Как канадские пожарные сражались с американскими клоунами
Подвиги моряков в кабаках и других подобных заведениях давно на слуху и вряд ли кого удивят даже в нынешние, более травоядные времена. В конце я дам ссылку на свою статью из личного опыта.
Но есть ведь и другие профессии, требующие немалого мужества, а то и специальной физической подготовки, например, пожарные или определённые цирковые жанры. Что может случиться, если их представители столкнутся в одном из таких заведений, узнаем ниже.
Итак, в июле 1855 года в канадский Торонто прибыла цирковая труппа из американского штата Нью-Йорк «Звездная труппа и цирк С.Б. Хоуза» и разбила свои шатры на площади Fair Green недалеко от набережной. Казалось бы, что может быть более мирным и радостным, чем прибытие цирка в довольно по тем временам провинциальный канадский город?
В состав труппы входили акробаты, каскадёры, наездники на лошадях и конечно, клоуны. Но это были не те клоуны, с которыми стоило бы связываться. Это были не безобидные артисты, каких могла бы ожидать современная публика. Цирковые артисты той эпохи также выполняли тяжелую работу по установке и демонтажу всего представления на каждой остановке. Это были выносливые, опытные путешественники, способные постоять за себя в любой толпе.
И вообще, чуть отвлекаясь, американский цирк той поры посещали в основном мужчины и нравы в нём были соответствующие.
В Соединенных Штатах цирки считались низким развлечением , вызывавшим отвращение из-за связи с азартными играми, мошенничеством, полуобнаженными артистками, нецензурной лексикой и алкоголем. Церковные лидеры регулярно предупреждали свои прихожан не посещать цирк. В некоторых штатах даже существовали законы, полностью запрещающие цирки.
Теперь о пожарных. Пожарные бригады 1850-х годов не были дружелюбными местными, добровольческими или государственными группами самых храбрых жителей. Хотя они и были храбрыми, эти бригады больше напоминали замкнутые группы, не бандитов, конечно, но с достаточно жёсткими нравами. Они были известны тем, что мчались к месту пожара, стараясь прибыть раньше других команд и с одинаковой вероятностью начать тушить пожар или устроить вместо этого драку с конкурирующей командой. Уличные драки между ними могли перерасти в кровавую вражду и беспорядки на улицах.
Так случилось и с пожарными Торонто, которые всего за несколько недель до приезда цирка прибыли на место пожара на Черч-стрит, но столкнулись с конкурентами. После завязавшейся драки между бригадами пожарные разграбили дома, которые должны были спасать. Когда на место прибыла полиция Торонто, пожарные вступили в бой и с ними.
А что представлял собой Торонто? Во многом это был всё ещё грубый, пионерский городок. Вдоль улицы Йонг насчитывалось 68 таверн. В самом городе их было 152. Плюс ещё 203 пивных магазина. А ещё были бордели.
Именно в борделе миссис Армстронг на Джон-стрит клоуны впервые встретились с местными пожарными. В тот день, 12 июля, цирк закончил свою работу на сегодня, и у клоунов был выходной, поэтому они решили воспользоваться местной ночной жизнью, не будучи в курсе, что это было постоянное место отдыха пожарной команды "Крюк и лестница".
Никто точно не знает, что именно спровоцировало конфликт. В одних версиях винят особенно болтливого клоуна. В других утверждают, что цирковые артисты пролезли без очереди. Одна из версий конкретно называет зачинщиком пожарного по имени Фрейзер, который, по его словам, сбил шляпу с клоуна по имени Майерс и отказался поднять её, когда его об этом попросили.
Казалось бы, если в баре завяжется драка между клоунами и пожарными, она закончится довольно быстро и однозначно - пожарные выйдут победителями. На самом деле всё было наоборот.
По меньшей мере двое пожарных оказались в больнице с серьезными травмами, после того как коллеги вытащили их в безопасное место. Победоносные клоуны вернулись к своим вечерним развлечениям, вероятно, полагая, что больше никогда не увидят добровольных пожарных Торонто.
Но они ошибались.
В то время Торонто управлялся Оранжевым орденом, еще одной братской группой протестантов, которая контролировала практически все аспекты жизни города. Пожарные были членами ордена, их называли «оранжистами», как и городское руководство, полицию Торонто и другие важные структуры.
Поскольку всем было известно, где расположилась цирковая труппа, члены Оранжевого ордена начали собираться с одной целью: месть.
13 июля, в пятницу, большая толпа направилась к Фэйр-Грин, чтобы встретиться с клоунами.
Начальник полиции Сэмюэл Шервуд, также член Оранжевого ордена, был в курсе происходящего и, по сути, бездействовал до последней секунды. К моменту прибытия полиции ситуация уже вышла из-под контроля. Вот что происходит, когда вступаешь в конфликт с укоренившейся властью в городе.
Хотя цирковым артистам и работникам аттракционов, по-видимому, удавалось какое-то время сдерживать толпу, это не могло продолжаться долго.
После того, как банда «Крюк и лестница» забросала цирк камнями, она бросилась в атаку, вооружившись топорами и пиками. Они подожгли шатры, опрокинули телеги и избили цирковых артистов, которые смогли спастись, прыгнув в озеро.
К чести клоунов, их было всего несколько, и они долго отбивались, но в итоге были просто подавлены
Мэру пришлось улаживать ситуацию. Он лично прибыл на площадь перед ярмаркой, как говорят, предотвратил убийство клоуна топором, выхватив его у нападавшего из рук, и вызвал ополчение, чтобы взять ситуацию под контроль
Труппа собрала остатки своего оборудования и немедленно после беспорядков покинула Торонто. Их гастроли были фактически сорваны, и им пришлось вернуться в штат Нью-Йорк с огромными убытками. Большинство артистов, включая загадочного клоуна по имени Майерс, который, возможно, и положил начало всему, исчезли из истории.
Было задержано 17 погромщиков, наказание понёс только один. Полицейские наотрез отказывались опознавать задержанных.
Через несколько лет произошли столкновения между протестантами и католиками и опять полиция встала на одну из сторон. Это переполнило чашу терпения. Практически весь состав был уволен, включая и Шервуда, а полицейская служба Торонто была реорганизована и стала тем правоохранительным органом, каким она является сегодня...
Статья, о которой я упомянул в начале: