D&D должна быть захватывающей и интригующей игрой — долгим испытанием изобретательности игроков, когда они сталкиваются с новыми вызовами даже на первом уровне подземелья.
Убивать орков и гоблинов вскоре становится скучно — и, по правде говоря, относительно невыгодно, если они охраняют небольшие сокровища. Бросать огненные бомбы (если ваш Мастер разрешает их) в мумий быстро надоедает; отгонять гулей и даже вампиров со временем теряет смысл.
Однако игра выходит на совершенно новый уровень интереса, как только вы встречаете огнеупорную мумию или гулей, которых невозможно отпугнуть.
Элементы неожиданности и новизны, на мой взгляд, крайне важны для успешной игры.
Если в вашем подземелье есть обычное количество пустых комнат, убедитесь, что у них есть ДОСТОИНСТВО (MERIT: Make Empty Rooms Interesting Too! — «Сделайте пустые комнаты интересными тоже!»). Наполните их магическими эффектами, интересными ловушками, интригующими, пусть и бесполезными предметами мебели, любопытными артефактами, новыми магическими вещами — всем, что придёт вам в голову и что станет вызовом для незваных гостей.
Те комнаты, которые не пусты, должны содержать нечто большее, чем стандартный набор монстров.
Особенно это касается «простых» уровней подземелья — список монстров там ограничен. Каждый Мастер должен постараться собрать куда более обширную библиотеку интересных, но низкоуровневых тварей, чтобы испытать изобретательность и воображение игроков.
Я провёл немало счастливых часов, прочёсывая журналы по D&D в поисках новых монстров, достаточно интересных для использования в моём собственном подземелье.
Я наткнулся на множество «невозможных» монстров — невозможных в том смысле, что они слишком сильны для большинства участков обычного подземелья. Но я также собрал целую коллекцию новых достойных противников.
Представляя несколько из них читателям White Dwarf, я с самого начала должен признать: ни один из них не придуман мной.
Я особенно благодарен двум американским журналам, публикующим «описания существ»:
превосходному Dungeoneer Пола Джейкуэйса (доступен в Великобритании);
не менее превосходному A.P.A. Alarums & Excursions под редакцией Ли Голд (2471 Oak Street, Санта-Моника, Калифорния 90405, США).
Это, конечно, не единственные издания, где можно найти новых монстров (News From Bree и Owl & Weasel тоже не стоит забывать), но, по моему опыту, они предоставляют полные данные и предлагают очень широкий выбор.
Конечно, «создать» нового монстра очень легко. Возьмите обычного дождевого червя, дайте ему Класс брони (AC) −6, 15 восьмигранных кубиков хитов (15D8), позвольте ему кусать на 5–60 урона за раунд и наделите 90% иммунитетом к магии — и у вас получится зверь, который, скорее всего, переживёт любую схватку (его Monstermark будет где‑то около 50000).
Но это не очень интересно, правда?
Я, конечно, утрирую, но удивительно, как много новых монстров попадают в категорию «слишком свирепых» и не могут быть помещены в обычное подземелье, если вы хотите сохранить хоть какое‑то подобие баланса.
Точно так же, если монстр слишком слаб и его можно убить без каких‑либо проблем, он недостаточно уважаем, чтобы его включать.
Слабого монстра можно усилить, например, дав ему ограниченное использование заклинаний, а сильного — ослабить, сделав уязвимым, скажем, к четырёхбуквенным словам. Но я предпочитаю, чтобы монстр был внутренне непротиворечив и хоть как‑то правдоподобен в контексте своего окружения.
Более того, я предпочитаю, чтобы у него были интересные, даже юмористические или нелепые качества — чтобы, встретив его, я задумался: «Что, чёрт возьми, с ним делать?»
Возьмём, к примеру, Глитча (Glitch).
Он выглядит как шарик меха диаметром в один дюйм, поэтому его легко не заметить, если отряд занят чем‑то другим. У него 1D8+4 хитов и Класс брони 9 (AC 9). Он никак не атакует и потому кажется безобидным.
Однако он высокомагичен и, более того, очарован ближним боем (он не понимает, почему эти странные существа пытаются бить друг друга, но ему всё равно любопытно).
Чего он не осознаёт — так это того, что обладает уникальными магическими свойствами. Пока он находится в пределах 30 футов от ближнего боя, все участники (включая монстров) должны совершать спасбросок против магии каждый раунд ближнего боя — иначе их удары будут промахиваться независимо от броска кубика, заклинания не сработают, магические устройства и оружие станут бесполезны и т. д.
Это продолжается до тех пор, пока ближний бой не переместится прочь или пока Глитч не надоест и он не уйдёт.
Поистине сбивающее с толку явление для искателей приключений! Даже если они в конце концов поймут:
что Глитч находится поблизости;
какой эффект он оказывает, —
он телепортируется прочь, как только кто‑то атакует его. К этому моменту незадачливый атакующий, вероятно, уже повернулся спиной к монстру из изначального ближнего боя, который теперь может беспрепятственно атаковать — в отсутствие Глитча.
На мой взгляд, такой новый монстр восхитителен — конечно, для Мастера, и, как мне хочется думать, для игрока тоже.
Менее странный, но всё же интересный — другой, более крупный шарик меха, называемый Дролл (Droll).
Он около 1 фута в диаметре, имеет два стебелька‑глаза, две «ноги» и одну «руку», все с когтями. У него 6D8 хитов, Класс брони 9 (AC 9) и скорость 80 футов за ход.
В ближнем бою он наносит три атаки когтями по 1–4 урона и одну укус по 1–8 урона одному и тому же противнику за раунд. Его Monstermark равен 60 — довольно высоко для шарика меха.
Дым может скрывать некоторых интересных новых монстров.
Существо из дыма (Smoke Creature) состоит из живого дыма и обычно принимает смутно человекоподобную форму. У него 2D8 хитов, Класс брони 7 (AC 7) и «полёт» со скоростью 180 футов за ход.
Его нельзя ранить обычным оружием — оно проходит сквозь него без вреда. В ближнем бою он обволакивает жертву, душит и удушает, нанося 1–6 урона за ход. Его Monstermark равен 7,1, что делает его интересным низкоуровневым монстром.
Дымный демон (Smoke Demon) — это маленький демон, вероятно, размером с импа, который передвигается в облаке чёрного дыма (бормоча себе под нос гадости, как мне нравится думать).
У него 2D8 хитов, Класс брони 5 (AC 5) и скорость 60 футов (или полёт 120 футов) за ход. Он сражается обычным мечом и имеет Monstermark 7,7 — опять же, интересный обитатель задымлённых областей.
Один из моих личных фаворитов — Типо (Typo). Полагаю, он придуман самой Ли Голд (как она находит время играть в D&D, разрабатывать новых монстров — и при этом вести A&E, для меня загадка!).
Это существо невидимо, хотя маги (MU) могут обнаружить его ауру и со временем научатся распознавать его присутствие.
Ему нельзя нанести никакого вреда, поэтому количество хитов (HD), Класс брони (AC) и т. п. не имеют значения.
Пока Типо находится поблизости, заклинания «поражаются» орфографическими ошибками — с любопытными последствиями. Например, заклинание Sleep («Сон») может породить:
стаю овец (Sheep);
снегопад (Sleet);
или даже заставить монстра двигаться с необычно высокой «Скоростью» (Speed).
Думаю, можно ввести разные уровни Типо:
Монстры всегда интересны для Мастера и часто пугают игроков, когда выглядят знакомо, но оказываются необычными.
Высасыватель разума (Mind Drain) выглядит точно как Тень (Shadow), но имеет 6D8 хитов, Класс брони 5 (AC 5) и скорость 100 футов за ход.
Он атакует раз в раунд, нанося 1–6 урона плюс высасывание одного очка Интеллекта.
Любой персонаж, потерявший 3 очка Интеллекта, впадает в кому. Очки восстанавливаются за 2–8 раундов, и тогда кома заканчивается.
Однако тот, кто был доведён до нуля Интеллекта Высасывателем разума, сам превращается в Высасывателя разума.
Его Monstermark равен 40,5 — значительно выше, чем у Тени (8,2).
Ибем (Ibem) не похож ни на что земное, но, к счастью, в выпуске The Dungeoneer № 3 есть иллюстрация.
Он напоминает странного осьминога с конической центральной головой и четырьмя «секторами», в каждом из которых — глаз, рот и два щупальца.
У него 3D8−1 хитов, Класс брони 7 (AC 7) и скорость 40 футов за ход.
Ибем может атаковать всеми четырьмя секторами одновременно:
каждое щупальце наносит 1–6 урона;
если оба щупальца в секторе попали, он дополнительно кусает на 1–4 урона.
Monstermark — 14,3. Существо выглядит свирепее, но ей «не повезло» с низким Классом брони и скромным потенциалом урона.
Чёрные существа полезны для тёмных комнат — до сих пор у нас был лишь Чёрный Пудинг (Black Pudding). (Кажется, чёрный цвет ассоциируется с чем‑то пугающим — именно то, чего мы ждём от подземелья.)
Мои поиски в журналах подарили мне ещё трёх интересных, но низкоуровневых монстриков.
Чёрная Пиявка (Black Leech) — это именно то, что следует из названия. Полагаю, размером с Гигантскую Пиявку.
Имеет 2, 4 или 6D8 хитов — в зависимости от силы. Класс брони 7 (AC 7), скорость 140, 120 или 100 футов за ход — обратно пропорционально силе.
Каждый раунд монстрик кусает на 1–3, 1–4 или 1–6 урона. Если укус успешен, она «прилипает» к жертве и в каждый последующий раунд автоматически наносит 1–4, 1–6 или 1–8 урона — пока её не оторвут.
Даже удаление мёртвой пиявки несёт 80% шанс нанести жертве дополнительно 1–3 урона — что может быть крайне неприятно, если вы упали в пруд с парой десятков таких монстриков.
Их Monstermark составляет 2,6, 13 и 26 соответственно.
Чёрный Монах (Black Monk) — монах в чёрной рясе, оставляющий за собой дымящиеся следы.
У него 4D8+2 хитов и Класс брони 2 (AC 2), скорость — 90 футов за ход.
В ближнем бою он атакует булавой, нанося 1–6 урона за раунд. Кроме того, обладает ограниченной магической силой и может:
С Monstermark 52,5 он — веская причина избегать тёмных уголков.
Чёрный Орк (Black Orc) — просто мощный орк соответствующего цвета.
У него 2D8 хитов, Класс брони 6 (AC 6) и скорость 90 футов за ход. Атакует мечом на 1–8 урона.
Его Monstermark — 6,8 (для сравнения: хобгоблин — 4,8, Орк — 2,2).
Я обнаружил, что в правилах TSR и дополнениях довольно мало нежити, но журналы восполняют этот пробел.
Змея Смерти (Death Snake) выглядит как обычная Гигантская Змея в трауре.
У неё 4D8+1 хитов (на одно очко больше, чем у Гигантской Змеи), Класс брони 7 (AC 7) и скорость 50 футов за ход.
Её можно отпугнуть так же, как призрака (Wraith).
Она не ядовита, но, подобно Гигантской Змее, атакует двумя способами за раунд:
Укус: 1–6 урона + высасывание уровня.
Сдавливание: 2–8 урона + высасывание уровня.
Это даёт ей Monstermark 89,8 — не такой высокий, как у Гигантской Змеи (из‑за худшей брони), но всё равно это любопытная и неожиданная зверюшка.
Как я уже говорил, в этой статье нет ничего оригинального, но надеюсь, что мои изыскания привлекли внимание читателей к чему‑то новому.
Разумеется, интересных монстров ещё много, и в следующий раз я познакомлю вас с: