Погружаемся в комиксы: Captain America Comics #41-50 - Тайная Подмена
Звёздно-полосатый привет всем, кто это читает! Знаете, что сегодня за день? День очередного погружения в комиксы про Капитана Америку! Как и прежде, я стремлюсь пройти сам и провести всех заинтересованных от самых первых комиксов к самым новым. Напомню, в прошлой подборке Капитану Америке довелось смахнуться и с японцами, и с мутировавшими злодеями, и вовсе с неведомыми зверушками!
Сегодня же приключения начнутся с комикса Captain America Comics #41 за август 1944 года. Как обычно, пока что это толстые выпуски с несколькими историями от разных писателей и художников, и этот начинается с истории под названием «Твари-убийцы из Нотр-Дама». Во Франции нацисты запугивают местное население, нарядив психов, освобождённых из дурки, в костюмы горгулий и приказав им убивать. Для пущего эффекту статуи горгулий на знаменитом соборе обмазываются человеческой кровью, чтобы люди были уверены, что это статуи оживают. Глава французского сопротивления зовёт на помощь Капитана Америку (Стива Роджерса) и Бакки (Джеймса Бьюкейнана Барнса)! Герои раскрывают план нацистов, но попадают в плен, и нацисты привязывают их к огромному колоколу – герои погибнут, когда он зазвенит! Впрочем, Капитану Америке и Бакки удаётся выбраться и открыть клетки с психами, и те нападают на нацистов. «Билась нечисть грудью в груди и друг друга извела». Нацисты и психи перебили друг друга, французы довольны. В США ещё не началась волна "Буйный псих это несчастный больной человек, его жалеть нужно".
Главгероями второй истории являются Человек-Факел (андроид Джим Хаммонд) и огненный мальчик Торо. Пламенные герои ловят шпионку, которая убивала американских моряков. Её автомобиль случайно слетает с обрыва и шпионка тонет. В истории «Мозг-убийца» происходит сверхчеловеческое – мозг преступника Дункана после «посиделок» на электрическом стуле оказывается жив (а тело – мертво), и с помощью телепатии приказывает тюремному врачу отомстить тем, кто Дункана убил – прокурора, судью и тюремщиков. Убийство прокурора и судьи Капитану Америке предотвратить не удаётся, но удаётся спасти надзирателя тюрьмы, а предназначенная Кэпу пуля рикошетит от щита и попадает в маринующийся в баночке мозг Дункана. Погибает и сам преступник, и врач, которого он контролировал. Наконец, в истории под названием «Школа ужаса» Кэп и Бакки находят и разносят тайную школу убийц, поселившуюся в аварийном здании. Не желая быть арестованным, директор «школы» выходит в окно с летальным исходом.
Не все старые комиксы хорошо отсканированы.
Эх, доКодексные времена...ну, пора уже перейти к комиксу Captain America Comics #42. В истории «Мастера ужаса Тодзё» рядовой Стив Роджерс и «сын полка» Бакки Барнс, приставленные охранять генерала, узнают, что японцы готовят нападение на США. Генерал рассчитывает на помощь Капитана Америки и Бакки, так что звёздно-полосатые герои выдвигаются. Добравшись на подлодке до Токио, Кэп и Бакки попадают в плен, и генерал Ёкима отправляет их на расстрел. Казалось бы, всё, самая реалистичная история в комиксах? Но нет! Раскидав «палачей», звёздно-полосатый дуэт узнаёт, что японцы намерены подобраться к США незамеченными с помощью тоннеля. Быстренько скинув в тоннель несколько ящиков с динамитом и зажжённую спичку, герои уничтожают тоннель, тем самым убив уже спустившихся туда японцев вместе с ёкарным Ёкимой. Вторая история – ничего особенного. Человек-Факел и Торо охотятся на шпионов, попадают в ловушку из «асбестовой верёвки», кое-как выбираются чисто на рукопашке и сдают шпионов властям.
Далее в комиксе содержится история под названием «Воды Смерти». Стив Роджерс и Бакки встречают дёрганого миллионера, который утверждает, что враги хотят его убить. Вскоре миллионер действительно погибает, искупавшись в собственном бассейне. Стив, как самый умный, ныряет за ним – но вовремя выскакивает из воды, увидев, что недоброжелатель подбросил в бассейн «кораблик» – еле заметную в воде смертоносную медузу. Дождавшись, пока убийца вернётся забрать медузу, Кэп нападает на него, а тот убегает домой, а там много морской живности. По итогу убийца падает в аквариум с большим голодным осьминогом...а вот и не угадали, Кэп убивает осьминога и вытаскивает убийцу из воды. Убийца оказывается ихтиологом, который изощрённо отомстил миллионеру за то, что тот убедил местный НИИ не давать ихтиологу грант. А в истории «Барон Замка Ужаса» Роджерса и Барнса приставляют охранять офицеров, которых пригласил в свой мрачный замок за горой на банкет эксцентричный аристократ (которому душу мучает порой царящий там покой). Барон оказывается втайне нацистом (кто бы сомневался) со склонностью скармливать врагов и провинившихся подчинённых пираньям. Кэпу и Бакки удаётся избежать этой участи и настучать барону по лицу, в результате чего тот падает с большой высоты насмерть (причём не к пираньям, вопреки клише). После этого сержант Даффи, как обычно, наказывает Стива и Бакки за самоволку. Классика!
В общем, давайте уже перейдём к комиксу Captain America Comics #43. История с оптимистичным названием «Тени Смерти» начинается с того, что в небольшом захолустном городке начинают происходить таинственные убийства, очевидцы утверждают, что видели огромную зловещую тень. Местный житель уверен, что это дело рук ожившего монстра с картины его дяди. Капитан Америка и Бакки берутся за расследование! И расследование приводит их к выводу, что нацисты вновь дурят людей, создав «монстра», чтобы запугать жителей городка и получить доступ к шахтам, где добывается редкий минерал. «Теневым монстром» оказывается сторонник нацистов, и сдаваться властям он не намерен – вместо этого он в своём грузовике выруливает с обрыва. Насмерть. Во второй истории Человек-Факел и Торо расследуют «Загадку бескрылого нетопыря». Просто объявился нацист, зовущий себя Герром Нетопырём, но до Бэтмэна ему далеко, и даже асбестовые смирительные рубашки, надетые на пламенных героев, не спасают Нетопыря от горячей справедливости – Нетопырь и его бойцы подрываются на своих же бомбах.
В истории под названием «Смерть, которая пришла из ниоткуда» японский барон Хицо угрожает уничтожить военную базу, в которой временно расквартированы Роджерс и Барнс, и таки сбрасывает неподалёку бомбы. Но откуда? Не было же ни вражеских истребителей, ни дирижаблей! Оказывается, ракеты управляются дистанционно с базы Хицо. Капитан Америка и Бакки пробираются на базу, навешивают зипдюлей бойцам Хицо и перенаправляют ракеты так, чтобы они после запуска уничтожили саму базу, после чего оперативно сматываются. Победа! В последней истории Стив Роджерс и Бакки Барнс садятся на военный корабль – предстоит долгое плавание. Сержант Даффи действует на нервы, но есть проблемы более эпические – морское чудище! Оно нападает на корабль, и даже проглатывает Бакки! Капитан Америка отважно бросается в пасть чудищу...и узнаёт, что это и вовсе не живое существо, а японская подлодка, созданная доктором Ёкотио. На борту Кэп и Бакки устраивают тарарам, после чего подлодка начинает погружаться...но выясняется, что входной люк в пасти чудища остался открытым, так что подлодка начинает тонуть. Звёздно-полосатым героям чудом удаётся выбраться, а вот японцы тонут.
В то время Кэпа изображали таким ногастым!
И пусть, всё равно злодеями были, а я перехожу к комиксу Captain America Comics #44 за январь 1945 года. Очередная история с чудесным названием, «Пророк Ненависти»! В Индии якобы воскрес некий древний пророк, и теперь он собирает сторонников с общей целью «убить всех белых». В Индии как раз временно расквартированы рядовой Роджерс и «сын полка» Барнс, и им действует на нервы сержант Даффи, которому надоело вечно выискивать, в какую самоволку они убежали на этот раз. Вскоре становится не до него – Капитану Америке и Бакки пора расследовать ситуацию с Пророком. Разумеется, это чушь и мистификация, а сам пророк и вовсе оказывается японцем. Устроив погром его бойцам, Кэп сдаёт пророка индийским властям, а все почести достаются сержанту Даффи, который ещё и устраивает Роджерсу и Барнсу выволочку за очередную самоволку.
К этому времени запас нацистов в Германии и Японии уже начинает потихоньку иссякать, так что в следующей истории Человек-Факел и Торо ловят бандитов, которые решили ограбить банк. На сей раз отличился Торо, бросив файрбол в подготовленную бандитами взрывчатку и убив всех на месте. В современных комиксах из этого соорудили бы целую драму «Боги среди нас, герои берут на себя роль палачей», устроили бы Торо душевные страдания, типа он случайно, силу не расчитал, игры с огнём опасны...а тогда Факела и Торо похвалили. А в истории под названием «Полночь означает Убийство» Капитан Америка и Бакки охотятся на террориста, который зовёт себя Чёрной Рукой (никакого отношения к одноименному персонажу DC, который на тот момент в комиксах ещё не появился). Террорист пытается предотвратить массовое создание новых самолётов. В сражении с Капитаном Америкой террорист выпадает из окна, разбившись насмерть, и сняв с него маску, Стив видит под ней лицо владельца компании, которая эти самые самолёты и собирает. Вот ведь гад!
Повозмущавшись, перейдём, пожалуй, к комиксу Captain America Comics #45. Начинается он с истории под названием «Двигатели Смерти». Бандиты в светящихся костюмах скелетов вырубают электричество и грабят посетителей кинотеатра, в котором в увольнении расслабляются Роджерс и Барнс! Герои лезут в драку, но бандитам удаётся скрыться. Впоследствии выясняется, что бандиты убили работников электростанции, а сами прикинулись запасными рабочими. Им удаётся взять Кэпа и Бакки в плен и привязать к одному из генераторов – когда электричество включится, героев убьёт током! Впрочем, Кэпу удаётся порвать провода, ведущие от рубильника к двигателю, так что «кина не будет». Освободившись из пут, герои набрасывают злодеям люлей. По итогу глава банды получает смертельный удар током, а остальные бандиты сдаются властям. Во второй истории, под названием «Ходячий труп», Человек-Факел и Торо расследуют странные происшествия в тюрьме – похоже, восстал из могилы преступник, казнённый на электрическом стуле! Теперь он убивает судей и тюремщиков! Впрочем, пламенные герои выясняют, что это хорошо спланированный обман, и людей убивает полицейский, который оказывается братом покойного преступника.
В третьей истории немецкий самолёт терпит крушение на болоте, спасаясь от американских истребителей. Как ни странно, пилотам удаётся выжить...и один из немцев, Ганс, под воздействием болотного газа мутирует, став большим и тупым. Второй немец, фон Каулюс, решает этим воспользоваться. Вскоре Капитан Америка и Бакки узнают о «болотном чудище», которое нападает на расположенную неподалёку фабрику по сборке бомбардировщиков. При личной встрече «Ганс» нокаутирует Кэпа. И убил бы, не будь Капитан Америка суперсолдатом! А так Кэп выжил. Поняв, что с ним лучше не связываться, Каулюс и Ганс угоняют самолёт и сваливают, Кэп и Бакки – за ними, во втором самолёте. Тогда, по приказу Каулюса, «болотное чудище» прыгает на самолёт Кэпа и пытается оторвать Капитану башку и все лапки. Но Кэп и Бакки просто десантируются, а их самолёт (с чудищем) врезается в самолёт Каулюса. Оба злодея гибнут, а герои безопасно приземляются. В последней же истории Капитан Америка сталкивается с Женщиной-Кошкой (ага, выкуси, DC). Впрочем, она не такая стильная, как та Кошка, которая мурчит Тёмному Рыцарю, да и любовной истории очаровательной злодейки с неподкупным героем не будет – спасаясь от Капитана Америки в своём автомобиле, Женщина-Кошка наматывается на столб, погибнув на месте.
Погоревав о Кошке, переходим к комиксу Captain America Comics #46, который начинается с истории под названием «Приглашение к убийству». Помер местный богач и завещал разделить своё имущество по слугам и родственникам, и если кто-то из наследников помрёт, его часть наследства следует разделить между выжившими. Да это же, по сути, приглашение к убийству! И начинается грызня между родственниками...Стив и Бакки оказываются в неё втянуты случайно – их джип сломался и они попросились в поместье переночевать. Капитан Америка берётся расследовать убийства и покушения (основные подозреваемые – брат и племянник покойного богача), и в определённый момент выясняет, что за убийствами и покушениями стоят вовсе не те, кого он подозревал, а жена и адвокат богача. В финальном сражении адвокат случайно всаживает пулю в жену богача, Кэп вместе с ним падает с обрыва в реку...но переживает падение только сам Капитан Америка. А брат и племянник богача жертвуют свои доли наследия на нужды армии. Человек-Факел и Торо во второй истории ловят немецких шпионов по списку, ничего особенного.
В истории под названием «Тень Чудовища» от Капитана Америки хочет избавиться преступный авторитет Бутч Кэнтуэлл. Для этого он сооружает пуленепробиваемую копию костюма Кэпа (а почему бы самому Кэпу не выдать пуленепробиваемый костюм? Ну это уже читерство) и начинает грабить корованы и могозины, и конечно же, полиция обвиняет в этом настоящего Капитана Америку. Впрочем, полицейских не разбил склероз, они помнят все заслуги Кэпа, так что после разговора с главой полиции настоящему Кэпу удаётся заготовить для самозванца ловушку. Дождавшись прибытия Кэнтуэлла, Капитан Америка нокаутирует его с одного удара. В последней истории звёздно-полосатые герои противостоят злым индусам, банде Змеиных Черепов. Индусы убивают американских миллионеров и присваивают их деньги! И что самое странное, попав в логово Змеиных Черепов, Капитан Америка начинает слабеть – оказывается, в воздухе распылён мелкодисперсный змеиный яд. На Бакки яд не действует – в одной из предыдущих стычек враг сильно двинул Бакки по лицу, и ему пришлось в нос ватные тампоны вставить. Воспользовавшись этим, Бакки выбивает окно, яд выветривается, Кэпу становится лучше, он набрасывает индусам зипдюлей и сдаёт их властям. Даже странно, что никто не упал в яму со змеями или цистерну с ядом.
В общем, идём лучше к комиксу Captain America Comics #47 за июнь 1945 года. Начинается он с истории «Диктатор преступности». Некий Криморто, самопровозглашённый диктатор преступности, собирает армию злодеев! Его цель – уничтожить Капитана Америку и Бакки. Армия лиходеев начинает сеять смерть и разрушение по всей Америке, и конечно же, это привлекает внимание Кэпа. Похитив какую-то девушку, Криморто заманивает Капитана в свой замок, полный ловушек. Да и сам Криморто явно покруче обычного человека – может молниями из пальцев шмалять! Впрочем, как раз похищенная девушка и помогает его победить, подсказав, в чём слабость Криморто. Похоже, он лич! Ну, это слово в комиксе не звучит (да и термин этот для обозначения конкретного типа умертвий начнёт использоваться только в 1970-х, хотя само слово впервые ввёл в обиход ещё Кларк Эштон Смит в 1932 году), но слабость Криморто – в его плаще. Как только Кэп срывает с Криморто плащ, замок «Диктатора» начинает рушиться. Кэп, Бакки и девушка спасаются, а Криморто гибнет под завалами...хотя Капитан Америка уверен, что такого лиходея, как Криморто, так просто не убить. Впрочем, больше он в комиксах не появлялся.
Во второй истории Человек-Факел и Торо расследуют таинственные убийства, которые происходят в гостинице. Жертвы – богатые женщины, которые в гостиницу недавно заселились. Преступника находят не сразу – им оказывается эксцентричный мастер марионеток, устраивавший весёлые шоу для детей, и его марионетка «Перси», которая на деле оказывается карликом в костюме марионетки. Веет духом комиксов ужасов сороковых история под названием «Монстр в морге». Ну да, где же ещё прятаться монстрам (и да, если у вас включилось дежавю и вам кажется, что такое название уже мелькало, вам не кажется). Возле лагеря ЛеХай, где расквартированы Роджерс и Барнс, гремит взрыв! Много погибших и пострадавших, есть пропавшие без вести. Это, конечно, странно, но ещё более странно другое – шпионы похищают трупы из морга! Но зачем? А это злой нацистский учёный, профессор Тодт, таким образом проявляет оригинальность. Он намерен использовать трупы вместо бомб, начинив их мощной взрывчаткой и отправив дрейфовать в сторону американских кораблей. Это война, в воде постоянно трупы плавают, американцы ничего не заподозрят! Ну, тут Кэп и Бакки вмешиваются, набрасывают Тодту и его людям по лицу и взрывают корабль Тодта, убив его и его людей.
С истории под названием «Метка Сатира» начинается комикс Captain America Comics #48. В небольшом городке в Пенсильвании происходит череда загадочных убийств, и на месте каждого (иногда прямо на лбу у жертвы) власти находят след копыта. Расследовать убийства решают Капитан Америка и Бакки – и оказывается, убийцей является сатир! Опросив местных жителей, звёздно-полосатые герои узнают о местном нелюдимом аристократе по имени Пьер Лабаль, предок которого увлекался созданием восковых фигур (их прекрасен вид), и якобы в доме хранится старая фигура сатира, одержимая здлом. Похоже, восковая фигура оживает и убивает людей! Впрочем, проведя дополнительное расследование, попав в ловушку и выбравшись из неё, Кэп и Бакки узнают, что фокусы - ложь (взрослые знают умы), Сатиром прикидывался сын Пьера – он обнаружил источник нефти и убивал людей, надеясь, что из города свалят жители и он сможет открыть свой нефтеперерабатывающий завод. Во второй истории Человек-Факел и Торо ловят коллекционера бесценного искусства. Он оказывается настолько одержим картинами, что готов красть их из музеев и убивать владельцев частных коллекций, и в его доме есть газовая камера с асбестовыми стенами как раз на случай Человека-Факела. Но его всё равно удаётся задержать.
В истории с занятным названием «Труп, которого там не было» Капитан Америка и Бакки противостоят загадочному убийце – мужик убил девушку, после чего её тело пропало из морга. Преступник оказывается дьявольски изворотлив, ему удаётся несколько раз уйти от преследования, нокаутировав героев, но в итоге его задерживают, и преступником оказывается дядя погибшей. Ничего особенного – девушка унаследовала большую сумму денег, и дядя хотел их присвоить. В последней истории противником звёздно-полосатых героев оказывается Доктор Колоссо, шарлатан и мастер марионеток. Как и в одном из предыдущих комиксов, марионетки оказываются карликами-убийцами. По итогу, спасаясь от Кэпа, Колоссо погибает вместе с «марионетками», улетев с моста в воду в грузовике.
А теперь следует втулить небольшое объяснение возможной дальнейшей путаницы. Этот комикс можно считать последним каноническим появлением Стива Роджерса и Бакки Барнса на ближайшее время. Где-то за кадром между событиями этого и следующего комикса Капитан Америка и Бакки попытаются остановить запущенный Бароном Земо экспериментальный самолёт. Кэп соскользнёт с крыла и замёрзнет в ледяных водах, а Бакки останется в самолёте, когда тот взорвётся (подробно это объясняется в комиксе Avengers #4, который выйдет через 20 лет). Путаница в том, что в следующих комиксах фигурируют...Стив Роджерс и Бакки Барнс. Через дофига лет это объяснят конспирацией. На самом деле после «смерти» Роджерса и Барнса роль Капитана Америки и Бакки исполняли другие люди – так, начиная со следующего выпуска, Капитаном Америка является Уильям Нэсленд (ранее бывший малоизвестным героем Марвел, Духом 76-го), а Бакки – Фред Дэйвис (который МНОГО лет спустя станет Кочевником). Но в самих комиксах они зовут друг друга «Стив» и «Бакки», как обычно. Чуть позже Нэсленда тоже заменят. Я буду называть персонажей их настоящими именами.
А это значит, что на очереди комикс Captain America Comics #49 и история с заводным названием «Лига Ненависти». На дворе июнь 1945 года (комиксы, как и многие журналы, датированы наперёд, так что комикс за август 1945 выходит в июне). Неизвестные злоумышленники сеют ненависть! Они ломают надгробия американских солдат и громят магазины и дома, принадлежащие американцам иностранного происхождения (неграм, полякам, евреям и т.д.), стремясь разделить общество – «Америка для американцев, чемодан-вокзал-валите отсюда». И вот, в городок, где это происходит, прибывают Уильям "Стив Роджерс" Нэсленд и Фред "Бакки Барнс" Дэйвис, и решают расследовать эту ситуацию, как Капитан Америка и Бакки. Они находят немецких шпионов, которые маскируются под раненых американских военных, после чего Кэп толкает речь по радио на тему того, что только враги стремятся разобщить американское общество, и человек человеку – друг. Во второй истории Человек-Факел и Торо ловят убийцу ювелира. Но поймать преступника не удаётся – спасаясь от пламенных героев, преступник спотыкается на лестнице и ломает себе шею.
В истории под названием «Симфония Смерти», объявляется злодей по прозвищу «Диаволо». Его приспешник маскируется под шарманщика и использует потайной огнестрел в шарманке (с глушителями) для убийств. Капитан Америка и Бакки предотвращают одно из убийств и находят базу самого Диаволо, устраивают ему тарарам, освобождают заложников, а злодея и его банду сдают властям. В последней истории Капитан Америка и Бакки противостоят загадочному Боссу, который стремится убить двух мужчин (Джима и Джеймса), потому что те узнали его личность. Джим оказывается ранен, герои доставляют его в больницу – и им кажется подозрительным то, как окружной прокурор суетится, расставляя вокруг больницы охрану, так что Кэп тайком переводит Джима в другую палату, никого об этом не известив, а в палате, где тот должен был лежать, устраивает засаду. И действительно, объявляются люди Босса. Кэп и Бакки их раскидывают, и загадочным Боссом оказывается окружной прокурор. Настучав ему по лицу, герои сдают его властям.
Сегодняшнюю часть звёздно-полосатой подборки завершит комикс Captain America Comics #50 за октябрь 1945 года, и первая история в нём ноит название «Ходячие Мертвецы». Жил да был богач, да помер (вряд ли слепой, и не то чтобы жутко злой). Но перед смертью разработал мощнейшее химическое оружие, испытал на своей ферме, убив весь скот, и на смертном одре приказал сестре спрятать формулу, и выдать американцам только если союзники начнут проигрывать в войне. Но о создании химического оружия узнали японцы...вскоре после похорон на кладбище начали появляться мертвячие ходунцы. Эту ситуацию решают расследовать Капитан Америка и Бакки – и конечно же, мертвяки оказываются вполне живыми японцами. Они ищут формулу химического оружия, спрятанную в амулете на шее покойного, и находят – но в сражении амулет случайно улетает в костёр, а японцев, которым помогал гробовщик, герои скручивают и сдают властям. Человек-Факел и Торо во второй истории расследуют дело безумного скульптора. Эксцентричный скульптор живёт на горе, создаёт ледяные скульптуры. Он убил конкурента и собрался убить женщину, которая отказалась выйти за него замуж. Спасаясь от пламенных героев, скульптор падает с обрыва насмерть.
В истории «Загадка глаз смерти» звёздно-полосатые герои расследуют причину внезапной слепоты, которая поражает американских солдат в Индии. Оказывается, все ослепшие солдаты в прошлом посещали аттракцион «Мириада зеркал». Разумеется, Уильям и Фред отправляются туда, чтобы понять, что там происходит. Владельцем аттракциона оказывается Дженрами, сторонник нацистов. Ему удаётся взять Кэпа и Бакки в плен, и он объясняет, что выстилает зеркала особым веществом, которое вызывает слепоту. Он намерен продать свои зеркала американским солдатам! Злодей оставляет героев в герметичной комнате с зеркалами, но Бакки с закрытыми глазами находит спички, поджигает газеты и создаёт дым, который закрывает зеркала, после чего уже можно открыть глаза и сбежать из комнаты. В итоге Дженрами случайно смотрит в собственное зеркало, слепнет и падает с обрыва, а герои находят ультрафиолетовый прибор, который возвращает зрение ослепшим солдатам. И жизнь продолжается! Так что продолжение следует...
А далее в программе Чудо-Женщина.