Первая инфракрасная карта неба от телескопа SPHEREx!⁠⁠

Космический телескоп SPHEREx, запущенный в марте, создал свою первую полную карту всего неба в инфракрасном диапазоне с 102 различными "цветами" — то есть длинами волн. Эти волны не видны человеческому глазу, но они часто встречаются в космосе. Такая карта поможет учёным ответить на ключевые вопросы: как ранние события после Большого взрыва (всего через крошечную долю секунды) повлияли на развитие Вселенной, как распределены сотни миллионов галактик в трёх измерениях и как менялись галактики за почти 14 миллиардов лет.

Кроме того, данные позволят изучить распределение важных элементов для жизни в нашей Галактике.

"За шесть месяцев SPHEREx собрал огромное количество информации, которая станет ещё ценнее в сочетании с данными других миссий НАСА. Это поможет лучше понять Вселенную", — сказал Шон Домагал-Голдман, директор отдела астрофизики в НАСА.

Телескоп вращается вокруг Земли 14,5 раза в сутки, двигаясь с севера на юг над полюсами. Каждый день он делает около 3600 снимков вдоль полосы неба, и за шесть месяцев покрыл всё небо. В мае началось картографирование, а к декабрю первая карта была готова. Миссия продлится два года с тремя дополнительными сканированиями, чтобы повысить точность. Все данные открыты для учёных и публики.

"SPHEREx — пример среднего по размеру проекта, который решать серьёзные научные задачи", — отметил директор JPL Дэйв Галлахер.

Каждый из 102 "цветов" даёт уникальную информацию о галактиках, звёздах, областях образования планет и пылевых облаках. Например, плотная пыль ярко светится на одних волнах и не видна на других. Это называется спектроскопией — разделением света на составляющие.

В отличие от предыдущих миссий или телескопа Джеймса Уэбба (который видит шире по волнам, но в меньшем участке неба), SPHEREx сочетает много цветов с большим полем зрения, как у креветки-богомола с широким "зрением".

"Способность сканировать всё небо в 102 цветах каждые шесть месяцев — это мощный инструмент для быстрых открытий", — сказала Бет Фабински, руководитель проекта.

Телескоп использует шесть детекторов с фильтрами, каждый из которых захватывает 17 цветов, давая в итоге 102. Это позволит измерить расстояния до сотен миллионов галактик в 3D, заметить, как они группируются, и лучше понять инфляцию Вселенной сразу после Большого взрыва — когда всё расширилось невероятно быстро.