Китай строит гигантский рельсотрон для запуска шаттлов на орбиту⁠⁠

По информации издания "South China Morning Post", в Китае завершается разработка электромагнитного катапульта для космических запусков. Это будет самый крупный и мощный рельсотрон в мире, способный вывести на орбиту объекты массой до 50 тонн. В США данная инициатива встречена критикой, так как аналогичный проект в прошлом у них не увенчался успехом.

Суть идеи заключается в разгоне объекта до скорости не менее 1,6 Маха за счет использования энергии, получаемой от АЭС, взрывчатки или других источников. Это позволит избежать использования первой ступени ракеты и значительных затрат на топливо. После разгона космический аппарат, уже на большой высоте в разреженной стратосфере, активирует маршевые двигатели и достигает космоса с минимальными затратами. У проекта есть свои трудности, но они, в принципе, преодолимы.

В США эксперименты с электромагнитными катапультами не дали положительных результатов — устройства разной мощности так и не получили широкого распространения, поэтому американцы относятся к усилиям китайских коллег с недоверием. Однако последние не обращают на это внимания и продолжают работать над проектом, так как все расчеты указывают на его осуществимость и потенциальные преимущества.