Серия: Лунный свет. Ржавая гора.⁠⁠

Хитрая тропа сделала очередной поворот, и Алешка оказался на берегу реки. Старый леший долго благодарил парня за спасение пихты, сулил ему клады, спрятанные в корнях старых деревьев, но Алешка отказывался. Не до кладов ему было. Время уходило, и он не успевал добраться до кургана Полюда. Тогда-то леший и рассказал парню о тайных тропах. На тех тропах один шаг считался за семь, и лесное зверье, и другие жители леса о этих тропах ведали испокон веков, и только редкий человек удостаивался сокровенного знания. Кто сам видел пути через лес, а кто водил дружбу с лешими или болотниками. Только ни один злой или просто плохой человек не мог найти в лесу тех троп. Вот и теперь леший помог Алешке, научив его видеть пути через лес.

Берег реки показался внезапно из-за большого муравейника, только что над головой были зеленые сумерки хвойного леса, испятнанные желтыми и красными листьями берез и осин, и вот обрыв. Река, бегущая по камням, бурная и холодная. А вот и ржавая гора, с вершины которой только и можно разглядеть Полюдов курган. Переливается всеми цветами красного и серого под лучами заходящего солнца.

Алешка хоть и спешил по лесным тропам, а седмица уже прошла, до кургана еще далеко. Ох что будет, если не получится, если не успеть?

Свой путь к Ржавой горе Алешка закончил уже в сумерках.

Месяц, на быстро темнеющем небе, уже давно перестал быть узким серпом, и теперь половинка луны наливалась колдовским светом, подгоняя исхудавшего путника. Он уже не помнил, когда в последний раз ел досыта. Редкие грибы и кислые лесные яблоки, да орехи – это все что попадалось по пути. Не бог весть какая пища. И вот теперь нужно было подняться на эту гору. Когда-то давным-давно Алешка забирался на вершину колдовской горы, что была так далеко от дома, и не думал, что есть горы куда выше, дальше и опаснее. И вот он шел по пологому склону, поросшему колючим низким кустарником к куда более высокой вершине, отливающей ржавым багрянцем даже в быстро сгущающейся темноте.

Путь на верх был тяжел. Красноватый камень, крошился под ногами, скальные склоны были ненадежны, грозя осыпаться от любого неосторожного шага. Алешка шел осторожно, временами перепрыгивая с камня на камень, перепрыгивая опасные трещины, или взбираясь по почти отвесным стенам, цепляясь за выступы и мельчайшие трещинки в скальной породе. Идти в темноте, отыскивая путь, освещаемый только светом звезд и половинки луны, было очень опасно. А густой туман, опустившийся с неба уже перед самым рассветом, и вовсе сделал путь невозможным, покрыв поверхность холодного камня тонким водянистым слоем, скользким как масло. Так что ноги в прохудившихся сапогах скользили по камню, так и норовя попасть в одну из многочисленных трещин. Алешка остановился передохнуть. Кончалась ночь. Рассвет развеял непроглядную тьму. И туман словно нехотя начал сползать с вершины Ржавой горы, до которой было уже рукой подать. Рассвет словно влил новые силы в продрогшего, не чуявшего ни рук, ни ног, путника. И он снова двинулся к вершине.

Когда солнце поднялось над краем горизонта, Алешка уже был на самой вершине. Бессонная ночь, холод, сырость и давно терзающий его нутро голод, на краткий миг одолели парня, но тут он увидел то, ради чего и начал свой трудный путь. Совсем недалеко от подножья горы, среди соломенно-желтых трав высился курган. Даже отсюда с горы он казался большим. А склоны его, как и было сказано княжной, покрывало синее, цветущее среди осенних просторов марево сон-травы. Из-за этого, а еще потому что окрест кургана не росло ничего, кроме густой жесткой травы, сам курган был так хорошо различим.

Путь вниз был не менее опасен и сложен, чем подъем на гору, но Алешка его почти не заметил. Он словно на крыльях слетел вниз, приостановившись только вблизи кургана, возле чистейшего родничка, который бурлил и искрился на свету так, что парень разом ощутил немыслимую жажду. Родник тот проистекал прямо от кургана, что высился на небольшом холме. Уже склонившись к прозрачным струям, Алешка почуял сладковатый аромат, исходящий то ли от цветущих трав, то ли от самой воды…

Предыдущие главы

Интро. В сумрачном лесу: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_v_sumrachnom_lesu...

Лунный свет: http://pikabu.ru/story/skazochka_seriya_lunnyiy_svet_4252924

Черныш: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_chernyish_4279057

Туда и обратно: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_tuda_i_obratno_42...

Свадьба: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_svadba_4279080

Договор: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_dogovor_4279274

Внутри горы: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_vnutri_goryi_4281...

Сказка в сказке: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_skazka_v_skazke_4...

Принятое решение: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_prinyatoe_resheni...

Далекий путь: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svet_dalekiy_put_44974...

Утро: http://pikabu.ru/story/seriya_lunnyiy_svetutro_5789939

P.S.  Все как всегда. Критика приветствуется.