Родители сказали, что я из Детского Мира⁠⁠

—Это волшебное место, — сказала мама, приглаживая мои волосы, — где родители выбирают себе идеального ребенка.

Мне понравилась эта идея. Она заставила меня почувствовать себя особенной. Как приз, который они выбрали из всех остальных детей, ожидающих на полках.

А потом они привезли Сэма..

Я не понимала, почему они выбрали его. Он слишком много плакал, весь красный и сморщенный. Он не мог играть. Не мог говорить. Не мог ничего делать, кроме как красть внимание мамы и папы.

—Можем ли мы сдать его обратно в магазин? — спросила я.

Мама рассмеялась.

—О, милая. Детей не вернёшь. Как только ты выберешь одного, он твой навсегда.

Через несколько дней мама подарила мне подарок.

Внутри коробки находилась Роза — кукла с золотистыми локонами и в розовом платье.

— Специально для тебя, — сказала она. Чтобы показать, как сильно мы тебя любим.

Я подняла крышку, взволнованная, но моя радость померкла.

Одна из ног Розы лежала отдельно.

—Она сломана! — закричал я, подняв отломанную ногу.

—Не волнуйся, — сказал папа, забирая куклу. Мы отнесем ее обратно и купим новую.

Он упаковал Розу в сумку и уехал. Когда он вернулся, она была в порядке.

—Как новенькая! — сказала мама.

На следующий день я дождалась, пока мама и папа спустятся вниз к завтраку.

Сэм лежал в своей кроватке, гуля и размахивая крошечными ручками.

Я протянула руку и схватила его за ногу.

Я дёрнула, ожидая, что она тут же оторвётся. Но этого не произошло.

Тогда я провернула посильнее — щелчок.

Сэм закричал.

Я схватила его за другую ногу — щёлк.

Его руки — щелчок.

Я прижала руки к его щекам и повернула голову — щёлк.

Сэм стал вялым. Стало тихо.

На лестнице раздались громкие шаги. Мама и папа замерли в дверях.

Я подняла Сэма за безвольную ногу и улыбнулась.

—Он сломался, — сказала я. —Можем ли мы теперь отвезти его обратно в Детский Мир?

Они молчали.

Потом, папа завернул тело Сэма в одеяло. Мама взяла меня за руку.

—Пойдем, милая, — сказала она. —Мы отправляемся в небольшое путешествие.

Детский Мир был таким же как я представляла, за исключением клеток. Плакаты с предложениями скидок и распродаж. Младенцы лежали, закутанные в одеяла, в то время как дети постарше сидели за решетками, следя глазами за проходящими покупателями. Несколько клеток стояли пустыми, ценники все ещё оставались .

Менеджер встретил нас.

—Снова вернулись?

Папа молча положил Сэма на прилавок. Мужчина развернул его, нахмурившись глядя на изувеченные конечности.

—М-да, — пробормотал он. —Подождите здесь. Мы найдем ему замену.

Рабочий выкатил металлическую тележку. Внутри был ребенок, как Сэм. Его передали папе, завёрнутого в синее одеяльце.

—Как новенький, — прошептала мама.

Я хотела взять её за руку. Она отдёрнула её.

Мужчина повернулся к ней.

—А что насчет этого?— спросил он, кивнув на меня.

—Она сломана.

Улыбка мужчины стала шире.

—Ну что ж, — сказал он, подводя меня к пустой клетке, — просто купите себе новую.

-Нет, — сказала она, поправляя сумочку.

—Мы хотим вернуть деньги.

Оригинал https://www.reddit.com/r/shortscarystories/comments/1ikfw5v/...