Аллигатор среди черепах
Черепашки обычно вызывают у многих положительные эмоции. Неспешные создания с разнообразной окраской панциря и часто положительные персонажи историй. Например, Тортилла, черепашки-ниндзя, Угвэй. В общем, позитив, да и только.
И симпатичные весьма. Звёздчатая черепаха.
Или зеленая морская черепаха.
Но есть и настоящие монстры среди черепах, такие сами зло возглавят. И отличаться они могут не только причудливым видом, как мата-мата, к примеру, но и скверным характером, как, к примеру, грифовая черепаха.
Такая Тортилла ключик б не отдала.
Но и этих хищников содержат, как питомцев. Полагаю, сказывается то, что грифовые черепахи обладают весьма странным видом, придающим им сходство с вымершими анкилозаврами или даже драконами. Спинной карапакс (панцирь) с пилообразными гребнями, зазубреными краями, тяжёлая голова с наростами... Красавчиками этих черепах не назвать.
Да плюс ко всему, грифовые черепахи обладают силой укуса 70 кг на квадратный сантиметр. Это весьма серьезный показатель, а острый клюв в дополнение помогает в охоте. Да и палец такая черепашка отстрижёт влёгкую - дай только шанс.
А приманивают добычу черепахи наростом на кончике языка, имитирующем движение червяка. Охотятся на любых водных животных, но в первую очередь - на рыбу. Закапывается такая в ил и разевает пасть.
Что же до габаритов?
Этот дракон среди черепах достигает длины полуметра и веса до 60 кг. Но известны экземпляры весом до 113 кг. С такой не вдруг сладишь, но, к счастью, первыми откусывать руки черепаха не полезет и, если её схватить, угрожающе разевает пасть и может начать выделять вонючую жидкость из анальных желёз.
Но что попало в пасть - пострадает сильно.
Обитают эти хищники в пресных водах на юго-востоке США, главным образом в бассейне Миссисипи, так что наши с вами ноги в безопасности.
А вот статус у этого динозавра - угрожаемый и черепах больше пока что не становится. А причиной тому - из них готовят черепаховый суп.