В США испытают технологию дозаправки спутников на орбите!⁠⁠

Космические агентства США готовят серию экспериментов, направленных на испытание технологий дозаправки спутников на орбите. Запланированные демонстрации, известные как Tetra-5 и Tetra-6, будут оценивать оборудование для дозаправки, разработанное компаниями Astroscale, Northrop Grumman и Orbit Fab.

В рамках этих экспериментов будут использоваться небольшие аппараты, оснащенные специализированными клапанами, которые обеспечивают возможность заправки топливом прямо на орбите. Спутники для этих испытаний создаст компания Orbit Fab.

Один из аппаратов будет осуществлять состыковку с «топливным депо» Orbit Fab, разработанным при поддержке Пентагона. Второй аппарат протестирует совместимость с орбитальным заправщиком компании Astroscale, который разрабатывается в партнерстве с Космическим командованием США.

Спустя год, в 2027-м, в рамках миссии Tetra-6 будет протестирован модуль пассивной дозаправки PRM (Passive Refueling Module) от Northrop Grumman. В ходе эксперимента на орбиту будет отправлен спутник, оснащенный интерфейсом PRM, который попытается состыковаться с танкером ROOSTER-5 (Rapid On-orbit Space Technology Evaluation Ring) от Northrop Grumman.

Успешные испытания технологий дозаправки на орбите могут кардинально изменить космические операции, значительно продлевая срок службы спутников и снижая затраты на замену устаревших аппаратов.