Глава 5. Видение и исчезновение
Они ушли рано. Почти не ели. Не спали. Глаза щипало от усталости, ноги гудели, но никто не предлагал остаться. Особенно Коля. Он шёл впереди, резко, сжав зубы, будто сама злость могла вернуть Ксюшу назад.
Они прошли не больше километра, когда это началось.
Сначала — лёгкое давление в висках. Потом — гул. Монотонный, будто из-под земли. А затем — все трое увидели одно и то же.
Ксюша. Стоит на платформе, бледная, как мрамор. Ветер развевает волосы, а сзади надвигается нечто: туманное, высокое, без лица. Только силуэт. Руки, длинные, как хлысты, тянутся к ней. Она кричит. Но голос приглушён — будто через стекло. Тварь обвивает её — и исчезает вместе с ней во мгле.
Оля закричала. Коля упал на колени, сжал голову руками. Иван выронил фонарь.
Когда они пришли в себя, лес затих. Даже ветер прекратился.
И там — в той стороне, куда унесло Ксюшу — стоял он.
Тот самый ребёнок. В белом. Тот, чьи глаза не отражают света.
Он стоял, как статуя, посреди тропы, будто ждал.
— Где она?! — сорвался Коля, срываясь на бег. — Где Ксюша?! Ты видел! Ты знаешь, где она!
Ребёнок только наклонил голову.
«Не дверью, не тропой,
А часом ты пройдёшь.
Но час не скажет "я" —
Лишь в сердце ты найдёшь.
Где тень была взята —
Туда вернись ты сам,
Но только если свет
Ты дашь другим глазам.»
— Что за чушь?! — Коля рванулся вперёд и занёс кулак. — Ты играешь с нами! Ты издеваешься! Скажи, где она!!!
Но ребёнок не сдвинулся. Только моргнул.
И исчез. Просто — растворился в воздухе, как дым.
Тишина обрушилась на них тяжёлым мешком.
— «Найти можно только в то же время, в которое она пропала»… — глухо повторила Оля, опускаясь на колени. — Что это значит?.. Что это вообще значит?!
— Это значит, что время здесь… не прямое. Или не настоящее, — пробормотал Иван. — Может, оно ходит кругами. Может, есть проход… в конкретную минуту.
— Да что угодно, — Коля стиснул зубы. — Но это… это что-то забрало её. И в любой момент может прийти за нами.
— Мы не можем просто сидеть и ждать, — Оля вскинулась. — Надо защищаться. Надо найти хоть что-то. Фонарики — хорошо. Но если света не хватит?
— Лак, — напомнил Иван. — У нас остались три баллона.
— Этого мало, — резко сказал Коля. — Я не позволю, чтобы нас по одному тащили в этот чёртов туман.
Он пошёл в сторону грузовых вагонов у конца платформы. Раньше они туда не заглядывали.
— Мы найдём что-то. Хоть трубы. Хоть арматуру. Хоть нож.
Оля и Иван переглянулись — и молча пошли за ним.
На этот раз — никто не спорил.