Серия «Путь Алины»

На площади творилась суета: летали столы, стулья, посуда, неподалёку вовсю распространяли манящие ароматы мангалы, казаны, коптильни, жаровни. Ну, справедливо предположить, что в этот день родилась не только я. До осени недалеко, но погода на Урале установилась тёплая. Даже лучшие умы не могли понять, из-за чего это произошло.

Установив последнюю мебель, заметила идущих ко мне сестрёнок - Веру и Дашу. Начали они сразу с наезда:

- Алина Анатольевна, а вы ничего не хотите нам сказать и подарить?

Сначала мои глаза попытались выскочить из орбит, а рот невольно открылся, а потом я вспомнила, что действительно что-то собиралась сделать важное, но вот что, - забыла! Теперь я стояла, наморщив лоб, пытаясь заставить себя вытащить из памяти, что это.

- Алин, ты чего зависла?

Я снова посмотрела на них обеих, и обиженно протянула:

- Я забыла.

- Что?! - теперь уже их глаза были размером с блюдца - у тебя же абсолютная память - одна из способностей! Как ты могла забыть?!

- Не знаю. Помню, что что-то хотела сделать, но не помню, что.

- Не буду тебя мучить: ты давно уже говорила, что резерв Оскара подняла до двух третей своего и хотела поднять его и мне, ну, а Дашу ты, думаю тоже не обделишь?

- Ой, точно! Девчонки, да хоть сейчас, это недолго, но только не более четверти за раз, - я строго смотрела на них, ожидая, что они начнут возмущаться, но нет. Приняли.

- Отлично, давай!

Уже через пять минут у обеих энергетический резерв был пополнен более, чем в десять раз от их изначального.

- Теперь надо немного подождать, наверное, пока организм привыкнет. У Оскара количество хромиан вместе с резервом выросло. Пары дней должно хватить.

- К тебе, кстати гости сегодня прибудут особые. Мы решили устроить сюрприз и подсуетились.

- Что-то глаза у вас какие-то подозрительно хитрые. Что за гости?

- Терпи, сестрёнка. Это Вера придумала. Тебе понравится, да и они в восторге будут. Сейчас наверное готовятся и наряжаются, как это они умеют, - при этом Даша хихикнула и я шестым или даже десятым чувством поняла, кого мне ждать.

Да, действительно, было бы приятно увидеть людей из прайда Серого льва.

***

Праздник был уже в самом разгаре, когда в небе с юго-запада появилась целая толпа народу: не менее пятнадцати человек некие летуны тащили к нам.

- А кто их несёт? - мы всей семьёй конечно же сидели рядом.

- Увидишь. Да и зрение могла бы уже сейчас использовать.

Максимально сфокусировав взгляд, я увидела одарённых из того посёлка, где жил Оскар! Так значит и он руку к этому приложил! Я тут же посмотрела на него, сидящего напротив и увидела довольную улыбку.

- С днём рождения, Алина.

- Спасибо, - вернув улыбку пробормотала, а сама поднялась из-за стола для встречи гостей.

Одеты действительно были далеко не так, как наши люди - сплошь шкуры и выделанная кожа. Те что из долины. Бывшие соседи Оскара-то понятно, что тоже одеты были и в шкуры и в уцелевшие одежды из прошлого, но у них это не выглядело так гармонично подобрано.

Дар, Элина и Ната подошли первыми. Дик почему-то прятался позади них.

- Здравствуйте, дорогие. Рассаживайтесь. Места, надеюсь, вам предусмотрительно оставили, - с вопросом я снова взглянула на Оскара, на что он лишь слегка кивнул.

Парень больше даже не заикался об отношениях. Стал вести себя просто как хороший друг, или даже брат, что радовало, но немного настораживало. В тихом омуте...

После посиделок как-то само собой снова остались лишь мы нашей немалой теперь компанией. Мне казалось несколько странным, что Дик так и сторонился остальных людей и за столом сидел довольно сжато. Улучив момент, когда все разговоры были отвлечены от меня на кого-то или что-то другое, я окинула его сканером и была удивлена! У парня появились хромианы! Пусть сейчас их было очень мало даже по сравнению с нашими новорождёнными, но всё же.

- Дар, можно с тобой поговорить? - мысленно я обратилась к отцу мальчика, после чего тот, ни слова не говоря ответил мысленно же:

- Конечно, - чем удивил меня не меньше. Они не могли ранее передавать свои мысли, а я не могла прочесть их, только передать свои!

- Что такого произошло, что Дик вдруг стал одарённым, а ты научился передавать мысли менталам?

- Поверь, ничего страшного. Мы всё же рискнули обойти горы и выбраться из долины. Там наткнулись на посёлок, где нас приняли как своих, ну а пока мы там гостили, всё это и произошло само по себе. Наверное ещё в первый раз следовало отправить сына с тобой.

- Да уж. Чудеса, да и только. Но у него нет способности. Пусть остаётся у нас, я попытаюсь ускорить её появление.

- Ха-ха-ха (кстати, смех при ментальной передаче звучал намного симпатичней, чем когда люди смеялись вслух). С твоего первого визита он только о тебе а расспрашивал. У мальчишки всё-таки начинался период, когда они интересуются девочками, а моложе тебя он до этого никогда не видел. Да и красивей, наверное, кроме своих матерей разве что.

Я тут же обратила свой сканер на Нату и уже знала, что увижу: девушка была беременна двойней, но решила не раскрывать этой тайны. Сама мужу скажет. Дар принял мою довольную улыбку на свой счёт:

- Прости, но мои жёны для меня всегда будут лучшими. Но ты, конечно же нисколько не хуже них.

- Я не тому улыбаюсь, Дар, так что всё хорошо и спасибо. Так значит мальчик влюбился в тётю старше него аж на шесть лет? Отговорить пытались?

- Что ты! Он сразу замолкает и прячется. Может сама как-нибудь?

- Вот потому он и останется здесь с сегодняшнего дня, до тех пор, пока у него не появится способность.

- Согласится ли?

- Узнав, что большее время будет проводить со мной? Шутишь? Бегом побежит! Я уже уставать начала от этих бегунов. Как им способности передам, так хвостом за мной бегают, думая, что я им ещё и поцелуй должна.

На этот раз мысленный смех Дара не утихал долго, но тут его отвлекли его девушки и он, подмигнув, переключил внимание на них. Я же обратилась мысленно уже к объекту нашего обсуждения:

- Сегодня ты останешься здесь. Если ты не заметил, то ты тоже стал одарённым и я буду понемногу усиливать возможность к активации способностей, пока не появится первая. Согласен? - реакция его была на загляденье.

Уже с первых звуков моего голоса в своей голове, он Чуть под стол не сполз, а когда до него дошло, что ему предложили, так счастливо на меня посмотрел, что я не выдержала и рассмеялась против воли, конечно же начиная икать, как это всегда у меня бывает. И тут взгляд упал на Оскара.

Он как раз в этот момент перевёл взгляд туда, куда до этого смотрела я, через секунду вернув глаза ко мне.

- Даже не думай ревновать, Ос. Напоминаю: мне не нужен никто. Вообще никто, - передавала мысленно, но со всей экспрессией, на какую была способна.

Парень ничего не ответил. Просто встал из-за стола, поблагодарив за обед и ушёл. Пусть с ним. Достали. Я не феминистка и не мужененавистница, нет и была бы не против даже семью создать, но в то же время понимала, что последняя способность может сработать в любой момент, а я не хотела, чтобы человек, которому я бы открылась, потом горевал по мне, как по умершей, хотя такое будет со всеми, наверное, когда они об этом узнают.

Таким образом, ощущение праздника понемногу сошло на нет и я решила прогуляться, пока не стемнело.

Уже почти завершив прогулку по берегу озера, увидела сидящего на камнях человека. Конечно же это оказался Оскар. Я, как в день его переброски сюда, подошла к нему и села рядом.

Играли способностями - он воздухом, а я водой, создавая из водных завихрений различные фигуры. Получалось красиво, особенно, когда добавляли огонь и я даже залюбовалась этим действом, когда вдруг весь поток, поднятый почти на тридцать метров обрушился вниз, моментально превращая нас обоих в мокрых мышей.

Кричать не стала, всё понимая.

- И зачем?

- Освежиться нужно было, а ты просто рядом сидела.

- Мог бы предупредить и я ушла.

- Не успел.

Он уже порывался снова встать и уйти, но я его осадила:

- Посиди, пожалуйста. Нам нужно поговорить. - пора было сказать ему истинную причину моих отказов.

Оскар немного постоял, но всё же уселся обратно, пробурчав про то, что надо бы в сухой одежде разговаривать, а не мокрыми на берегу озера.

- Сам виноват. - сказала, а в это время нагревом не давала замёрзнуть и сушила одежду обоих, - А теперь скажи мне, как ты думаешь, почему я отказываю тебе в ответных чувствах, хотя не исключаю, что они хоть какие-то, но есть.

- Я не знаю. Пытался предположить, но на ум не шло ничего, кроме того, что ты улетишь куда-нибудь и не захочешь оттуда возвращаться.

- Глупый Ос, - я улыбнулась, - неужели ты думаешь, что я оставила бы всю свою семью? Да ни за что! Но всё же придётся, похоже.

- Что?! Что ты имеешь в виду?! - он даже дёрнулся в мою сторону, явно забыв нашу первую встречу, но уже не был удивлён, обнаружив меня совершенно с другой стороны.

- А теперь слушай и не перебивай. Как я уже говорила, Аарон передал мне все способности. Кроме одной. Вот только именно тебе и многим другим я не говорила, что будет, как только эта способность у меня всё же появится. До этого все, достигшие этого, исчезали. И я уже знаю, что это за способность, Оскар. Именно поэтому я не хочу заводить отношения и строить семью. Ведь настанет момент и я просто исчезну!

- И что это за способность?

- Даже не думай, что я тебе о ней скажу. Такой на всей земле ещё нет. Специально сканировала каждого.

- Но может быть хотя бы до того момента, когда ты...

- И об этом забудь. Просто я знаю, что это случится уже скоро. И мои родные знают, а теперь и ты. Уверена, что ты оставишь этот секрет при себе, пока не придёт время. Просто знай, насколько мне самой от этого дико страшно. Быть самой сильной одарённой на земле и в любой момент произойдёт то, о чём никто до сих пор не имеет понятия.

- И у тебя самой на этот счёт никаких мыслей?

- Ну почему же, есть одна, но уж прости, однако её я оставлю при себе. Идём, пока не простыли. Холодать к вечеру начинает.

Не торопясь мы дошли до посёлка, где нужно было разделиться: дом Оскара был на другой улице, однако он снова попросил проводить меня. И я снова согласилась!

- Да, буду рада, - сама взяла его под руку и мы пошагали в сторону моего дома. Уже совсем стемнело, но на улицах горели фонари, вокруг которых накручивали свои танцы различные насекомые. Идти было недалеко, так что остановившись у крыльца я развернулась к Оскару лицом. Мы просто стояли и молчали, даже руки уже отпустили, и тут он потянулся ко мне для поцелуя.

Я не знаю, что на меня нашло в этот момент, но не стала отворачиваться и вообще как-то сопротивляться.

***

От площади к своему дому шло трое: Отец - худощавый старик за семьдесят, мать - стройная женщина выглядящая на тридцать, но ей было уже за шестьдесят, и их дочь - девушка, совершенно не похожая на мать, которой на вид едва двадцать исполнилось, но на деле перемахнуло за тридцать, а дома ждали трое детишек и муж. Весело разговаривая, они потихоньку приближались к дому, когда Вера притормозила всех:

- Стойте. Тише. Там Алина и Оскар!

- Серьёзно? Неужели сдалась?

- Это вы сдаётесь перед нашими чарами, дорогой, а мы лишь решаем, когда разрешить подойти ближе дозволенного.

- Тише, они сейчас поцелуются!

Действительно, парень с девушкой слились в поцелуе.

ВСПЫШКА...

***

Где-то посреди Тайги в небольшом домике, на топчане, укрытый шкурами, спал старик. Вдруг, он проснулся резко от какого-то непонятного ощущения. Чего-то глобального. Как смог быстро Митрич встал, накинул кое-какую одежду, чтобы не замёрзнуть и вышел в ночь, не забыв захватить лампу с топлёным жиром, которая, однако ему не понадобилась. На улице вдруг стало светло как днём, но лишь на долю секунды, постепенно затухая, и тут же пришло понимание, что произошло. Неподалёку так же, в накинутом плаще стоял Антон, цыкнув одним из зубов, он заговорил:
- А ведь не врала. Нам теперь точно дёргаться отсюда кроме как зверя бить, да лес рубить не получится. Не позволит.
- Да уж. Она ж теперь везде.
- Не просто везде, Митрич. В каждом из нас. В каждом атоме даже. Такая точно распылит и не заметишь.
Из ближайшей поленницы выпало полено и немного прокатившись по земле замерло, после чего буквально на секунды превратилось в пепел, абсолютно точно подтверждая их слова.

***

В Лесном народ массово повыскакивал на улицу, в чём попало. На площади перед зданием администрации стоял руководитель совета этого города Вячеслав, а по щекам его текли слёзы.
- Сколько раз ты предупреждала, а всё равно неожиданно. Как же ж так? Неужели не увижу больше никогда? Ведь даже фото нет.
Уже много позже, успокоив народ, пришедший за ответами к главному, он вернулся к себе домой, где почти на всю высоту стены в комнате было отличного качества фото стройной черноволосой девушки со вздёрнутым носиком, чуть полноватыми чувственными губами, на которых была лёгкая улыбка.
- Спасибо тебе, дочка.
Наутро, у себя в рабочем кабинете он снова обнаружил фото, но на нём было много народу из тех, с кем они строили новый мир, новый порядок, и конечно же среди них стояла и Алина, но ей тогда было ещё десять лет...

***

Туапсе, где также все вывалились на улицу, бурлило. Всем одномоментно пришло понимание того, что только что произошло. Они тоже с утра отмечали день рождения той, кто образовала для них связь со всем остальным миром, благодаря чему уже добрались даже до попыток восстановить производство автомобилей, а с ними и дорог, хотя в реалиях имеющейся возможности телепортации до пяти человек одновременно, это было и не обязательно. Просто многим старикам нравилось передвигаться именно на авто, вот они и просили слёзно постараться, а молодёжь не отказывала, прекрасно понимая, кто им дал многие знания.
Кто-то в толпе весело вякнул:
- Хех, а ведь вовремя она, а? В один день и рождение и смерть теперь отмечать, - после чего раздался громкий звук подзатыльника и лишь за ним многоголосый смех. Когда люди стихли, уже другой голос проговорил так, чтобы все слышали:
- Идиот ты.Не померла она, а родилась снова. Переродилась даже, неужто не понял ещё?
- Да понял. Так, пошутить хотел.
Вокруг шутника тут же взвился небольшой смерч, который, не нанося самому человеку вреда, в секунду превратил в лохмотья его верхнюю одежду.
- Понял теперь? Иди домой, переодевайся!
Под общий смех бедолага убежал, а над людьми пробежался лёгкий, согревающий ветерок.

***

На берегу Атлантического океана разместился огромный по нынешним меркам город. Даже мегаполис, где сохранились не только малоэтажные дома, но и несколько высотных уцелело, лишь стёкла повыпадывали.
Сегодня во всём мире отмечается день рождения первой, рождённой после катастрофы, которая принесла их одарённым множество новых способностей и научила обмениваться ими между собой самостоятельно. У себя, на другой стороне их планеты они наверняка уже расходились по домам, так как часовые пояса отличались на десять часов.
Вдруг на долю секунды небо посветлело настолько, что на нём не стало видно даже солнца, а в следующий миг люди уже знали о произошедшем. Так же, как и во многих других городах и посёлках, деревнях, они все вышли на улицу. Многие не понимали, стоит ли оплакивать, или радоваться произошедшему, когда, вдруг из всех громкоговорителей на улицах полилась музыка. Музыка, которой никто и никогда не слышал, но она была прекрасна и даже самые опытные музыканты не могли угадать, какие инструменты задействованы в оркестре.
Празднование продолжилось с удвоенной силой.

***

Ксения с отцом сидели за столом и ужинали, когда из ниоткуда, вдруг пришёл посыл выйти на улицу, что они оба и сделали. Небо неожиданно стало очень ярким, а затем медленно начало затухать.

Ксения со счастливой улыбкой посмотрела на отца.

- Ты понимаешь, что произошло, пап? Теперь во всём мире такие, как Михась попросту исчезнут!

- Да, милая. Любой преступности теперь однозначный и бесповоротный конец. Идём назад. Мы не доели.

Вернувшись в дом, они обнаружили на столе среди тарелок красивую шкатулку, украшенную самыми разными ювелирными камнями, а на крышке буквами с золотым тиснением было написано: "Самой красивой девушке на западной половине самого большого материка на земле". Открыв её дрожащими руками, девушка увидела необычайной красоты колье, усыпанное камнями так, что даже при свете огня от свеч они ослепляли. Кроме него в шкатулке были такого же исполнения серьги и несколько колечек.

У Ксении от всего этого настолько перехватило дыхание, что хватило её лишь на то, чтобы сдавленно прошептать:

- Спасибо.

***

Вера с родителями и Оскаром сидели за столом и молчали. Алины с ними не было. Исчезла после вспышки, которая Оскару не принесла никакого вреда. Они теперь прекрасно понимали, куда исчезали одарённые после обретения последней способности, но решили никому об этом не говорить, заодно попросить об этом же тех, кто был уже в курсе. А вот почему раса, одарившая этими способностями землян, не знала, что происходит с обретшими их все - загадка.
- А я даже рада, что она именно тебя выбрала и произошло это именно в момент... Момент...
- Я понял. - Оскар слегка улыбался. - и я тоже этому рад. Ведь она облетела весь мир, а там могли быть кандидаты и покруче и посимпатичней.
Ножки стула под Оскаром в тот же миг подломились и он рухнул на пол, однако ничего себе не повредив.
- Мы знаем, что ты теперь с нами, где бы мы ни были, дочь. А увидеть мы тебя способны? - спросила, посмеиваясь над парнем Мила, мать Алины.
С улицы под дверь тут же начала просачиваться мельчайшая пыль, всё больше и больше собираясь в облачко. Уже через минуту перед ними стоял силуэт той самой девушки, что была на фото Вячеслава. Она снова улыбалась. Постояв так полминуты, вся пыль снова улетучилась за дверь, а Вера вдруг резко встала и направилась в обход стола к Оскару.
- Эй! Это не я! Это она мной управляет! Алина, перестань сейчас же!
Но всё было бесполезно. Совершенно не командуя своим телом, она подошла к парню и нежно погладила его по щеке, напоследок коснувшись губ. Затем девушка вернулась на место, где тотальный контроль был видимо снят и тут же она тихо, но твёрдо попросила:
- Больше никогда-никогда так не делай, сестра. Ни с кем. Это не просто нечестно. Это подло, в конце-концов! Я замужем всё-таки.
В голове у них тут же прозвучал лёгкий шёпот той, кого они все любили:
- Никого более подходящего рядом не было.
Оскар, уже вновь восседавший на стуле заулыбался ещё больше. Они смогут продолжать общаться.

Однако, в её глазах я заметила некую печаль.

- Спасибо конечно, но ты же знаешь, что меня сладкими речами не обмануть. Говори, что увидела?

- Лучше ты мне скажи, что ты собираешься сделать. И тоже попрошу без обмана. Я не вижу тебя в нашей дальнейшей жизни. Догадываешься, о чём я?

- М-да. Зови родителей. Если уж и сообщать такое, то только самым близким и всем сразу.

Уже через пять минут мы сидели за столом в гостиной, а я изо всех сил думала, как сказать им то, что открыла пару дней назад. Ничего так и не придумав, решила говорить прямо:

- Вы знаете, что из всех существующих способностей у меня нет лишь одной. Вы также знаете, что все, кто ранее овладевал этой самой последней способностью, просто исчезали в неизвестности. Даже видящие не могли понять, куда они пропадали. Так вот. У меня нет этой способности, но я знаю, что она из себя представляет.

Я говорила всё это, опустив голову и глядя в стол. Закончив, подняла глаза на свою семью. Ожидаемо - в их глазах сейчас явно светился страх. Страх меня потерять. Конечно же первой вопрос задала Вера:

- И что же она из себя представляет?

- Уверена, что хочешь это знать, сестра? Ведь тогда и ты сможешь обрести их все, а мы до сих пор не знаем, что с нами тогда произойдёт.

- У меня дети, Алина. И я точно могу заверить, что пока они не станут абсолютно самостоятельными, я от них ни на шаг.

- Хорошо. Верю. Папуль, помнишь, ты говорил про героев из книжки? Трое из леса, кажется?

- Да, конечно помню. И что?

- Ты тогда вскользь упомянул, что эти герои могли управлять энергиями. Я как-то зацепилась за эту мысль, а потом поняла, что это и есть та самая последняя способность. Ещё Аарон мне говорил, что высшей точкой развития разумного существа является его отказ от физического тела в пользу существования лишь в виде чистой энергии. Вот почему познавшие эту способность виалсины исчезали.

- Но почему ты ещё с нами, раз уже знаешь, что это?

- Это же элементарно: потому что я не знаю, как её активировать, да и пока не собираюсь этого делать.

- Но, судя по моим видениям, ты всё же сделаешь это и довольно скоро.

- Вера, вспомни, что вы видели до того, как я вылетела искать людоедов? Но, будучи предупреждённой об опасности, я изменила это будущее и всё прошло относительно мирно, хотя, признаюсь, это было неимоверно тяжело. Мне до сих пор хочется их разметать в пыль.

- Хорошо, хорошо, успокойся, мы всё поняли, но что, если... - тут Вера ненадолго запнулась, - что, если ты активируешь её абсолютно случайно?

- Действительно, от этого не застрахован никто, однако, смею предположить - раз до сих пор ни у кого этого не получилось, то и беспокоиться особо не о чем, ведь Аарон знал, что это за способность, но сам ею не владел и мне передать не мог.

Некоторое время за столом висело молчание. Все переваривали новую информацию, включая и меня. Вдруг на самом деле, случится нечто такое, от чего я невольно использую эту способность?

В конце-концов решили, что будь что будет. Как не смогли удержать меня от желания исследовать мир, после чего случилось столько всего, что и за день не пересказать, так и тут: даже я сама не уверена, что смогу удержать себя в узде.

- Ладно. Не будем об этом. У меня есть ещё небольшое дело, а потом двинем всё же искать настоящих людоедов.

- Что за дело? Помощь нужна?

- Ос, спасибо конечно, но ты прекрасно знаешь, что мне помощь в принципе не нужна. А сейчас мне нужно просто проведать людей из долины. Всё ли у них в порядке, как их здоровье и вообще состояние.

- Ах, эти. Я и забыл про них.

- Да я вот тоже, к своему стыду, с этими спасениями про всё забыла.

В деревне Вадима лишь несколько семей согласилось попробовать переселиться к нам, как и в нескольких других деревнях. Но просто так я их конечно не оставила, очень многое им подсказав, передав их одарённым по несколько полезных способностей, вместе с тем, самым сильным из них поднимая резерв. Кем меня только некоторые не называли: и мессия и святая и богиня.

Чушь. Я обычный человек с необычными способностями и только лишь. Особенно, если помнить, что вскоре все смогут обмениваться способностями совершенно без моей помощи.

Переместившись ко входу в бункер, обнаружила рядом с ним охрану из двух мужчин. С пистолетами.

- Здравствуйте, а с каких это пор вход охраняется? - я недоумевающе смотрела на обоих, явно сильно смутившихся при виде меня охранников.

- Понимаете, Алина Анатольевна, одна из гостей решительно стремилась покинуть бункер ради охоты, а когда ей аккуратно не рекомендовали этого делать, она одному из наших копьё в ногу воткнула.

- Ясно. Я войду? Мне-то можно не бояться копья в ноге.

- Да, конечно. Входите. Но всё равно, будьте осторожны. Они все там словно с ума посходили.

Мне даже стало немного страшновато. Неужели на всех них так повлияла смена обстановки с атмосферы долины на старый привычный мир? С такими мыслями я прошагала к жилому корпусу, но никого там не обнаружила. Все пятеро оказались в столовой. Сидели за столом, пялились в пустые тарелки и молчали. Лица были задумчивы и даже так было видно, что они явно чем-то недовольны.

- Всем привет. Что у вас тут происходит?

Все пятеро резко обернулись ко мне и сделали попытки подняться и рвануть в мою сторону, особенно быстро это могло получиться у Ульдэ. Я не сомневалась, что именно она зачинщица этой совершенно непонятной мне ситуации. Ожидаемо, что у них этого не получилось, ибо на них уже был накинут стазис, от которого свободна была лишь голова.

- Итак, я слушаю. Что происходит и почему некоторые из вас нападают на наших людей? - что-то во мне сейчас явно было такое, отчего они мгновенно стушевались и успокоились. Говорить начала конечно же Ульдэ.

- Мы как тюрьма. Никуда нас не пускать. Выходить нельзя. Кушать по времени. Комната - кухня, комната - кухня. Мы пленники?

- Ни в коем случае! Вы гости. И я сейчас сама не понимаю, почему вам не разрешают покидать убежище. Кто дал такое распоряжение, вы в курсе?

- Некий Владимир, - отозвалась вторая девушка (хотя она лишь выглядела как девушка. Они продолжали оставаться столь же молодыми).

- Поняла. Сейчас прошу всех успокоиться. Я поговорю с этим Владимиром и со всеми остальными, но вы должны мне пообещать, что больше никакой агрессии от вас не будет. Ульдэ, мы договорились?

- Один из мужчин обнял меня, не спросив разрешения!

Оу. Не одна я не люблю обнимашек от кого попало, но тут похоже была просто попытка захвата "нарушительницы".

- И всё же будь сдержанней. Здесь не ваша долина, где за косой взгляд можно бить в лицо или что-то похуже. Сегодня ещё побудьте тут. Я прямо сейчас договорюсь, чтобы вас выпускали. Но для начала посмотрим, как вы переносите присутствие здесь, а не в долине.

Полностью проверив их, убедилась, что все показатели остались на прежнем уровне, о чём им и сообщила. После этого сразу перенеслась к зданию администрации, где состоялся не очень долгий, но очень серьёзный и тяжёлый разговор с членами совета, благо, они все были на месте, несмотря на то, что вовсю шло расселение вновь прибывших. Сошлись на том, что гостям будет позволено свободное перемещение, но только в сопровождении кого-то из наших охотников. Только им было позволено носить оружие в пределах посёлка. Меня больше удивило то, что Владимир, получается проигнорировал мой наказ партонажа гостей Верой и Дашей! Ладно ещё Даша, но Вера?!

Вернулась в бункер, обрадовала людей и переместилась домой. Хотелось просто по-человечески отдохнуть. Родителей дома не оказалось. Мама наверняка была на продовольственном складе, а отец мог быть где угодно, начиная от похода к Вере и Илье, заканчивая визитом к дяде Славе в Лесной. Быстро проверив метки, убедилась, что оказалась права, даже не пользуясь даром видения. Не раздеваясь плюхнулась на постель и на удивление моментально полетела в сон.

Снился Аарон. Всё было прямо как в момент нашей встречи: мы сидели в чуме друг напротив друга. Он был без личины старика и без маскирующей шляпы. То, что это лишь сон, я поняла по тому, что у него были нормальные руки, а не те манипуляторы, через которые он передал мне все свои способности. Мы долгое время молчали, просто глядя друг на друга, затем он заговорил:

- Девочка моя. Я знаю, что ты уже очень близка. К чему? Я не знаю, но, боюсь, к чему-то глобальному. Очень скоро тебе предстоит невероятно измениться и назад вернуть будет уже ничего невозможно. Ты что-то задумала. Что-то страшное. Вот только не ясно, страшное для кого. Будь осторожна. И, да, я тебя прошу: никогда даже не думай переноситься туда, где я сейчас. Даже твой навык лекаря не спасёт тебя от последствий. Здесь слишком сильная радиация. А теперь прощай, Алина. Знай, я всегда рядом, где бы ты ни была.

Проснулась со смешанными чувствами. То ли радоваться, что он может посещать меня во снах, то ли злиться, что получила запрет на перемещение туда, где сейчас его тело и тела его сородичей, а может бояться того, о чём он предупредил? Ещё бы знать, о чём. Тоже боится, что в деревне людоедов я натворю что-то такое, после чего перестану быть прежней? Но я всего лишь собралась перенести их в безлюдное место так же, как сделала это с торговцами людьми. Ясно, что ничего не понятно, как иногда говорила бабушка. Прикинув время, решила прямо сейчас начинать поиск нужной мне деревни. Мысленно обратившись к Оскару, получила радостное согласие на сопровождение. Даже сама от себя не ожидала, что позову его с собой, да ещё и буду рада его согласию. Не к добру это.

***

Мы летели от места освобождения пленников, на юг вот уже битый час, на скорости близкой к звуковой, постоянно петляя, чтобы захватить как можно большее пространство моим сканером, но всё пока было тщетно. Лишь животные попадались на пути и ни одного человека. Я уже собиралась спускаться на привал, чтобы восстановить силы, да и резерв Оскара был на две трети меньше моего, так что ему точно требовалось восстановление после таких скоростных полётов, как вдруг перед глазами возникла чёткая картина большого водоёма, на берегу которого как раз и увидела немалых размеров деревню, которую уже видела ранее. Почти как наш Новоуральск по размерам. Тут же снизив скорость и убедившись, что напарник сделал то же самое, сосредоточилась на видении и уже через несколько секунд знала точное направление: раньше там был городок под названием Туапсе. Сделав знак Оскару, врубила максимальную скорость и полетела в нужную нам сторону.

Посёлок действительно впечатлял размерами. Но больше удивило, что они начали строить и каменные дома, наряду с деревянными. У нас для такого не было цемента и как его делать, никто не знал. Как-то сомнительным мне показалось, что столь продвинутые люди могут заниматься охотой на людей ради пропитания, поэтому требовалась тщательная разведка, прежде чем делать выводы.

- Ос, похоже тебе снова придётся ждать, пока я тут всё разнюхаю про них. У меня ощущение, что мы ошиблись.

- У меня тоже, но сидеть на попе ровно мне больше не хочется. Предложение такое: ты ещё поднимаешь мне резерв и передаёшь способности для шпионажа, какими сама пользуешься.

Экий наглец! Попробовал сладенького раз и теперь ещё просит! Я смотрела на него в упор и не видела в его глазах ни доли шутки или чего-то подобного. Он вполне серьёзно хотел просто стать сильнее, чтобы не оставаться на вторых ролях. Я на всякий случай просканировала его на предмет количества хромиан и вообще здоровья и была приятно удивлена, что первое увеличилось почти в пять раз, а здоровье такое, что хоть сейчас в космос без скафандра. Однако, я же девушка! Нам, девушкам категорически запрещено сразу и беспрекословно соглашаться на все мужские хотелки.

- А не слишком ли многого ты просишь, парнишка? - недобро прищурившись, спросила в ответ. Роль нужно отыгрывать как следует.

Даже сжался как-то парень, едва получил пусть пока лёгкий, но всё же отпор.

- Мне показалось, что раз треть от твоего воспринялась нормально, то можно ещё столько же. Тем более, ты убедилась, что со мной всё в норме и даже лучше. Я заметил, что ты только что меня сканировала.

- Опять стащил способности?! - вот тут уже не выдержала и придала голосу силы и рыка.

- Нет! Просто оно как-то само по себе стало ощущаться, когда кто-то пытается применить на мне какую-либо способность. Я и твоё прощупывание метки, пока мы в лесу сидели сразу ощутил и понял, что ты скоро прилетишь.

Странно. У меня такого не было. А может просто даже не пыталась сосредотачиваться на чём-то подобном. Попыталась вызвать такую способность и она тут же отозвалась изнутри. Действительно, сразу ощутила, что Вера пытается увидеть, где мы и чем заняты. Полезненько, однако. Что ж. Не буду тогда больше мучить напарника.

- Хорошо, но после этого сидим здесь и ждём. В деревню пойдём утром. За ночь ты опробуешь и потренируешься в тех способностях, что я тебе передам.

Всё прошло точно также легко, как и в первый раз. Оскар даже не поморщившись принял в себя ещё треть объёма от моего максимального резерва, после чего совершенно спокойно получил сверху ещё и пару десятков способностей, чтобы быть невидимым и тихим. Максимально незаметным, в общем. Всё оставшееся время он постоянно тренировался держать одновременно активными основные из них. Получалось неплохо, но не идеально. Одна из главных способностей никак ему не давалась как следует. Он не мог закрыть свои мысли так, чтобы их было невозможно прочесть. Я легко вскрывала его блок даже когда он пользовался лишь им.

- Сосредоточься! Не нужно пытаться при этом читать чужие мысли, Оскар. Мои всё равно не получится.

- Я пытаюсь, честно, но ничего не получается. да и зачем вообще сейчас это нужно?

- А если там окажется тот, кто постоянно мониторит мысли окружающих? Мы понятия не имеем, что за люди там. Он моментально вычислит тебя и раскроет нас.

- Не нас, а только меня. Тебе-то нечего бояться.

- Что?! Нечего?! Я не за себя боюсь, идиот! - сказала это и тут же заткнула сама себя. Само вылетело. Поздно. На меня теперь вылупились удивлённые глазёнки влюблённого паренька.

- Ты. Боишься. За меня?

И как теперь оправдываться? Я как могла делала вид, что со мной всё нормально, но всё равно чувствовала, как меня бросило в жар. Может даже покраснела.

- Алина?

- Боюсь. Да, Оскар. Я боюсь. Если уж на то пошло, то я боюсь вообще за всех, кто мне хоть сколь-нибудь близок. Ты для меня... Друг.

- Друг... - снова он сжался, а я ощутила неслабую волну обиды.

- Оскар, извини, я знаю, что ты ко мне испытываешь, ибо все твои мысли об этом, но ответить взаимностью не могу. Пока не могу.

- Я этого и не просил, - он вскинулся, а глаза тут же сверкнули, - но ведь и я не слепой и не глухой. Вижу, что ты тоже не просто другом меня считаешь.

- Да. Не просто. Возможно, как брат или ещё какой-нибудь близкий родственник. Я не могу тебе всего объяснить. Просто знаю, что не время.

- Не время для чего? Любить? А почему? Не потому ли, что я тебе не ровня? Даже сейчас, когда стал вторым по силе в мире после тебя?

- Нет, не поэтому. Я не могу тебе этого сказать, просто потому, что сама ещё многого не знаю и не понимаю. Но обещаю, что ты всё узнаешь, когда это время настанет, хорошо?

Он надолго задумался, отвернувшись. Я не стала больше его тормошить. Пусть посидит, пораскинет мыслями. Да и мне не мешает заняться тем же. Кем я сама его считаю? Почему я тогда так легко согласилась, чтобы он проводил меня до дома? Почему была рада, что он взял меня за руку? Почему я боялась за него так же, как за любого из своих родных? Ведь тогда, когда я его подхватила в полёте уже падающего, я действительно настолько перетрухала, что от злости за собственный испуг влепила ему пощёчину. Неужели придётся признаться самой себе, что и я испытываю к нему чувства более, чем дружеские? Скорей да, чем нет. Но ведь нельзя! И я уже знала, почему!

Просидев так до самого рассвета, мы молча, не сговариваясь поднялись, накинули на себя невидимость и пошли в деревню. Уже на подходе, прежде чем накинуть ещё и беззвучный купол, я всё же сказала:

- Будь осторожней, пожалуйста, хорошо? Встретимся вечером на том же месте, где и были, - голос старалась держать как можно мягче.

- Хорошо. И ты себя береги, Алина. Я справлюсь.

***

Мы заранее поделили деревню на две половины друг для друга, так что я спокойно бродила по улицам, наблюдая за людьми, слушая их разговоры, иногда читала мысли. Ни единого намёка на охоту за людьми. Они тут просто жили. Примерно к обеду я уже знала об их устройстве тут практически всё. Всё в точности, как и у нас: нет единого управленца, а есть несколько людей, которым доверяют все серьёзные решения, которые потом выносят на всеобщее голосование, если они касаются всей деревни в целом. Конечно же я пробралась поближе к этим самым людям. Пробежавшись по их мыслям, была приятно удивлена тем, что их главной мыслью был поиск других выживших и налаживание контактов. На их беду, их разведчики исползали всю округу на сотни километров и не обнаружили ни одной живой души. Ещё немного так побродив, я решила что нужно обязательно поговорить с ними с глазу на глаз. Посёлка людоедов мы так и не нашли, но лететь дальше смысла не было. Слишком далеко от посёлка, где жили дядя Саша с Ксюшей, а ведь именно их она видела, именно с ними был на связи Михась. Переместившись на окраину деревни, я мысленно передала Оскару своё местонахождение и позвала к себе. Уже через долю секунды он был рядом.

- Ты что-то узнала? Это они?

- Нет. Это обычные люди, но я хочу пообщаться с ними лично. Ты сам узнал что-нибудь необычное?

- Нет. Только то, что у них тут всё точно также, как и в Новоуральске.

- Да. И их совет прямо-таки мечтает иметь связь с другими поселениями. Правда до нас им далековато, но мы им организуем телепортационный коридор. Идём, пообщаемся.

Едва мы вошли в деревню, как тут же навалилось ощущение дикого интереса со стороны. Только попыток чтения мыслей я насчитала с десяток, пока мы топали к зданию, где сидел совет. На входе нас попытались остановить. Четверо мужчин и женщина просто встали у входа и смотрели на нас пусть и не злыми, но и явно не добрыми глазами.

- Приветствуем в нашей деревне. Кто вы и откуда?

- Мы просто гости издалека. Хотим наладить контакт с вашими людьми, - мы сразу решили, что говорить буду я, пока к Оскару не обратятся напрямую.

- И насколько издалека, позвольте узнать? Мы довольно далеко от деревни заходили, но людей не встречали. Даже следов никаких не было.

- С Урала. Бывшая Свердловская область.

Челюсти отвисли у всех. Даже у собаки, которая сидела с ними рядом. Я нарочно сказала так, чтобы и она поняла.

- Вижу, что вы удивлены. У нас есть несколько тем для разговора с вашим советом.

- Советом? Каким советом?

Упс. А вот как они между собой называют этих людей, я разузнать не удосужилась. Косяк.

- Ну, с теми, кто управляет деревней.

- Ах, эти. Мы называем их дума. Можете проходить. Они уже в курсе о вас и только что передали, чтобы мы вас пропустили.

- Спасибо. Идём, Ос.

Мы прошли в здание, где я, уже зная расположение кабинетов и комнат, не блуждая прошла прямо к залу заседания. Семеро людей сидели за большим круглым столом, который оказался довольно неплохо накрыт. Нас действительно ждали.

Все они при нашем появлении встали, вышли из-за стола и прошли ближе к нам для приветствия.

- Здравствуйте. Как видите, мы о вас уже знаем и ждём для угощения и беседы.

- Здравствуйте. Меня зовут Алина. Это Оскар. Спасибо за приглашение.

В их совете (думе) оказалось пятеро мужчин и две женщины. И лишь двоим из них было явно за пятьдесят, тогда как остальные были не сильно старше нас с Оскаром. Одарённые значит. Я тут же прощупала их способности. Один видящий, один телепат, один чтец мыслей, и двое телепортов. У старших конечно же ничего не было. Они назвались и мы расселись за столом, где некоторое время раздавалось лишь дружное чавканье. Спустя порядка двадцати минут, один из старших поднялся со своего места:

- Уважаемые, у меня тост.

Все тут же взяли в руки бокалы, которые, кстати были отлиты из хорошего стекла, видимо у них тут есть кто-то, кто знал, как и стекло неплохое делать, так что контакт с этими людьми будет весьма полезен и нашим людям. У наших стекло получалось тёмным и слишком хрупким.

- Хочу выпить за наших гостей. Надеюсь, наша сегодняшняя встреча принесёт очень и очень много полезного как нам, так и им, а главное - мы теперь точно знаем, что, пусть и далеко, но есть такие же большие поселения, где живёт немало народу. За людей! За народ!

- За людей!

Напиток оказался среднеалкогольным, из-за чего мне сразу же пришлось ковыряться в самой себе, чтобы исключить малейшее влияние алкоголя на организм. Никогда не пила ничего крепче кваса.

Когда они узнали, с какой целью мы оказались здесь на самом деле, то весьма насторожились.

- Как давно и как далеко отсюда вы сталкивались с подобными людьми в последний раз?

- Сама лично я с ними не сталкивалась ни разу, как и Оскар, но мы знакомы с одной девушкой, которая едва не попала к ним, из-за одного ублюдка. Девушка живёт примерно в тысяче километрах на север от вас.

Тут я вспомнила, что так и не навестила дядю Славу, а ведь он наверняка уже вытряхнул из Михася всю информацию. Ох, погубит меня моя занятость.

- Понимаете, почему нас это интересует... Те люди отсюда. Из нашей деревни.

Повисло настороженное молчание, которое мне всё же пришлось прервать:

- А можно более подробно?

- Конечно... - они поочерёдно рассказывали всю историю становления их деревни. Как оказалось - начало было положено такими же тварями, которых когда-то уничтожили мои родные и знакомые, освобождая людей из плена. Зеки, обретшие свободу во время катастрофы. Эти тоже бродили по округе и захватывали людей, но вот оставляли в живых лишь единицы из них. Остальные шли к ним на стол. При этих словах у меня снова внутри всё перевернулось и разожглась огромная волна ненависти, жажды убить, уничтожить. Оскар мягко ткнул меня локтем, шепнув:

- Глаза.

Ну да. Наверняка снова красные. Как бы люди не испугались, однако, меня тут же успокоили:

- Судя по вашим глазам, вы испытываете к ним те же чувства, что и все мы.

- Вы уже встречали подобную реакцию во время злости?

- Да. Есть среди нас такой человек. Это его способность, которую он не умеет контролировать.

- И всё же. Куда делись те зеки и кто теперь охотится за людьми в других краях?

- Ну, как бы не прискорбно, но похоже это они и есть. Было восстание...

- Вы их победили и просто изгнали?!

- Погодите немного, девушка, не перебивайте, пожалуйста. Нет, мы их не изгоняли. Кто-то погиб во время восстания, но вы правы - мы победили. Большинством тогда было принято решение тут же избавиться от них самым радикальным методом, но они настолько слёзно клялись исправиться, что их пожалели и не стали убивать, а всего лишь закрыли в клетках, позволяя выходить лишь для проведения каких-нибудь тяжёлых или неприятных видов работ. В общем, они попросту сбежали в одну из ночей. Больше мы их никогда не видели, хотя шли по их следу почти две недели. Ушли они на северо-восток. Почти в вашу сторону.

Час от часу не легче. Эдак они и к нам заявятся не сегодня, так завтра. Нет, срочно нужно максимально развёртывать круг поисков. Вот где мне точно пригодятся навыки общения с животными, но и людей я к себе в помощь возьму побольше.

- Спасибо за информацию. Мы обязательно их найдём. А сейчас мне хотелось бы познакомиться с самыми сильными вашими одарёнными людьми.

Конечно же они поначалу насторожились, услышав такую просьбу, но узнав, зачем мне это нужно, тут же была передана ментальная команда и в зал начали стекаться молодые люди от шестнадцати до тридцати лет. Всего набралось около тридцати человек. Каждого входящего я сразу сканировала на количество хромиан и на способность, которой они владели. Всё по стандарту. Ничего необычного не увидела, но они действительно были достаточно сильными одарёнными, чтобы нормально выдержать прилив нескольких способностей. Кстати, одарённые из совета были почти в два раза сильней самого сильного из прибывших.

Попросив их подходить по очереди, я вливала им способности к телепорту как в одиночку, так и с кем-либо; полёт; видение; щит; ускорение; сканер живых существ и немного поднимала их резерв, чтобы они могли всё это использовать в достаточной мере.

Странно, но у меня самой при этом резерв не упал даже на тысячную долю процента, который, к слову, до сих пор не вернулся в норму после превращения камушков в металлы.

Объяснив всем, что сейчас произошло и для чего это нужно, получила заверение, что они готовы лететь на поиски прямо сейчас. Однако, естественно никто никого никуда не отпустил сразу же. Сначала собрали для каждого провианта как минимум на день, чтобы можно было летать, не отвлекаясь на возвращение домой для перекуса.

Уже через пару часов из деревни вылетала "стая" почти в сорок человек. Разве что мы с Оскаром, едва взлетев, тут же прыгнули телепортом снова к месту, где ещё позавчера освобождали людей.

- Ну что думаешь? Куда теперь рванём? Нам остаётся только крайний север. Остальные веером пойдут от деревни на северо-восток и на восток.

- Летим туда. Не замёрзнем ли?

- Вот и проверим.

Мы уже пролетали бывший Мурманск, когда у меня снова перед глазами мелькнуло видение: один из одарённых, вылетевших вместе с нами висел над посёлком, где были люди и... В одном из углов стояли некие конструкции, на которых висели туши... Человеческие.

Меня тут же вывернуло прямо в полёте и я сразу пошла на снижение, будучи уверена, что Оскар просто обязан был это заметить. Так и оказалось.

- Что случилось? На тебе лица нет, Алин.

- Их нашли. Сейчас попробую собраться и понять, где это.

Мне не понадобилось и минуты, чтобы узнать, где находится тот самый одарённый, что нашёл людоедов. Метки я поставила на каждого. Скомандовав Оскару держаться рядом, на максимальной скорости полетела туда, где должно быть принято верное решение о том, что с ними делать.

Уже через полчаса мы были на месте. Одарённый, которого звали Слава, как моего крёстного, стоял неподалёку от окраины под невидимостью и с отвращением смотрел на тех, кто там бродил между домами. Хотя домами это можно было назвать лишь с натяжкой. Даже у Николая с его друзьями домики были надёжней и красивее. Мне хватило всего нескольких минут, чтобы убедиться, что это те, за кем мы охотимся. Теперь нужно было сделать так, чтобы они все оказались в одном месте. Сказав парням оставаться на месте, я пошла вперёд, совершенно не скрываясь.

Конечно же меня заметили издалека. Тут же в мою сторону побежало несколько человек. Идиоты, ведь видят, что по возрасту я точно одарённая и могу иметь способность хотя бы огненную, а значит сжечь их в момент. Радость на их рожах была просто неимоверная. Ну, сейчас обломаем.

Орали они при этом не менее радостно, отчего на улицу высовывались и остальные, также срываясь в бег. Мне же легче. Не придётся собирать их по углам. Щит был включён на максимум, так что когда в меня влетел топор, я даже не почувствовала, зато метатель тут же упал в траву, будучи заморожен до состояния ледышки. Я не собиралась жалеть абсолютно никого, кто попробует напасть. Прежде чем они сообразили, что явно не они здесь охотники, а я уж точно не их жертва, в траве оказалось лежать восемь тел.

Оставшиеся тут же притормозили на расстоянии и уже без радости, а с опаской глядели на меня. Я тоже остановилась и добавив силы, крикнула:

- Главного ко мне! Живо! Я вас и отсюда достану, так что шевелитесь!

Из толпы пинком под зад вытолкнули тщедушного мужичка, который едва передвигая ходульки, двинул в мою сторону. Ещё за десяток метров прочтя его мысли, я тут же его заморозила, а остальным повторила требование о выдаче мне главного, добавив:

- Ещё одна такая ошибка и в живых не оставлю вообще никого! Даже тараканов у вас по домам заморожу!

Лишь тогда от них отделилась... Женщина!

*****

Не дойдя до меня метров десять, она остановилась и начала разглядывать меня, отчего не покидало чувство того, что меня в мечтах уже разделали, поджарили и сожрали. Бр-р-р, противно!

- Долго в гляделки играть собираешься?

- А тебя не учили, что к старшим нужно обращаться на вы? - у неё был небольшой шрам на правой щеке, отчего она говорила, кривя губы, будто в презрении, хотя, похоже, что так оно и было.

- Учили. Но не к людоедам же.

Она тут же нахмурилась, а в мыслях ярко промелькнула такая волна злобы, что мне их даже читать не пришлось, чтобы это почувствовать.

- А твоё какое дело, как мы выживаем после того, как мир рухнул? Ты хоть знаешь, что нам пришлось вытерпеть тогда и приходится терпеть до сих пор?

Понятно, пытается давить на жалость, но не на тех напала.

- Зря стараешься. Мы буквально утром вылетели из той деревни, откуда вы сбежали, так что всё о вас знаем.

- Ах вот как. И что теперь? Поубиваешь нас всех так же, как сделала это вот с ними? - кивнув головой в направлении замороженных, она добавила - ну давай, убивай, да только толку от этого будет не слишком много, красавица. От нас во все стороны ушло достаточно людей, так что они и в других местах будут охотиться за слабаками.

- Могу и убить всех до единого, как уже сказала ранее, но предлагаю вам другой вариант: отправлю вас туда, где на сотни километров вокруг нет людей и живите, как вам хочется. Здесь, живых вас я точно не оставлю.

- Отправить? У нас здесь нет ни одной ведьмы, типа тебя. Как ты собираешься это сделать?

- Это моя забота. У тебя десять минут, чтобы сообщить это своим и принять решение, хотя я и так уже знаю, каким оно будет.

- Если знаешь, какой тогда смысл мне своих спрашивать?

- Чтобы не потерять авторитет. Поняв, что ты единолично приняла сложное решение, некоторые могут обидеться. Последствия могут быть печальными для всех. Я же не настолько зверь, чтобы желать уничтожения вас подчистую.

Ох, как тяжело мне давалось держать себя в руках. Я снова лгала. Конечно же мне хотелось попросту запустить огненный ураган по всему их гадюшнику, чтобы даже малейшего намёка не осталось на то, что тут вообще кто-то жил, но какое-то чувство говорило о том, что так делать нельзя. О чём-то же предупреждали видения ребят?

За то время, что она общалась со своим племенем, я сообщила остальным участникам поисковой группы, чтобы они возвращались, ибо задание окончено, однако от двоих пришли картинки небольших заимок, где, судя по всему жили такие же уроды. Ответив им, чтобы пока не вмешивались, закрылась от "входящих", чтобы не отвлекали.

Женщина вернулась, снова остановившись на том же месте.

- Ты права, все за то, чтобы оказаться где угодно, но живыми.

- Можете не беспокоиться, я не отправлю вас туда, где выжить будет невозможно. Кстати, к вам присоединятся те, о ком ты говорила - кто ушёл от вас в другие стороны, как ты выразилась. Их тоже нашли. Сейчас ждите. Мне нужно разведать место, куда мы вас перекинем.

Телепортом прыгнув туда, где ранее оставила работорговцев, тут же пролетела немного дальше на восток, затем полетела на юг. Оказавшись на берегу Байкала, убедилась, что это озеро действительно настолько невероятное, насколько это было описано в прочтённых книгах и просмотренных фильмах. Просто огромное по размерам, оно ведь ещё и самое глубокое на земле! А уж сколько жизни я в нём ощущала своим сканером! Собственно, не выключая его я летела по периметру озера, чтобы проверить, есть ли здесь люди. Люди были и немало, поэтому переносить сюда я никого не буду.

Вернувшись снова на север, полетела ещё дальше на восток. И лишь на месте бывшего Магадана убедилась, что людей поблизости нет, зато рядом море. Пусть здесь и бывает весьма холодно, но ничего, приспособятся. И до катастрофы сюда ссылали преступников.

Вернулась к Оскару со Славой, попросив их последить за толпой местных, затем переместилась к тем двум, что нашли других. Даже не пытаясь разговаривать с людоедами, просто кидала на них стазис и переносила туда, где им предстояло жить дальше, после чего передала координаты Оскару и остальным ребятам и с их помощью, за пару приёмов перенесли остальных. Особых речей им говорить не стала, лишь объявив, где они оказались, чтобы уже сейчас начинали готовиться к зиме.

Проблема с людоедами отныне была решена.

***

Вечерами он пересказывал ей книги и фильмы, которые успел прочитать и посмотреть во времена до катастрофы. Так и жили: всё также в темноте, с разовой кормёжкой и прогулкой каждый день, изо дня в день.

План побега сорвался в тот момент, когда он зубами проскрежетал по металлическому тросику, являвшемуся сердцевиной каната, которым был привязан. В ту ночь он впервые плакал, не стесняясь ни Насти, ни самого себя. Попросту осознал, что теперь им уже точно отсюда не выбраться ни за что, если не произойдёт чуда.

Он только что проснулся. Лючок в потолке был закрыт, значит ещё слишком рано и он не стал окликать Настю, понимая, что она ещё спит. Лишь услышав шорохи с её стороны, заговорил:

- Настя? Ты проснулась?

- Да, Вадим. Доброе утро.

- Доброе утро. Как спалось?

- Хорошо... О! А мне сегодня приснился сон! В нём я снова видела небо днём.

- Красивое, правда?

- Очень, - в голосе девочки, которая только что радостно рассказывала про сон, послышалась грусть.

Наверное понимает, что дневное небо она сможет видеть и будучи рабыней, подумал мужчина.

- Вадим, ты продолжаешь отмечать дни?

- Конечно, а что?

- И какой сегодня?

- Шестое октября. Вторник.

- Шестое октября. Ты точно не ошибся?

- Нет, Настюш, это единственное моё ответственное занятие здесь, так что я не пропустил ни дня, а что? Зачем тебе знать, какой сегодня день?

- Затем, что у меня сегодня день рождения, - а в голосе уже слышались нотки внутренних слёз, готовых вот-вот превратиться в настоящие, чего он старался никогда не допускать, но получалось далеко не всегда.

Девочка часто просыпалась ночами, вскрикивая, а потом долго плакала.

- С днём рождения, тогда, ну а раз у тебя день рождения, значит сегодня будет особенный день, можешь мне в этом поверить.

- Ты так считаешь? Я же уже не маленькая девочка и в чудеса не верю. Не подарят же мне ЭТИ какой-нибудь подарок. Да они и не знают о моём дне рождения. Я и имени своего им говорить не собиралась.

- Я помню. Но ты просто верь, что сегодняшний день будет особенным. Может снова рука об руку?

- Эти вот-вот отдушину откроют. Увидят, накажут.

- Ну, тогда подождём, когда они её откроют. Так даже светлее в центре будет.

- Хорошо.

Они замолчали. Совершенно не зная счёт времени, жили как-то по дрейфуя по течению, ничего не видя. Такое ощущение возникает, когда ложишься на дно лодки, глядя в небо.

Прошло наверное около часа, когда открылось не просто маленькое окошечко для проветривания, а створки люка полностью и оттуда раздался звонкий женский голос:

- Живые есть? Хотя, можете не отвечать, я итак знаю, что есть. Секундочку, я к вам спущусь.

Он уже ждал, что сверху снова начнёт спускаться люлька, но ничего подобного не произошло. Просто из люка на пол опустилась девушка, без всяких верёвок. Летунья, сразу сообразил Вадим.

- Так. Вы здоровы? Сами ходить можете?

- Да, можем. А вы кто? - Настя почему-то в это время молчала.

- Ну, звать меня Алина и как видите - я одарённая. Сейчас я вас освобожу и вынесу наверх, к остальным, все разговоры потом. Тут ещё хватает людей, которых надо освободить.

Она сначала прошла к Насте, где недолго повозившись, вывела Настю на свет под люком, затем они обхватили друг друга руками и поднялись наверх. Он знал, что летуны способны поднять вес больше своего в несколько раз, так что и его эта девушка явно сможет вытащить легко. Возникло лишь стеснение. От него жутко, должно быть воняло, а тут молодая девушка. Которая, кстати уже снова спустилась и подошла уже к нему.

- Как вас зовут?

- Вадим.

- Вставайте, я отцеплю канаты, - всего лишь проведя рукой над замком, от чего канат отвалился и упал на землю, она продолжила, - идёмте. Яркого света можете не бояться. Ещё раннее утро и солнце пока не взошло.

- Хорошо, - и они пошли.

Оказавшись снаружи, он увидел небольшую толпу, собранную вдоль периметра заросшей поляны. Оглянувшись вокруг, сразу смог прикинуть, что поляна, хоть и была заросшей молодым лесом, была квадратной, если смотреть на неё сверху. Настя стояла возле люка и ждала их.

- Ну всё, идите к остальным, а я тут продолжу.

Невдалеке Вадим увидел ещё одного летуна, который также вытаскивал людей из других камер, отправляя их к собравшимся у леса. Взяв Настю за руку, он кивнул ей и они пошли туда же.

Ещё не дойдя до толпы, состоящей из примерно пятидесяти человек, Настя, вырвав свою руку, побежала вперёд с криком:

- МАМА!

Добежав до женщины средних лет, она даже не притормозив влетела к той в объятья. Вместе с ними к объятиям присоединились ещё одна девочка и мужчина. Семья вновь была в сборе. У Вадима предательски зажгло в глазах, но на душе было такое ощущения радости за Настю, что он на мгновение совершенно позабыл о том, что и у него где-то там есть своя собственная. Снова про них вспомнив, из глаз всё же пробежали небольшие капли.

Так они простояли ещё почти час, прежде чем девушка со своим напарником, оказавшимся молодым парнем, примерно одного с ней возраста встали перед ними, видимо решая, что теперь со всеми ними делать. Странно, но нигде не было видно ни одного из охранников.

***

Вернувшись к Оскару, который просто сидел на траве, глядя куда-то за горизонт, я приземлилась рядом с ним и также уселась. Объяснив ему всю ситуацию, замолчала. Некоторое время он молчал, затем всё же спросил:

- И что будем делать?

- Как что?! Спасать! Вот только я пока не знаю, как обезвредить их охрану. Нет, знаю, но может у тебя будет идея получше?

- А у тебя какая?

- Да просто заплавить им створки люков в их комнатах, пусть сидят там. Затем вытащим всех пленников, соберём их в одном месте, а там уже и будем решать, что с ними всеми делать. Мы же не знаем, кто все эти люди и откуда они. Кстати, покупатели прибудут уже сегодня вечером, так что нам следует поторопиться.

- Ну так полетели тогда, чего ждать. Твой план пока кажется вполне неплохим. Мы же привыкли всё решать на ходу, не так ли?

Этот хитрюга смотрел на меня, улыбаясь во все свои тридцать два. Дождётся, что я ему уменьшу их количество за его экспрессивность в принятии решений о полёте следом за сильнейшей одарённой в мире на данный момент.

- Летим.

Прилетев, я первым делом привела в исполнение то, что задумала: сплавила створки люков в комнатах охранников, убедившись для начала, что среди них нет одарённых, ибо там были сплошь взрослые мужики. Лишь после этого мы стали одну за другой открывать другие комнаты, освобождать из них людей, которые оказались пристёгнутыми прочными кожаными канатами к кольцам, вбитым в бетонные стены. Мне даже стало интересно, что это за сооружение было раньше. Уж не тюрьма ли на самом деле?

Освободив последнюю парочку, дождались, когда они пройдут к остальным и встали перед этой толпой, в которой теперь каждый стоял, молча глядя на нас в ожидании. Я и не заставила их ждать:

- Ваших обидчиков я пока что заперла в их же комнатах. Позже будем решать, что с ними делать. Сейчас же я хочу сказать другое: я понимаю, что всем вам хочется прямо сейчас отправиться к себе домой, но придётся немного подождать. Всего лишь до завтрашнего утра.

Какой тут поднялся шум. Наперебой они стали возмущаться, спрашивая, почему, кто-то кричал, что и сам найдёт дорогу домой, кто-то вовсе собирался остаться здесь с нами, чтобы вместе поквитаться с теми, кто их пленил.

- Успокоились! - добавив силы в голос, прикрикнула я на них, затем, дождавшись, когда все замолчат, продолжила, - сегодня вечером должны прибыть те, кто уже выкупил бы вас у них и растащил в разные стороны, так что мы хотим дождаться и их, с целью допросить, чтобы узнать абсолютно всю информацию об их банде. После чего все они будут ликвидированы.

- То есть убиты? - выкрикнул кто-то из толпы.

- Нет. Убивать я никого не буду. Просто сделаю так, что они больше никогда и никому не смогут нанести вред, кроме самих себя. Вариант гарантирован, что именно так и будет. Вам же я сейчас предлагаю всем скопом углубиться в лес на пару километров, обустроиться там и ждать утра, после чего я обещаю, что каждый будет возвращён туда, где он жил раньше. Кто-то неуверенно, но громко проговорил:

- У нас теперь дома нет. Они всю деревню разнесли. Тут нас больше половины.

Вот тут я задумалась. Но лишь на мгновение. Решение пришло в тот же миг. Дело осталось за ними.

- Как вы смотрите на то, что я перенесу каждого из вас на Урал, в наш посёлок?

На этот раз уже раздались крики удивления, где в основном можно было услышать шок от того, что мы настолько издалека. Пришлось снова повысить голос и ждать, когда они успокоятся.

- Так что? Решать лишь вам. Посёлок у нас там такой, каких в вашей округе вряд ли найдётся.

- Это какой же?

Ну я и перечислила им всё, чем мы были богаты на данный момент, однако, пока не говоря про Лесной. Ожидала, что снова начнут орать, но на удивление встала абсолютная тишина. Они видать от шока даже мявкнуть не могли.

- Мы тогда тоже хотим к вам! - заголосили всё же, спустя минуту те, кто, видимо был не из разрушенного бандитами посёлка.

Сами же сельчане этим временем собрались немалой кучей вокруг нескольких человек и видимо сообща принимали решение. Молодцы. У нас всё делается так же. Остальных я попросила собраться в стороне. Получились две толпы, в каждой из которых было почти по сто человек.

- Мы согласны, - из поселковых вышел мужчина лет пятидесяти, видимо главный среди них, либо ему доверили говорить.

- Отлично. Теперь к вам: выйдите вперёд те, кто тоже решил переселиться к нам.

Из толпы вывалилось порядка шестидесяти человек. Остальные продолжили стоять. Среди них преобладали взрослые люди, явно заставшие докатастрофные времена, тогда как среди согласных была почти одна молодёжь.

- Вы присоединяйтесь к ним, а теперь обращаюсь к вам, уважаемые: я правильно полагаю, что отказываетесь из-за семей, которые остались где-то в этих местах?

- Именно. Так и есть.

Это был тот самый Вадим, который сидел в одной камере с девочкой лет двенадцати. А вот она-то как раз из поселковых. Вон стоит с семьёй и никак не отлипнет от руки матери, однако, услышав голос Вадима, она тут же оторвалась от матери и бегом пробежала к Вадиму.

- Вадим, а ты вернись к своим и вместе с ними туда, а? Ты же слышал, как у них там хорошо!

Мужчина же, мягко обнимая подбежавшую к нему девочку, проговорил:

- Я не уверен, дорогая, что они согласятся, ведь там и другие наши родные есть.

- А ты и им предложи, - всё не угомонялась девочка, - а на щеках у неё уже бежали слёзы, я не хочу расставаться с тобой, пожалуйста, Вадим!

Я же прикинула, что в посёлке у нас завтра может довольно ощутимо прибавиться народу. Но это не страшно. Расселим на первое время и кормить есть чем. Решила взять инициативу на себя:

- Вадим, и правда. Ведь я с вами буду, когда перенесу вас домой. Сама всем вашим расскажу, что их там ждёт и почему-то уверена, что они вряд ли откажутся.

- Вот тогда и решим, хорошо? А пока, Настенька, беги к своим. Мы всё равно продолжим видеться, навещая друг друга.

- Обещаешь? - девочка уже перестала плакать, но из объятий Вадима выпрыгивать не спешила.

Он обхватил её ещё крепче и прошептал в ухо:

- Обещаю.

Ну раз тут решили, я обратилась к остальным:

- Вы всё слышали. Вам я делаю точно такое же предложение. Согласные направо, несогласные - налево.

Направо перешли все...

***

Отправив с ними Оскара, который снова попытался завозмущаться, но был жёстко поставлен на место, я дождалась, когда они отойдут не меньше чем на километр и подлетела к первой из закрытых комнат, откуда раздавались крики возмущения, наряду с обещаниями различных видов кары, которая настигнет их пленителей.

Небольшое окошечко в одной из крышек люка оставалось свободным для того, чтобы его можно было открыть, что я и сделала. Крики тут же усилились.

- Эй, вы кто такие?! Мы же вас перережем всех, вы поняли?! Выпустите нас живо и может тогда и не тронем!

Дождавшись, когда они угомонятся, а они постепенно затихали, убеждаясь, что с ними никто пока что не собирается разговаривать, я присела над лючком и спокойно спросила:

- Успокоились?

Снова заорали, возмущаясь тем, что с ними разговаривает какая-то девчонка, впрочем, к этому они добавляли такие определения, что у меня уши в трубочку сворачивались, а я уже всерьёз задумалась оставить их там навсегда помирать голодной смертью, но всё же не стала пока жестить, а лишь снова добавила силы в голос и прямо в лючок крикнула:

- Заткнулись живо, пока при памяти!

И мёртвая тишина мне стала ответом. Надо полагать, они же явно там оглохли от такого ора в замкнутом пространстве.

- А теперь спокойно слушаем меня. Вы больше никогда и никого не похитите, это я вам гарантирую. Как я это сделаю, вас пока волновать не должно, но и убивать вас не особо хочется, ибо вы всё же хоть как-то ухаживали за пленными. Сейчас я поговорю с остальными вашими, а пока посидите ещё. Вода и еда, полагаю, у вас там имеется, так что не помрёте.

Лючок я им оставила открытым, чтобы не задохнулись, а сама перешла к следующей комнате, где практически один в один произошло то же самое, что и с первыми. Но этим я после всех своих приговоров добавила следующее:

- Сейчас я открою большие створки, чтобы вы смогли выйти и подготовиться к встрече своих подельников, которые скоро прибудут. Предупреждаю: дёргаться против меня вам бесполезно даже всей толпой. Уничтожу лишь силой мысли. Убежать тоже не дам. Просто вылезаете и делаете вид, что у вас всё в порядке. Всем всё ясно?

Дождавшись согласия от каждого, я расплавила шов, предупредив их, чтобы отошли из-под люка, после чего они по лесенке, по одному начали выходить и отходить в сторонку. К их чести, они действительно не делали даже попытки дёрнуться в мою сторону, или как-то оскорбить. Лишь писюхой один обозвал, за что я тут же слегка приморозила ему губы, но уже через минуту сняла заморозку. Встав своей небольшой толпой, они злыми глазами уставились на меня.

- Кто из вас главный?

- Ну, я, - выдвинулся вперёд один из них, оказавшийся мужиком лет сорока, уже полностью седой, с ломаным носом и без половины зубов во рту.

- Вот с тобой и будем говорить. Остальные молчат и покорно делают то, о чём мы с вами догорились ранее. Начали!

- Ну что, главный. Звать-то тебя как, - начала я разговор, тут же организуя под собой удобненькое креслице из земли, покрытое мягкой травкой.

Мужик лишь слегка приподнял бровь, глядя на это.

- Антоном кличут. Может и мне такое удобство замастыришь? В ногах правды нет.

- А ты на травку падай. Она мягкая, можешь мне поверить. Так вот, Антон. Я так понимаю, вы лишь добытчики и ты не знаешь всей информации о всей вашей преступной организации? - конечно же я уже вытащила все его знания об этом из его головы, но о чём-то поговорить нужно было. До времени прибытия их подельников ещё почти два часа.

Мужик же тем временем действительно опустился на траву и, расположившись поудобнее, насколько это возможно, ответил:

- Верно мыслишь, девчушка, которая в ответ не соизволила представиться.

- Упс, простите. Алина я. Анатольевна по батюшке. Ну, хотя бы расскажи, что знаешь. Время у нас ещё есть до ваших гостей.

В этот момент я на сканере чётко увидела, как один из идиотов целится мне в спину из наспех смастерённого лука, который не нанёс бы мне вреда, даже не будь на мне щита. Не стала его останавливать, решив подождать, что будет дальше. ну и это самое дальше не заставило себя ждать. Самодельная стрела сорвалась в полёт. Я успела заметить ехидную ухмылку на роже главаря, прежде чем телепортом прыгнула за спину стрелку, у которого, врубив ускорение, вырвала лук, сломала его, а затем пнула идиота под зад так, что он подлетел не менее, чем на пять метров, затем совсем не мягко приземлился прямиком на один из люков, где раньше сидели пленники. Сбрякало знатно, а уж какой благостный визг раздался из его глотки, заслушаешься. Остальные в этот момент просто замерли на местах, понимая, что иначе и их ждёт та же участь, а главарь сидел, открыв рот и смотрел на меня с ужасом.

- Я кажется предупреждала, что у вас нет никаких шансов, так что надеюсь такого не повторится. Тащите этого сюда, пока не помер.

Они подтащили стрелка поближе. Я бегло осмотрела, обнаружив несколько переломов и отбитые кишки. Тут же всё залечила, не снимая болевых ощущений, пусть ещё повизжит, внушая остальным понимание о правдивости моих слов.

- Кто же ты такая, Алина, что и огнём жжёшь и спиной видишь и двигаешься как молния, а теперь ещё и Борьку залечила? - обратился ко мне главарь. Остальные снова разбрелись. От их костра, кстати, уже потянулись вкусные нотки готовящейся еды.

- Ты уверен, что тебе действительно нужна эта информация, Антон? После всех наших разговоров с тобой и теми, кто скоро прибудет, мы расстанемся и больше никогда-никогда не увидимся.

- Да просто интересно. Ни разу ещё не видел одарённого с более чем одной способностью.

- Ооо, - протянула я, - уверяю тебя, Антон, уже довольно скоро такие будут встречаться на каждом шагу. Представляешь, что будет? Нет? А я тебе скажу: вот таких как вы, во всём мире больше не останется. И ни спрятаться, ни скрыться ни от одного одарённого вы не сможете.

- Ну а если вот такой же универсал на нашу сторону переметнётся, что тогда? - всё также ухмыляясь спросил он.

- Всё просто - смерть на месте без суда и следствия. Слишком опасно будет оставлять одарённого в живых, даже если лишить его способностей.

- Ого. И такое возможно?

- Увы, да. Не знаю, зачем я тебе об этом говорю, но одарённые скоро научатся обмениваться способностями между собой, оставляя свои при себе, и это будет распространяться всё дальше и дальше, пока не накроет весь мир. Подозреваю, что это произойдёт тогда, когда на планете, к сожалению или к счастью уже не останется ни одного обычного человека.

- Впечатляет. Ничего, что я тебе на вопрос до сих пор так и не ответил, а своими завалил?

- Не. Не парься, норм всё. Я у тебя из башки уже всю инфу вытащила, - решила я перейти на их жаргончик, сообщая ему эту информацию. Эффект был на загляденье.

- Ты и это можешь?! Так ты ж можешь всех нас овощами сделать?! Я такое видел. Девка одна другой тупо весь мозг выжгла, лишив ту ума, когда приревновала её к своему хахалю.

Я слегка наклонилась в его сторону и поманила к себе пальчиком. Тем, на котором колечко. Он, кстати, на нём даже глаза скосил, а я сказала тихо-тихо:

- Я могу такое, Антоша, что у тебя задница с головой сами по себе местами поменяются. Все будут друг с другом словами разговаривать, а ты? Сказала же, что могу лишь мыслью вас в пыль превратить.

Вижу, проняло дядьку, даже давление у него скакнуло не слабо, что тут же сама и поправила. Он нужен в нормальном состоянии, ибо на сканере моём уже появились "покупатели". С километр до них было. Откинувшись назад, продолжила:

- Успокойся. Если дурить не будете, то никого не трону. Ваши уже близко. Вот-вот тут будут, так что думай, что им про меня скажешь, а я молчать буду до поры. Всё. иди к своим, мне передохнуть надо перед тем, что тут сейчас будет.

***

В отряде шедших в нашу сторону людей я насчитала ровно пятьдесят человек. Даже удивилась, как они собирались почти двести человек отсюда выводить таким составом, но это уже не важно. Из леса они вышли ровным строем, по два человека, а вёл их какой-то старик. Едва они подошли настолько близко, что могли распознать людей, как старик остановился, а вместе с ним как по команде встали и остальные. Выучка. Сказав остальным оставаться на месте, дед подошёл к Антону, всё ещё не отрывая от меня глаз.
- Ну, здравствуй, Антон. А вот это вот кто? - сказал он сухим скрипучим голосом, кивая в мою сторону, - что-то я раньше женщин в твоей бригаде не замечал.
Главарь зыркнул на меня виновато-испуганно, но ответил:
- Да понравилась шибко, Митрич, вот и оставил при себе. Ну а чо, тяжко подолгу без бабы, а тут рядом всегда. Видал, какая ладная?
- Вижу-вижу, отчего ж не разглядеть такую красоту. А звать её как? - продолжал распросы старик, будто меня тут и не было, но я лишь посмеивалась внутри, уже зная, какая судьба ждёт их всех совсем скоро.
- Алина она. Анатольевна, - зачем-то добавил он и отчество, - если будешь брать, то продам дороже других, ибо сам видишь - товар внешне удачный.
- Посмотрим, Антошенька, сторгуемся, глядишь, а пока присядем с дорожки, да покушаем. У вас, гляжу тоже обедня уже готова.
Он махнул своим и они всё также парами подошли и начали размещаться, постоянно кидая в мою сторону плотоядные взгляды. Едва я дождалась, как они все расселись и принялись за еду, как тут же кинула стазис на всех без исключения. В этом состоянии шевельнуться не смогут, зато слышат всё прекрасно и видят. Для начала я подошла к деду, сразу поняв, что он тут поглавней Антона будет. Моментально считав его знания о структуре и составе их банды, я проделала эту же операцию с остальными. Теперь я знала достаточно полную информацию о том, где их база, сколько их, какие посёлки у них под прицелом, а в каких они постоянно промышляют. Сделав всё это, я заставила их встать в строй, выставив спереди обоих главарей.
- Ну что, добегались, хлопцы? Наверное теперь стоит рассказать вам, какой приговор я вынесла всей вашей стае, включая и тех, кого сейчас здесь нет. Рассказываю: Сейчас я буду перебрасывать вас по двое в такое место, где на сотни и сотни километров вокруг нет не то что посёлка, а и человека живого днём с огнём не сыщешь. Догадываетесь, где это? Правильно, - это Тайга. Сначала я хотела стереть вам память, чтобы вы напрочь забыли всё, чем занимались ранее, но решила сделать вот так. Специально для тебя, Митрич объявляю: на каждом из вас теперь стоит специальная метка, благодаря которой я всегда при желании буду знать, где вы находитесь, так что не рекомендую и пытаться в будущем уйти из тех мест. Я уже знаю, что у каждого из вас есть семья. Их я тоже переброшу к вам туда же. Зачем семьи разрушать, уподобляясь вам, правда? Нехорошо это. И даже некоторых инструментов с собой подкину, чтобы было, чем отстроиться. Как-никак зима скоро, а в Тайге зимы суровые. Вроде ничего не забыла?
Я ещё раз прикинула, всё ли продумала и таки решила, что этого с них достаточно. Оставив их в стазисе, я прыгнула в Новоуральск, но, ни перед кем не появляясь, взлетела и на максимальной скорости полёта рванула на восток. Лишь через три с лишним тысячи километров я, не замедляясь врубила сканер на максимум и начала кружить, чтобы убедиться, что в округе действительно пусто. Так и оказалось. Людей не было, зато зверья хватало, так что голодать они не будут. Люди. Не зверьё, хотя, кто знает, как сложится. Остановившись, теперь уже телепортировалась назад, появившись перед так и стоявшими навытяжку бандитами, я им даже улыбнулась.
- Местечко для вас нашла - закачаешься! Лес-то какой кругом! Река рядом, озёра кругом. Тишь, да благодать и никого кругом. Ну что, начнём, пожалуй.
По двое я их уже другим телепортом перенесла туда, где только что побывала, не забыв и о тех, которые до последнего момента сидели во всё ещё закрытой комнате, но всё должны были слышать.
Затем, в темпе вальса прыгая телепортом как савраска туда-сюда, перетаскала к ним туда и остальных участников, вместе со всеми их семьями. Скажете, а как же правило не прыгать туда, где никогда не был? Так ведь информацию о точных местах проживания я считала из мозгов их подельников. Ну подумаешь, на пару миллиметров могла ошибиться, уж мне ли об этом переживать? Убедившись, что теперь в одном месте собрана вся их братия, я голосом с силой ещё раз повторила теперь уже для всех:
- Теперь вы живёте здесь. Разбегаться запрещаю. Искать людей специально запрещаю. Все остальные вопросы к вашему Митричу, он уже в курсе всего.
И тут же прыгнула домой. Предстояло объявить совету Новоуральска о том, что завтра сюда прибудет пополнение в количестве, пожалуй что не менее, чем полтысячи человек, если не больше...
Не буду описывать здесь, как всё прошло. Скажу лишь, что они согласились, и в тот же момент абсолютно все одарённые начали работу по строительству новеньких "общаг". Я же, посетив продуктовые склады, загрузила себе в свой пространственный карман продуктов столько, чтобы хватило на разовый ужин для двух сотен человек и сразу прыгнула на пресловутую полянку.
Тут же по метке на Оскаре поняв, где они все находятся, прилетела туда и начала раздачу продуктов, но понемногу. Нельзя им пусть и не с полной голодухи много кушать. Во всеуслышание же объявила о том, что сделала с бандой преступников, после чего, дождавшись, пока затихнут ликования добавила ещё и информацию о том, что Новоуральск готов принять их всех, после чего крики повторились с удвоенной силой.
А теперь и мне самой нужен был отдых. Резерв со всеми этими прыжками и полётами был вычерпан почти наполовину.
Дождавшись утра, также по двое перебросила в Новоуральск жителей разрушенного посёлка, скинув их на уже ждущих их людей из управления посёлком, после чего вернулась к тем, с кем предстояло возни побольше. Решила начать с Вадима.
- Вадим, ты первый. Разрешишь мне считать у тебя из памяти место проживания?
- Да, конечно. Сам я сейчас абсолютно не представляю, где мы.
- Хорошо. Я уже считала, так что давай руку.
Мы появились на окраине приличных размеров посёлка, пожалуй что не меньше Новоуральска, только домики тут были сплошь одноэтажными.
- Помнишь, где твой дом?
Мужчина стоял, глядя на посёлок со слезами на глазах.
- Давно не был?
- Три месяца, - едва ли не шёпотом ответил он, а сам тут же двинулся в сторону своего дома. Прямо туда я его переносить не стала, чтобы не шокировать, в случае чего других жителей, дабы те оказались неподалёку.
Мы вышли на улицу, где стоял его дом, где Вадим встал, замявшись. Я на всякий случай постоянно держала на нём монитор состояния, чтобы не случилось чего. Возраст у него ещё не старый, но и не молодой.
- Идём, Вадим. Надо.
- Может я и не Вадим вовсе.
- Это как?
- Я от удара этих память потерял. Имя своё настоящее так и не смог вспомнить.
- Сейчас тебе его скажут, не беспокойся. Идём уже, - потянув его с силой за руку, убедила топать за собой как сомнамбулу.
Мы ещё и на пять метров к дому не подошли, как дверь дома с грохотом открылась, а из неё как паровоз выбежала женщина, дикими глазами глядя на мужа.
- Вадик! Вернулся! Живой! - и с завывающими рыданиями бросилась ему на грудь.
А имя-то оказалось верным.

- Я... - он замялся. Попытавшись вспомнить своё имя, он понял, что не может этого сделать, но в памяти тут же всплыл возраст, место где он родился, катастрофа, произошедшая более двадцати лет назад и то, как ему и его семье удалось выжить и даже вполне сносно устроиться неподалёку от одного из пригородных посёлков, где они часто отдыхали на даче у друзей.

Вспомнил, как они огромной толпой дико радовались столь много лет спустя вернувшемуся солнцу, которого не было видно более десяти лет, хотя, едва его закрыло тучами, один профессор из обосновавшихся всесте со спасшимися на новом месте, поначалу утверждал, что тучи рассеются не более, чем через пять лет, но он оказался не прав, чему сам же потом удивлялся.

Далее вспомнил, как уходил с другими мужчинами на охоту, несмотря на то, что в их посёлке было достаточно животных и птиц, чтобы не испытывать потребности в мясе, но азарт ведь такая штука... Далее, они выследили большого лося, обговорили тактику атаки и разошлись, согласно своим договорённостям. Он встал на своей точке и добросовестно ждал, когда его окликнут, либо мимо будет пробегать вспугнутый лось, а потом... Удар по голове сзади и теперь вот эта самая темнота и голос напротив, который уже почти две минуты ожидал ответа, не добавляя в единственному пока вопросу ничего.

Так и не вспомнив своего имени, он, не придумав ничего другого, сказал первое всплывшее в памяти:

- Я Вадим. А вы?

- Настя. - и снова молчание с той стороны, хотя он ожидал, что она будет задавать ещё вопросы, чтобы получше узнать случайного собеседника, но, раз она молчала, то он сам попробовал это сделать:

- Настя, ты давно тут? мы ведь где-то заперты, верно?

- Заперты. Давно. Кормили и водили гулять тридцать два раза, значит больше месяца.

Больше месяца? Но раз она жива и здорова, значит её кормят, поят, даже гулять вон выводят. Кто?! Зачем?! Где они вообще?!

- Дядя Вадим, а тебе сколько лет?

Этот вопрос на секунду выбил из колеи, но быстро дал понять, что Настя ещё ребёнок, судя по голосу - лет десяти или

больше, но может и постарше, но вот это "дядя".

- Мне пятьдесят восемь, а тебе?

- Двенадцать.

- А как ты сюда попала?

- Я не знаю. Не помню. На нашу деревню напали какие-то люди. Они плевались из таких длинных трубок, а наши люди потом падали и их уносили. В меня тоже плюнули, наверное. Сначала было больно, а потом я очнулась здесь.

Хоть что-то понятно. Некие охотники на людей зачем-то их похищают к себе, но вот эта девочка сидит тут столько времени, а её ни съели, ни заставили как-то работать. Просто посадили в какой-то то ли погреб, то ли подвал, кормят, ухаживают хоть как-то. Жаль, не видно её, так что внешне о полном её здоровье пока судить рано, но голос вполне живой, звонкий и спокойный. Она не запугана, даже несмотря на то, что теперь и он появился с ней рядом, вот только...

- Настюш, извини за много вопросов, но, а я здесь давно?

- Сегодня сбросили. Ещё до еды. Сказали, что гулять сегодня не будем, а часы я считать не умею.

- Еды? Что это значит?

- Я же говорила, кормят раз в день. Хлеб, вода, картошка. Иногда мясо, только оно невкусное, но я всё равно ем.

- И правильно делаешь, Настенька. Одними картошкой, да хлебом с водой сыт не будешь, а витамины и другие полезные вещества нужны. Особенно тебе. Эмм, а можно ещё вопрос:

- Конечно. Можем поиграть в игру вопрос-ответ.

- Отлично, давай так и сделаем. Так и время быстрей пролетит. Раз ты выходишь на прогулки. Ты видела, кто эти люди? И видела ли других людей из своей деревни?

- Но это два вопроса!

Хитрая, но не глупая малявка, тут же с улыбкой подумал про себя (и кто же он таки?) Вадим.

- Прости так получилось, так что?

- Я не знаю, кто они. Обычные люди. Просто деревья стоят кругом, а дальше ничего не видно, да и гулять водят ночью. Но вот своих я ни разу не видела, да и этих немного. Я насчитала четырнадцать человек.

Первой мыслью было, что это торговцы живым товаром. Благодаря бывшей густонаселённости в этих краях, вскоре после катастрофы, поначалу сбившиеся в стайки из родных, близких и просто оказавшихся рядом, люди начали сбиваться в полноценные общества, строить посёлки, некоторые даже вспомнили, как делать простой кирпич и начали строить и из него. Конечно же много позже между этими поселениями начали возникать путевые сообщения. Как просто для обмена информацией или поездок в гости, так и для торговли. Слышал он, что кроме обычных товаров появился и вот такой - люди. Но вот в их посёлке никто пока не слышал о рабстве в близлежащих, а значит он сейчас от своего достаточно далеко.

- Дядя Вадим, а у вас есть дети? Одарённые.

- Конечно. И мои дочери и сын тоже одарённые. Ромка огневик, а Саша и Аня с водой и воздухом дружат, соответственно.

- Разве Саша женское имя?

- Но это второй вопрос!

- Ну дядя Вадим! Вы ведь тоже два сразу задали, так что всё честно.

Даже просто по голосу было слышно, что девочка говорит с улыбкой. Вадим и сам невольно заулыбался, но и тут же осёкся, загрустив. Ведь там, дома осталась семья и они наверняка не знают, куда он пропал. В жизни не поверят, что заблудился. Он и до катастрофы-то все леса в округе вдоль и поперёк не раз с друзьями исследовал, так с тех пор они не слишком-то и изменились, а ориентиры в виде бывших дорог пока не заросли слишком сильно, да и ориентироваться он умел в лесах отлично.

- Да, Настя, Саша - имя универсальное. От древних греков произошло, а когда-то был такой человек, который завоевал огромное количество стран, так вот его звали Александр.

- Нам рассказывал про Древнюю Грецию учитель Константин Данилович.

- Это хорошо, что вас учат. Учили.

После этой фразы, вдруг, возникло практически полное молчание, прерывавшееся частыми всхлипами и Вадим понял, что сделал огромную ошибку, ведь девочка ничего не знала о своих.

- Прости, Настюш. Нечаянно вырвалось.

- Вы не виноваты. Это всё эти... Если они что-то сделали с моими мамой, папой и сестрой, то убью всех.

- Прям-таки и всех? - придавая шутливую интонацию словам, спросил Вадим, пытаясь этим исправить создавшуюся щекотливую ситуацию.

- В нашем посёлке я лучше всех из детей стреляю из лука! Я же одарённая, а у меня дар - видеть очень далеко и хорошо.

- Ты большая молодец и дар у тебя отличный. Может продолжим игру?

- Я спать хочу, дядь Вадим, давайте завтра?

- Хорошо, но как спать на голой земле?

- Разве у вас нет матрасика? Поищите рядом. Они что-то бросили, когда вас привязали.

За время беседы Вадим обнаружил, что он привязан за ногу прочным кожаным канатом к некоему кольцу, вбитому внизу стены.

Длина каната была едва полметра, так что далеко он точно не уйдёт. Также он ощупал и окружающее пространство, но ничего не обнаружил, кроме голой стены и пола.

- Нет. Здесь нет ничего даже похожего.

- Странно. Значит мне послышалось. Давайте спать?

- Конечно ложись. И я как-нибудь попробую.

- Спокойной ночи, дядя Вадим.

- И тебе спокойной ночи, Настенька.

Кое-как устроившись возле стены, он действительно прилёг, но сон не шёл. Не давали мысли.

***

Под невидимостью я уже минут десять следила за манёврами Михася, который что-то пытался высмотреть в посёлке. Ну, тут и думать не надо - меня боялся, да и присматривался, не собирается ли против него ловчая команда. Ведь на этот раз он полностью раскрыл себя.

Конечно же в посёлке были тишина и покой, поэтому наивный гад спустя ещё почти полчаса нагло потопал к своему дому.

Дождавшись, когда он зайдёт, продолжила слежку, за время которой он позакрывал в доме все двери и окна и зачем-то спустился в подвал, который я прекрасно видела своим "рентгеном", едва подлетела ближе.

Я пока не предпринимала ничего, попросту ещё не придумав, что же мне с ним сделать, ведь его допросить надо, да ещё и с пристрастием, а я не умею и в мысли ему лезть не хочу. Хотя о морали подобной мрази даже думать не хочется.

Пока он рылся в подвале, я уже своим умением заблокировала все двери и окна его дома, чтобы не сбежал, а сама телепортом прыгнула к тому, кто мог бы мне помочь с допросом.

- Привет, дядь Слав! - едва войдя в кабинет, весело прочирикала и тут же подошла, сама обняла и поцеловала удивлённо на меня таращившегося дядю. - ты чего? Испугался? Меня?!

- Ты бы поаккуратней, Алиночка. Я всё же не молодой уже.

- Прости-прости! У меня к тебе дело. Срочное, серьёзное и требующее от тебя и твоих коллег не очень хороших способностей, которым вы учились в своей профессии.

- Ох, теперь мне ещё хуже. Ты меня в могилу свести собралась? Кого убивать будем? Разве сама не справишься со своими-то способностями? Ты же своим умением лекаря не только вылечить, а и запор смертельный устроить.

- Хм. Вроде бы запор моментально смертельным быть не может, но нет. Ты не угадал. Убивать пока никого не нужно, а вот максимально подноготно допросить требуется.

- Я этого делать не буду.

- Ну дядьсла-а-ав! - тут же заныла, отчего он так треснул по столу, что чашка с него таки свалилась и загремела по полу.

Наклонившись и подняв её, он грозно посмотрел на меня, а я что? Пуганная. Сидела и ждала.

- А теперь подробности: кто, что, зачем, почему и к чему его допрашивать?

Вот так бы сразу, а то ишь, злится, а потом видите ли сердце, возраст. Да на нём пахать можно! Но не нужно. Машины пока ещё на ходу и топлива достаточно, а вот там уже и... Но что-то я не туда повернула.

Далее я ему в подробностях рассказала о своём путешествии и приключениях в нём, мысленно хваля себя за сообразительность, и благодаря его за терпение, ибо дядя действительно умел слушать, совершенно не перебивая, лишь изредка вставляя уточняющие или подталкивающие вопросы, если чувствовал, что повествование затянулось. За время рассказа дядя хмурился всё больше.

Он даже секунды не думал, когда я закончила.

- Давай его к нам. Пара суток - максимум и мы будем даже знать, когда он впервые в жизни поссал.

- Спасибо! - уже вновь вися на его шее, пискнула я и тут же совершила прыжок назад, в посёлок, где попросту выломала дверь дома Михася, подлетела там к нему и, едва схватив его за руку, прыгнула назад, но на этот раз предварительно постучалась в дверь дяди, откуда буркнуло что-то похожее на "да входите уже".

Михась, едва поняв, кто его схватил, попытался дёрнуться. От меня. Дёрнуться. Сбежать. Даже не будучи одарённым. Угу. Два раза, а лучше много раз. Так лучше усваивается. Я телекинезом приподняла и завела это тело к дяде в кабинет, где тем же телекинезом вернула дверь на место.

- М-да. Даже по морде видно - говно, а не человек. Говорилку-то ему хоть не заморозила?

- Плохо меня знаешь, ну так и снять легко, но он же орать начнёт прямо тут. Тебе это надо?

- Не надо. Ты у нас в подвалах бывала, камеры видала, так что давай его в шестую. Она самая чистая.

А дядя-то у меня тоже с юмором. Камера та была действительно самой "чистой". Нет, пыли и грязи даже на потолке там хватало, но вот только это была глухая одиночка с полностью голыми стенами три на три метра. Даже для отправления естественных потребностей ничего не было, ну так тут никого и не держали подолгу, как я узнала много ранее.

Опустив гада на пол, просто стояла и ждала подхода дяди. Всё же сняла стазис хотя бы с глаз Михася, после чего они выпучились, попытавшись выпасть из орбит и уставились на меня и в них было такое, что никаких слов не нужно, чтобы понять, что он обо мне думает, но больше всего там было ужаса и это радовало.

Спустя несколько минут подошёл дядя Слава с ключами от камер, встал рядом и мы вместе смотрели на замершего мужика. Я сняла с него стазис, после чего тот тут же забился в угол камеры и заорал:

- Чего вам от меня надо?! Чего хотите?! Всё отдам!

- Тебе дядя мой скажет чуть позже, чего мне от тебя надо и поверь, говорить он будет долго, но твой рассказ должен будет быть гораздо дольше и интересней, понял?

Видимо в моих глазах не было ничего хорошего, отчего под мужиком тут же начала расплываться лужа. Что ж они слабые-то такие? Смотреть противно.

- Идём отсюда, дядь Слав. Мне назад надо. Там дело не менее важное и срочное.

- Идём.

Он закрыл дверь камеры и мы пешочком поднялись к нему в кабинет.

- Сев за стол, он глянул на меня и тут же отшатнулся.

- Ты чего, Алин?!

- А ты чего? - у него вид был, будто он призрака Крапивина увидел.

- У тебя глаза красные!

- Ах, это. Не знаю. Видимо такое проявляется, когда я в бешенстве. Что-то слишком часто в последнее время. Но всё в порядке.

- Да уж. Тебя злить вообще нельзя. Тут и способностей никаких не надо. Тот аж обоссался.

- Поделом. Ладно, дядь. Попрыгала я назад. Через два дня увидимся. До встречи!

А пыльного столбика у дяди в кабинете быть априори не могло...

***

Проснулся он от шороха, да и прохладно было спать на голом бетоне. Поначалу не понял спросонья, что произошло, а потом увидел: в середине комнаты, с потолка падал свет. Слабый, он даже не доставал до пола и совершенно не помогал разглядеть хоть что-то кроме непосредственно самого этого света. Судя по ширине отверстия, откуда тот падал, оно было лишь смотровым. В такое даже рука человека едва пролезла бы. Немного подумав, он решил позвать Настю.
- Настя. Ты не спишь?
- Нет, дядя Вадим. Я давно проснулась. Это они так воздух у нас обновляют, чтобы не воняло и не задохнулись. Они сами говорили.
- Кстати, о запахах. А в туалет нам куда и как ходить?
- Сказали, куда хочешь.
- Уроды. И... Ты уж прости, но как ты с этим справляешься?
Некоторое время со стороны ребёнка не было ни звука, затем она всё же сказала:
- Оторвала подкладку от куртки. Большое туда и на прогулке вытряхиваю, да в ручье споласкиваю. А вообще - терплю, сколько могу. Нам учитель говорил, что организм так устроен, что настраивается на постоянный режим, особенно в условиях дефицита.
- Надо же. Даже я такого не знал. Что ж, тогда и я потерплю. А сейчас они заходить не будут?
- Они спускаются только на прогулку забрать. Еду в специальных коробках скидывают.
Тут раздался лязг металла и кружок света исчез, снова погрузив пленников в полнейшую темноту, хотя когда-то давно он читал, что абсолютной темноты не бывает. Молекулы и атомы сами по себе излучают свет, но очень слабо.
Он ещё раз прощупал канат, которым нога была привязана к кольцу в стене. Крепкий, из хорошей кожи. Такой даже ножом перерезать нужно постараться, а у него ничего острей зубов и нет. Тут же попробовал дотянуться зубами, чтобы проверить, возможно ли это в принципе. Пришлось очень изловчиться, скрутившись в три погибели, но канат он зубами таки достал, а значит хоть малый шанс на освобождение есть. Он всегда есть, вот только далеко не всегда в голову приходят нужные идеи.
Тут же попробовал предложить попробовать проделать то же самое Настёне. У неё-то скелет ещё гибкий, и дотянуться будет легче.
- Насть, а ты не пробовала канат перегрызать понемногу?
- А толку? Дверей здесь нет, кроме люка вверху. Некуда больше деваться.
- А на прогулках как они тебя контролируют?
Снова она молчала столько времени, что он уже и не ждал ответа, как от ней тихим шёпотом донеслось:
- На поводке водят. Потоньше, но тоже кожаный.
Для себя Вадим решил, что до первого визита похитителей, если тот вообще состоится, он предпринимать ничего не будет. Посмотрит, что и как они будут делать, а вот после уже и начнёт придумывать хоть какой-нибудь план по вызволению себя и девочки из этого плена.
Когда в желудке уже раздавались такие дифирамбы, что их наверняка должны были слышать снаружи, в потолке открылся не махонький, а уже полноценный люк, в который не то что рука. Человек поперёк себя шире пролезет. Оттуда показалась некая коробка, спускаемая на верёвке. Немного не достигнув пола, коробку немного раскачали и приспустили верёвку так, что груз пролетел дальше в сторону девочки, после чего из люка показалась ещё одна коробка, которую на этот раз сбросили уже в его сторону, а сверху прокричали:
- Девка знает правила. У вас мало времени. Жрите.
Голос был с явным южным акцентом.
- Настя?
- У нас пять минут. Если не успеешь, то коробку просто выдернут из рук и лишат прогулки. - было слышно, что она едва говорит из-за набитого рта.
Это была не коробка, а контейнер из какого-то пластика, чудом сохранившийся с докатастрофной поры. Вадим быстро разобрался с застёжкой и заглянул внутрь. Контейнер оказался разделён на четыре одинаковых отсека, в одном он увидел пластиковую полуторалитровую банку с закручивающейся крышкой; во втором небольшой кусок варёного мяса; в третьем такой же по размеру кусок хлеба, а в четвёртом пол-литровая бутылка с водой.
Тут же открыв крышку банки, он понял, что в ней суп. Пах вкусно, похоже было на уху. Никаких приборов не предлагалось, поэтому, нисколько не сомневаясь он попросту выпил содержимое банки до дна, едва успевая не давать проскальзывать в горло овощам и кусочкам рыбы. В них могли оказаться косточки, но всё обошлось. Кусок мяса он тут же спрятал во внутренний карман рубахи, когда-то давно пришитый женой на всякий случай. Хлеб ел практически не жуя, лишь запивая водой, чтобы не подавиться. Едва допил последние капли воды, как сверху прозвучала команда сворачиваться. Он составил банку и бутылку обратно и закрыл коробку. Затем обе коробки синхронно были вытянуты наверх, а люку тут же захлопнулся назад.
Помолчав некоторое время, наслаждаясь сытостью, он пробормотал, не обращаясь ни к кому:
- Ну хоть кормят нормально.
- Сегодня первый раз так. Наверное из-за вас, дядя Вадим.
- Насть, называй меня просто Вадим, хорошо? И на ты.
- Хорошо.
- Значит, думаешь, что нам устроили праздник?
- Не знаю. Обычно только картошка и хлеб с водой, а мясо совсем не такое, как сегодня. То воняло противно.
Это ввело Вадима в размышления. Почему именно сейчас сменился рацион, когда теперь здесь он? Причём, кормить так стали не только его, но и девочку тоже и конечно же она сама теперь этому удивляется и наверняка задаётся вопросом, кто он такой.
Раз до вечерней прогулки ещё оставалось много времени, он решил поподробней разговорить её. Узнать о ней побольше, да и о себе рассказать, если спросит. Так действительно быстрее проходит время в темноте, да при безделье.
Рассказывал о себе всё, не тая - как жил до катастрофы, про семью, детей, как выжили и продолжили жить дальше, рассказал и о том, как попал сюда. Настя тоже оказалась неплохой рассказчицей, поведав про своё детство, друзей, подруг, родителей. Оказывается, их посёлок насчитывал более сотни человек. Это сколько же должно было быть нападающих, чтобы столько народу одновременно захватить врасплох?
Когда вопросы уже начали повторяться, а языки заплетаться от долгих разговоров, люк сверху снова открылся. Сверху лился мягкий свет и было видно, что это свет от костра или факела, значит наверху ночь. На этот раз из люка спустилась большая люлька на тросах, в которой стоял взрослый мужчина. Выбравшись из люльки, он прошёл в сторону, где сидела девочка, затем оттуда раздалось шуршание и обратно в люльку они возвращались уже вдвоём. Лица девочки разглядеть не удалось, ибо на голове у неё был надет мешок, да и у мужчины была надета балаклава. Едва они погрузились в конструкцию, она начала подниматься вверх. Люк снова закрылся.
По ощущениям прошло около часа, когда люк снова открылся и, видимо снова привязав девочку, мужчина прошёл уже в сторону Вадима.
- Руки вытяни.
Вадим, не став задавать лишних вопросов, вытянул руки и они тут же оказались стянуты верёвкой, хотя он заметил ранее, что у Насти руки были свободными.
- Ногу. Только не дури, сразу предупреждаю.
Вадим выставил вперёд ногу, на которой был канат и по ощущениям, мужик начал проводить манипуляции по освобождению из петли. Затем, предварительно надев на голову Вадима мешок, он, грубо схватив за локоть, подвёл его к люльке.
- Забирайся. Она нас двоих не выдержит.
Забравшись кое-как на ощупь внутрь, он уже приготовился к рывку наверх, но мужик повторил:
- Не дури, иначе никогда больше отсюда не выйдешь.
Только после этого люлька двинулась вверх, однако без рывков, плавно. Наверху ему на шею накинули петлю, но привязана она была не к поводку, а к чему-то жёсткому, типа шеста. Он услышал, как люлька ещё раз спустилась вниз, затем раздался лязг закрытия люка и его повели. Петлю держал не один шест, а два. Он понял это по рывкам в разные стороны, но шёл молча, постоянно боясь споткнуться. Спустя некоторое время мешок с головы сдёрнули и Вадим оглянулся.
Рядом стояло пятеро, двое из которых держали шесты по паре метров длиной, остальные трое были с арбалетами.
- Ты верно понял. Только дёрнешься и в тебя прилетит болт, так что иди смирно, в сортир можешь сходить прямо тут. Стесняться никого не нужно.
- Настя также при вас ходит?
- Ты смотри, она ему имя в первый же день сказала! Ходит, не волнуйся, хотя поначалу и пыталась верещать, что она девка. Ты давай, не задерживай. У тебя полчаса, потом назад.
Хмыкнув, Вадим умудрился почти без проблем снять штаны и справить накопившиеся потребности. Гигиенических принадлежностей не предлагалось, так что пришлось одеваться обратно, ощущая себя грязным с головы до ног.
- Готов? Тогда идём дальше.
И они пошли. Судя по вытоптанной тропе, прогулки тут были постоянными и народу ходило немало. Спустя порядка двухсот метров показался водоём, куда его и привели.
- В воду заходи, если не хочешь сам от своей вони потом задыхаться. Умоешься хоть.
Остальные при этом негромко, но нагло ржали. Вадим и тут не стал ерепениться, зайдя в воду, которая хоть и была холодной, но не обжигала, а просто немного спирала дыхание, однако уже через несколько секунд он привык и тут же начал тереть себя как мог, прямо через одежду, тем самым ещё и её отстирывая от грязи и пота. Проплескавшись так около десяти минут, он пошёл на берег, да и пальцы рук уже практически не чувствовались от холода.
- Ну что. Ведите назад.
- Нагулялся уже?! А то у нас ещё экскурсия есть для новеньких.
- Ладно, показывай свою экскурсию.
Его снова повели по тропе, но через несколько метров свернули с неё на менее утоптанную. Снова путь в пару сотен метров и они вышли на небольшую площадку, где двое из троих охранников подошли к им одним известному месту и, склонившись к земле, начали что-то поднимать. Это был такой же люк, как и в их со Настей "тюрьме".
Вадим услышал какие-то странные звуки, напоминавшие ему что-то знакомое. Прислушавшись, он понял: хрюкали свиньи. Много свиней. Усилив давление на шесты, его заставили подойти ближе к люку, затем один из мужиков, посоветовав ему прикрыть глаза, зажёг небольшой факел.
- Смотри. Аккуратней.
И он посмотрел... Внизу действительно были свиньи. А между их ногами... Кости. Явно человеческие, хотя отсюда было не очень понятно.
- Понял, что будет, если напартачишь?
- Попробуй не пойми. Зачем мы вам вообще нужны?
- Не твоего ума дело. Топай живей. Ты не один, кому прогуляться хочется.
Когда они вернулись назад, к люку, за некоторое время до чего ему снова накинули на голову мешок, он попробовал обратиться к надзирателям:
- Дайте хоть что-нибудь, на чём спать можно было.
- А ты чё, девка что ли, чтобы помягче спать? Ничего, перебьёшься. Полезай давай.
Мужик, который его отвязывал перед прогулкой, был уже внизу. Вадима затолкали в люльку, сняли с шеи петлю и он снова оказался внизу, где снова оказался привязан за ногу к стене, но со свободными руками. Одежда была мокрой и противно липла к телу. Едва закрылся люк, как его окликнули:
- Ну как, дядь Вадим?
- Я же просил не называть меня дядей. Терпимо. Тебя так же купают?
- Да, но я не каждый день вся захожу в воду, а только подкладку стираю.
- И к свиньям водили?
- Водили. - голос сразу стал ещё более грустным, чем был до этого.
- Не унывай. Всё у нас с тобой будет хорошо. Обещать не могу, но сделаю для этого максимум. - он специально во время отвязывания и обратного привязывания обращал внимание, не прощупывает ли канат тот мужик. Показалось, что нет. Он лишь расплетал хитрые петли, предварительно сняв хитрый металлический замок, которыми они были схвачены. План по освобождению от пут можно начинать уже сегодня. А за это время решить, что делать, когда он всё же перегрызёт канат... Снизу люк не открыть, да и там наверняка караул.
Некоторое время сидели молча, затем Настя предложила такое, что он даже удивился:
- Вадим, а давайте попробуем дотянуться друг до друга?
- Думаешь, у нас получится?
- Не знаю, но я заметила, что ты высокий. А я ведь тоже не маленькая уже.
И правда, Вадим тоже успел заметить, что для своих лет девочка была немного выше нормы.
- Что ж, можно и попробовать, только не понимаю, зачем.
- Я хочу тебя почувствовать.
Ничего не отвечая, он вытянулся от своей стены в сторону девочки, отполз максимально, насколько позволил канат на ноге и вытянул руку.
- Я уже протянул тебе руку.
- Я тоже, только не видно ничего. - голос звучал так близко, что кажется ещё чуть чуть и они столкнутся лбами, но это был обман чувств.
- Положи руку на пол и просто веди её влево и вправо.
Судя по шороху, девочка так и сделала и тут же они встретились...
Это было странное ощущение: слышать друг друга, ощущать друг друга, но совершенно не видеть при этом. Рука Насти была такой маленькой, хрупкой, что полностью утонула в его ладони. Он нежно сжал её и начал мягко водить пальцами, как бы успокаивая, но и успокаивая себя тоже. Снова вспомнил своих детей. Из глаза стекла одинокая слеза.
Так они и уснули...

Ксения проснулась минута в минуту, как я и планировала. Дядя Саша тут же помог дочери усесться за стол и попытался накормить её до отвала, да куда там. Нельзя с голодухи сразу много есть, а без воды она в шахте не бывала, так что и пить не особо хотела. Мне было интересно, каким образом Михась её обвёл вокруг пальца, что она оказалась в подземных лабиринтах. Да, я могу снова залезть к ней в голову и всё узнать без вопросов, но, как уже говорила ранее, надо научиться сдерживать себя в этом деле, потому, дождавшись, когда Ксюша поест, я присела напротив неё за стол и с её разрешения начала задавать вопросы, на которые она охотно и довольно подробно отвечала...

Выходило так, что Михась действительно обманом пытался заманить девушку для некоей своей выгоды, предложив ей прогуляться до небольшой запруды ниже по течению реки, у которой стоял их посёлок. Якобы там завелись ракушки, в которых жемчуг может зародиться. Девушка согласилась, так как мужчина был завидным женихом, несмотря на возраст. Его дом едва уступал по размеру и удобству дому поселкового управляющего, и жил Михась всегда в достатке, никогда не голодая. Ксения заподозрила неладное, когда они едва дошли до пруда и пошли вдоль берега, высматривая раковины в воде. Михась вообще не смотрел в воду. Лишь по сторонам оглядывался и явно нервничал, будто торопился куда-то, боясь опоздать.

Через некоторое время девушка краем глаза заметила шевеление за деревьями в том месте, где они с Михасем вышли к воде. Сделав вид, что ничего не увидела, она продолжила наблюдение и поняла, кто там прячется, зачем они здесь и для чего её привёл сюда этот гад.

Она не раз слышала про селение людоедов где-то далеко на юге от её родного посёлка и со слов взрослых знала примерно, как они выглядят, как одеваются, потому и сомнений не было в том, кого она увидела за деревьями. Ранее в посёлке уже пропадали люди. Это всегда были молодые девушки. Пару раз даже совсем ещё дети.

Тут же стало ясно, куда они пропадали. Кроме этого, Ксюша поняла, откуда у Михася всегда есть еда и различные орудия, хотя сам он никогда и ничего не делал.

Теперь ей предстояло очень быстро решить, что делать, чтобы сбежать, да так, чтобы не нашли, либо побоялись сунуться за ней следом. Тут же на ум пришли заброшенные шахты, где они ещё маленькими часто пропадали, играя, пока взрослые не запретили им даже приближаться ко входам в эти самые шахты. Хотели закопать, но почему-то не стали.

Пока она это обдумывала и выбирала удобный момент для рывка в лесные заросли, Михась тоже заметил, что они тут уже не одни и заметно воодушевился. Тут же предложил ей идти назад, ссылаясь на то, что жемчужные ракушки видимо на глубину сползли из-за тяжести камней в них.

Ксюша отказалась, мотивируя тем, что они ещё не обошли весь пруд полностью, а там всё равно выйдут к тому же месту, где пролегала дорога в посёлок. В один момент она заметила удобное местечко, где можно было быстро и качественно проскользнуть в чащу и скрыться от посторонних глаз. Крикнув спутнику, что она похоже нашла жемчужную ракушку, Ксюша тем самым притупила его внимание на ней самой, а когда он попытался разглядеть с берега, что за ракушку она увидела в воде, пнула его под зад так, что он улетел в воду, а сама, вспузырив воду своей способностью, в месте падения Михася, чтобы ему было сложнее выплыть, нырнула в чащу, и на всех парах, едва успевая отмахиваться от хлещущих веток, понеслась к ближайшей шахте, благо, с детства дорогу не забыла. Но вот оказавшись внутри и пробежав по тоннелям, постоянно петляя, она заблудилась. Даже правило перемещения по одной стенке не помогли вернуться назад. Воду ей достать было не проблема, воздуха внутри тоже хватало, но вот есть было нечего и не видно ни зги. Совершенно потеряв счёт тому, сколько раз она падала, врезалась в стены или билась головой и коленками о различные выступы, девушка вымоталась. Усевшись спиной к стене, она поначалу пыталась направить свои мысли кому-нибудь из одарённых в посёлке, прекрасно понимая, что это практически невозможно. Их телепаты могли передавать и принимать мысли только находясь в прямой видимости. Дальнейшее она совершенно не помнила до момента, когда очнулась уже дома.

***

Дядя Саша встал из за стола и попытался выйти на улицу сразу после того, как Ксюша сказала о людоедах, но я его остановила:

- Дядь Саш, не ходите никуда и пока никому не говорите о том, что мы тут с вами узнали. Михася в посёлке всё равно уже нет, но тут можете не беспокоиться, я знаю, куда он направился и догоню в один миг.

- А ежели он не один действовал? Вдруг помогал кто ему девок наших на корм уродам отдавать?

- Успокойтесь. Один он всё это проворачивал. Попался ещё в юношестве в их ловушку во время охоты и вот за такую цену откупился от них. Но теперь, едва они узнают, что его раскрыли, так тут же тоже начнут на него охоту. Вообще-то я к вам сюда и прилетела как раз с целью очистить мир от подобных нелюдей. Вот только пока не могу решить, как с ними поступить.

- Сжечь к чертям весь их посёлок от мала до велика! - тут же весьма импульсивно выкрикнул дядя Саша.

Ксюша согласно кивнула головой, переводя взгляд с отца на меня.

- Сжечь значит. Хорошо. Переночую у вас и с утра выдвинусь в их сторону. И по окрестностям ещё полетаю, чтобы извести под ноль эту заразу.

***

Едва проснувшись, заметила какое-то странное ощущение: одну из меток, которые устанавливала на важных для меня людей. Сконцентрировавшись, тут же поняла, кто это: Оскар! Но как он меня нашёл?! Неужели...?

И точно - на себе я обнаружила точно такую же метку. Как он умудрился её на меня поставить, - вопрос не столь важный. Важней другое: зачем он вообще полетел за мной?! Ведь предупредила, что не справится с моим темпом. Пока не стала давать ему понять, что уже знаю о его присутствии неподалёку, но его метку с себя тут же сняла. Пусть думает, что телепортом прыгнула так далеко, что он меня не почувствует. Одевшись, вышла в гостиную, которая также служила и кухней, где уже сидели хозяева дома и ждали меня к завтраку.

- Доброе утро! Давно ждёте? Что же не разбудили?

- Доброе утро, Алина, - широко улыбаясь протянула Ксюша, - не хотели беспокоить после вчерашнего. Ведь ты же наверняка потратила немало энергии на то, чтобы вытащить меня из пещер?

Я уже уселась за стол и наложила в тарелку очень вкусно пахнущей каши из разных круп, с позволительного кивка хозяина дома.

- Ты права. Энергию я потратила, но при моём её объёме это буквально крупицы, так что не стоило беспокойства, но всё равно спасибо за заботу.

- И насколько же большой у тебя объём? Папа говорит, что у тебя и способностей сразу несколько? Разве такое бывает?

- Ну а как по-твоему я к тебе пробралась сквозь землю, затем перенесла сюда телепортом, да ещё и вылечила все твои болячки, после чего раскусила Михася и сделала то, благодаря чему теперь знаю, где он и чем занимается в любое время дня и ночи? Да, у меня очень много способностей, заранее предваряя ваши вопросы, скажу: я первый ребёнок, рождённый после катастрофы...

Далее я рассказала им, как обнаружила, что могу иметь несколько способностей, как научилась обмениваться ими с другими одарёнными и каким образом обрела их все, кроме одной, попутно рассказав и историю о том, почему произошла катастрофа и откуда взялись способности.

Дядя Саша и Ксюша несколько минут сидели, ошарашенно глядя на меня, а я просто ждала следующих вопросов, если они у них ещё возникнут, но дождаться было не судьба. Метка Оскара начала быстро перемещаться поначалу хаотично (ну понятное дело: меня потерял), затем устремилась строго на юг. Туда, где обосновались людоеды. Нужно срочно его догонять, а то и опередить! Один он не справится.

Извинившись перед хозяевами, я быстро вышла из дома и тут же на максимальной скорости рванула вдогонку этому вредному парнишке. Уже через несколько минут увидела быстро приближающуюся точку, которая вскоре превратилась в летящего Оскара.
Что-то с ним было не так. Присмотревшись, я поняла - он был на последнем дыхании! Этот засранец уже потратил в ноль свой энергетический резерв и теперь просаживал физические силы организма на поддержание скоростного полёта, что было ещё одной способностью, которой у него раньше точно не было! Конечно же я не стала дожидаться, когда он свалится на землю от полного истощения, от которого даже силы лекаря вряд ли помогут. Прямо в полёте спикировала на него сверху и, пока он не понял, что происходит, обхватила его руками и ногами, тут же телепортируя назад, к дому дяди Саши и Ксении. Едва оказались на твёрдой почве, я расцепила объятия, развернула Оскара к себе лицом и влепила такую пощёчину, что он едва не свалился с ног.
- Ты с ума сошёл?! Ты вообще чем думал, когда полетел за мной?! Я говорила тебе, что ты не сможешь за мной успевать?! И оказалась целиком и полностью права! А ты мало того, что не послушал и полетел за мной, так ещё и полетел к этим людоедам, чтобы что?! Сделать всю работу за меня?! Я тебя об этом просила?! И какого чёрта ты, потратив энергию, запустил подпитку резерва физическими силами?! Откуда у тебя эти способности?!
Парень стоял, держась за обожжённую ударом щёку и не мог вставить даже слова, пока я не закончила. За это время на мои крики из дома вышли хозяева. Даже из соседних домов начали выглядывать люди.
На меня наверное было страшно смотреть, настолько я сейчас была в бешенстве, чего ранее никогда не случалось. Ну а Оскар сказал такое, от чего я просто бессильно уселась где стояла, - прямо в пыль.
- У тебя глаза красные, но так даже красивее. - виноватыми глазёнками глядя на меня выдал этот "не подарок", - прости, я думал, что ты уже улетела туда, не обнаружив твоей метки утром, вот и поспешил.
- Кстати, про мою метку. Ты не ответил на вопрос: откуда у тебя эти способности? - пропустив мимо ушей явно неуместный комплимент, жалела, что рядом нет зеркала.
- От тебя. Когда я провожал тебя домой, прикоснувшись к тебе, я понял, что могу перенять у тебя те способности, которых у меня ещё нет, вот и тянул пока мы шли.
- И много вытащил? Хотя, не говори. Сама посмотрю. Руки давай.
Он даже не шевельнулся.
- Не зли меня ещё больше, чем ты этого уже добился, Ос, иначе я за себя не отвечаю.
Лишь тогда он протянул руки. Едва я взялась за них, как даже охнула от того, сколько он хапнул за те минуты, что мы шли той ночью до моего дома.
- Ты точно сошёл с ума, вытягивая всё подряд. Некоторые из них за долю секунды использования могут просадить твой резерв в ноль и ты этого даже не поймёшь, а уже будешь валяться в отключке.
- А ты?
- Что я?
- Насколько хватит твоего резерва, чтобы пользоваться такими способностями?
- Про все не скажу, но самую прожорливую могу поддерживать порядка двух-трёх суток. Теперь доходит, насколько глупо ты поступил?
Всё это время свидетели нашей разборки стояли на своих местах и прекрасно всё слышали. Плевать. Пусть кто угодно теперь знает, что у одарённых может быть больше одной способности, но вот энергетический резерв у каждого свой.
- Ты могла бы увеличить мой резерв?
- Что? Зачем? - я не выпускала его руки из своих, забирая обратно слишком "требовательные" способности, чтобы этот глупый выскочка пожил хоть чуть дольше.
- Чтобы такого больше не произошло.
- Ты что, собрался везде за мной летать? Или это банальная зависть, что девчонка сильнее тебя? - рубила по больному, чтобы не был слишком наивным. Я и без его ответа догадывалась, зачем ему всё это, но про отношения уже писала ранее.
- Да нет никакой зависти, Алина! - даже слегка повысив голос, Оскар бросил на меня такой взгляд, что стало понятно, что он сейчас думает совсем не о любви, а о чём-то совершенно другом. О чём-то страшном и опасном.
- Говори. Ты что-то видел, верно? Что-то обо мне?
- Да. И не только я и даже не один раз. Именно поэтому я и решил лететь за тобой во что бы то ни стало.
- И что же это? Не тяни кота за самое ценное.
- Ты не должна делать того, что задумала. Здесь, при свидетелях я не могу тебе сказать открыто, о чём я, но ты наверняка и сама догадываешься. Можешь посмотреть в мои мысли.
Я не стала даже пытаться прочесть его мысли. Быстро оценив, насколько у него за время передышки восстановились силы, я лишь скомандовала взлетать и тут же устремилась ввысь. Пусть догоняет. На пару километров на средней скорости ему энергии хватит, а там выужу из него всё, что он и другие там увидели.
Не прогадала: уже через полтора километра он начал снижаться, видимо боялся, что я снова буду злиться из-за его безрассудства.
Присев на лежащий неподалёку поваленный ствол дерева, я приготовилась слушать. Оскар не заставил себя ждать, начав рассказывать сразу о своих видениях, о том, что в его мыслях видела Ландыш, а я тем временем вспомнила свой сон, в котором мы стояли с ним напротив друг друга, о чём-то разговаривая. Это была именно та сцена, что только что случилась возле дома дяди Саши, правда во сне декорации были немного другими. Я настолько глубоко ушла в свои мысли, что даже не заметила, что Оскар уже довольно долго сидит и ждёт моего ответа.
- Значит так. Сейчас возвращаемся в посёлок и ждём, пока ты полностью не восстановишься. Это около двух суток. Сам виноват! - прикрикнула я, заметив, что он уже собрался возмутиться столь долгим ожиданием, - за это время я приму решение по поводу твоей просьбы об увеличении твоего резерва, ну а после уже летим в посёлок людоедов. Там и решим, что с ними делать. Уничтожать я их теперь не буду, но сделаю всё возможное, чтобы они больше никого не убили и не съели.
В следующий момент я без предупреждения схватила его за руку и мы снова оказались на том же месте, откуда взлетали менее часа назад. Объяснила ситуацию дяде Саше, и извиняясь, попросила приютить нас ещё на пару дней, на что он только замахал руками, дескать, спасла его дочь, так теперь в любое время дня и ночи самый желанный гость у них дома.
На следующий день, ближе к вечеру я заметила кое-что интересное: Михась наматывал круги на границе посёлка, однако пока не подходил близко, держась в тени деревьев.
Что же. Настало время кое-кого наказать...

- Да. Я готов.

Я тут же положила ладонь на голову пса и прикрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, чтобы ему было легче видеть.

С минуту мы даже не шевелились, после чего Угар убрал голову от моей руки, посмотрел на меня, но ничего не "говорил", даже взгляд отвёл, но я успела заметить в нём некий страх и упрёк что ли.

- Угар? Что ты увидел?

- Очень плохо. Ты убить. Или нет. Но решать не ты. Другой. Ты надо выбрать верно. Если нет, то не вернёшься домой. Никогда.

Я тут же попробовала применить его слова к тому, что мы видели с сестрёнками. Выходит, передо мной встанет вопрос об уничтожении посёлка людоедов, либо оставить всё как есть и мне предстоит выбрать, что делать. Пролететь мимо, или аннигилировать посёлок вместе с его жителями. Вот долечу туда и на месте буду по ходу дела принимать решения. Сейчас гадать не вижу смысла.

- Спасибо, Угар. Теперь я буду спать.

- Спи. Я охраняю.

Пёс ушёл к порогу входной двери, а я завернулась в одеяло и уже через минуту уснула.

Утром на площадке возле места под костёр собрались те, кого я буду переносить наверх. Немного дальше понемногу собирались и остальные жители форта. Ко мне подошёл Дар.

- Ты их перенесёшь к себе в посёлок?

- Да. Там я им быстро найду жильё. Если захотят чем-нибудь заниматься, то наши и без дела их не оставят.

- Хорошо. Сколько примерно продлится эксперимент?

- Я не знаю, Дар. Мы же договорились, что я их перенесу и улечу. Если с ними всё будет нормально, то они дождутся меня. Если же что-то пойдёт не так, то кто-нибудь из наших перенесёт их сюда. Да и я всегда буду в курсе, всё ли у них хорошо. Здесь, в долине многие из моих способностей не работают, но у себя дома я сделаю всё возможное, чтобы с вашими людьми было всё в порядке. Ну, хватит разговоров. Пора начинать. - обернувшись к ожидающим транспортировки, я спросила: -Ну, кто вперёд? Давайте начнём с самых компактных. Анна, прошу вас.

Благодаря моментальному переносу теперь не нужно было тратить энергию, силу и время на полёт. Уже в следующую секунду мы с Анной стояли возле входа в подземное убежище Новоуральска. Девушка тут же начала удивлённо оглядываться, а я попросив её дождаться остальных, тут же перенеслась назад.

Следующей перенесла Ульдэ. Эта особа, увидев, где она оказалась, моментально достала из-за спины копьё и встала в оборонительную стойку.

- Ульдэ, спокойно. Здесь тебе никто не навредит. У нас нет врагов.

Девушка несколько секунд смотрела мне в глаза и убрала оружие назад. Я же снова упрекнула себя за то, что без разрешения только что вмешалась в мысли человека.

Спустя всего полминуты на площадке перед входом в убежище стояли все пятеро желающих. Расположить я их решила как раз внизу, чтобы они поменьше мозолили глаза жителям посёлка. Вдруг не приживутся.

Проводив их к комнатам, в которых когда-то жили мои родители и друзья, я раздала им ключ-карты, показала, как ими пользоваться и предложила располагаться. Сама же прошла в столовую и быстро приготовила нехитрый обед из макарон с мясом. Запивать всё предлагалось настоем из трав. Тут же вспомнились Невзоровы с их пчёлами и мёдом. Быстро метнувшись домой, я прихватила в "карман" свой личный запас, что остался от подарка деда Дениса и перенеслась обратно. Теперь чай будет сладеньким.Народ уже разобрал вещи и каждый из них как один сидели на кроватях и ждали меня практически не шевелясь. Чего-то боялись?

- Идёмте. Я обед накрыла. Вы наверняка такого давно не ели, а кто-то даже и не пробовал никогда.

Я оказалась права. Если французы и Бугай с Анной просто были удивлены видом макарон, то Ульдэ отнеслась к ним спокойно, но вот есть начала только после того, как увидела, что остальные с удовольствием наворачивают ложку за ложкой.

- К вам чуть позже придут мои сёстры. Они будут помогать вам во всём. Прошу вас выходить на поверхность только в их сопровождении. Я, конечно буду всегда в курсе, как у вас тут дела, но не хотелось бы, чтобы возникали неприятности. Ульдэ, особенно это к тебе относится. Повторяю: тебя здесь никто не тронет. Ты можешь ходить вообще без оружия. Да ты и сама скоро убедишься, что здесь некого и нечего бояться. Также вас обязательно свозят в уцелевшую часть города, что на севере отсюда. Ну а сейчас мне пора. Удачи вам.

Выйдя из убежища, я тут же связалась с Верой и Дашей, попросив их перенестись к родительскому дому. Через пару секунд мы уже стояли втроём рядом, где я озвучила свою просьбу о том, чтобы девчата помогли людям из долины, на что они ответили согласием и даже с воодушевлением. Ну да, новые люди, да ещё и из такого странного места, это действительно интересно. Ну а мне пора лететь. Девчонки решили меня проводить, как это и бывает обычно.

Решив прогуляться, не стали летать и телепортироваться, а пошли до площади пешком. По пути к нам присоединились Оскар и Ландыш. Они только что тренировались использовать свои новые способности и возвращались домой, но увидев нас и услышав, куда мы идём... В общем - увязались, а мы и не против.

Как и в прошлые разы, я забралась на трибуну (да-да, всё ещё ту самую! Её постоянно поддерживают в порядке как памятник). Тут, вдруг Оскар сорвался с места и тоже взошёл наверх. Подойдя ко мне ближе, он с минуту решался, а потом скороговоркой выдал:

- Я хочу лететь с тобой. Возьми и меня!

Я пока не стала ему ничего отвечать, а взгляд перевела на сестёр, предполагая, что это они могли его науськать, раз не беру их, а Оскар немного сильней них. Однако девчата смотрели на парня с не меньшим удивлением. Все трое. Вернувшись взглядом к Оскару, начала лихорадочно думать, как его отговорить, чтобы не обидеть. На короткий миг даже показалось, что это та самая сцена из сна, но нет. В том сне мы были на каком-то холме, стоя в траве. Не став выдумывать ничего нового, я просто сказала:

- Ос, у тебя не хватит энергии, чтобы держать тот же темп что и я, а быть тебе нянькой в пути мне не хочется.

- Я проверял свой максимум! Почти полдня пролетаю на сверхзвуке, прежде чем энергия падает всего на две трети, значит смогу лететь не хуже тебя. Ты ведь всё равно не летаешь ночью. Вдвоём будет безопасней. Один всегда прикроет спину другому.

- Оскар, но мне не нужна защита. Даже во сне ко мне невозможно подобраться, если я этого не хочу. Нет. Оставайся здесь. Продолжай тренировки с Ландыш. Можешь помочь девчонкам с людьми из долины, но я полечу одна, уж прости. Каким бы ты ни был хорошим летуном, но я не хочу постоянно отвлекаться на тебя.

Парень ещё некоторое время смотрел на меня взглядом обманутого ребёнка, затем как-то дёргано улыбнувшись, всё же начал спускаться, бормоча:

- Ладно. Я так и думал, что ты не согласишься. Тогда хотя бы по округе буду летать. Вдруг ты кого-нибудь пропустила.

Тут же он взмыл в небо, оставив после себя лишь столб пыли. Уже через секунду даже точки в небе не было видно, однако, благодаря моей метке, я чувствовала, что он полетел на север. В Лесной. Пусть. Мне будет немного спокойней за него. Снова обернувшись к девчонкам, я произнесла своё стандартное - Не прощаюсь. - и взлетела, направившись на запад. В сторону бывшего Нижнего Новгорода. Именно в том районе располагался посёлок людоедов.

***

Интерлюдия:

Едва Оскар научился вызывать видения самостоятельно, он начал делать это в любую свободную минуту, если никого не было рядом. В одном из таких видений он увидел Алину. Она стояла посреди горящих домов, вся в крови, а вокруг вповалку то тут то там лежали тела людей. Живых среди них не было. В следующем кадре он оказался ближе к Алине и уже смог рассмотреть её глаза. Они светились кроваво-красным цветом, в них переливалась такая злоба, что видение тут же прервалось из-за испуга парня.

Ещё несколько минут он сидел, дыша так, будто только что пробежал несколько километров на максимальной скорости.

- Что это было? - сам у себя спросил Ос. - Она уничтожит целое поселение. Тех самых людоедов. Но почему у неё такие глаза?

Полностью погрузившись в размышления об увиденном, он даже не заметил, как в комнату заглянула Ландыш.

- Ос, пойдём полетаем? Кто вперёд до Лесного и назад?

- Нет, сестрёнка. Не сейчас. Что-то я вымотался за сегодня. Зайди. У меня к тебе есть дело.

Девушка прошла и села рядом с названным братом.

- Что за дело?

- Посмотри мои мысли сейчас. Попробуй отсеять их так, чтобы я наконец понял, что и почему я увидел.

- Сейчас попробую. Сосредоточься на них, чтобы я не залезла нечаянно в другие.

Так они просидели несколько минут, во время которых лоб девушки покрылся испариной, а из одной ноздри показалась капелька крови.

- Хватит, Ландыш! Ты сейчас перенапряжёшься. Ещё в обморок упадёшь. Итак, ты увидела что-нибудь дельное?

- Ты должен лететь с ней. Я не пойму, зачем. Мне кажется, что та Алина, которую ты увидел в видении - уже не наша. И это надо как-то предотвратить. Нельзя, чтобы такая сильная одарённая стала воплощением зла, каким ты её увидел.

- Сомневаюсь, что она позволит с ней лететь, но попытаться стоит. Спасибо тебе.

- Ты попроси её, но она наверняка откажет. Однако, кто сказал, что тебе обязательно лететь с ней вместе?

- Что ты имеешь в виду?

- Оскар. Открыв мне свои мысли, ты действительно думал, что я смогу отсеять лишь те, что касались твоей просьбы? Признавайся, какие способности ты у неё стащил, пока вы держались за руки на прогулке.

Оскар сидел покрасневший, поняв, что Ландыш узнала его самую главную тайну. Да, то, что он способен вытягивать способности у других одарённых, он понял почти сразу, как Алина вернула ему его изначальную - управление воздухом, видимо и обмен ими передался вместе с ней случайно. Пока они шли с ней до её дома, он попробовал перенять одну из её способностей, пока не зная, какую конкретно взять, поэтому они просто текли в него ручьём одна за одной. Впоследствии оказалось что одно из умений - это устанавливать на людях некую метку, благодаря которой всегда знаешь, где находится человек и всё ли с ним в порядке. Первая же была установлена на ближайшую девушку...

***

До бывшей Новгородской области я долетела всего за пару часов. Не стала поднимать скорость слишком высоко, ибо предстояло облететь немалую площадь, чем я и занялась сразу же. Уже спустя полтора часа я увидела небольшой посёлок. Тут же активировав невидимость, пролетела вдоль домиков, наставленных вдоль лишь одной улицы. Домов было всего пара десятков. Лишь в одном из них ощущался один человек. В остальных жили семьи. К этому одиночке я и решила наведаться в гости. По старой традиции я отлетела на сотню метров в сторону, где сняла невидимость и уже своими ногами потопала к нужному дому, при этом не прекращая держать сканер жизни. Едва я постучала в дверь, как уже через пару секунд мне открыли. Это был мужчина лет пятидесяти. В момент открытия двери его прямо-таки переполняла радость, но, увидев меня эмоции резко перетекли в недоумение и разочарование. Меня это настолько обескуражило, что я тут же влезла в его мысли. Всё стало ясно в тот же миг: два дня назад у него пропала единственная дочь. Девушка лишь чуть младше меня со способностью управления водой. Мать умерла несколько лет назад от заражения крови, которое началось из-за нечаянно уколотого рыбьей костью пальца.Теперь следовало как-то вывести его на откровенный разговор. Свои собственные дела я уж как-нибудь потом с ним пообсуждаю.

- Здравствуйте. Я шла мимо вашего посёлка, решила зайти, передохнуть. Вы позволите?

Мужчина как-то обречённо посмотрел на меня, затем, глубоко и печально вздохнув, всё же пригласил в дом:

- Проходи, дитя. Сейчас накрою стол. У нас редко гости бывают. Ты издалека ли?

- Даже не знаю, как вам сказать. Для меня недалеко, для вас же может оказаться совершенно недосягаемым такое расстояние.

- Дядя Саша я, кстати. А тебя как величать?

- Ой, простите. Алина. Как-то сразу не догадалась назваться.

- Что, Алина, раз для тебя большие расстояния не помеха, значит, видать летаешь ты? Ты не боись. У нас тоже есть такие. А лётчиков аж двое. Моя вот Ксения водой крутила как хотела. - тут он замер, уткнув взгляд в окно и стоял так около минуты. Из ступора его вывел закипевший чайник. - вот и чаёк сейчас запарим.

На столе передо мной появилась тарелка со стопкой блинов, плошка с малиновым вареньем и ещё каким-то тёмно-коричневым жидковатым соусом.

- Бобовый соус. Он солёный, значит поначалу с ним попробуй, а потом уж и с вареньицем.

- Спасибо. Да, вы правы, я, как вы говорите лётчица. Могу я задать вам личный вопрос?

- Так задавай, милая. Я не жадный на ответы.

- Вы о дочери сказали так, будто её уже нет, но ведь вы в этом сами не уверены?

Дядя Саша с подозрением посмотрел на меня, но уже в следующий момент как-то сдулся, но всё же ответил:

- Два дня тому она к реке пошла лёд готовить для погреба. Прошлый уже почти растаял. Я лишь через несколько часов хватился, что как-то долго её нет. Глянул, - лёд в погребе уже свежий лежит, а Ксении не видать нигде. Даже крышкой погреб не закрыт. Будто была только что тут и исчезла в момент. Мы с народом всю округу на километры обыскали, да даже намёка на следы не увидали. Как испарилась доченька у меня. - по щекам мужчины потекли слёзы.

- Дайте мне, пожалуйста любую её вещь, которой она пользовалась недавно.

- Думаешь поглядеть, где она? Так Настасья пыталась уже. Она у нас ведьма. Видит то, чего где-то происходит. Да не увидала она Ксении моей.

- И всё же я хочу попробовать. Мне нужно не только увидеть, но и кое-что почувствовать.

Я не стала говорить, что могу ощутить, жива ли вообще девушка.

Дядя Саша принёс из одной из комнат платок.

- Вот. В ём она гулять ходит с друзьями. Накануне перед пропажей у парнишки одного день рождения был, так она весь вечер значит в ём и проходила.

- Хорошо. Дайте мне пару минут.Едва взяв в руки платок, я почувствовала, что девушка жива. Теперь нужно было попробовать понять, где она и что с ней. Я даже глаза прикрыла, чтобы лучше сосредоточиться. Спустя минуту увидела каменные стены, пол и потолок. Это был некий коридор, выдолбленный прямо в породе. На полу, прижавшись спиной к влажной стене, сидела девушка. Было видно, что она очень устала и истощена.

Понятно: Ксения попала в какую-то пещеру или шахту и попросту заблудилась.

- Дядь Саш, у вас в округе пещеры есть? Или шахты какие-нибудь старые?

- Так есть парочка. Одна как раз неподалёку. Да только вот не ходим мы в них давно. Там обвалы частые стали. Обожди. Ксения там? В пещере?

- Да. Она заблудилась и нужно поторопиться. Она уже выбилась из сил. Вы ждите. Я уже знаю, где пещера и сама найду её. Не стоит ещё и вам рисковать остаться там.

- Алина, да ведь и ты сама коль заплутаешь, что ж тогда?

- Уж поверьте, я точно не заблужусь - с самой искренней и ободряющей улыбкой я передала ему уверенность в удачном исходе операции по спасению его дочери - просто ждите. Я постараюсь найти её побыстрей.

Выйдя из дома, я сразу полетела туда, где находился основной вход в ту шахту. Конечно же о том, где он находится, я считала из памяти дяди Саши. Что-то я совсем обнаглела с этой способностью, но без неё некоторые дела были бы невозможны, либо затягивались бы на долгое время.

Едва достигнув входа, я тут же активировала сканер на максимум, благодаря чему могла ощущать живых существ на расстоянии до десяти километров, независимо от того, где они находятся, к тому же я понимала, кто из них кто. Различала зверей и людей. Вот и сейчас я почувствовала всех людей в посёлке, а в противоположной стороне и на приличной глубине ощущалась довольно слабая эманация жизни. Девушка уже на пределе. Нужно торопиться.

Не став блуждать по проходам, я силой способностей врезалась в землю и начала прокладывать тоннель напрямую к Ксении, попутно закупоривая за собой тоннель, чтобы больше никто не мог забраться внутрь шахты.. Уже приблизившись к тому месту, где сидела девушка, я замедлилась и выбралась в коридор немного в стороне от Ксюши.

Та даже не обратила внимания, что неподалёку осыпалась стена. Видеть она вряд ли могла, ибо вокруг была сплошная темнота для обычного человеческого глаза, но не для меня. А вот то, что она не отреагировала даже на звук, меня насторожило.

- Ксюша?

Ноль реакции.

Обхватив её руками, я тут же перенесла нас телепортом в гостиную их с отцом дома, где уложила на скамью и сразу запустила процесс сканера одновременно с лечением, едва успев знаком руки остановить дядю Сашу, который увидев дочь вскочил и попытался её у меня перехватить.

Однако, мужчина оказался адекватным и сразу понял, что я сейчас делаю.В порядок девушку я привела за десять минут, тут же её усыпив на пару часов. Едва я откинулась назад, как от порога раздался голос:

- Это кто тут у тебя, Сандро? Да и Ксеня, гляжу нашлась?

Резко обернувшись, я увидела двух мужчин. Оба с ружьями и что мне не понравилось, так это то, что ружья были заряжены и нацелены в мою сторону, так что щит был активирован мной в долю секунды. Ситуацию разрешил хозяин дома:

- А ну убрали дрыны свои! Она Ксеню нашла, спасла, принесла и вылечила!

- И где же она её нашла? - с презрительно-подозрительной усмешкой спросил всё тот же, что говорил и до этого. Второй же пока не произнёс ни слова.

- Да вот в шахте старой, куда как раз ты громче всех и отговаривал нас идти, Михась!

- Так потому и отговаривал, что там потолок крошится постоянно, Санько! Данила, ты-то чего молчишь? Прав я, али нет?

Второй наконец-то расщедрился на фразу:

- Так это. Прав конечно.

- Вот! Видишь, Саня. Это ты потом у дочери своей спроси, какого рожна она туда полезла?

Пока они так препирались, я уже успела увидеть все мысли этого самого Михася и тут же поставила на него метку, ибо уже знала, почему Ксюша оказалась в пещере, да ещё и забралась так далеко и глубоко. Что-то мне подсказывает, что когда она очнётся и расскажет нам об этом, Михася в посёлке уже не будет.