120 лет назад родился великий летчик Валерий Чкалов
2 февраля 2024 года исполняется 120 лет со дня рождения великого летчика Валерия Чкалова.
Он испытал свыше 70 типов самолетов, дав им путевку в жизнь.
2 мая 1935 года во время первой встречи с отважным летчиком-испытателем Сталин спросил Чкалова, почему он не пользуется парашютом для спасения из гибнущей машины. Испытатель объяснил: опытные экземпляры самолетов имеют очень большую ценность. Реакция вождя была молниеносной: "Ваша жизнь дороже нам любой машины. Надо обязательно пользоваться парашютом, если есть в этом нужда!"
Этот момент был зафиксирован на фотографии Н. Вихирева из коллекции Российского государственного архива кинофотодокументов (Арх. N В-1079). В фондах РГАКФД представлены все значимые этапы жизни Чкалова.
20 июля 1936 года начался, а 22 июля успешно завершился беспосадочный перелет из Москвы через Северный Ледовитый океан до песчаной косы острова Удд (ныне - остров Чкалова) в Охотском море на Дальнем Востоке. Перелет был совершен самолетом АНТ-25, управляемого экипажем в составе Валерия Чкалова, Георгия Байдукова и Александра Белякова (Арх. N 0-271765).
Полет продолжался 56 часов 20 минут. Всем участникам перелета присвоили звание Героя Советского Союза.
10 августа АНТ-25 вернулся в столицу и перед посадкой, в сопровождении воздушного эскорта из 12 самолетов, сделал круг над Кремлем. Героев-летчиков на аэродроме встречал сам Сталин. С этого момента Чкалов получил всесоюзную известность и стал сталинским соколом N 1 - любимцем вождя. "Сталин очень любил русских, - рассказывал Главный маршал авиации Александр Евгеньевич Голованов. - ... В его понимании русский человек должен быть таким, как Чкалов".
В 17 часов 18 июня 1937 года из Москвы в США через Северный полюс вылетел самолет АНТ-25 с тем же экипажем. Экипаж АНТ-25 перед стартом, вид самолета и сам момент его отрыва от земли хорошо представлены на фотографиях (Арх. N 0-8469, 0-290562, N 0-95027). Длительность беспосадочного перелета составила 63 часа 16 минут. 20 июня АНТ-25 приземлился в городе Ванкувер (штат Вашингтон). Американцы с восторгом встретили краснокрылую машину, на борту которой была сделана надпись "Сталинский маршрут". Так Чкалов получил всемирную известность и стал звездой мирового масштаба (Арх. N 5-9780). Все члены экипажа были награждены орденом Красного Знамени. После возвращения из США героев встречали в Москве на государственном уровне (Арх. N 0-254957, 0-265412, 0-254989, N 0-100202).
В 1937-1938 годах фашистская Германия усиливает подготовку к войне и начинает вооружать свои «Люфтваффе» новыми типами самолетов. Эти новинки проходят испытания в Испании. В конце1937 года в небе Испании появились фашистские истребители Ме-109Е, максимальная скорость которых значительно превосходит таковую у И-16.
В ответ на это, коллектив конструкторов под руководством Н.Н. Поликарпов разрабатывает новый истребитель И-180, который имеет лучшие данные, чем Ме-109Е. В создании И-180 принимает участие и летчик-испытатель В.П. Чкалов.
Морозным декабрьским днем 1938 года В.П. Чкалов поднимает И-180 в воздух. Перед завершением полета двигатель начинает давать перебои, а затем останавливается.
Нос самолета направлен на скопление деревянных домов и бараков, недалеко от границы аэродрома. Чкалов решает отвернуть от построек, чтобы спасти людей на земле. Краснокрылый истребитель с остановившимся трехлопастным винтом стремительно снижается в направлении пустыря. Перед самой землей летчик отворачивает самолет от длинного барака. При этом самолет задевает крылом столб и врезается в груду досок. От сильного удара летчика вместе с сиденьем выбрасывает из самолета.
Так погиб на своем посту Валерий Павлович Чкалов, до конца выполнив свой долг летчика-испытателя. Рожденный летать, он управлял самолетом до последнего мгновенья своей жизни, пока глаза видели родную землю, а руки держали штурвал.
Именно поэтому трагическая гибель Валерия Чкалова во время испытания нового истребителя всем народом была воспринята как личная трагедия Арх. N В-570 а, б).