Благоволительницы⁠⁠

«Будь счастлив, что ты родился во времена, когда женщин и детей не убивают и тебя не просят убивать чужих женщин и детей. Тебе повезло, но ты не лучше меня как человек. Если ты так думаешь и становишься высокомерным, вот где начинается опасность»

Не так давно, а, скорее всего даже еще раньше, прочитал «Благоволительницы» Джонатана Литтела.

Это мемуары. Но мемуары выдуманного персонажа.
Главный герой, если определение «герой» применимо к этому человеку — Максимилиан Ауэ, немец, интеллектуал и офицер СС, участвующий, пусть и опосредованно, в окончательном решении понятно какого вопроса.
И хотя сам он плод фантазии автора, но окружение, места и события — вполне реальные. Чувствуется, что автор глубоко в теме и поэтому текст читается легко, несмотря на поднятую тему и ему веришь.

Итак.

Поражение Германии далеко в прошлом, Макс успешно избежал наказания и неплохо устроился во Франции. Жизнь вроде как наладилась, управляющий фабрикой как-никак…
Но прошлое не дает покоя и требует ответа на мучающий вопрос: как так вышло, что граждане отдельно взятой страны породили такое чудовище как нацистская Германия? И хотя разоблачение страшит его, но желание написать историю своей жизни, пусть и только для себя самого сильнее этого страха.
Мысль, которую он пытается донести до тех, кто когда-нибудь прочитает его исповедь, проста: да, мы в полном праве судить таких как он, и даже казнь — заслуженное наказание. Но в тоже время мы должны быть благодарны судьбе, что оказались на другой стороне. Так как далеко не факт, что будучи на их месте поступили бы по другому.
Ведь все очень просто — не надо быть каким-то прям монстром, чтобы творить ужасы, достаточно быть отстраненным, но верным стране, народу и вождю. Ну или просто печься о своей карьере. Литтел наглядно показывает, что далеко не все, кто имел хоть какое-то отношение к Холокосту — злобные злодеи. Скорее наоборот, большинство граждан Германии того времени лишь выполняли свою работу. А если конечной целью этой работы было массовое уничтожение людей, то можно просто не думать об этом. Либо воспринимать это как нечто далекое и расплывчатое.

И это очень здорово показано.
Роман насыщен обсуждениями как лучше избавляться от неугодных, описанием массовых убийств, бюрократией и подковерной борьбой различных ведомств, возникающих при организации всего это процесса. И в какой-то момент при чтении я поймал себя на мысли, что сам Холокост стал обыденностью для меня. Причем происходит это незаметно, вот так раз — и все это уже не кажется таким ужасным. Да, какая-то неприятная рутина у с виду приятных людей. И этим книга реально пугает.

С теми кому приходится непосредственно участвовать в убийствах все сложнее. Изначально, большинство из них пусть и антисемиты, но все же их ненависть не заходит слишком далеко. Но это лишь поначалу. По мере того, как им дают почувствовать вкус крови, причем абсолютно безнаказанно, их акции становятся все более и более жестокими, вовлекая в круговорот резни все и больше добровольцев. Но и их мучают кошмары, а нервные стрессы доводят до психиатрических лечебниц…остаются лишь самые стойкие. И вот они — страшные люди. Но их не то, чтобы много.

Сам Максимиллиан Ауэ — противоречивый персонаж. Его жизнь и страдания один в один совпадают с описанием серийных убийц из документальных книг какого-нибудь Джона Дугласа.
Знакомимся мы с ним как с интеллектуалом: он образован, любит музыку, увлекается классической литературой и философией. С легкостью может поддержать беседу в любом обществе.
Но понемногу автор приоткрывает завесу и мы видим настоящую, насквозь прогнившую личность персонажа: трудное детство, сексуальное насилие, ненависть к матери, влечение к сестре…
Иногда среди маньяков встречаются такие кто совершают преступления, а потом возвращаются к своей обычной жизни. И живут ничем не выделяясь среди окружающих. Макс Ауэ — идеальное воплощение подобного типа людей.
Вот он участвует в массовых убийствах в Восточной Европе, а вот — ездит по концентрационным лагерям с инспекциями, проверяя условия содержание заключенных. Но одновременно с этим искренне переживает за своих друзей и близких. Читает книги, ходит на спектакли. И вроде даже начинаешь сочувствовать ему, но автор, словно чувствуя это, вновь приоткрывает ширму, показывая его истинную суть.
И вот такие качели — постоянны в этой книге. И это здорово.

И вот казалось бы — замечательная книга, без единого недостатка, но нет...

Минусы, к сожалению, есть. И это — сцены секса, сексуальных фантазий и всякого такого. Их много и они ужасны. Почти все. И если малая их часть необходима для раскрытия персонажа, то все остальные — непонятно зачем нужны. Тем более, что это вроде как мемуары. И так считаю не я один — в 2009 году книга взяла премию Literary Review за плохой секс в художественной литературе.
Абсолютно заслуженно.

Тем не менее — однозначно, одна из лучших прочитанных книг в 2024 году