаются владельцы той или иной консоли. То есть кроссплатформа на ПК выходит в любом случае. Вопрос качества – это, конечно, совершенно другой вопрос, потому что пока нет контроля и унифицированности, не будет и качества. С другой стороны Майки со своей единой экосистемой (кто бы мог подумать, что когда-нибудь можно будет заценить Форзу на ПК – даже я иногда задумываюсь, что может быть Вин10 и 60 баксов не такая большая цена за все это, потому что серия мне нравится). С третьей, жеманная Сони, которая нет-нет да подкидывает сюрпризы. С четвертой, фишка о нишевости и высокотехнологичности никуда не делась. Да и про инди забывать не стоит, даже в говнах иногда плавают интересные самородки, сделанные одиночками, которым на консоли вход просто закрыт. Упоминать такие вещи, как, например, многообразие бесплатной корейской и не очень хрени не станем.
В стороне остается только Нинтендо, но тут важно понимать, что ориентация Нинтендо несколько иная. Несмотря на активное выдаивание своих старых франшиз, они давно оставили игры, как Голливуд, и их нынешняя цель это компанейские посиделки в пыльной и забытой умирающей гостиной, что на ПК реализовать возможно, но гораздо проще прикупить себе для посиделок с друзьями консоль (хотя кого я обманываю, у тебя же нет друзей). Что у Нинтенды получается хорошо – Бешеные Кролики чудо как хороши для того, чтобы удержать толпу великовозрастных идиотов, накачанных горячительным от разрушения мебели. Поэтому «большие» игры на консолях Н смотрятся как на корове седло.
Как итог – золотая эпоха ПК – это не тогда, когда выходили ХЛ2 и Дум3, а сейчас, когда ПК становится идеальной платформой для тех, кто не слишком разбирается в этих ваших эксклюзивах, инди и хитах, а просто хочет поиграть во что-нибудь вечером, потому что выбор самый большой. Понятное дело, что для тех, кому хочется какой-то уникальности в играх стоит обратить внимание на ПС4, где самая сильная линейка «one and only» эксклюзивов. ПК сегодня – не король, но этакий серый кардинал (воистину, понятие «ПК-боярин» приобретает смысл), который не конкурирует с консолями, как это было «до», а работает с ними, периодически вытаскивая хиты, которые с треском провалились на домашних консолях.
За сим, нет ни одной причины заявлять, что до сих пор существует некая война консолей с ПК в смысле игр. Сотрудничество и взаимодополнение. И пусть адепты Хуана и ПС4 сами грызутся между собой.