У меня похожая история. Я и жена тоже удалёнщики. 8 лет жили в Москве, потом решились на переезд в Нижний Новгород. Основная причина переезда - невозможность купить квартиру в Москве, а в Нижнем цены были подходящие. Примерно с таким же как у вас бюджетом купили просторную квартиру в центре, но это было 1.5 года назад, сейчас цены сильно выросли.

Сами живём в Нижнем около года.

По вопросам:

1.

- Мне очень нравится скорость развития года, то каким он был 10 лет назад ни в какое сравнение не идёт с тем какой он сейчас. Строят метро, обещают в течении 2х лет 2 новых станции в центре. Да, для Москвы это смешно, но для обычного года миллионника - очень круто.

- После Москвы город реально кажется очень маленьким, по мне это плюс, ибо просто всё ближе.

- Сфера услуг сильно дешевле, чем в Москве, раза в 2 точно - это и такси, и общепит, и салоны красоты, и развлечения.

- Темп жизни медленней, оттого жить комфортней.

- До Москвы реально близко ехать, 4 часа на поезде, обещают что будет 2 часа когда скоростную жд построят.

2.

- Инфра слабее московской, оно и ожидаемо, но нужно привыкать.

- Есть очень много мест из разряда "туда смотри, а туда не смотри", ну типо когда идёт прекраная набережная, а потом вместо газона начнают расти лопухи. И похожих историй по городу очень много.

- Общественный транспорт очень плох, все жалуются, но с московской зп можно везде на такси ездить, поездка редко когда стоит дороже 500 рублей в комфорт плюсе.

- Интересно с доставщиками, в Москве они всегда приезжают во время, тут может опоздать на час и поддержка скажет, что это нормально.

- Очень не привычно было видеть бродячих собак, в Москве их совсем нет, а тут в каждом дворе. Они не агрессивные ходят себе и ладно, но мы с женой как то отвыкли от этого.

3.

Мне центр нравится, там самая хорошая инфра, всё близко. Но за 12 млн, в хорошем доме, там сейчас купишь только однушку.

4.

Я б не рассматривал, мы как то проезжали этот частный сектор в нижней части около метро. Там прям деревня в плохом смысле этого слова. Хорошие частные сектора в верхней части есть, но там дорого, и очень маленькие участки.

5.

Загородных участков около Нижнего очень много, на любой вкус и цвет и все они относительно не дорогие, за миллион в каком угодно направлении найдёшь офигенный участок. Тут же главный вопрос сколько до него от дома ехать. Так что лучше сначала определиться с районом где квартира, а потом смотреть в каком направлении проще выехать из города.

Ну и с вашим бюджетом можно рассмотреть загородный дом, прям вместо квартиры, где-нибудь в получасе езды от города.