Некролог Omegle⁠⁠

Не вижу причины, не осветить важное событие интернета, заодно поразмышлять на тему Чат-рулеток в интернете. Закрытие одной из значимых площадок с эпитафией создателя.

"Дорогие незнакомцы,

С того момента, как я открыл для себя Интернет в молодом возрасте, он стал для меня волшебным местом. Когда я вырос в маленьком городке, относительно изолированном от большого мира, для меня стало открытием, как много еще можно было открыть – сколько интересных людей и идей мог предложить мир.

Будучи подростком, я не мог просто прийти в кампус колледжа и сказать студенту: «Давайте обсудим моральную философию!» Я не мог подойти к профессору и сказать: «Расскажите мне что-нибудь интересное о микроэкономике!» Но онлайн я смог встретиться с этими людьми и поговорить. Я также был заядлым редактором Википедии; Я участвовал в проектах программного обеспечения с открытым исходным кодом; и я часто помогал отвечать на вопросы по компьютерному программированию, которые задавали люди, которые были на много лет старше меня.

Короче говоря, Интернет открыл дверь в гораздо больший, более разнообразный и более яркий мир, чем я мог бы испытать в противном случае; и позволил мне быть активным участником и вносить свой вклад в этот мир. Все это помогло мне учиться и стать более разносторонним человеком.

Более того, как пережившее изнасилование в детстве, я остро осознавал, что всякий раз, когда я общаюсь с кем-то в физическом мире, я подвергаю риску свое физическое тело. Интернет дал мне убежище от этого страха. У меня не было иллюзий, что Интернетом пользуются только хорошие люди; но я знал, что если я скажу «нет» кому-то в сети, он не сможет физически протянуть руку через экран и приставить оружие к моей голове, или того хуже. Я рассматривал мили медных проводов и оптоволоконных кабелей между мной и другими людьми как своего рода щит, который позволял мне быть менее изолированным, чем в противном случае позволили бы мои травмы и страх.

Я запустил Omegle, когда мне было 18 лет, и я до сих пор жил с родителями. Он должен был опираться на то, что мне нравилось в Интернете, и в то же время привносить форму социальной спонтанности, которой, как мне казалось, не существовало где-либо еще. Если Интернет — это проявление «глобальной деревни», то Omegle должен был стать способом прогуляться по улице этой деревни и завязать разговор с людьми, с которыми вы встретились по пути.

Идея была довольно простой: когда вы использовали Omegle, он случайным образом помещал вас в чат с кем-то еще. Эти чаты могут быть настолько длинными или короткими, насколько вы захотите. Если вы по какой-либо причине не хотите разговаривать с конкретным человеком, вы можете просто завершить чат и, при желании, перейти к другому чату с кем-то другим. Это была идея «знакомства с новыми людьми», сведенная почти к платоническому идеалу.

Основываясь на том, что я считал неотъемлемыми преимуществами безопасности Интернета, пользователи по умолчанию были анонимны друг для друга. Это сделало чаты более автономными и снизило вероятность того, что злоумышленник сможет выследить кого-то за пределами сайта после завершения чата.

Я действительно не знал, чего ожидать, когда запустил Omegle. Будет ли кого-нибудь интересовать какой-то веб-сайт, который 18-летний подросток создал в своей спальне в доме своих родителей в Вермонте, не имея никакого маркетингового бюджета? Но он стал популярным почти сразу после запуска и с тех пор органично рос, достигнув миллионов ежедневных пользователей. Я считаю, что это как-то связано с тем, что знакомство с новыми людьми является основной человеческой потребностью, а Omegle — одним из лучших способов удовлетворить эту потребность. Как говорится: «Если вы построите мышеловку получше, мир проложит путь к вашей двери».

На протяжении многих лет люди использовали Omegle для изучения иностранных культур; получать советы о своей жизни от беспристрастных третьих лиц; и помочь облегчить чувство одиночества и изоляции. Я даже слышал истории о том, как родственные души встретились на Omegle и поженились. Это лишь некоторые из основных моментов.

К сожалению, есть и недостатки. Практически каждый инструмент можно использовать как во благо, так и во зло, и это особенно верно в отношении инструментов коммуникации из-за их врожденной гибкости. По телефону можно поздравить бабушку с днем рождения, но его также можно использовать, чтобы сообщить об угрозе взрыва. Невозможно честно рассказать об Omegle без признания того, что некоторые люди злоупотребляли им, в том числе для совершения невыразимо отвратительных преступлений.

Я верю в ответственность быть «добрым самаритянином» и принимать разумные меры по борьбе с преступностью и другими злоупотреблениями. Именно это и сделал Omegle. В дополнение к основной функции безопасности, заключающейся в анонимности, за кулисами осуществлялась серьезная модерация, в том числе современный искусственный интеллект, действующий совместно с замечательной командой модераторов-людей. Omegle превзошел все свои возможности в модерации контента, и я горжусь тем, чего нам удалось достичь.

Модерация Omegle оказала положительное влияние даже за пределами сайта. Omegle сотрудничала с правоохранительными органами и Национальным центром по делам пропавших и эксплуатируемых детей, чтобы помочь посадить злодеев в тюрьму, где им и место. Сейчас «люди» гниют за решеткой, отчасти благодаря доказательствам, которые Omegle активно собрала против них и сообщила властям.

Тем не менее, борьбу с преступностью невозможно выиграть. Это бесконечная битва, в которой нужно сражаться и заново сражаться каждый день; и даже если вы сделаете самую лучшую работу, какую только можете, вы можете внести значительный вклад, но вы не «выиграете» в абсолютном смысле этого слова. Это душераздирающе, но это также основной урок криминологии, который, я думаю, подавляющее большинство людей понимает на каком-то уровне. Даже супергероям, вымышленным персонажам, которым наша культура наделяет особые способности как форму исполнения желаний в борьбе с преступностью, не удается полностью искоренить преступность.

В последние годы кажется, что весь мир стал более злобным. Возможно, это как-то связано с пандемией или политическими разногласиями. Какова бы ни была причина, люди стали быстрее нападать и медленнее признавать общую человечность друг друга. Одним из аспектов этого стал постоянный шквал атак на службы связи, включая Omegle, основанные на поведении злонамеренной группы пользователей.

В некоторой степени разумно подвергать сомнению политику и практику любого места, где произошло преступление. Я всегда приветствовал конструктивную обратную связь; и действительно, за прошедшие годы Omegle внедрила ряд улучшений на основе таких отзывов. Однако недавние атаки не были конструктивными. Единственный способ угодить этим людям — прекратить предлагать услуги. Иногда они говорят об этом прямо и открыто; в других случаях об этом можно судить по их акту установления стандартов, недостижимых для человека. В любом случае конечный результат один и тот же.

Omegle является непосредственной целью этих атак, но их конечной жертвой являетесь вы : все вы, кто использовал или хотел бы использовать Omegle для улучшения своей жизни и жизни других. Когда они говорят, что Omegle не должен существовать, они на самом деле говорят, что вам нельзя разрешать его использовать; что вам нельзя позволять знакомиться в Интернете со случайными новыми людьми. Эта идея является анафемой для идеалов, которые я лелею – в частности, для основополагающего принципа свободного общества, согласно которому, когда ограничения вводятся для предотвращения преступности, бремя этих ограничений не должно быть направлено на невинных жертв или потенциальных жертв преступлений.

Рассмотрим идею о том, что общество должно заставлять женщин одеваться скромно, чтобы предотвратить изнасилование. Один из контраргументов заключается в том, что насильники на самом деле не нападают на женщин из-за их одежды; но более мощный контраргумент заключается в том, что независимо от того, что делают насильники, права женщин должны оставаться нетронутыми. Если общество лишает женщин их прав на телесную автономию и самовыражение на основании действий насильников – даже если оно делает это с самыми благими намерениями – тогда общество практически выполняет за них работу насильников.

Страх может быть ценным инструментом, уводящим нас от опасности. Однако страх также может быть ментальной клеткой, которая удерживает нас от всего, что делает жизнь стоящей. Отдельные люди и семьи должны иметь возможность найти правильный баланс для себя, исходя из своих уникальных обстоятельств и потребностей. Мир обязательного страха – это мир, которым правит страх – действительно темное место.

Я сделал все возможное, чтобы выдержать атаки, учитывая интересы пользователей Omegle и более широкий принцип. Если что-то такое простое, как знакомство со случайными новыми людьми, запрещено, что будет дальше? Это далеко от всего, что можно было бы считать разумным компромиссом изложенного мною принципа. Аналогии — ограниченный инструмент, но аналогия с физическим миром может заключаться в закрытии Центрального парка, потому что там происходят преступления, или, что более провокационно, в разрушении Вселенной, потому что она содержит зло. Здоровое, свободное общество не сможет выжить, если мы коллективно боимся друг друга до такой степени.

К сожалению, то, что правильно, не всегда побеждает. Как бы мне ни хотелось, чтобы обстоятельства сложились иначе, стресс и расходы на эту борьбу – в сочетании с существующим стрессом и расходами на эксплуатацию Omegle и борьбу с его неправильным использованием – просто слишком велики. Операционная деятельность Omegle больше не является устойчивой ни в финансовом, ни в психологическом отношении. Честно говоря, я не хочу, чтобы в 30 лет у меня случился сердечный приступ.

Битва за Omegle проиграна, но война с Интернетом продолжается. Практически каждая служба онлайн-коммуникации подвергалась тем же видам атак, что и Omegle; и хотя некоторые из них являются гораздо более крупными компаниями с гораздо большими ресурсами, у всех где-то есть переломный момент. Я беспокоюсь, что, если ситуация не изменится в ближайшее время, Интернет, в который я влюбился, может перестать существовать, и на его месте у нас появится что-то близкое к усовершенствованной версии телевидения, ориентированной в основном на пассивное потребление с гораздо меньшими затратами. возможность для активного участия и подлинного человеческого общения. Если вам это кажется плохой идеей, рассмотрите возможность сделать пожертвование в пользу Electronic Frontier Foundation , организации, которая борется за ваши права в Интернете.

От всей души благодарю всех, кто использовал Omegle в позитивных целях, и всех, кто каким-либо образом способствовал успеху сайта. Мне очень жаль, что я не смог продолжать бороться за тебя.

С уважением,
Лейф К-Брукс
, основатель Omegle.com LLC."

Источник - https://www.omegle.com/