Суть в том, что молодые люди держат в доме обычный кирпич и опрыскивают его водой, чтобы на нем со временем появлялся мох. Этот тренд описывают как отношения без необходимости тратить энергию: он не требует усилий, затрат и обязательств, но якобы дает ощущение общения и дружбы без необходимости «отдавать любовь взамен».

Также кирпич практически бессмертен, если забыть поливать его, мох впадает в спячку, если вспомнить — снова зазеленеет. Причины популярности связывают с социально-экономическим давлением: почти каждый пятый молодой человек 16–24 лет (без учета студентов) в Китае не имеет работы. Многие выбирают стратегию «лежания плашмя». На этом фоне рождаемость в стране на историческом минимуме.

При этом выращивание мха может способствовать распространению плесени, а некоторые «родители кирпичей» жалуются на зуд в глазах и насморк. Профессор Пекинского педагогического университета, специализирующийся на изучении мхов, Сюэдун Ли посоветовал держать кирпичи в закрытых емкостях и надевать перчатки перед тем, как брать в руки.