По улице слона водили, но заплатили не ему
Как известно, из числа наиболее удачно продающихся заморских диковинок, умеющих разговаривать, особенной популярностью пользуется небезызвестный Ричард Докинз, славящийся своей способностью превратить в цирковое представление любой разговор, в котором будут затронуты вопросы веры. Экспонат это, впрочем, весьма дорогой, и заполучить его для гастролей или даже разовой демонстрации по карману далеко не каждому балагану.
История вполне банальная: некогда молодой и подающий (но не слишком их оправдавший) надежды учёный довольно быстро сообразил, что куда выгоднее продавать свои полемический задор и острый язык. Поэтому вместо того, чтобы протирать штаны в лабораториях за бесконечной регистрацией результатов скучных экспериментов, он занялся тем единственным, что ему по-настоящему удаётся. В качестве конька, которого следовало оседлать, он выбрал давно уже, казалось бы, заезженную клячу дискуссии между атеистически настроенными носителями примитивного знания и людьми верующими. Кляча, впрочем, побежала на удивление резво, и вскоре неудачливый учёный обрёл желаемую им славу, получив известность как полемист и даже став автором целого ряда книг, невероятно популярных среди не слишком образованных слоёв обывателей, обиженных на Бога за свою неспособность состояться в земной жизни.
Гонорары полились рекой... Но тут выяснилось, что написание новых книг тоже требует привычки к регулярному труду. И Докинз, соскучившись от одной только этой мысли, предпочёл жить в основном заработками от публичных лекций по всему миру. То есть гастролями. Ну примерно как цирк со слоном и бородатой женщиной.
Да вот только случилась, наконец, неувязочка, расставившая все точки над i: кем бы не считал себя сам слон, его продавцы видят в нём только слона. А кто же делится со слоном? Собрали кассу с восторженных зрителей, слона наградили морковкой с яблоками, шашлык-машлык, бутерброды с икрой, погладили по ушам, пожали руку, похлопали по крупу, подталкивая в отъезжающую повозку... И, запихивая в карманы банкноты и сыто икая после банкета, отправились по домам.
И тут вдруг слон заговорил. Слон заявил, что получить деньги рассчитывал он сам!!!
По сообщению некоей Катрионы Келли, к которой слон пришёл плакаться в жилетку, организаторы фестиваля Geek Picnic оставили выступавшего на нём Ричарда Докинза без гонорара. «Как он рассказывает, организаторы Geek Picnic его сильно обсчитали, обещав большой гонорар (25 000 долларов) за выступление в Петербурге летом этого года, который они так и не выплатили, – написала она. – Более того, деньги за билет ему не вернули. Что неприятнее всего, мотивировали это так: Докинз якобы нарушил условия контракта, дав интервью какому-то телеканалу. А об интервью договорился не Докинз, а организаторы того же Geek Picnic. Мерзкая история...»
История и впрямь некрасивая, что уж тут говорить... Давно известно, что в среде, занимающейся организацией гастролей, мошенник сидит на мошеннике. И как бы тщательно артисты не старались относиться к выбору деловых партнёров, от подобных ошибок не застрахован никто.
И всё же в данном случае мы хотим акцентировать внимание на другом: тот, кто по собственной воле согласился работать слоном, сам может считать себя кем угодно, хоть учёным, хоть великим мыслителем... Он может убедить в этом не только себя, но и толпы своих поклонников. Но жизнь не обманешь, и рано или поздно, проснувшись, он обнаружит, что и в самом деле давно уже является обычным и скучным серым слоном, которого алчные дрессировщики водят на цепи на потеху толпе, ничуть не заботясь ни о нежных чувствах самого слона, ни о том, на что он рассчитывает сверх подачки морковкой.
