МЕДВЕДИЦА, забава шестая второго дня⁠⁠

В течение всего прошлого рассказа женщины смеялись до слез, но в том месте, где было сказано о женской хитрости способной провести и лисицу, чуть не лопнули от смеха. И в самом деле же, у женщины уловок - как зерен бисера, если нанизать по сотне на каждый ее волос. Хитрость ей - матушка, ложь - кормилица, лесть - наставница, выдумка - советник, обольщение - товарищ; вот она и вертит мужчиной так и сяк, как ей нравится. Но теперь очередь дошла до Антонеллы, которая распустив перья и уже приготовившись говорить, ненадолго задумалась, будто желая получше припомнить все подробности рассказа, а затем начала так....:

Хорошо сказал мудрец, что приказу полному желчи, невозможно повиноваться с сахарной душой: подобает, когда просишь или требуешь, верно отмеривать просьбы, что бы взамен тебе верно ответили послушанием. А приказы неудобоваримые рождают сопротивление неукротимое, как и случилось к королем Рокка Аспра* (неприступная скала), который, потребовав от дочери невозможного, вынудил ее бежать с риском для чести и жизни.

Итак, рассказывают, что  жил некогда король, имевший супругу - красавицу из красавиц; и вот во цвете лет она, упав с коня здоровья, разбила светильник жизни.

Но еще прежде, чем светильник этот погас, призвала королева мужа и сказала ему: "Я знаю, что ты любил меня всем существом. Поэтому покажи и осадку моих дней пену твоей любви: дай мне слово, что не женишься никогда, если не найдешь такой красивой женщины, какой была я. А коль возьмешь хуже меня, я ее прокляну, что бы ей сдавило соски, а тебя ненавидеть буду даже на том свете."

Король, любивший ее всю с фундамента и до крыши, услыхав ее последнюю волю, разразился таким плачем, что долго не мог вымолвить в ответ ни слова. И наконец, перестав плакать, сказал ей: "Если я захочу еще когда-нибудь иметь жену, пусть разобьем меня подагра, пусть меня поразит копье каталонца. Радость моя, забудь об этом!  Не смей и думать, что я смогу после тебя полюбить другую женщину. Ты была начатком моих любовных чувств, ты унесешь с собой и ветошь моих вожделений!"

И не успел он договорить эти слова, как у бедной молодой женщины, которая уже хрипела, закатились глаза и вытянулись ноги.

Король, увидев плотину ее жизни прорванной, исторг поток из своих глаз и начал бить себя в грудь и кричать, да так, что сбежались все придворные. Призывая по имени эту добрую душу, он проклинал Фортуну, которая ее от него увела, рвал на себе волосы и хулил звезды, пославшие ему такое горе.

Но поскольку, как говориться: "Боль-локоть разбить, боль-жену потерять; одна пройдет, как в могилу зарыть, другая пройдет, как к коленкам прижать", - еще Ночь не вышла плац проверить караул летучих мышей, а он уже стал загибать пальцы: "Вот умерла моя жена., и остался я вдовым и несчастным, без иных надежд, кроме этой бедной дочки, что она мне оставила. Итак, нужно найти кого-то, что бы я мог иметь и сына! Но с кем смогу разделить ложе, где найду я женщину, что была бы подобна красотой моей жене, если все остальные по сравнению с ней кажутся уродинами? Здесь, сейчас хочу её! Но где найдешь другую, хоть с посохом по миру иди? Где сыщешь другую, хоть в колокольчик звони? Или Природа отлила для меня одну Нарделлу, которая ныне в раю, а потом разбила форму? О, в какой же лабиринт она меня загнала! О гибельное обещание, что я дал ей! Ну так что же?  Я еще не видел волка и уже убегаю? Будем искать, посмотрим и найдем! Возможно ли, что бы не нашлось другой ослицы для опустевшего стойла моей Нарделлы? Возможно ли,, что бы мир для меня был потерян? Или у меня уже и семени не осталось?

Сказав так, он тут же велел обнародовать указ, что бы все красивые женщины мира собрались на испытание красоты, ибо он хочет взять в жены прекраснейшую из них, что бы поднести ей в дар  свое королевство. Когда слух разнесся повсюду, не было женщины во вселенной, что не пришла попытать счастья, не осталось ни одной безобразной, ни с каким уродством, что не захотела  показаться перед всеми.

Ибо если коснешься вопроса о красоте, то ни самая страшная яга не признает себя побежденной, ни одна акула морская не уступит; но каждая будет упрямо верить в свою удачу. А если зеркало скажет ей правду, она обвинит стекло, что оно нарочно отражает ее не так, какова она есть, и убедит амальгаму. что её худо положили.

И вот, когда вся страна заполнилась женщинами, король выстроил всех в ряд и стал расхаживать перед ними, словно великий султан, когда входит в сераль, что бы выбрать, о какой из генуэзских камушков* (в Генуе из местного камня, делали точильные бруски) подточить свой дамасский кинжал. Он рыскал туда и сюда, оглядывая каждую со всех сторон, сверху и снизу, как та обезьяна, что не может ни выпрямиться, ни остановиться: но у одной ему лоб казался кривым, у другой нос длинным, у третьей был большой рот, у четвертой пухлые губы, пятая была ему высока, шестая низка и дурно сложена, та - не в меру толста, эта - слишком худышка; испанка не нравилась желтоватой кожей, Неаполитанка раздражала тем, как ходит на своих высоких каблучках* (Неаполитанские мостовые из больших кусков вулканического камня всегда были суровым испытанием для модниц. Особенно нелегким оно было в 17 в. когда в моде были очень высокие (20-30 см) и тонкие каблуки. Знатные дамы ходили, опираясь на руки сопровождавших слуг или пажей, чем подавали повод для нареканий.)

Немка для него была холодной, будто замороженной, француженка слишком легкомысленной, а венецианка - та, из-за своих  слишком выбеленных волос, и вовсе казалась ему куделькой льняной пряжи.

В итоге, какую по одной причине, какую по другой - он всех отослал прочь, указывая одной рукой вперед, а другой подталкивая в зад.

И Среди стольких красивых лиц не найдя ни одного подходящего, решил удовлетворить себя собственной дочерью, говоря:" Зачем мне искать Марию в Равенне* (Поговорка означающая: Зачем искать некоторую вещь там где ее точно нет)  если Прециоза, моя дочь сделана целиком по образу своей матери. Имея такую миленькую мордашку у себя в доме, зачем искать кого-то в заднице мира?"

Но когда он поведал о своем намерении дочери, она разгневалась и закричала так, что Небо лучше меня расскажет об этом. Тогда Король разъяренный сказал ей: "Эй, понизь ка голос, а язык свой засунь себе в задницу. В этот вечер Мы завяжем с тобой брачный узел, а если нет то самым большим куском которой от тебя останется, будет ухо!"

Прециоза, услыхав об этом решении, закрылась в комнате где стала оплакивать свою горькую участь, вырывая на себе волосы. И когда она так скорбела и плакала, пришла старуха, что обычно приносила ей белила для лица. Найдя ее душу больше на том свете чем на этом и узнав о причине её скорби, Старуха сказала ей: "Ободрить дочка и не теряй надежды ибо есть средство от любой беды, кроме смерти. Послушай же, когда твой отец, этот старый осел, нынче вечером попытается сыграть роль молодого жеребца, ты положи этот стручок себе в рот,  и тут же обернешься медведицей и убежишь, ибо он от страха не сможет тебе помешать. Беги прямо в лес где небо приберегло для тебя добрую долю. А когда ты захочешь выглядеть женщиной, какой ты останешься и будешь всегда, вынь стручок изо рта и будешь такая какая до сих пор была."

Прециоза обняла старуху, велела отмерить ее хорошую меру муки и доложить кусков ветчины и сало и проводила ее, а когда солнце как неудачливая проститутка начало переходить из одного квартала в другой, король призвав музыкантов и пригласив вассалов устроил великий праздник. Проплясав пять или шесть часов, он усадил гостей за столы, а потом наевшись сверх меры, пошёл в опочивальню, и когда призвал невесту чтобы она принесла ему тетрадь для записи выплат по любовным счетам, Прециоза, вложив стручок в рот превратилась в медведицу и с ревом пошла прямо на него.

Устрашенный этим дивом, король зарылся среди тюфяков и матрасов откуда до самого утра не решился высунуть носа.

Тем временем Прециоза покинула дворец и направилась в лес - где тени заключили договор о монополии чтобы в течении 24 часов противодействовать солнцу. Где пребывала в мирных беседах с другими животными, пока не приехал в те места на охоту сын короля Аква Корренте* (Бегущая вода),  который увидев это медведицу чуть не умер от страха, но обнаружил что огромное животное сворачивается калачиком, и виляя хвостиком так и кружит вокруг него, он осмелел и приласкать медведицу, стал говорить ей: " лежать, лежать. смирно, смирно."

Из лесу он привел её к себе домой, где приказал слугам чтобы они заботились о ней как о нём самом. И поселил её в саду, рядом с королевским дворцом, чтобы наблюдать за ней из окна когда ему захочется. Однажды когда никого другого дома не было, и принц остался один, он подошел к окну поглядеть на медведицу и увидел что Прециоза, желая привести в порядок прическу, вынула стручок изо рта и расчесывается свои золотые косы. Увидев эту невероятного красоту, принц вне себя от изумления, бросился вниз по лестнице и побежал в сад, но Прециоза, избегая засады, положила стручок в рот и опять обернулась медведицей.

Принц, когда он сбежал вниз и не нашел того что видел сверху, остался поражён этим обманом до такой степени, что впал в тяжкую меланхолию и в следующие четыре дня совсем разболелся повторяя непрестанно:  "Медведица, Медведица моя".

Его матушка, слушая жалобные стоны, подумала что Медведица причинила ему какое-то зло и велела чтобы ее убили. Но слуги, которых восхищало, до чего Медведица ручная и ласковая (ибо она внушала любовь даже камням на дороге) пожалели её убивать. Но отпустили ее в лес. А Королеве отчитались что Медведицы больше нет.

Когда принц узнал об этом, он стал творить невообразимые дела и готов был слуг изрубить на куски. Но узнав от них как было дело, вскочил на коня и не помня себя, искал, кружил по лесам, пока наконец не встретил медведицу. Теперь, приведя ее обратно он поселил её уже не в саду, а в доме и при этом говорил ей:  "О прекрасный королевский кусочек, укрывшийся под звериной шкурой! О свеча любви, стоящая закрытой в меховом фонаре! Зачем ты играешь со мной в прятки, видишь что Я сгораю - исчезаю волосок за волоском! Я умираю истощенный, изнуренный, опустошенный твоей красотой и ты видишь сама что от меня осталось едва ли треть, как от перекипевшего вина, что от меня остались одни кожа да кости. Что неспадающий жар к моим венам словно двойной ниткой пришит! Подними же занавес этой зловонной шкуры и позволь увидеть изящество твоей красоты, сними ветки с этой корзинки и позволь мне любоваться этими прекрасными плодами, подними этот полок и дай моим очам проникнуть к видению пышных чудес! Так кто же заточил в темницу из шерсти, столь блестящее создание? Кто замкнул в ларце этой шкуры столь прекрасное Сокровище? Дай же мне увидеть это Диво грации и возьми в уплату все мои желания и счастье моё ибо только Медвежье сало способно исцелить мои истерзанные нервы."

Сказав и повторив это много раз и видя что бросает слова на ветер, принц снова лёг в постель. И столь тяжко занемог, что врачи делали уже самые дурные прогнозы.

А королева, не имея на свете иной радости кроме сына, сидела у его постели приговаривая: "Сыночек мой и откуда пришла на тебя такая беда!? И что за печать тебя одолела?! Ты молод, любим, велик, богат, чего тебе еще не хватает, сыночек мой! Не скрывай это от меня ибо как говорят, стыдливый бедняк- с пустой чашкой останется. Хочешь жениться, выбери жену и я дам тебе задаток. Ты бери - а я заплачу. Не видишь разве что твоя болезнь - Моя болезнь, у тебя бьется пульс и у меня сердце рвется у тебя в крови Жар а я с ума схожу не имея иной поддержки моей старости кроме тебя. Стань же вновь весел, чтобы снова обрадовать моё сердце и не видеть разрушенным твое королевство, разоренным твой дом и убитой горем твою маму."

Принц отвечал на ее слова:  "Ничто не утешит меня, как только видеть эту медведицу. Поэтому если хотите снова увидеть меня здоровым, позвольте ей жить в моей комнате и я не хочу чтобы кто-то другой кроме неё заботился обо мне, застилал постель и готовил мне пищу. Но получив это удовольствие, Я несомненно в четыре счёта стану здоров."

Матушка, хоть ей и показалось безумным что Медведица будет служить вместо Повара  и она даже заподозрила что сын бредит, но всё же чтобы ему угодить, велела ее привести. И та, подойдя к постели принца, подняла лапу и пощупала пульс больного, чем привела в ужас королеву, уверенную что она вот-вот оборвет ему нос.

Когда принц сказал:   "Медведица, лапушка моя, хочешь ли ты готовить для меня еду, кормить меня и ухаживать за мной?"

Она склонила голову показывая что согласна. Тогда матушка велела принести кур, зажечь камин в комнате, поставить воду на огонь, и Медведица взяв курицу со знанием дела опалила, ощипала, разделила на куски. Часть насадила на вертел, а из другой части сделала великолепное жаркое . Так что принц который уже не в силах был и сахар сосать, соскочил и принялся уплетать облизывая пальцы. А когда закончилась еда, Медведица подала ему пить с таким изяществом, что Королева была готова ее расцеловать.

Потом, пока принца осматривали врачи, Медведица проворно перестала ему постель, поспешила в сад. собрала красивый букет роз, цветущих апельсиновых ветвей и разбросала по комнате лепестки. Тут королева до конца признала что это Медведица доброй казны стоит, и что Принц был тысячу раз прав что так ее полюбил.

Но в принц видя все эти прекрасные услуги, только подлил масла в любовный огонь и если раньше он тратил себя драхмами место теперь крошился ротолами* (ротола в весе в 300 раз больше драхмы) и он сказал матушке: "Государыня матушка, если я не поцелую сейчас эту медведицу из меня душа вон улетит!"

И королева, видя что ему лучше, нимало не возражая стала просить медведицу: "Поцелуй его, поцелуй Милая моя зверюшка, чтобы не умерло это бедное дитя."

Медведица прильнула к нему и принц обняв её не мог насытиться, целуя ее. И когда они соприкоснулись губами  не знаю уж так, стручок выпал изо рта Прециозы и в объятиях принца оказалось самое прекрасное создание на свете. И он сжимая этот пламень любовными клещами своих рук говорил:  "Попалась белочка больше не прыгает меня!"

А Прециоза, добавив румяный цветок стыдливости к цветнику природной красоты отвечала ему: "Я в твоих в руках, тебе отдают честь свою и жизнь. Хоть меряй меня, хоть взвешивай, хоть с лица, хоть с изнанки, вся твоя."

И когда Королева спросила эту красавицу кто она и что принудило ее в лесной жизни, Прециоза рассказала по порядку всю историю своих злоключений и королева похвалив ее как девушку добрую и честную оказала сказала сыну, что рада будет видеть его с такой супругой. И принц который больше всего в жизни этого хотел тут же дал ей слово, а матушка благословив обоих отпраздновать этот прекрасный союз великолепным торжеством и так Прециоза на весах человеческого суда вполне доказала что

кто всегда право ступает

тот доброй надежды не потеряет