S.T.A.L.K.E.R 2 посвящается...⁠⁠

Начало здесь:

S.T.A.L.K.E.R 2 посвящается...

S.T.A.L.K.E.R 2 посвящается...

S.T.A.L.K.E.R 2 посвящается...

S.T.A.L.K.E.R 2 посвящается...

S.T.A.L.K.E.R 2 посвящается...

* * *

Лис едва удержался от смеха. Вид у Студента был, как у самого настоящего новичка. Ботинки, джинсы, штормовочка, шланговый противогаз в сумке и (самое крутое!) в качестве оружия - древняя двухствольная ТОЗовка за спиной. Зная Студента и "Монолит" можно было с уверенностью утверждать, что выстрелом из неё можно было остановить танк, но внешне выглядела вся эта снаряга, как будто человек в Зоне второй день.

Студент сидел на пригорке, смотрел на Лиса и улыбался совершенно дурацким образом.

Впрочем, глядя на разношерстную компанию, трудно было не улыбнуться. Лис, Стрела и Раджа хоть немного походили на сталкеров, но остальные… Василь и Равиль, все-же попершиеся в Зону следом за Раджой. Двое боевиков, охранявших Анджея (Лис для себя решил, что так и будет называть поляка - выдуманное имя сойдет за кличку). И наконец сам Анджей. Восемь человек, Студент - девятый. Такой компанией только по грибы ходить!

Вообще если кто-то считает, что чем больше народу идет в рейд, тем лучше, то он ошибается. Мутанты сразу делают стойку на большие группы людей. Стая слепых псов вполне может пожертвовать парочкой особей. Те затаятся на пути, а когда люди будут проходить мимо, ворвутся в строй. Дальше дело сделают ядовитые укусы. Стрелять людям по ним в такой ситуации сложно, можно задеть своих и половина отряда окажется покусанной. Потом остальные собачки попируют на брошенных трупах. Аналогично действуют снорки. Бросок из укрытия, пара ударов когтями на лету и - спрятаться, а потом дождаться, когда раненые ослабеют.

То есть мутантов числом не напугать. Люди, особенно бандиты, тоже смотрят не на число, а на поведение. Как идет группа? Как вооружена? Кто ведет? Все имеет значение. Вот Студент и лыбится.

- Мы пришли, - сказал Лис, подойдя ближе.

- Меня это пугает! - охотно отозвался Студент. - Что будет дальше - даже предположить боюсь. Куда идем?

- Давай до "Скада" доберемся, а там решим.

- Как скажешь, - Студент развел руками. - Поляна в вашем распоряжении. Располагайтесь, как дома.

- Рядом какие-то строения. Может быть, в них?

- Не советую. Я тут видел снорка. Они по одиночке не ползают.

- Что за снорк? - спросил Анджей.

- Вон там, ближе к кустам валяется. Посмотри сам.

Студент показал пальцем. Поляк сделал десяток шагов в указанном направлении и согнулся, отвернувшись. Его тошнило. Лис вытянул шею, присмотрелся, но подходить не стал. Мутант с разбитой мягкой свинцовой пулей башкой - зрелище не слишком приятное.

- Говоришь, они тут еще есть? - спросил он. - Может, переход сделать, от греха подальше?

- Не нужно. Если их не доставать, то они ночью сожрут трупешник и уползут. К нам не полезут.

С этими словами Студент поднялся, спрыгнул с обрыва вниз и подошел к нему.

- Ну, здорово, что-ли!

Лис пожал протянутую руку.

"Контакт есть. Растешь. Молодец!"

"Я…"

"Все правильно. Вопрос. Девушка?"

"Хорошо."

"Теперь она связана с тобой. Проблем не будет."

Руки расцепились и контакт прервался, оставив Лиса гадать, сможет ли он так же "поговорить" с любым монолитовцем.

Остальные между тем начали разбивать лагерь. Распоряжался Раджа, командуя возведением большой камуфлированой палатки-восьмиместки. Анджей наконец проблевался и вернулся к остальным.

- Много тут такой нечисти? - спросил он Лиса, садясь рядом с ним на траву.

- Хватает, - ответил тот.

- Чертовщина!

- Это еще ерунда. Один - куда ни шло, а вот если их десяток… Может, назад вернемся? Объясни, что делать - я и один схожу, куда нужно.

Поляк отрицательно покачал головой.

- Нет! Там может быть информация, которую вы не поймете. Нужна определенная подготовка в этой области.

- Понятно. Ну, голова твоя, хочешь рисковать - рискуй.

- Контроль должен быть личным. После того, сколько я вложил в эту экспедицию, у меня нет другого выхода.

- Нет проблем! - Лис демонстративно поднял руки. - Бабки ты солидные отстегнул, не спорю. Слушай, что проводник говорит - может, и выкарабкаешься. Тут ведь как у классиков: вернулся с хабаром - счастье, просто вернулся живым - удача, а остальное… Ты ведь видел тварюгу, что там валяется?

- Такое не скоро забудешь.

- Он тоже когда-то человеком был.

- Что-о!!?

- Что слышал. Все снорки, контроллеры и большинство кровососов когда-то людьми были. Не знал?

- Нет.

- Теперь знаешь.

- Но я читал научные работы! Там пишут, что эти мутанты откладывают яйца…

Лис расхохотался.

- Неужели эту сказку до сих пор повторяют? Это же анекдот! Кто-то из сталкеров видел фильм "Чужой" и придумал ее, чтобы новичков пугать. Потом ее рассказали Лехе Стоматологу, а он ее повторил в своем докладе. Мы потом долго над ним смеялись! Нет, все не так. Яйца откладывают кровососы. И не в людей, а в мелкую воду. Снорки бесполы. У них там и нет ничего между ног. Сходи, проверь, если не веришь. Сейчас расположимся и я вам краткую лекцию о мутантах задвину.

- А это проводник - он надежен?

- Не сомневайся. И нам без него не обойтись, даже не думай. Я в Зоне давно не был. Где сейчас аномальные поля, где логова мутантов - не знаю. Пойдем наугад - нарвемся.

- Но почему мы не идем сейчас? Время до темноты еще есть.

Лис тяжело вздохнул. Каждый раз приходится объяснять новичкам, что спешка до добра не доводит! Если вспомнить, то и Студенту со Стоматологом он говорил в свое время то же самое, когда тех чуть не порвали зомби на четвертый день после перехода периметра.

- Потому что Зона иногда предупреждает людей об опасности. Перед выходом в рейд принято посидеть и подумать, прислушаться к себе. Если есть сомнения, то лучше не ходить, а подождать денек. Еще есть примета: надо перед выходом поиграть во что-то, без интереса. Обычно кубики катают, или в карты дуются. Кому в игре удача шла, тому и в Зоне повезет.

- Верите в приметы? По-вашему для того, чтобы уцелеть здесь, нужно хорошо играть в карты?

- Хорошо играть мало. Удача нужна. Ты просто еще не понял, что такое Зона. Она может убить любого, в любой момент. Меня, тебя, его - Лис показал на проводника, снова занявшего позицию на пригорке. - Это очень опасное место и здесь многое зависит именно от везения. У нас в группе пятеро новичков. Четверо из них не доживут до конца сезона. Это статистика.

Сказав это, Лис поднялся и потянулся. Погода была отличная, солнце понемногу шло к закату, Стрела уже набрала дров, распалила костер (экономить сухое горючее - это правильно!) и в общем все пока шло нормально. Еще бы оно не шло, когда Студент тут!

- Ты говорил, что следующую точку маршрута дашь, когда мы войдем в Зону?

Поляк кивнул.

- В этом районе есть большая аномалия на местной энергоподстанции.

- На ней еще вертолет сбитый валяется?

- Да.

- Понятно.

Лис повернулся к Студенту и крикнул:

- Алё, проводник! Знаешь, где "Железный лес"!?

- Знать-то знаю, - ответил тот, - да вот только вам проще здесь застрелиться. Меньше забот. Там рядом опять наемники обосновались. Днем мимо не пройти, а ночью - сам понимаешь.

"Чтобы для тебя представляли какую-то проблему несколько наемников?" - подумал Лис. - "Скажи лучше правду: они тебе зачем-то нужны. Знать бы, зачем? Что за спектакль ты задумал?"

- Но сначала на "Скад"?

- Да.

- Утром выйдем, к вечеру дойдем. Отдыхайте. До полуночи я покараулю, потом разбужу кого-нибудь.

* * *

Утром Лиса разбудил крик. Орали то-ли Василь, то-ли Равиль, то-ли оба вместе. Лис не открывая глаз пошарил рукой слева от себя. Стрелы не было, значит есть кому заняться происшествием и можно было еще поспать. Однако вопли не стихали и сон быстро пропал.

Для новичка близкое знакомство с Зоной - это всегда шок. Мир переворачивается с ног на голову, но поскольку он остается при этом прежним, человек не может сразу понять изменения и принять их. Мозг адаптивен, но психика цепляется за привычное. Поэтому люди слегка нервничают, когда Зона преподносит им сюрпризы.

- Я же говорил: поддерживать костер и не отходить от палатки. Что было непонятно?

Студент был спокоен, как десять тонн бетона, зато Анджей бесился. Причина была очевидной: один из его телохранителей валялся рядом с кустами с разодранной глоткой.

Лис зевнул. Для снорков люди, спящие в палатке - это засада. Часовой у костра поднимет тревогу при нападении, люди вылезут из укрытия и начнут стрелять. Снорки не дураки. Они прекрасно понимают, что такое автоматическое оружие и не полезут на верную смерть, но когда часовой подошел к кустикам отлить, они не упустили своего шанса. Видимо, как раз тогда Стрела вышла из палатки и вид нового часового отогнал мутантов.

- Стоило ли так кричать? - спросил он поляка. - Я сам слышал, как проводник объяснял, чего не нужно делать. Этот сам виноват. Успокойся.

Как ни странно, Анджей быстро пришел в себя. Взмахнул руками и отошел в сторону. Студент наклонился к трупу, поднял лежащий рядом АКМС и без всякой брезгливости начал возиться с пряжками бронежилета. И оружие, и броню он отдал Стреле.

- Вот так мы тут и живем, - сказал Лис Анджею. - Бывает так, что мутант в паре шагов, но он для тебя не опасен, если ты не наделаешь глупостей. То же самое и с аномалиями. Иногда можно насквозь пройти, если знаешь, как.

- Вы что, так его и оставите лежать?

- А что с ним еще делать? Тащить за периметр со снорками на хвосте? Закопать - только время тратить, разроют и вытащат. О, смотри! Студент гранату без чеки под него кладет. Мутантов ждет небольшой сюрприз. Эй, пацаны!

Василь и Равиль, уже начавшие складывать палатку, синхронно повернулись к нему.

- Видите? Не спешите трупешники обыскивать, если что. Бывает всякое, но помните, что если человек ласты склеил, то это не спроста. Может быть, аномалия рядом, или его химера придушила, а потом вас первой увидела и спряталась. Подойдете - она стонать начнет, подманит вас, а потом прыгнет. Вас двое и голов у нее две. Как раз на обед сгодитесь. Запомните, если жить хотите: любая необычная, или незнакомая вещь в Зоне всегда не к добру.

Подтянувшая по фигуре пряжки броника Стрела оттянула затвор автомата, молча принимая на себя обязанности погибшего охранника. Лис вздохнул. Охрана идет налегке, а кому тащить ее рюкзак? Ясно, кому!

Пока он разбирал и перекладывал снаряжение, собрались все.

- Идем след в след! - сказал Студент. - Шаг влево, шаг вправо - и не жалуйтесь на судьбу.

Кто слушает подобные предупреждения? Никто.

* * *

Рисунок в оформлении взят на яндекс.картинки.

Продолжение следует. Для тех, кто дочитал до конца, заинтересовался и не хочет ждать продолжения на Пикабу, весь цикл, включая и эту повесть, можно скачать здесь:

https://disk.yandex.ru/d/kbzuITF1FyBi0w

Устанавливаете электронную книгу на телефон и спокойно читаете. Никакой рекламы, никаких разрешений. А на моей книжной полке можно еще кое-что найти:

https://rivvv.livejournal.com

Удачи!