Русский десант в Голландии 1799 года - удар в спину Наполеона⁠⁠

Император Павел был доволен собой: он достаточно проучил французских республиканцев: русские войска, хотя и понесли огромные потери в Северной Италии, всё-таки нанесли там французам ряд поражений, из-за которых Франция утратила ряд своих тамошних завоеваний.

Тем временем на императора Павла вышли англичане. После захвата французами Голландии их торговые корпорации потеряли изрядную часть прибыли.

Сейчас британцы хотели вернуть обратно Голландию и поставить там правителем Вильгельма Оранского. Всё это проходило под лозунгом восстановления прав законного государя и император Павел, чувствительный к монархическим вопросам, согласился помочь.

Обрадованные англичане пообещали полностью оплатить все расходы по отправке русской военной экспедиции в Голландию. Командовать ею Павел назначил генерал-лейтенанта Ивана Германа, одного из основателей военной топографии в России и весьма удачливого военачальника.

Наполеон в это время очень успешно сражался в Египте и узнал о том, что его итальянские завоевания пошли прахом, совсем случайно. И о новой войне с Англией, Россией и прочими его осведомили только в начале августа 1799 года, как раз после очередной его блистательной победы при Абукире.

Бонапарт немедленно оставил армию на генерала Клебера и на всех парусах помчался в Париж. Но повоевать с русскими он тогда не успел.

А в это время французская армия в Европе сражалась сразу на трёх фронтах – в Швейцарии, на нижнем Рейне, и в Голландии.

Именно в Голландию и направлялась дивизия генерала Германа, она уже отплывала из Ревеля (ныне Таллин). Всего она насчитывала порядка 16 тысяч солдат и офицеров.

В Голландии к тому времени шли упорные бои – англичане бились с французами. И те, и другие ожидали подмоги, так как несли серьёзные потери.

Наконец, в середине августа русская дивизия и английские части, все под общей командой герцога Йоркского, начали высадку на дюны. Она длилась четыре дня.

В это же время начали поступать подкрепления и к французам, которыми командовал генерал Брюн. Англо-русский корпус насчитывал порядка сорока тысяч солдат, у Брюна было примерно 28 тысяч.

Погода испортилась, шли дожди, местность была сырая, от чего одинаково страдали оба войска. Но герцог Йоркский понимал, что именно ему надо двигаться, иначе терялся весь смысл экспедиции.

Поэтому англо-русский корпус пошёл вперёд. Герцог Йоркский двигался шестью колоннами. Две правые вёл генерал Герман. Преодолев сопротивление французов, русские батальоны под яростным пушечным огнём ударили в штыки и захватили деревню Берген (ныне город). Французы были буквально вышиблены оттуда. Были взяты сотни пленных и захвачены несколько батарей.

Герман начал укрепляться в Бергене и послал сообщение английскому генералу Дундасу, командовавшему двумя центральными колоннами. Русским была нужна помощь, так как французы начали немедленно концентрировать свои войска возле Бергена.

Но англичане почему-то не торопились. Потом они объяснялись, что им помешали редуты у Шоордальмского моста. Именно по нему они были должны перейти канал и двинуться к Бергену.

Кстати, колонны Германа были сформированы из восьми русских и четырёх английских батальонов. А у Дундаса под командой были восемь английских и три русских батальона.

Французы же получили сведения, что англичане застряли и не мешкая, окружили Берген и штыковой атакой завладели деревней и позициями русских войск.

В яростном рукопашном бою колонны генерала Германа были разгромлены наголову превосходящими по численности войсками противника. В этом сражении погибло несколько русских генералов, были захвачены все знамёна и потеряна вся артиллерия. Сам Герман попал в плен.

Именно это сражение и решило судьбу Голландии. В нём, по сути, французская армия, хотя и была слабее англо-русского корпуса, смогла одержать важную победу.

Но в распоряжении герцога Йоркского оставалась ещё одна русская бригада, находившаяся в резерве, около трёх тысяч человек под командой генерал-лейтенанта Ивана Эссена.

Однако и она была разгромлена через несколько дней в боях под Алькмаааром.

К французам продолжали подходить подкрепления, у англо-русского корпуса резервы были исчерпаны.

В результате герцог Йоркский капитулировал, и оставшееся у него войско в кратчайшие сроки покинуло Голландию, вернув восемь тысяч французов, взятых в плен. Остатки русской дивизии были отправлены обратно в Ревель.

После всех разбирательств были выяснены причины катастрофы. Оказывается, герцог Йоркский переоценил свои силы и не принял во внимание такое важнейшее условие, как местность. Колонны генерала Германа оказались отделены от англичан каналом, перейти вброд который было невозможно. Русские части оказались одни перед широким фронтом противника, который не смогли перекрыть и чем умело воспользовались французы. Имевший численное превосходство герцог Йоркский по сути распылил свой корпус и французы успешно разбили генерала Германа, а затем и остальных генералов-союзников.

Вскоре Наполеон прибыл в Париж и стал сперва диктатором, а затем и императором. Сражения с русскими ждали его впереди.

А что касается неудачной экспедиции генерала Германа, то зачем и ради чего сражались русские солдаты на сырых песчаных дюнах Голландии, ответить трудно и сейчас.