Моя бабушка из другого места (5)⁠⁠

Моя бабушка из другого места (4)

Полного  светила ждали, как затаившиеся звери ждут охотника, шаги которого уже слышны.

Тени были сумрачны, таинственны, почти нереальны, мальчик привык к ним за несколько недель. Старшие приносили мясо мелких быков (как только добывали!), были какие-то коренья и жить было можно… А по вечерам Светлеющее Небо рассказывал об этом мире, об огромных существах, которые жили здесь испокон и почти стали людьми… Но их кое-что убило почти перед тем, как сюда пришли первые путешественники по Тропе. Их застали – последних, практически людей, огромных, как и всё в этом мире… Но им не повезло. Они умели ловить и убивать даже огромных змеев, тех, что уносили в облака целого быка. Но их погубили не крылатые твари, а солнце. Оно погибало, билось в агонии, пульсировало – и уничтожило  тех, кто был здесь людьми. Маленькие путешественники строили себе убежища от змеев, и научились справляться с умирающим светилом. Но те, кто в мире мальчика могли быть ростом с настоящую гору, они спастись не смогли…

Жуть пробирала от этих рассказов. Мальчик слушал, смотрел в огонь и думал о своём друге, который каждую лунную ночь ходил смотреть на отражения быков, задевавших рогами вершины деревьев и облака. Так прекрасен чужой мир, когда смотришь на него издали…  И вот, мальчик здесь, между людей из других миров, в мире, где свет и звук умирают… Что ему это дало, кроме страха?

Что-то было. Он сам не понимал и не мог назвать это словами, но оно поселилось в его душе, пока робко, как семечко. Мальчик всё думал, что мог рассказать своему единственному другу об этом месте? Как передать словами эту умирающую ширь, под тусклым светом солнца? Как описать трубный рёв быков, свист крыльев  змеев, бугристый серый камень, из которого построены защитные башни? Это было таким и странным, но стало таким обычным, что слов просто не находилось.  Хотя, если они вернутся, как бы хотелось поделиться…

А потом настало полное светило и все мечты растворились в невыносимом свете.

Это случилось резко, почти на закате. Тусклый свет начал разгораться, усилился так, что тени  от башни и камней стали почти материальны.

— Светило… – выдохнули люди  и закрыли ладонями глаза. И мальчик зажмурился, наклонил голову… Всё же увидев, что бабушка не закрыла глаза, а только приставила ладонь козырьком, как делала иногда дома, высматривая идущую от пруда скотину и смотрела вдаль. Заголосили с дальней горы быки, дико, свирепо. Мальчик услышал тяжёлый топот: быки побежали куда-то. Это длилось недолго, каким бы не стало свирепым это солнце, ему нужно было сесть за горизонт. Светлеющее Небо сказал, что это – дар, получить целую ночь, ведь они успеют уйти к пещерам. И они пошли.

А ночь была светлой. Солнце разгорелось так, что  и ночь ему не стала помехой. Небо разгорелось тысячами красно-зелёных вспышек, диким сиянием, которое в других, очень далёких отсюда местах, называли северным.  Жизнь солнца несоизмеримо длиннее жизни любого, кто родился под его лучами. Его смерть могла быть длиннее тысячи людских жизней. Но его время было близко… И потому бешеный танец цвета на небе был танцем смерти, это чувствовали и знали все, кто жил здесь. Змеи заметались по небосводу как птицы: в одну, в другую сторону, то высоко, то низко, так что приходилось падать в траву, и лежать неподвижно; неслись тучей в сторону самых высоких гор какие-то исполинские насекомые… А быки… Быки ревели, и их топот приближался.

Светлеющее Небо гнал своих людей как мог. Мальчик сначала думал, что им нужно успеть до рассвета, но это было не совсем так.

Бабушка шла, как могла, но почему-то начала прихрамывать, даже в этих местах, где идти было в сто раз легче, чем дома. И хвост уже не помогал ей балансировать, а просто повис и тащился сзади тяжёлым канатом.

Тогда мальчик подставил ей плечо. Сначала она оттолкнула его, и ещё, и ещё, а он всё подходил и подхватывал её, давая опору… И наконец она сдалась, опёрлась на внука. И только в этот миг он полностью понял, насколько она лёгкая, хрупкая, как она устала.

А топот быков приближался.

В них проснулась ярость, которая дремала до прихода Полного Света, они тоже чувствовали приближающуюся смерть мира. И не могли с этим ничего сделать… Только бешено бежать вперёд. А каждое копыто было в половину человеческого роста…

В какой-то момент, мальчик подхватил бабушку на спину. Пещеры были уже почти рядом, но ещё ближе был топот, а обернуться он боялся. Рёв заполнил пространство, дрожала земля. Бабушка обхватила внука хвостом, чтобы не упасть, а он бежал как, мог, физически чувствуя время…

На входе в пещеру ему помогли, втянули длинными жилистыми руками, подхватили бабушку. Тогда он обернулся, и увидел, что старый хвостатый мужчина не успевал. Он бежал, как мог, делая широкие шаги, подгибая хвост, но за молодыми ему уже было не угнаться.

Быки обогнули гору, не заметив пещеру, побежали к огромному озеру, что лежало в соседней долине… Не оставив после себя ничего живого.

Всходило умирающее  солнце. Это была очень короткая ночь.

П.С. Дорогие те, кто читает. Во-первых, вы мне очень дороги. Это же в-третьх, и во-вторых.

Этот рассказ я тоже полюбила, и очень хочу его хорошо дописать. Но мрачные обстоятельства жизни совпали с написанием. Я оправлюсь и допишу, как смогу хорошо. Может завтра, а может нужно будет время. Большое вам спасибо, что читаете.