Эрестфер: первая настоящая победа Петра⁠⁠

После катастрофы под Нарвой в 1700 году казалось, что Россия выбыла из большой игры навсегда. Европа смотрела на «московитов» с брезгливой жалостью, а Карл XII — с высокомерным презрением. Молодой шведский король был абсолютно уверен, что русская армия больше не представляет угрозы. Оставив в Прибалтике заслон из второсортных частей под командованием генерала Шлиппенбаха, он с легким сердцем умчался в Польшу гоняться за своим кузеном и заклятым врагом Августом Сильным. Но Карл недооценил русских. Пока шведские гренадёры маршировали по польским дорогам, в России Пётр I перетряхивал страну сверху донизу. Церковные колокола летели в плавильные печи, превращаясь в новые пушки (причём с таким энтузиазмом, что меди навезли в десять раз больше, чем успели переплавить). Вчерашние рекруты учились держать строй и не жмуриться при выстреле.

Командующим на прибалтийском театре стал Борис Петрович Шереметев. Человек осторожный, обстоятельный, он не лез на рожон, предпочитая тактику мелких порезов. Весь 1701 год прошёл в пограничных стычках. В конце года Пётр, которому до зарезу нужна была хоть какая-то победа для поднятия духа, дал отмашку на «генеральный поход». Зимой в ту эпоху воевать было не принято — холодно, голодно, дороги занесены снегом. Нормальные полководцы в это время грелись у каминов на зимних квартирах. Именно на этом и решил сыграть Шереметев. В конце декабря 1701 года его корпус скрытно перешёл границу. Русских было много — по разным оценкам, около 17–18 тысяч человек, включая иррегулярную конницу, казаков и калмыков.

Против них у генерала Вольмара Антона фон Шлиппенбаха имелось что-то около 4 тысяч регулярных солдат и несколько тысяч местного ополчения, боевая ценность которого стремилась к отрицательным величинам. Шлиппенбах, узнав о подходе русских, не стал паниковать. Он привык, что «московиты» бегут от одного вида шведских мундиров, и решил дать бой у мызы Эрестфер (ныне Эраствере в Эстонии). Сражение началось утром 29 декабря (9 января 1702 года по новому стилю). Авангард Шереметева с ходу врезался в шведские передовые порядки. Командир шведского авангарда подполковник Ливен, видимо, тоже рассчитывал на лёгкую прогулку, но вместо этого был разбит и угодил в плен.

Однако основные силы Шлиппенбаха, занявшие позицию у реки Ахья, держались крепко. Шведская пехота, вымуштрованная и стойкая, огрызалась плотным огнем. Первая атака русской кавалерии захлебнулась. В былые времена, под той же Нарвой, этого хватило бы, чтобы русские полки дрогнули и побежали. Но теперь всё было иначе. Шереметев не стал биться головой о стену одной кавалерией, а подтянул пехоту и, главное, артиллерию. Когда русские пушки начали методично перепахивать шведские позиции, стало ясно, что шутки кончились. Бой длился около пяти часов. Русские давили массой, но теперь эта масса была управляемой и злой. Шлиппенбах, осознав, что его маленькое войско сейчас просто перемелют в фарш, дал приказ к отступлению. Отход быстро превратился в бегство.

Шведы бросили всё: артиллерию (шесть пушек, которые стали первыми серьёзными трофеями той войны), знамёна и обоз. Русская кавалерия с улюлюканьем гнала их до самого Дерпта. Потери для шведского корпуса были страшными — по разным данным, до 3 тысяч убитыми и пленными. Шлиппенбах, конечно, потом строчил донесения королю, что на него напала стотысячная орда варваров, но факт оставался фактом: «непобедимых» шведов разбили в открытом поле.

Победа при Эрестфере не имела стратегического значения. По сути, это была крупная тактическая удача. Но её психологический эффект был огромным. Пётр I радовался как мальчишка: «Слава Богу! Наконец-то мы дошли до того, что шведов побеждать можем». Шереметеву дали чин генерал-фельдмаршала и орден, всех остальных участников боя, включая рядовых, наградили деньгами. Пётр не скупился. В Москве устроили грандиозный праздник с пушечной пальбой, колокольным звоном и угощением народа пивом и мёдом. Впервые за два года войны столица праздновала победу.

***********************
А ещё у меня есть канал в Телеграм с лонгридами, анонсами и историческим контентом.