Хроники Тихого Апокалипсиса (часть 2)⁠⁠

Хроники Тихого Апокалипсиса (часть 1)

Июль 2033 года. Деревня Сосновка.

- Так ты нашел свою семью? – сделав затяг, спросил Дима.

Захар отвернулся.

- Не нашел, — его голос сел – очнулся в деревне какой-то. Туда кого смогли, эвакуировали. Люди были напуганы, военные никого никуда не пускали. Я там недолго пробыл. Обстановку разведал, набрал рюкзак, карту взял. А потом туман – он произнес последнее слово на выдохе – половина людей пропала, ночью не уйдешь.

Немного помолчав, Дима снова спросил.

- А почему “солянка”? Странное название для болезни.

- Да все названия болезней странные. А это, вообще не официальное название, в народе так прозвали. Притча есть одна, про женщину, которая обернулась, вроде как на какие-то города. А у нас вот, такие стоят.

Махнув рукой Захар сделал последнюю затяжку, подался слегка вперед, и нервно сплел пальцы в замок. Они смотрели в туман. Дима прислушался к тиканью своих часов и не услышал его. Он завел механизм, все-таки механические часы — это вещь. Столько лет с ним.

Немного погодя они подготовили место для ночлега, из одеял, которые нашли у хозяйки дома. Печка стояла аккурат за стеной, что позволяло лечь прямо тут. Кровать женщины была в соседней комнате. Не обнаружив ее у окна, они решили лечь, дав ей немного отдохнуть от своей надоедливой компании.

- Слушай, я пока в той деревне был, ненароком подслушал, — начал говорить громким шепотом Захар — Есть убежище. Туда эвакуированных свозили. В общем, я туда иду. Говорят, там все удобства есть, врачи там, вода, еда. Пойдем со мной?

- Ты туда почти 20 лет идешь, — прикинув в голове произнес Дима — уверен, что дойдем?

- Да не, я по эвакуационным деревням и лагерям ходил. Там жену и дочь искал. Рядом с твоим домом последний пункт был. Людей почти нигде не осталось, они либо пропали, либо уехали. А в город ходить я боюсь. До убежища осталось около 100 километров. Я думаю, мои там. Они точно не могли заразиться.

Возвращаться в деревню, для Димы, не было никакого смысла. Продукты уже почти закончились. Последние несколько недель вообще питался через день, да через два. Благо, закрытый колодец спасал, с водой проблем не было. А тут появилась надежда на то, что будет и вода, и еда. 100 километров, с учетом тумана, это около недели ходу. Если их не занесет в какие-нибудь болота. Да и, кто не рискует…

- Хорошо, — ответил он, Захару.

- Давай, еще завтра хозяйку уговорим. А то она одна совсем. Кажется, даже умом тронулась. Жалко ее.

Дима невразумительно промычал в ответ. Он приложил часы к уху и медленно проваливался в сон под тиканье.

Сон был беспокойным. Непрекращающаяся какофония звуков и образов крутилась перед его глазами. Кто-то ходил вокруг них с Захаром. Запах дыма и трав сменился едким зловонием.

Слегка приподняв тяжелые веки, он увидел странную картину. На исчерченных белыми символами стенах плясали страшные тени. Внутри нарисованного на полу круга стояли толстые оплывшие свечи, они трещали, издавая тяжелый запах. Внутри круга была хозяйка дома. Абсолютно голая она напевала странный мотив изворачиваясь в диком танце. Грубые шрамы, в виде ритуальных знаков, на ее синеватой коже, растягивались в такт движениям. Рядом с ее ногами стояли две металлические чаши, покрытые черными полосками разводов.

Дима попытался заговорить или издать хотя бы мычание, но у него ничего не получилось. Он посмотрел на Захара. Его глаза были открыты, они оба были парализованы. Вдруг женщина встала, взяла длинный кривой нож и продолжая напевать подошла к Захару. Лезвие блеснуло занесенное над ним. Его зрачки задергались в панике.

Дима собрав всю волю в кулак, поборол наваждение, вскочил с кровати схватив руки женщины в последний момент. Выкрутив из рук нож, он оттолкнул ее к стене, она, ударившись, осела на пол. Захар облегченно вздохнул. Дима взял его за руки и сильно потянув на себя, помог ему подняться.

- Ух, кажется, отпустило, — произнес Захар, переводя дух.

Все еще держа нож в руках, Дима не заметил, как хозяйка дома в один прыжок подобралась к нему и выхватила оружие из рук. Отойдя к стене, она направляла нож острием к ним, будто они только что пытались на нее напасть. Мужчины встали. Держа руки на виду, они пытались подойти ближе, чтобы успокоить ее.

- Госпожа, успокойтесь. Я не знаю, что вы тут собирались сделать, но думаю, нам всем надо сесть и поговорить, — Захар медленно наступал на нее.

Еле заметно подмигнув товарищу, он медленно расправил потрепанное одеяло, чтобы накинуть на нее. Дима осторожно взял свое с лежанки.

- Вы не понимаете! Мне нужно уйти! – женщина начала истерически вопить, переступая с ноги на ногу. Она переводила нож с одного на другого – я всю жизнь на эту ведьму пахала, а она бросила нас! Она сбежала в другой мир! Она обещала нас защищать! Обещала…

Дима резко рванул вперед, он накинул одеяло на голову хозяйке, словно дикой кошке. Откинутый в сторону нож, лязгнул ударившись об пол. Женщина обмякла застигнутая врасплох. Захар помог подправить одеяло и отставил вонючие свечи подальше.

- Мы собираемся идти в убежище. Оно безопасно, там может и вакцина есть. Давайте с нами? – начал говорить Дима, поглядывая на Захара.

Продолжая успокаивать словами хозяйку дома, они посадили ее на лежанку. Дима сидел рядом приобняв ее за плечи и растирая руки, будто она замерзла.

- Захар, принеси воды, пожалуйста. И надо найти ее одежду…

Он не успел договорить. Женщина вырвалась из рук скидывая одеяло.

- Я достану тебя, сука старая!

Она одним движением схватила нож и воткнула его себе в горло. Упав на пол, она смотрела на символы на стене и полу. Из ее глаз текли слезы. Издавая хрипящие и булькающие звуки, из ее рта и носа текла и брызгала кровь, а губы шевелились, произнося неразборчивый бред. Лужа под ней быстро растекалась, пока женщина не затихла вовсе.

Захар с Димой ошарашенно смотрели на это. Переглянувшись они вылетели на улицу, обоих скрутило в рвотных позывах. Сев на землю Дима переводил дух, словно после длинной пробежки. Свежий воздух обдавал лицо прохладой и помогал прийти в себя.

- Погостили блин, — сказал Захар, падая на землю рядом с Димой.

Он достал пачку сигарет и протянул одну.

- На, держи, легче станет.

- Где ты взял сигареты?

- На прошлой стоянке. Выменял на ружье с патронами. Эта пачка у них на самом почетном месте стояла, как реликвия, — Захар довольно улыбнулся, щелкнул зажигалкой – может похоронить ее?

- Я не хочу заходить в дом, — сказал Дима затянувшись.

- А придется. Там наши вещи.

Начинало рассветать. Фигуры застывших стояли на своем месте, будто ничего не произошло. Никто не решался сделать первое движение и войти. Захар вытащил карту.

- На той стороне есть дорога, она ведет в город. Через 5 километров заканчивается лес, — он поднес карту к самым глазам, чтобы разглядеть хоть что-то.

Туман начал потихоньку отступать. Захар встал.

- Так, вставай. Вещи возьмем и пошли. У нас немного времени, — он подал руку Диме – давай, давай. За нас никто это не сделает, а ждать нечего.

От порога дома вглубь тянулся длинный кровавый след прямо в комнату, как будто кто-то волочил тело на улицу. Они переглянулись и медленно переступая направились туда. Из комнаты доносился тихий шепот и чавканье. Захар поднял руку оттопырив три пальца, и аккуратно взял кочергу. У Димы под рукой ничего не оказалось, он взглядом указал на металлическую лопатку для сажи. Перекинув импровизированное оружие, Захар начал загибать пальцы. На счет три они переступили через порог.

Тело женщины пропало. Вся комната была покрыта сгустком тьмы и на полу, рядом с лужей крови торчал еле различимый силуэт. Голова без лица опускалась и поднималась, слизывая длинным языком кровь с пола. Оно опиралось на тонкие руки, ног не было видно, словно они утопали во тьме. Застыв на мгновение, существо повело отсутствующим носом в сторону пришедших.

Захар резко сорвался с места кинув кочергой в существо, схватил одной рукой, рюкзаки, стоявшие рядом с дверным проемом. А другой рукой Диму, за воротник его выцветшего походного плаща.

Существо закричало множеством голосов, выбираясь наружу всем телом. За ним тянулся шлейф из тьмы. Она разливалась по стенам и потолку в погоне за теми, кто помешал трапезе. Сотни глаз открылись и следили за убегающими. Оно тянуло длинные руки, пытаясь, ухватить их, с грохотом разнеся дверной косяк, существо кричало на множество интонаций.

- Мое! Мое!

Они бежали, не разбирая дороги пока за спиной все затихло. Остановившись отдышаться на минутку, Захар сверился с картой и компасом. У Димы кололо в боку, он посмотрел на часы, хотя сейчас это было бессмысленно.

- Нам надо свернуть направо, там будет дорога.

На карту упал земляной червь. Затем еще один, и еще один.

- Черт! – выругался Дима и натянул капюшон, Захар сделал то же самое.

Через некоторое время вся земля покрылась тонким движущимся розоватым слоем. Ноги скользили словно по грязи, хлюпая и слегка утопая. Необычное природное явление усложняло передвижение.

- До города где-то 25 километров, там легче будет, — глухо произнес Захар из-за поднятого ворота.

Июнь 2012 года. Эвакуационная деревня Кочки.

Колючая проволока на установленном не так давно заборе, не давала Захару покоя. Если их защищают от эпидемии, тогда зачем такие меры предосторожности? Он прошелся вдоль ограждения до самого блокпоста, где двое военных играли в карты.

После произошедшего «тихого апокалипсиса», как его окрестили люди, все понемногу приходило в какой-то свой, странный порядок. Каждую неделю привозили продукты и раздавали по талонам, колодцы очищали и тщательно охраняли. Каждый вечер после шести часов, по деревне ходили патрульные и загоняли людей домой, до прихода тумана.

Продуктов хватало, туман не портил посевы и поэтому, кто как мог, занимался огородами и полями. Какие-то продукты полностью вышли из обихода. Людей осталось меньше. По слухам, в день наступления тумана, после начала эпидемии «солянки», в одну ночь пропала какая-то часть людей.

В деревне было хорошо. Первое время, закинутые сюда с разных уголков, новые обитатели относились друг к другу с подозрением. Доходило до драк, но видимо поняв плачевность ситуации, все успокоились и подчинились новым порядкам. Вместе выживать легче. Несмотря на большую территорию и множество домов, все жилища были переполнены. Все, кто хоть немного сдружился, жили вместе. Спали на полу, занимая комнатки по несколько человек. В тесноте, да не в обиде.

Он вернулся в свой сарайчик, где оборудовал для себя спальное место и повесил небольшую лампочку. Подача электричества начиналась с 5 часов вечера, и до 10 вечера. В это время, люди готовились ко сну, смотрели или слушали новости о происходящем внутри страны. Там приводилась статистика по зараженным, говорили о разработке вакцины с помощью новейших технологий, звучали слова поддержки и веры в лучшее. 

Захар не слушал новости. Первое время, он ожидал что узнает оттуда хоть что-то, что поможет ему найти семью. Но пустые цифры и серьезные лица ведущих и политиков, говорящих длинными терминами, в конце концов надоели ему. Достав украденную карту и компас, он еще раз просмотрел начерченный путь. Жирные точки обозначали такие же поселения, как это.

Он проверил походный рюкзак, за все то время, которое он провел здесь, смог насобирать изрядное количество всяких консервов, спичек и всего необходимого для долгого похода. Даже раздобыл фонарик и батарейки, обменяв на него трехдневный паёк. Он старался не думать о том, как будет укрываться от тумана. Пока завеса приходит ночью, у него будет время, чтобы добраться до ближайшего населенного пункта. Главное, успешно пройти через лаз, который он готовил в самом отдаленном уголке.

- Завтра, — произнес Захар, и поставил рюкзак на пол, накрыв старыми мешками.

На улице послышался искаженный громкоговорителем голос патрульного, который напоминал, что пора закрываться в домах.

***

Ночь прошла спокойно и на утро люди собирались у северного блок поста, где раздавались продукты. Все внимание патрульных в эти моменты было направлено на это место, что позволяло свободно перемещаться по всей остальной деревне.

Он шел по самой узкой тенистой улочке, которая проходила все поселение насквозь. В некоторых местах приходилось снимать рюкзак, чтобы пройти между близко стоящими домами или деревьями. Выйдя, почти у самого лаза, Захар стряхнул с ботинок налипшую грязь. Оглянувшись по сторонам и не увидев никого, глубоко вздохнул и направился прямо к лазу. Приподняв сетку, он выкинул рюкзак за забор. Пролезая следом на четвереньках по рыхлой земле, он почувствовал, что его что-то тянет за капюшон. Острый край сетки, зацепился за капюшон и не давал двинутся ни вперед, ни назад. Захар от злости сплюнул.

- Вам помочь Захар Николаевич? – послышался голос позади.

По всему телу пробежался электрический импульс, будто его поймали за совершением преступления. Тяжелые шаги в кирзовых сапогах подошли ближе и говорящий приподнял сетку.

- Залазьте обратно, у меня к вам серьезный разговор есть, — помогая подняться сказал военный и протянул широкую длань – меня Василий Михайлович зовут.

- Очень приятно, — все что нашел сказать Захар.

- Насчет рюкзака не переживайте, — увидев, как горе беглец пытается поднять край сетки, сказал Василий – мои молодцы принесут его. Пойдемте ко мне. Кстати спасибо, теперь будем знать, где нужно укрепить забор. А то если вы можете выйти, то с той стороны могут войти.

Захар не знал, как на это реагировать. Последние слова военного взбудоражили его. Да и вся ситуация. С ним такое случалось впервые. Он молча шел за Василием, напряженно наблюдая за каждым движением военного. Но ничего не происходило. Дойдя до небольшого здания почты, оборудованного под временный штаб, они вошли в крайний кабинет.

- Присаживайтесь, — любезно предложил военный.

- Давайте сразу к делу, — начал Захар – что вы хотите со мной сделать? Да и за что меня наказывать? Уйду и мой паёк может достаться другому. Вам только польза.

- Тише, тише. Успокойтесь. Хотел предложить вам чая, но давайте перейдем сразу к делу – он закрыл шкафчик и сел за стол перед Захаром – Вы единственный на все поселение, кто постоянно ошивается то у ограды, то около блокпостов. Карту своровали, компас, рация пропала. Рюкзак до боли знакомый.

- Рюкзак я выменял, — возмутился Захар.

- Подождите, — остановил его Василий – я знаю, что вы ищете свою семью. Вы же из города Семирный?

Захар кивнул.

- В городе есть выжившие, — каждое слово Василий произнес отдельно, делая ударение на каждом.

Эта новость ошарашила Захара. Второй раз за последние пару часов, он не знал, что делать. Василий продолжил.

- Не буду лукавить, никто из нас не был готов к чему-то подобному. Массовая эвакуация пошла совсем не по плану, — он тяжело вздохнул – скажу по секрету, то, что происходит в нашей стране, происходит повсеместно, и все выживают как могут. Давайте сделаем так, мне необходим проводник, вам нужно попасть к своей семье.

- А где гарантии, что мои жена и дочь еще в городе?

- Гарантий я дать не могу, но, если их там нет, я довезу вас до следующего эвакуационного поселения. Мы снарядим вас всем необходимым, ну а дальше вы уже сами.

Задумчиво почесав бороду, Захар прикидывал в голове. Военный не вызывал у него доверия.

- Зачем вам проводник? У вас ведь есть целая армия, да и людей много. Почему именно я?

- Честно? Возможно вы посчитаете это глупым, но я вам сочувствую, — Василий достал из внутреннего кармана камуфляжной ветровки, тонкий портмоне и показал семейную фотографию Захару – я потерял их два года назад, а узнав о вашей истории, просто решил помочь.

Это звучало сомнительно, но Захар не мог найти причины для обмана. Он не был крутым бойцом и не владел военными тайнами. Все, чего он хотел это добраться до своей семьи.

- А в чем состоит задача?

- Расскажу по дороге, если вы согласны, выдвигаемся сейчас.

Захар согласно кивнул.

Июль 2033 года. На подходе к городу Руза.

Стена тумана словно давая им дорогу, стояла вдалеке неподвижно. Сейчас Дима понимал, вся система которую он тщательно выстраивал, сидя у себя дома, была вымученной и надуманной. У этого явления не было никаких правил. Завеса в любой момент на бешеной скорости могла накрыть их, но он будто чего-то ждал. Может быть, прекращения дождя, если его можно было так назвать.

Земляные черви, падающие с неба, не приносили сильных неудобств. Только тошнотворно хлюпали под ногами и надо было стараться не поскользнуться на них. Дима был благодарен тому, что от них не было никакого запаха.

Из раздумий его вывел неожиданный вопрос Захара, глухо доносящийся из-за поднятого ворота куртки.

- А ты знаешь, когда вся эта хрень началась?

Дима свел брови задумавшись, покачал головой.

- Тунгуску помнишь? Ну этот, метеорит. Так вот он то и виноват.

- Что? – удивленно обернувшись на собеседника, спросил Дима.

- Ну, не он сам. Его же так и не нашли, а раскопки провели в тот год и нашли. Вот. А потом всем ученым сообществом собрались и решили его изучить, — чувствовалось, что Захар подбирает слова вылавливая воспоминания – в день, когда должны были приступить к экспериментам, все и случилось. «Солянка» и туман, а потом еще дождь этот.

- А ты откуда знаешь?

- Ну, я был на той конференции, когда они всем составом, со всего мира съехались и спорили, какие эксперименты необходимо провести, чтобы понять, откуда он взялся и почему такой взрыв был. Его же 100 лет найти не могли, а тут нашелся и столько шуму навел.

Захар нагнал Диму, чтобы было легче перекрикивать шелест падающих червяков.

- Нас тогда с двух филиалов в столицу позвали, всех сотрудников. Не знаю почему, вроде как у шефа там знакомые были. Мы тогда очень хорошо поработали. Иногда думал, что они водой дышат, столько бутылей сменил.

По словам Захара, на конференции, разного рода ученые представляли доклады, вели дебаты, презентовали специальное оборудование. Все это было для того, чтобы решить, какая команда ученых возьмется за этот проект.

- Я бутыли менял, а уши то не заткнешь, вот и слушал всякое. Они даже говорили про телепортацию и параллельные миры.

На воротник собеседника приземлился червяк, он стряхнул его. В голове у Димы не укладывалось, как это могло быть связано. Ну, а что если правда? Какой-то эксперимент пошел не так и вся вселенная раскололась, к чертям собачьим, на части, а они сейчас живут в параллельном мире.

«Да ну, бред какой-то», подумалось ему.

Но судя по обстоятельствам, которые их окружали, нельзя было отбрасывать эту теорию.

- Так я, собственно, о чем. У нас настолько была вкусная вода, что даже на такие конференции, только у нас покупали, — Захар мечтательно вздохнул – мне бы сейчас хоть стаканчик.

По дороге то тут, то там начали встречаться застывшие. Они стояли у открытых дверей машин создавая картину мрачной инсталляции. По мере приближения к городу, домов по краям дороги становилось больше. Попадались пыльные вывески магазинов, выцветшие от времени, а их владельцы и покупатели, словно зазывая путников стояли у входов.

Попытав судьбу, Дима с Захаром пробовали заходить в магазины в поисках провианта. Но находили только разорванные коробки, пустые бутылки и открытые консервные банки с пакетами. Создавалось впечатление, что где-то здесь еще оставались выжившие. В одном магазинчике, пристроенном к дому им, все-таки повезло нарваться на коробку тушенки. Банок осталось немного, штуки 3 или 4, они были помятые и ржавые, но путники все равно сложили находку в рюкзаки.

Только сейчас, находя пустые пластиковые бутылки, Дима понял, насколько сильно он хотел пить. День уже клонился к закату, когда они дошли до блокпоста на входе в город. Он представлял собой бетонные блоки, обросшие зеленеющей травой и покрытые копошащимся червивыми слоем. Рядом с, когда-то временно установленной, будкой стояли двое военных, смотрящих куда-то вверх. Оружия при них не было.

Маневрируя между застывшими людьми, они проходили вглубь города. Казалось, что вот-вот любой из них может зашевелиться и продолжит идти по своим делам. Они выглядели почти живыми, за исключением пры моментов. Они не дышали, и не моргали. Словно восковые куклы, поставленные здесь неизвестным мастером.

Ветер гулял по улицам, а нескончаемый дождь из розовой живности оставлял на всем свой след. Яркая зелень на деревьях и клумбах обозначала, что лето было в самом разгаре. Но вместо радости, эта картина вызывала глубокую тревогу. Тишина, царившая в городе, прерывалась лишь звуком падающих червей.

Добравшись до спального района города, они решили поискать ночлег. Перемещаться в темноте не представлялось возможным. Зайдя в первую попавшуюся девятиэтажку, они, квартира за квартирой, проходили в поисках открытых дверей. Как назло, входные двери почему-то были закрыты. Пройдя так еще пару подъездов, они заметили, что дождь перестал идти.

- Надо скорее искать убежище, — сказал Дима, ускоряя шаг.

Словно услышав его слова, в 300 метрах от них, на огромной скорости начала приближаться завеса. Забежав в первый попавшийся подъезд, путники захлопнули за собой дверь, магнитный замок не сработал. Они продолжили поиски места для ночлега. Казалось, безопаснее будет ночевать внутри квартиры, чем на лестничной площадке.

Поднявшись до третьего этажа, Дима глянул вниз. Туман просочился через входную дверь подъезда и наполнял его словно бассейн, медленно поднимаясь все выше. За шумом от шуршания одежды и топота шагов, слышалось еле различимое ритмичное постукивание. Они ускорились, дергая каждую ручку и толкая не подчиняющиеся двери, пока Захар не влетел в одну из них, где-то на восьмом этаже. Оттолкнув товарища, Дима захлопнул дверь и подергав, на силу повернул замок.

Ритмичное постукивание поднималось вместе с завесой. Вот оно уже слышится за дверью, где прячутся путники стараясь еле слышно перевести дух, поднимается выше и затихает. Дима решил посмотреть в глазок, чтобы оценить ситуацию. На лестничной площадке царила серая пустота вызывающая ощущение слепоты. В кромешной тишине раздавалось лишь судорожное дыхание путников.

Вдруг на дверь обрушилось что-то тяжелое, так что Диму оттолкнуло. Мгновение тишины и еще удар. Нечто по ту сторону продолжало с силой биться о дверь, так что она дрожала, готовая вот-вот сорваться с петель. Путники, не зная, что делать, медленно отступали вглубь квартиры, пятясь и не сводя взгляда со входа, готовые в любой момент к нападению.

Все стихло также внезапно, как и началось, как только они переступили порог комнаты, тихо закрыв за собой дверь. Это была спальня. Мрачная картина предстала перед их взором. Среди пыльного интерьера комнаты, на кровати сидела худенькая, почти костлявая, фигурка старой женщины. Застыв, она смотрела в окно, ее взгляд был обращен к небу. От руки, лежащей на укрытых одеялом коленях, тянулась белая трубка капельницы. От времени, внутри мешочка с лекарством, остался только желтый осадок. Рядом с кроватью стояло инвалидное кресло. На прикроватной тумбочке, аккуратно сложенные лекарства и запылившийся стакан. Это зрелище вызывало неприятное чувство тоски и одиночества.

Тихо поставив рюкзак, Дима сел рядом на холодный пол, Захар повторил за ним.

- Пить охота, — сухими губами произнес Дима.

Захар покивал в ответ. Они следили за туманом в окно, переговариваясь еле слышным шепотом, чтобы случайно не потревожить покой одинокой старушки. Под тяжестью усталости, Дима, заведя свои часы, не заметил, как его сморил сон под монотонное тиканье.