Сентинский храм был построен в 967 году нашей эры, за пару десятков лет до Крещения Руси. В это время нынешняя Карачаево-Черкесия относилась к так называемой Алании, а народ проживающий на живописных равнинах и предгорьях Северного Кавказа, соответственно, аланами. К Х веку аланы освободились от хазарской зависимости и под влиянием Византии в 916 году Алания официально приняла крещение. Естественно, что в результате принятия православия в качестве официальной религии возникла потребность в строительстве православных храмов на территории только что созданной Аланской епархии. И вот, начиная с этого средневековья, Сентинский храм каким-то чудом пережил татаро-монгольское нашествие, исламитизацию, Русско-Турецкую и Кавказскую войны, установление Советской власти, Великую-Отечественную, "лихие девяностые" и вполне неплохо сохранился до наших дней.
Полуциркулярная апсида прорезана тремя узкими окнами.
Сентинский храм невелик. Длина здания без апсиды составляет всего 8 м и равна его ширине, высота от пола до пяты купола 10 м. Фото с людьми для понимания масштаба прилагаю.
Но зайдем уже внутрь. Первое на что обращаешь внимание, это насколько высоко сумели забраться вандалы, чтобы оставить свои никчемные имена на вековых стенах.
Фрески храма очень пострадали, а часть их была утрачена уже в ХIХ веке. Археолог и художник И.А. Владимиров справедливо отмечал их византийское происхождение, но в отдельных фрагментах улавливается и влияние грузинского искусства. Это вполне объяснимо: христианская Грузия была рядом, по ту сторону горного хребта и грузинские живописцы могли работать бок о бок с греками.
Как показали исследования ученых-археологов, Сентинская гора являлась культовым местом задолго до постройки на ней храма. Вокруг памятника, также на склоне горы обнаружены многочисленные древние погребения с предметами V-VIII вв. Сам храм построен на месте древнего языческого святилища. Об этом свидетельствует то, что в его кладке найдены каменные блоки с петроглифическими изображениями змей и геометрических узоров. Подобные факты известны: многие христианские церкви устанавливались на месте древних "капищ" или даже перестраивались из них (Вифлеем в Палестине, Джвари в Грузии и др.)
