Соляная война, или Влияние щепотки NaCl на международные отношения
Обычно страны ссорятся по уважительным причинам. Нефть там не поделили, территории, или "а, вот, чей шпион?". Но бывают дипломатические кризисы даже из-за соли. Обычной поваренной соли. В чае.
Началось всё с того, что в Америке жила-была профессор Мишель Франк. Женщина умная, химик, в колледже преподаёт. И дернул её чёрт написать книгу про чай. Причем не про то, как его с печеньками вкусно пить, а по хардкору - про молекулы, танины и реакции. Книжка называлась "Steeped: The Chemistry of Tea".
Казалось бы, и что? Да кто узнает про этот научпоп, кроме трёх с половиной "ботаников"? Но Мишель совершила ошибку. Она начала давать советы. Причем советы эти, с точки зрения химии, были вполне себе ок. Ну, так говорят знающие.
Танины вяжут рот? Окей, говорит Мишель, макайте пакетик быстро и выжимайте. Кальций пленку дает? Капните лимончика. Но потом она добралась и до горечи. Заявила: "Чтобы чай не горчил, сыпаните туда щепотку соли". Ионы натрия заблокируют рецепторы языка, и станет вам вкусно, как отродясь не было.
Британцы, узнав об этом, поперхнулись. Газета The Daily Mail, таблоид, живущий скандалами, вытащила эти советы на первую полосу. Какая-то американка! Учит нас! Заваривать чай! Да еще и с солью!
Здесь надо учитывать контекст. У британцев и так вечная гражданская война идет на тему "что лить первым - молоко в чай или чай в молоко". Там семьи рушатся на этой почве. И вдруг приходит женщина из страны, которой англичане до сих пор не простили утопление чая в бостонской гавани, в 1773 году, и говорит: "Солите, ребята, вкусно будет".
Британский интернет, естесссно, взорвался. Одни кричали: "Без горечи чай - это не чай!", другие припоминали американцам то самое Бостонское чаепитие. Дескать, вы наш чай сначала в море утопили, а теперь досолить решили? Не забудем, не простим!
Масла в огонь подлила сама профессорша. В интервью она незамутненно ляпнула, что чай вообще-то не пьет, а предпочитает кофе. Ну, ясно-понятно. Это как если бы веган учил как правильно жарить стейк. Технически - может и правильно, но по-человечески - бесит.
Скандал разросся до таких масштабов, что пришлось вмешиваться серьезным дядям. Посольство США в Лондоне поняв, что пахнет жареным (или, в данном случае, соленым), выпустило официальный документ. Прям пресс-релиз. В нём дипломаты, наверное, делая серьезные лица, писали: "Посольство США официально заявляет: соль в чае - не государственная политика Соединённых Штатов. Мы уважаем ваши скрепы и священные традиции".
Британцы выдохнули. Даже тогдашний премьер, Риши Сунак, высказался, мол, я за свободу выбора, но соль в чай сыпать - это вы совсем там ку-ку?
Самое смешное в этой истории то, что Мишель Франк была абсолютно права. В Тибете чай вообще с солью и жиром яка пьют, и ничего, живут. Да и сами британцы молоко в чай начали лить не от хорошей жизни, а потому что их дешевый фарфор от кипятка лопался.
Но кого это волнует, когда задето национальное самосознание? В итоге все остались при своих: британцы с чувством морального превосходства и несоленым чаем, а профессор Франк - с рекордными продажами книги. Черный пиар - тоже пиар.