Фриланс, он такой фриланс⁠⁠

Я думаю от части ошибка была в том, что сотрудник действительно работал ниже рынка и на фрилансе будет получать больше (если она вправду из себя что то представляет). Обычно директ - это от 10000 настройка и от 10000 ведение. Некоторые правда на процент от бюджета привязываюсья, но сумма примерно таже остаётся. Можно конечно бонусом при оплате за квартал ещё и адвордс (настройка + ведение без бюджета) им дать, но не более того.

То что у вас пул из долгоиграющих клиентов - это отлично, но это сильно расслабляет. Нужно раз в 2 - 3 месяца брать новый проект, кого то терять (если за копейки увидели в вас штатного сотрудника и долбят каждый день не по разу). И главное это даст возможность поднимать цены до нужной вам планки, а не слушать мнение торгующих и строительных организаций.

Одно наблюдение - чем больше тратит клиент, тем меньше он приросит проблем и тем эффективнее идёт реклама (есть чем работать).

что я сделала не так в данной ситуации, как руководитель?

Попрощались еще и испортили отношения со спецом который был на сделке, вместо того чтобы пересмотреть условия - узнать, чего он хочет и продолжить сотрудничество на условиях которые вас обоих устроят. Например, договориться о том, для таких клиентов, найдете другого человека, а ей будете отдавать тех которые пожирнее. Узнали бы какой выход из ситуации видит она. Кароч не смешивать личное и бизнес, тогда бы не было повода для конфликта. Лояльность компании конечно збс, но у вас деловые отношения, товар - цена, а вы об этом чутка забыли. Думаю, она бы согласилась помочь при условии, что и вы попробуете ей помочь. А так игра в одни ворота.
...
Такое случается, у каждого свои интересы, он за них топит. Валит инфляция + доход за сопровождение просёл. А тут вы со своей лояльностью, типа поработай на шару, кризис, все дела. У неё диллема, сделать то за что ей заплатят реальные деньги или лояльность от которой ей не холодно не жарко, плюшки в виде сопутствующих услуг снимаете вы.
p.s. Не утверждаю, что это про вас. Есть фирмочки и фирмы в которых атмосфера выживания. Ценник самый низ рынка, соответственно и клиенты у которых постоянная жопа/старт бизнеса, ну или они делают вид, что хрен без хлеба доедают.

Работник растёт, общается с коллегами по отрасли и понимает, что у него прайс намного ниже рынка. Говорит, - давай брать больше денег. Обламывается и уходит. Фирма нанимает нового на эти деньги, уровня новичёк. Его прёт, он учиться, хочет применить на практике, то что изучал. И так до тех пор, пока не поймет, что денег мало, роста больше нет, а задачи рутинные примитивные. Никто ничего не хочет менять, все ноют, вокруг уныние и выживание, а лидер говорит, что нужно потерпеть. И так в цикле.

В остатке, куча работы, нет времени/ресурсов заняться развитием фирмы. Жирные клиенты проходят мимо так как видят, что вам уровень их требований не потянуть. Остаются те клиенты кто на подсосе им не до жира. Такой вот заколдованный круг.
p.s.s. а может быть у вашего работника ПМС, звёздная болезнь и она ебанашка.

Весь текст о том, что в своих подчинённых нужно видеть деловых партнёров. Вы с ними делаете вместе дела за которые каждый получает свою долю пирога.